Giovanni 10:1-18

La porta dell'ovile

Giovanni 10:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Consideriamo l'inclusività e l'esclusività di Cristo come introduzione al nostro tema. Prima di tutto Cristo ha detto: "Io sono LA porta". Poi, ha anche detto: "Chi sale da un'altra parte, lo stesso è un ladro e un ladro".

1. La totalità di Cristo esclude ogni altra cosa.

Una porta e una sola, ma ti basta;

Entra e sii salvato, la salvezza è piena e gratuita.

Non pensare di dire dentro di te che ci sono molte porte. Non così. Non c'è nessun altro nome dato sotto il cielo e tra gli uomini "per mezzo del quale dobbiamo essere salvati".

Legione è il numero di coloro che sarebbero salvati dalle opere. Come costoro concedono che Dio è vero quando dice: "E se per grazia non è più per opere, altrimenti la grazia non è più grazia. Ma se è per opere, non è più per grazia: altrimenti opera non c'è più lavoro". Se queste parole significano qualcosa, significano che opere e grazia non possono coesistere. Dove c'è l'uno, l'altro no. In altre parole, se un peccatore è salvato dalle opere, non è salvato dalla grazia. Lo abbiamo nel decimo di Giovanni, "Se qualcuno sale in un altro modo, lo stesso è un ladro e un ladro".

Cristo è la porta. L'ha detto lui stesso, e non ce n'è altro. Ciò significa che non c'è altra speranza che Cristo. In altre parole, tutte le religioni della terra non hanno una porta attraverso la quale gli uomini possano entrare nella vita; né hanno alcun nome con cui gli uomini possano essere salvati.

Quando uno dei discepoli disse: "Signore, non sappiamo dove vai e come possiamo conoscere la via"; il Signore rispose subito: "Io sono la via, la verità e la vita, nessuno viene al Padre se non per mezzo di me".

2. Il metodo con cui Cristo ha aperto la porta per l'ingresso dei peccatori. Lo afferma pienamente nel versetto undici, quando dice: «Il buon Pastore dà la vita per le pecore». Non è Cristo di Galilea, ma Cristo del Calvario che salva.

Non è l'etica di Cristo, né la sua meravigliosa parola, ma è la morte di Cristo. L'agnello vivente non salvò i figli d'Israele dall'angelo vendicatore, né l'agnello immolato. Era il sangue dell'agnello immolato spruzzato sugli stipiti delle porte e sugli stipiti superiori; così è con noi. Il Cristo non deve solo morire, ma dobbiamo riceverlo mediante la fede. Ricordiamo le parole di nostro Signore che disse: "Come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così deve essere innalzato il Figlio dell'uomo". Ricorda, però, che Egli ha anche detto: " Perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna".

3. L'esclusività di Cristo. Se Cristo, e solo Cristo ci è considerato nella salvezza, tutto il resto è necessariamente escluso. Il versetto di apertura del nostro studio dice, quindi, "Chi non entra per la porta nell'ovile, ma sale da un'altra parte, lo stesso è un ladro e un ladro".

È inutile sostenere che i peccatori che stanno facendo del loro meglio dovrebbero avere qualche riconoscimento e una spiegazione nella salvezza. La difficoltà sta nel fatto che il loro meglio è troppo breve, per offrire loro un vestito sufficiente per rivestirli di rettitudine, o per coprire efficacemente la loro peccaminosità. Concediamo che le parole sono severe, tuttavia sono significative. Ladri e ladri non sono considerati i migliori della società. Infatti sono classificati tra le classi ignobili e criminali. Eppure, è proprio qui che Cristo classifica coloro che disprezzano la redenzione attraverso il sangue.

Uomini e donne che cercano di andare in qualche altro modo, rendono superflua la porta che Dio ha preparato. In altre parole, disdegnano la via di Dio e cercano la propria.

Ricordiamo in gioventù come nostro padre fu svegliato una notte da un rapinatore che aveva fatto irruzione nella finestra della sua camera da letto e cercava di entrare. Mio padre gridò: "Stupido, la porta d'ingresso non è chiusa, perché non non sei entrato come si deve?" L'aspirante ladro, così avvicinato, corse per salvarsi la vita. E perché, possiamo chiederci, i peccatori cercano un'altra via, una via molto più ardua e difficile, e una via che è assolutamente impossibile, quando Cristo la Porta è socchiusa?

Dio ha detto: "Per mezzo mio, se qualcuno entrerà, sarà salvato". Entriamo quindi dalla porta.

I. IL PASTORE DELLE PECORE ( Giovanni 10:2 )

L'espressione del nostro testo porta profondità di significato.

1. Cristo è il Buon Pastore. Egli è il Buon Pastore del versetto dieci, perché dà la vita per le pecore. "Avendo amato i suoi * * li amò fino alla fine". È andato a fondo in loro favore. È morto per loro. Come un agnello andò al macello, e come una pecora muta davanti ai suoi tosatori, non aprì la sua bocca.

Il Buon Pastore non avrebbe potuto salvare le sue pecore, senza morire per loro. Non c'è da stupirsi che i riscattati di ogni stirpe, nazione, lingua e tribù, acclamino il Cristo del Calvario. "Questi sono * * hanno lavato le loro vesti e le hanno rese bianche nel sangue dell'Agnello, perciò sono davanti al trono di Dio".

Se non fosse morto, non avremmo mai vissuto.

2. Cristo è il Grande Pastore. Abbiamo tutti letto quel bel versetto "Chi se stesso ha portato i nostri peccati nel suo corpo sull'albero", ma abbiamo notato mentre lo leggiamo il versetto che segue: "Poiché eravate come pecore sviate; ma ora siete tornati al Pastore e Vescovo delle vostre anime». Così è che il Buon Pastore che è morto per noi, e dalle cui lividure siamo stati guariti, è ora diventato il Grande Pastore che vive per noi.

Così è scritto nel libro di Ebrei: «Ora il Dio della pace, che ha fatto ritornare dai morti nostro Signore Gesù, il gran pastore delle pecore, mediante il sangue dell'alleanza eterna, vi renda perfetti in ogni opera buona per fare la sua volontà». Così è quel Gesù Cristo, il Buon Pastore, che ci ha dato la vita, attraverso il suo sangue; ora è davvero risorto, e si protende verso il basso per darci la forza di vivere per Lui, in una vita ben gradita ai Suoi occhi.

Come il Gran Pastore, il Salmista parla di Lui quando dice: "Il Signore è il mio pastore, non mancherò".

3. Cristo è il Sommo Pastore. Veniamo ora a un versetto dell'epistola di Pietro, dove ci viene insegnato a pascere il gregge di Dio, non per un lutto lucro, ma per una mente pronta; non con uno spirito di signoria, ma come esempi per il gregge: "E quando apparirà il capo dei pastori , riceverete una corona di gloria che non svanisce". Così il Buon Pastore della croce, che divenne il Gran Pastore presso il sepolcro vuoto, è chiamato Sommo Pastore, poiché viene nella nuvola di gloria.

II. LA PECORA AL SEGUITO DEL PASTORE ( Giovanni 10:3 )

Cristo stesso è la porta, eppure Egli entra per la porta; quindi Egli è sia la Porta che il Pastore. Entra per la porta perché le sue pecore lo seguono, e non le conduce mai per altra porta che quella del Calvario. Quando Cristo morì sulla croce, portò il proprio sangue nel Santo dei Santi. È a Cristo che si apre il portiere della porta, e "le pecore ascoltano la sua voce: ed Egli chiama le sue pecore per nome e le conduce fuori".

1. Prima di tutto conduce le pecore per la porta. Alcuni dei Suoi cosiddetti predicatori possono affidarsi a un altro messaggio, oltre al messaggio della croce. Potrebbero dire che la storia della salvezza, attraverso il sangue, è antiquata, ed è una reliquia dell'idealismo barbaro. Resta ancora vero che il sangue che avrebbero relegato tra gli scarti di un'antica teologia, il cielo celebra come centro del loro canto. Il Signore stesso conduce le sue pecore verso quella porta. Siamo entrati da quella porta e siamo stati salvati, e conducevamo altri per lo stesso ingresso.

2. In secondo luogo, conduce fuori le pecore. E perché tirarli fuori, quando Egli li ha accolti? Perché fuori dalla porta si moltiplicano le migliaia che aspettano di trovare la via della vita. Usciamo per portarli dentro. Qualcuno è uscito per prenderci per mano, e noi, entrati in noi stessi, non usciremo per trovarne altri ancora.

Una delle ultime cose che il nostro Signore abbia mai fatto prima di andare alla gloria è stata dire: "Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo ad ogni creatura".

3. Terzo, Egli va davanti alle pecore. Non è meraviglioso che il Signore non ci chieda mai di andare dove Lui non va. Lui ci precede. È il capofila delle pecore. Non guida; Lui chiama e noi lo seguiamo. Egli è il pioniere, aprendo il sentiero verso l'estremità della terra.

Le parole "Egli ci precede", tuttavia, significano più di questo. Significano anche che Egli è con noi dandoci poteri plenipotenziari, persino la Sua stessa autorità e potere, mentre andiamo. Non ha detto: "Va' * * e io sarò con te". Grazie a Dio per un tale Pastore.

III. LE PECORE NON SEGUONO STRANIERI ( Giovanni 10:5 )

La parola è molto positiva e molto dogmatica "Non seguiranno un estraneo".

1. Le pecore seguono il loro pastore perché conoscono la sua voce. Questo è vero, come verificheranno tutti i pastori. Siamo stati fuori le mura della città di Gerusalemme, e abbiamo osservato attentamente come le pecore di molti ovili si mescolavano insieme, mentre i loro pastori chiacchieravano e parlavano. Dopo un po', vedemmo i vari pastori che stavano per prendere strade separate. C'è stato un disguido? una difficoltà nel convincere le pecore a seguire il proprio capo. Non c'era niente di tutto questo. Ascolta! la chiamata suonò; si sente la voce del pastore, e subito le pecore seguono il proprio pastore.

2. Le pecore non seguiranno una voce strana. Non possono essere ingannati. Se stanno pascolando sul pendio, nessuna lusinga o supplica li muoverà, finché il loro stesso pastore non pronunci la parola. La sua voce lo conoscono; alla sua voce obbediscono; la sua voce seguono.

Una voce strana che non conoscono; una strana voce a cui non obbediranno, non seguiranno. Al contrario fuggiranno dalla voce degli estranei.

Tale è la caratteristica delle pecore. Ora chiediamoci ancora se Cristo ha parlato veramente, quando ha usato le pecore del campo, come parabola delle sue pecore?

3. Solo coloro che seguono il pastore sono sue pecore? Intendiamoci, quelli che non Lo seguono, non sono le Sue pecore? Cristo dice altrettanto. Che dire allora delle migliaia moltiplicate di membri della chiesa che non conoscono la voce di Cristo, e che quando la sentono, non obbediscono mai? E le migliaia di persone che seguono estranei? Ragioniamo da soli. Sono tutti professori, possessori? Tutti i membri della chiesa sono membri del corpo di Cristo? Sono tutti quelli che vengono come le persone vengono, e si siedono come le persone siedono, e pregano e cantano come le persone cantano e pregano, sono tutte SUE PECORE?

È vero che: "Dai loro frutti li riconosceremo?" In linea con la parola di nostro Signore Gesù Cristo, affermiamo che non tutti sono Israele che sono in Israele, e non tutti sono sue pecore, che sono tra le sue pecore. Ci sono molti che si sono insinuati, inconsapevoli, la cui dannazione non indugia.

Il capo pastore suonerà presto, con voce di tromba, il suo richiamo verso l'alto; e allora, solo coloro che ascoltano la sua voce vivranno. Il giorno della separazione del vero e del falso si avvicina rapidamente.

IV. DUE GRANDI CONTRASTI ( Giovanni 10:10 )

1. C'è un contrasto tra il ladro e il vero pastore.

(1) "Il ladro non viene, ma per rubare, uccidere e distruggere".

Il ladro viene ad arricchirsi con la macellazione delle pecore. Viene a distruggere l'ovile. Sta per Satana e le orde di Satana. Satana va in cerca di chi può distruggere. Le sue opere sono tutte per la rovina dell'umanità. Viene per togliere la pace dalla terra. Rappresenta tutto ciò che separa da Dio, dalla vita e dalla luce. È l'autore della morte e della disperazione.

(2) Cristo viene perché le pecore abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza. Egli è il datore di ogni dono buono e perfetto. Viene per elevare, per costruire, per confortare. Egli non è solo vita, ma vita in abbondanza; Egli non è solo luce, ma luce splendente e pieno di gloria; Egli non è solo pace, ma una pace che non può passare.

Cristo viene a togliere la maledizione, tutto ciò che il peccato fa, Egli disfa. Toglie le spine, e dà, invece di esse, gli abeti e gli alberi di mirto. Egli porta via le distese del deserto e le fa fiorire e fiorire come la rosa. Invece della malattia, dà la salute; invece di povertà, ricchezza.

2. C'è un contrasto tra il mercenario e il Pastore.

(1) Il mercenario non possiede le pecore e, non possedendole, non se ne prende cura. Il risultato è chiaro: "Chi è un mercenario * * vede venire il lupo e lascia le pecore". Fugge perché non ha cura delle pecore; Si prende cura di se stesso.

Tali sono tutti i falsi pastori, tutti coloro che servono per denaro e per se stessi. Questi pastori dicono sempre: "ci riempiamo di bevanda inebriante, e domani sarà come oggi, e molto più abbondante". Tali pastori nutrono se stessi e non le pecore. Stanno guardando ognuno a modo suo. Così le pecore sono sparse su ogni verde collina.

(2) Cristo è il Buon Pastore che dà la vita per le pecore. Avendo amato i suoi, li ama fino alla fine. Possiamo quasi vederlo, il nostro amato Salvatore e Signore, mentre si avvicinava alla sua croce. Nel giardino aveva pregato con grande agonia, poi incrollabilmente si è spinto per la sua via a morire per le sue pecore.

V. IL NUOVO AMORE DEL PADRE ( Giovanni 10:17 )

1. Dio è amore. Ci sono persone che farebbero di Dio un tiranno, estraneo all'amore. La Bibbia, tuttavia, dice: "Dio è amore". L'amore di Dio si esprime così: «Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna».

Questo grande versetto d'amore manifesta l'amore di Dio verso i peccatori, i nemici. Esprime anche l'amore di Dio per Suo Figlio, perché il versetto dice: "Il suo Figlio unigenito". Ciò significa che l'amore di Dio verso il mondo è alto e profondo, altrettanto ampio e lungo, come lo è il Suo amore verso Suo Figlio. Se il Figlio fosse stato di poco valore, Dio non avrebbe posseduto che poco amore. L'amore di Dio per il mondo è, quindi, accresciuto dalla grandezza del suo amore verso Colui che ha donato, per rendere possibile la salvezza del mondo.

2. Dio ha avuto un NUOVO AMORE per il Figlio, poiché il Figlio è andato a morire per la salvezza degli uomini. Cristo ha detto: "PERTANTO il Padre mio mi ama, perché do la mia vita per le pecore". Nota che l'amore di Dio era forte, perché Cristo è andato di sua spontanea volontà a morire. È stato mandato da Dio Padre, certo. Tuttavia, non è venuto a morire con la forza. Venne come un agnello al macello.

Cristo ha detto, nel versetto diciassette, "Io depongo la mia vita". Nel versetto diciotto, Egli disse: "Nessuno me lo toglie, ma io lo depongo da me stesso".

Per noi, tutto questo parla di insondabili profondità di significato. Cristo non morì, come insinuerebbe qualcuno, perché si trovò impotente davanti all'assalto dei suoi nemici, che gli si agitavano attorno come lupi impazziti.

Cristo non è morto perché il diavolo e le sue consorti erano più forti di lui. Cristo è morto perché voleva morire. È stata una Sua scelta quella di morire. Fu per morire, che Egli uscì dal Padre e venne nel mondo.

3. Dio ama i martiri volenterosi, uno e tutti, che con gioia spargono il loro sangue per Lui. Ci sono molti che sono così pieni dell'amore di Cristo, che non amano la loro vita fino alla morte. Se Cristo ha detto: "PERTANTO il Padre mio mi ama", non possiamo trovare nel cuore di Dio un amore nuovo e più profondo verso di noi, se seguiamo le orme della via della morte con Cristo, e per Lui.

VI. IL PADRE LO HA AMATO, MA GLI EBREI LO HANNO ODIATO ( Giovanni 10:19 )

Alcuni dissero: "Ha un diavolo ed è pazzo; * * altri dicevano: Queste non sono le parole del * * diavolo". Mettiamoci:

1. Ci uniamo a coloro che gridarono: "Ha il diavolo"? Forse il rigetto di Cristo del ventesimo secolo difficilmente andrebbe così lontano, eppure ci sono molti che ancora denigrano tutto ciò che Cristo ha detto sulla sua morte. Rifiutano che Egli abbia dato la vita per le Sue pecore. Denunciano che è morto apposta e volontariamente. Invitano anche che il sangue di Cristo non abbia efficacia per salvare. Alcuni aggiungono; "Egli morì perché le persone del Suo tempo non erano pronte ad accettare i Suoi insegnamenti etici".

Altri, tra i non rigenerati, possono ammettere che Cristo è morto per i peccatori, e per loro; eppure non sono disposti ad accettare la Sua salvezza. Non credono in Lui, né accettano il Suo amore.

2. Ci uniamo agli altri, che hanno detto: le Sue parole non sono le parole del * * diavolo? Sì, molti andranno così lontano. Acconsentiranno alle Sue pretese e alle Sue parole; riconosceranno persino la Sua salvezza. Questo è più della prima classe, del nostro testo.Erano disposti ad acclamare che il Suo spirito di disponibilità a morire per le Sue pecore era impossibile per i diavoli, ma temiamo che la maggior parte di loro non si sia mai veramente allineata completamente con Cristo.

Così è oggi. Molti intellettualmente credono in Cristo. Hanno anche per Lui un'ammirazione illimitata. Tuttavia, amano la lode degli uomini, più della lode di Dio. Anche Satana sembra disposto che gli uomini vadano così lontano; finché non sentono la sua voce e lo seguono. O voi, che lusingate e ammirate l'amabile Signore, perché non vi pentirete volentieri, non credete, e non sarete battezzati e non Lo seguite nel cammino?

3. Cristo ha mostrato i suoi rifiutatori. In Giovanni 10:25 , Cristo disse: "Te l'ho detto e non avete creduto". In Giovanni 10:26 aggiunse: "Non avete creduto, perché non siete delle mie pecore". Chi, dunque, crede veramente? Quelle che sono le sue pecore? Risponde chiaramente: «Le mie pecore ascoltano la mia voce, * * e mi seguono.

"Dobbiamo quindi dedurre che chiunque dice: "Io credo" e tuttavia non lo segue, non sia una delle sue pecore. La fede, la fede che salva, è la fede che lascia tutto e lo segue dovunque Egli va e dovunque comanda.

VII. LA SICUREZZA DELLE PECORE DI DIO ( Giovanni 10:28 )

1. Perché usiamo la parola PECORA invece di credente nel nostro tema di cui sopra? Ci dici che è consuetudine parlare della sicurezza del credente. Questo è vero. L'enfasi, tuttavia, in questo ventottesimo versetto è Sua, e non nostra. Cristo dice: "PECORA". Tu dici, un credente non è una pecora; e una pecora non è credente? Certamente, con questo sono d'accordo. Tuttavia, ci sono troppe persone che contano le capre come credenti.

Dio ha riposto grande dignità nelle parole "crede" e "credente". È arrivato al punto di dire che chiunque crede in lui non muoia. Questo è in Giovanni 3:16 . Qui dice: "Le mie pecore non periranno". E 'tutto lo stesso. Cristo ha detto: "Chi crede in me ha vita eterna e non verrà condannato.

" Queste parole significano che non periranno. Ricorda però che per Cristo un credente è una pecora che ascolta la sua voce e lo segue. Un credente è una pecora che non conosce la voce di un estraneo e non lo segue .

Cancelliamo per sempre dalla nostra lista di credenti e dalla nostra concezione del significato di quella parola, ogni individuo che dà solo un assenso intellettuale a Cristo. Non tutti coloro che credono in un credo sono disposti a pagare il prezzo del loro credo lasciando tutto e seguendo Colui che è il vero centro e cuore del loro credo.

2. Cosa fa Dio per le Sue pecore?

(1) Dà alle Sue pecore la vita eterna. Quella vita è eterna, senza fine.

(2) Dice che le sue pecore non periranno mai. La parola mai significa mai. Non c'è alcuna condizione che possa sorgere, non c'è possibilità che una delle Sue pecore muoia mai.

(3) Ci dice: "Nessuno li rapirà dalla Mia mano". Intende quello che dice e dice che la Sua mano fornisce assoluta sicurezza alle Sue pecore. Nessun uomo può sbloccarlo.

(4) Dice "Nessuno può strapparli dalla mano del Padre mio". Se qualcuno chiede una sicurezza più sicura, più certa della sicurezza delle sue pecore, non può essere data. Siamo altrettanto sicuri della vita eterna, e di tutto ciò che essa significa, come se la possedessimo già.