Giovanni 12:1-11

Maria che unge il suo Signore

Giovanni 12:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Stiamo arrivando alla fine della vita del nostro Maestro presentando la terza di tre scene bibliche incentrate su Marta, Maria e Lazzaro. È la storia di Maria che rompe la scatola di alabastro ai piedi del suo Signore.

Il primo versetto dice: "Allora, sei giorni prima della Pasqua, Gesù venne a Betania, dove c'era Lazzaro che era morto, il quale ha risuscitato dai morti".

Desideriamo, a titolo di introduzione, esporre brevemente gli eventi dei sei memorabili giorni precedenti la risurrezione di nostro Signore. Il sesto giorno prima della pasqua il Signore si avvicinò a Gerusalemme da Gerico. È molto probabile che abbia passato la notte con Zaccheo. Poi andò verso Gerusalemme a Betfage, e di là a Gerusalemme per purificare il tempio. Fatto quell'atto ritornò a Betania e, senza dubbio, alla casa di Marta.

Il giorno successivo era il quinto giorno prima della pasqua, ed era il sabato settimanale. Il Signore trascorse la giornata a Betania, e dopo il tramonto fu servita la prima delle tre cene. Il quarto giorno prima della Pasqua il Signore fece il suo ingresso trionfale a Gerusalemme da Betania. Fu allora che pianse sulla città. In seguito entrò nel tempio e poi tornò, senza dubbio, a Betania. Il terzo giorno prima della Pasqua il Signore tornò a Gerusalemme maledicendo il fico.

Fu in questo giorno che alcuni Greci andarono da lui. Da Gerusalemme uscì dalla città, probabilmente a Betania. Il secondo giorno prima della Pasqua, mentre si recava a Gerusalemme, i discepoli gli chiesero del fico. Mentre era in città insegnò in parabole. Ricordi che disse: "Dopo due giorni era la festa della pasqua". Fu in questo giorno che il Signore andò a Betania e alla casa di Simone il lebbroso, dove gli fu servita un'altra cena.

Il giorno prima della Pasqua era chiamato il giorno della preparazione. Crediamo che fosse il nostro martedì. Fu celebrata l'Ultima Cena e il Signore lavò i piedi ai discepoli. Quindi annunciò il suo traditore. Ha parlato del nuovo patto quando ha stabilito quella che è conosciuta come la Cena del Signore. In quell'occasione furono predetti i rinnegamenti di Pietro, il Signore pronunciò il suo ultimo discorso ai discepoli. Pregò la straordinaria preghiera di Giovanni 17:1 .

Entrarono nel Giardino del Getsemani. Fu catturato e condotto davanti ad Anna e Caifa, e al mattino davanti a Pilato. Dopo questo, ovviamente, segue la stessa tragica crocifissione. Questo schema generale lo abbiamo tratto dall'appendice della "Bibbia del compagno". In generale, è accurato.

La cosa sbalorditiva in tutto questo è che il Signore Gesù conosceva ogni dettaglio di quegli ultimi sei giorni prima che seguissero il loro strano corso. Non solo sapeva, ma predisse molto di ciò che stava per accadere. Entriamo ora nello studio di Cristo nella casa di Marta e Maria; e mentre seguiamo l'unzione di Cristo con il prezioso nardo, ricordiamoci che mancavano solo sei giorni prima della pasqua, e prima che nostro Signore fosse crocifisso. Con quali palpiti del cuore Cristo si è seduto quel giorno a tavola.

I. BUONA ORA ( Giovanni 12:2 )

Ecco come si legge il nostro versetto: "Là gli fecero una cena; e Marta servì: ma Lazzaro era uno di quelli che sedevano a tavola con lui".

1. Una cena. C'è qualcosa in una cena, o un pasto, intorno alla tavola che è sempre memorabile. Sembra che ci sia una peculiare comunione e unità di cuori, in tale occasione.

2. Una cena con ospiti meravigliosi. Questa cena è stata particolarmente sorprendente per la presenza di due personaggi eccezionali. Il Signore era lì, e il fatto della sua presenza significava tutto per Marta, per sua sorella e per Lazzaro. Ci chiediamo se Cristo è con noi intorno alle nostre mense: il silenzioso, ma comunque sicuro ascoltatore di ogni conversazione. Se è con noi a cena, dovremmo riconoscerlo.

C'era anche Lazzaro. Questo era un fatto notevole perché era lui che era stato risuscitato dai morti, dopo essere rimasto quattro giorni nella tomba. Non c'è dubbio, su questa cena, molto che ne fece un'occasione di grande gioia. L'abbiamo definita una cena felice, e così è stato. Nonostante il fatto che il Signore sarebbe stato presto crocifisso, fu gioioso.

3. Una cena con Martha che serve. Era ancora una volta al lavoro come lo era nel nostro capitolo precedente. Questa volta, tuttavia, non c'è nulla del suo servizio in modo ingombrante; né dice che si stesse preoccupando di qualcosa. Ha servito senza lamentarsi. Nel complesso, la cena a Betania è stata una cena da non dimenticare. Com'era meraviglioso tutto. Gesù era là colui che aveva risuscitato Lazzaro. C'era Lazzaro, quello che era stato risuscitato. Siamo abbastanza sicuri che il tema eccezionale dell'ora fosse incentrato su questi due fatti. Tutti erano felici perché Lazzaro era vivo e vegeto.

II. UN REGALO MERAVIGLIOSO ( Giovanni 12:3 )

Il testo dice: "Poi prese Maria una libbra di unguento di nardo, molto costoso, e unse i piedi di Gesù, e gli asciugò i piedi con i suoi capelli: e la casa si riempì dell'odore dell'unguento".

1. Un dono d'amore. Qualunque cosa si possa dire del servizio di Maria quella notte, esso fu motivato principalmente da un amore eterno per Gesù Cristo, il Figlio di Dio. In questo amore non c'era nulla del fisico, del temperamento o dell'umano che ne deturpasse la bellezza. Era lo stesso amore che ha portato tutti noi nel nostro servizio e nel nostro culto, Maria ha amato e, quindi, ha dato. Qualsiasi dono o qualsiasi servizio a parte un puro amore e devozione è assolutamente estraneo alla ricompensa del Signore.

2. Un regalo di valore. Non sappiamo quanto di sacrificio e di risparmio fosse costato a Maria l'acquisto di questa libbra di unguento. Sappiamo che era molto costoso. Sappiamo, inoltre, che nostro Signore ama il nostro meglio. Abbiamo qualcosa di troppo buono da porre ai Suoi piedi? C'è nella nostra vita qualcosa di valore che vorremmo negargli?

La signorina Havergal la mette magnificamente in questo modo:

"Prendi il mio argento e il mio oro,

Non tratterrei neanche un cenno".

Diciamo: "Signore, io sono tuo e tutto ciò che ho è tuo".

3. Un dono di prodigalità. Maria ha fatto il suo dono riversandolo sul Signore. Ha rotto la scatola e ne ha versato il contenuto sui piedi del suo Maestro. Vedendolo correre in ogni direzione con generosità dissoluta, lo asciugò rapidamente con i capelli. Vorremmo che tutti noi potessimo donare con questo esilarante abbandono con cui ha dato.

III. UN REGALO DI GRANDE PORTATA NEI SUOI ​​EFFETTI ( Giovanni 12:3 , lc)

1. Riempie la terra sottostante con la sua fragranza. Ecco come recita l'ultima clausola: "E la casa era piena dell'odore dell'unguento". Il profumo doveva essere delizioso, perché era un nardo estremamente raro e costoso. Tuttavia, quel profumo riempiva molto più della stanza in cui era stato versato. L'azione di Mary ha fatto il giro del mondo. Non è vero per tutto ciò che conta davvero? Tanta parte di questa terra dura solo un giorno ed è scomparsa, ma la vita di un credente nelle sue azioni di amore e misericordia spazza il mondo con benedizioni che non muoiono mai.

2. Riempie di gioia il Cielo di sopra. Non lo diciamo "riempito", sebbene in quel momento riempisse il Cielo, ma la sua fragranza riempie ancora, è ancora conosciuto nella gloria. Le azioni dei santi sulla terra, i loro sacrifici e le loro opere di fede e di amore non solo eclissano le stelle, ma risplendono attraverso i regni del Cielo stesso. Intendiamo dire che Dio sa, e gli angeli sanno, ciò che sta accadendo tra gli uomini. È in Cielo che si scrivono i resoconti delle nostre azioni. È in Paradiso che vedremo la piena fruizione di ciò che abbiamo fatto quaggiù.

C'è un passaggio nell'Apocalisse in cui i santi sono descritti "come una sposa vestita di bianco". Che l'abito sono gli atti giusti dei santi. Per noi è meraviglioso che ci sarà permesso di portare le nostre azioni, il nostro servizio, la nostra predicazione e tutto ciò che abbiamo fatto nel Suo Nome. Stiamo attenti, quindi, che il nostro nardo sia il migliore.

"C'è una leggenda di un povero ragazzo, figlio di una vedova, che aveva raccolto nel bosco un piatto di fragole. Tornato a casa, un uomo venerabile lo fece trasalire gridando: 'Ragazzo mio, fammi avere il tuo piatto pieno e prendi il mio vuoto.' La pietà per la debolezza e l'impotenza del vecchio vinsero la riluttanza del ragazzo a separarsi dalle sue bacche, e fece lo scambio e poi si mise al lavoro per riempire il piatto vuoto.

Fatto ciò, tornò con esso dalla madre, alla quale raccontò la storia della sua avventura. «Ah, siamo felici, bambina mia», esclamò; 'il piatto è oro puro.' Se dai a Dio il contenuto del tuo piatto, il piatto stesso si trasformerà nell'oro del cielo".

IV. UN DISCEPOLO INDISPENSABILE ( Giovanni 12:4 )

Qualcuno ha suggerito che c'è sempre "una mosca nell'unguento". Non importa quanto lodevole un servitore, ci sarà un critico un'anima non apprezzabile, qualcuno che condannerà il motivo dell'atto o l'atto stesso.

1. La critica di un traditore. In che modo sorprendentemente recita la Scrittura: "Uno dei suoi discepoli, Giuda Iscariota, figlio di Simone, che dovrebbe tradirlo". Fu lui che trovò da ridire su Mary. Fu lui a criticarla. Non è vero che c'è sempre, ovunque, qualche Giuda pronto a riversare il suo risentimento contro coloro che manifestano il loro amore e la loro fedeltà a Cristo? Perché uno che era pronto a tradire il Signore, dovrebbe dire qualcosa contro la bella, umile, contrita Maria? Non era il bollitore che chiamava il piatto nero, ma era il bollitore che chiamava il giglio, nero.

2. La critica di un ladro. Non solo Giuda era un traditore, ma era un ladro. Inoltre portava la borsa dei soldi, e quindi si lamentava del fatto che i cinquanta dollari (in denaro nostro) per i quali avrebbe potuto essere venduto l'unguento, non gli cadessero nelle mani. Ci chiediamo se dietro a molte delle nostre critiche non possa esserci qualche sinistro spirito spinto da Satana.

Le critiche autentiche sono costruttive. Satana è un accusatore dei santi. Le sue accuse non sono fatte per giovare, ma per distruggere. Puoi sempre giudicare il valore di una critica dallo spirito di chi la fa.

3. La critica di un ipocrita senza cuore. Giuda ha mostrato un amore per i poveri che non possedeva. Cristo ha detto che non si curava dei poveri. Quando le critiche sono fatte per rimpinzare il nostro nido, e su basi false, sono sempre opera di un ipocrita.

V. UN SIGNORE APPREZZANTE ( Giovanni 12:7 )

Il nostro testo dà la risposta di Cristo alla critica di Giuda. Il Signore disse: "Lasciatela stare: ella ha conservato questo fino al giorno della mia sepoltura".

1. Cristo protegge i suoi. Disse: "Lasciala stare". Ricordiamo come Satana volesse attaccare Giobbe, e si lamentò con Dio che aveva messo una siepe attorno al Suo servo in modo che non potesse resistere al suo attacco. Dio non fa sempre questo? Non è necessario che i santi si vendichino quando vengono criticati. Il Signore si impegnerà per loro. Gesù fece subito da scudo a Maria, timida e rimpicciolita. A volte le critiche quasi ci spezzano il cuore. Ci piegano. Allora ascoltiamo nostro Signore. Ci sta ordinando di nasconderci sotto lo scudo della sua forza.

2. Cristo comprende i suoi. Di Maria, Cristo ha detto: "Ha conservato questo il giorno della mia sepoltura". Giuda non aveva alcuna comprensione del motivo dell'unzione di Maria. Pensava solo al grande spreco e alla propria perdita personale. Gesù Cristo vide in ciò che Maria fece lo spirito pulsante dei suoi suggerimenti. Quella sera a cena ci fu molta gioia come abbiamo suggerito, ma chi era abituato a sedersi ai piedi di Gesù e ad ascoltare le sue parole vide ciò che, forse, nessun altro vide: il dolore che giace nel profondo del cuore del Signore .

Aveva sentito dalle sue stesse labbra della sua prossima morte. Perciò, con il cuore che piangeva, e quasi si spezzava per la simpatia, e pensando all'angoscia che attendeva il suo Signore, si allontanò e portò la scatola di nardo. L'ha rotto sul. piedi del suo Maestro.

VI. UN FATTO CHE HA FATTO UNA CRISI ( Giovanni 12:8 )

"I poveri li avete sempre con voi; ma me non avete sempre". Ci sono due cose che stanno davanti a ogni vita. C'è prima lo svolgimento generale degli eventi; in secondo luogo, l'ora della crisi. La possibilità e l'opportunità che arriva solo una volta che questo è espresso nei nostri versi.

1. "I poveri li hai sempre con te". Questo riporta alla mente gli avvenimenti comuni e quotidiani. Il sole sorge e il sole tramonta. I compiti di routine della vita non devono essere trascurati. Questi abbiamo sempre.

2. "Me non hai sempre." Supponiamo che Mary si sia lasciata sfuggire questa opportunità. Potrebbe non essere tornato. Mancavano appena sei giorni alla Pasqua e alla Sua morte.

Ricordiamo, mentre Gesù si recava a Gerico, prima di questo evento, che il cieco Bartimeo cominciò a gridare: "Gesù, figlio di Davide, abbi pietà di me". Se Bartimeo si fosse lasciato sfuggire quell'opportunità, non ne avrebbe mai avuto un'altra, per il semplice motivo che quel giorno era l'ultimo giorno in cui Cristo andò da Gerico a Gerusalemme. Opportunità che passano ma una volta devono essere colte mentre passano.

Non dimentichiamo che dobbiamo riscattare il tempo. Dobbiamo riscattare i nostri privilegi.

Fu in quell'ora che Cristo ebbe bisogno di questo segno di affetto e di devozione, non solo della casa di Betania, ma di questa speciale unzione, da parte di un membro di quella casa.

Possa Dio concedere che nessuna opportunità di dargli gioia, possa sfuggirci senza essere posseduti.

VII. UNO SGUARDO DELLA FOLLA ( Giovanni 12:9 )

1. La ricerca della moltitudine. I nostri versetti chiave ci dicono che "molti ebrei quindi sapevano che Egli era lì" e vennero anche loro. Vennero, però, non solo per amore di Gesù, ma per vedere Lazzaro che Cristo aveva risuscitato dai morti. Sono venuti per curiosità. Sono venuti perché era successa una cosa notevole e volevano vedere. L'intera campagna era piena della storia di Lazzaro e la moltitudine voleva sapere se fosse vera e genuina. Volevano essere sicuri che Lazarus fosse effettivamente lì. Il risultato fu che molti vennero e credettero.

Non solo credettero, ma si unirono nel prendere rami di palma, mentre Gesù usciva verso Gerusalemme gridando: "Osanna: Benedetto è il re d'Israele che viene nel nome del Signore".

2. La ricerca dei sacerdoti e dei governanti. Mentre il popolo lodava e credeva, i capi dei sacerdoti si consultavano su come mettere a morte Gesù e anche Lazzaro. Erano venuti allo scopo di cercare di uccidere il Salvatore, il Signore. Decisero che avrebbero dovuto, inoltre, uccidere Lazzaro.

Proprio qui, c'è stato un tocco meraviglioso della misericordia di nostro Signore, perché ha protetto Lazzaro e lo ha liberato dall'ira della folla. Non in questo giorno, ma in un giorno dopo, quando la gente venne a prendere Gesù, accadde questo.

Marco 14:51 dice: "E lo seguiva un giovane uomo, che aveva un lenzuolo avvolto intorno al corpo nudo; e i giovani lo afferrarono: e lasciò il lenzuolo e fuggì da loro nudo". Si crede comunemente che questo non fosse altro che il nostro Lazzaro.

Dio protegge ancora gli altri mentre Egli stesso va come un agnello al macello, e come una pecora davanti ai suoi tosatori è muto.

UN'ILLUSTRAZIONE

Il dono del nardo di Maria era molto diverso da quello di questa storia:

«Dio ama il donatore allegro» ( 2 Corinzi 9:7 ). Nell'Herefordshire c'era un uomo molto ricco nella mia parrocchia, che ebbe un improvviso ictus paralitico quando ero lontano da casa per una vacanza. Era un contadino comune e ignorante, ed aveva guadagnato ottantamila sterline per la morte di un fratello. Mi aveva detto che non gli importava del denaro di suo fratello, perché ne aveva quanto ne voleva prima, eppure non aveva dato più di sei pence all'anno in beneficenza.

Appena tornato a casa, sono sceso a trovarlo e lui ha detto: "Il Signore mi ha colpito e ho paura di morire. Ti ho mandato subito a chiamare per fare ciò che suppongo sia giusto davanti a Dio ; Voglio andare in paradiso, e voglio che tu prenda cento sterline per i poveri? Lo guardai dritto in faccia e gli dissi: "Pensi che comprerai la via della gloria della tua anima con uno sporco? cento sterline? Dai il tuo denaro dove vuoi; non lo toccherò!" Era piuttosto forte; ma, benedetto Iddio, l'uomo visse sette anni, ed era un uomo molto diverso prima di morire.

HW Webb-Peploe.