Giovanni 17:1-15

Il capitolo della preghiera

Giovanni 17:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Il capitolo diciassettesimo di Giovanni contiene la preghiera che Cristo pronunciò proprio mentre entrava nell'orto del Getsemani e da lì andava alla Croce. Mentre pregava, quindi, si stava avvicinando consapevolmente al grande travaglio verso il quale si era costantemente mosso da prima della fondazione del mondo. Conosceva sempre l'angoscia delle sue sofferenze sul Calvario, eppure, man mano che l'ora si avvicinava sempre più, la profondità del significato dei suoi dolori doveva averlo attanagliato sempre di più.

Per noi la cosa notevole nella preghiera che Cristo ha rivolto sta nel fatto che solo una volta ha menzionato le sue sofferenze sul Calvario, e che solo in una figura "l'ora è venuta". Anche mentre menzionava che l'ora del suo travaglio era venuta, si allontanò dall'amarezza del calice che stava per bere e disse: "Padre, l'ora è venuta; glorifica tuo Figlio, affinché anche tuo Figlio possa glorificare Ti."

1. Abbiamo davanti a noi una nuova visione della Croce. Quando gli uomini parlano del Calvario o del Golgota, pensano alla vergogna, all'ignominia e alla disgrazia. Il Golgota era un luogo di ossa di morti, di teschi; ma Gesù Cristo venne e la toccò, e subito fu illuminata di gloria.

Intorno al trono in cielo, quando diecimila volte diecimila e migliaia di migliaia attribuiscono all'Agnello potenza, ricchezza, saggezza, forza, onore, gloria e benedizione, lo attribuiscono all'Agnello che fu immolato. Gesù Cristo aveva in mente tutto questo quando disse che era venuta l'ora in cui il Padre glorificava il Figlio.

2. Abbiamo davanti a noi una nuova visione di come il Figlio ha glorificato il Padre. Cristo ha detto. "Glorifica tuo Figlio, affinché anche tuo Figlio glorifichi te". Il Figlio è stato glorificato mediante la sua croce, e il Figlio mediante la sua croce ha glorificato il Padre. La Croce ha mostrato l'amore di Dio a un mondo perduto; ha dimostrato la sua grazia e misericordia nel dare Cristo come espiazione per il peccato, così il Padre è lodato a causa del ministero di Suo Figlio.

C'è solo un'altra cosa che desideriamo mostrare, ed è il nostro terzo passo.

3. Abbiamo davanti a noi, nella visione della Croce, il metodo attraverso il quale Cristo Gesù impartisce la vita eterna. In Giovanni 17:2 Cristo pregò dicendo: "Poiché gli hai dato potere su ogni carne, affinché dia la vita eterna a quanti tu gli hai dato". Che meravigliosa visione del Calvario! La Croce per noi è l'alleanza di Dio, in Cristo, attraverso la quale è data la vita eterna.

Pietro e Giovanni dissero, riguardo alla guarigione del cieco, che era per mezzo di Cristo, cioè mediante la fede nel suo nome, che l'uomo era stato guarito. Allora fu detto: "Né in nessun altro c'è salvezza, perché non c'è nessun altro nome sotto il cielo dato agli uomini, per cui dobbiamo essere salvati".

Così, mentre Cristo affrontava la sua opera sul Calvario, disse che Dio gli aveva dato potere su ogni carne per dare la vita eterna a tutti coloro che credevano. Se qualcuno cerca di arrivare in Paradiso senza la Croce, fallirà completamente. La lite eterna è solo nelle mani di Cristo, ed è data da Lui solo a coloro che il Padre gli ha dato.

4. Abbiamo qui la definizione di Cristo della vita eterna. Dice in Giovanni 17:3 "Questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e Gesù Cristo che tu hai mandato". Solo coloro che hanno conosciuto la potenza del Calvario hanno la vita eterna, cioè la vita con il Padre e con il Figlio. I santi esisteranno nella vita eterna con Dio e con Suo Figlio, il Signore Gesù.

I. UN COMPITO FINITO ( Giovanni 17:4 )

Stiamo parlando dell'ultima preghiera di Cristo. Mentre pregava, ripassava la sua vita terrena passata, dicendo: "Ti ho glorificato sulla terra: ho terminato l'opera che mi hai dato da fare".

1. Prendiamo la prima espressione: "Io ti ho glorificato sulla terra". Il Signore Gesù in questo è il nostro esempio. Egli ha glorificato non se stesso, ma il Padre. Egli ha cercato non il suo, ma il Padre. Non abbiamo sentito che questo è tutto l'uomo? "Se dunque mangiate, o bevete, o qualunque cosa fate, fate tutto alla gloria di Dio". Chi vive per se stesso, vive per perdere tutto ciò che ottiene. Chi vive per Dio e per la Sua gloria, vive con ricche ricompense in vista.

Da quest'ora, cerchiamo di dire ciò che disse l'apostolo Paolo: «Per me vivere è Cristo». Che tutto ciò che siamo lodi il Signore. Lascia che tutto ciò che facciamo gli renda onore. Tutto ciò che diciamo renda grazie e gloria al nostro Dio.

2. Prendiamo la seconda espressione. "Ho finito il lavoro che mi hai dato da fare". In base a ciò, Cristo ha riconosciuto il fatto di essere venuto sulla terra per un compito specifico. Venne per fare ciò che gli era stato detto di fare. Ognuno di noi non ha un compito speciale che ci è dato da svolgere? Dio ha detto a tutti "la sua opera".

Il Signore Gesù, fino al momento di questa preghiera, aveva compiuto tutto ciò che Dio gli aveva dato da fare. Non una parola era rimasta non detta; nessun atto era stato tralasciato. Aveva operato non solo la volontà di Dio, ma tutta la volontà di Dio. Nessuna ambizione più grande può venire nel cuore di un credente che seguire il suo Maestro nel portare a termine l'opera a cui lui, il servo, è chiamato.

II. UN CONSUMO GLORIOSO ( Giovanni 17:5 )

Il nostro versetto recita così: "Ed ora, o Padre, glorificami tu con te stesso con la gloria che avevo con te prima che il mondo fosse".

1. Colui che glorificava il Padre stava ora per essere glorificato. Questo non è sempre vero per coloro che sono i servitori di Dio? Se Gli diamo gloria, onore, potenza e dominio, Egli ci darà allo stesso modo la Sua gloria. Egli ci farà brillare per sempre, proprio come le stelle brillano nel firmamento di Dio; Egli ci farà rivestire di tutta la radiosa bellezza, potenza e potenza che attende tutti coloro che Lo seguono fedelmente.

2. Colui che ha glorificato il Padre stava per tornare alla gloria che aveva con Cristo prima che il mondo fosse. Era uscito da Dio, e ora doveva tornare a Dio. È vero che Cristo ebbe una gloria in più, a motivo della sua opera sul Calvario. Leggiamo di come si umiliò e divenne obbediente fino alla morte, anche alla morte della Croce.

Quindi, la Bibbia dice: "Per cui Dio lo ha anche altamente esaltato e gli ha dato un nome che è al di sopra di ogni nome". Tuttavia, Cristo non è stato divinizzato perché si è fatto uomo. Divenuto uomo, rinunciò, temporaneamente, alla magnifica gloria che lo coronava con il Padre. Lo mise da parte e si umiliò. Ora, poiché era pronto a tornare a Dio, doveva tornare a quella stessa gloria che aveva lasciato. Quella gloria era una gloria che era stata Sua presso il Padre prima che fosse il mondo.

Tutta quella gloria è eredità del credente. Ci ha dato la sua gloria. Così è, Egli vuole che stiamo con Lui affinché possiamo contemplare e possedere la Sua gloria.

III. IL NOME MANIFESTATO ( Giovanni 17:6 )

Veniamo ora a un'affermazione nella preghiera di Cristo che è del tutto bella. Disse: "Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato fuori dal mondo: erano tuoi e tu mi hai dato loro; ed essi hanno osservato la tua Parola".

1. Abbiamo qui esposto Cristo come manifestazione del Padre. Disse: "Ho manifestato il tuo nome". I nomi di Dio, tuttavia, sono, in ogni caso, espressioni del carattere di Dio, ed è stato questo carattere che Cristo ha manifestato.

I titoli di Geova, ciascuno a loro volta, sono attribuiti a Cristo perché appartengono al Padre. Cristo è Geova-Rofeca, "il Signore che guarisce", perché il Padre è Geova-Rofeca.

Cristo è Geova-Jireh, "il Signore provvederà", perché il Padre è il Provveditore. Cristo è Geova-Shalom, "il Signore nostra pace", perché il Padre è il Datore della pace. Così potremmo andare avanti.

Gesù disse a Filippo poco prima di pregare con questa preghiera: "Sono stato con te così tanto tempo e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi mi ha visto, ha visto il Padre; come dici dunque: Mostraci il Padre ?" Ci fermiamo solo a chiedere se ognuno di noi ha cercato di manifestare i nomi del nostro Dio.

2. Abbiamo i santi posti davanti a noi come dati a Cristo dal Padre. Non abbiamo alcun dubbio che in questo versetto il riferimento sia al fatto che tutti coloro i cui nomi erano nel Libro della Vita dell'Agnello, furono dati al Figlio dal Padre prima della fondazione del mondo. Gesù Cristo non è andato alla Croce per un'ipotesi; Andò sapendo esattamente chi e quanti sarebbero stati salvati. Dio non obbliga nessuno di noi a credere, ma Dio sapeva se avremmo creduto, e chi ha preconosciuto, li ha anche predestinati.

IV. LE PAROLE CHE HA DATO ( Giovanni 17:8 )

Consideriamo ora uno dei graziosi ministeri di Cristo. Il nostro versetto dice: "Ho dato loro le parole che tu mi hai dato; e loro le hanno ricevute, e hanno sicuramente saputo che sono uscito da te, e hanno creduto che tu mi hai mandato".

1. Le parole che Cristo pronunciò furono le parole che il Padre Gli diede mesi prima del tempo di questa preghiera. Quanti sono quelli che immaginano che Dio parli in un modo e Cristo in un altro; che Dio ama in un modo e Cristo in un altro. Una povera donna nell'ora del suo dolore mi ha detto: "Non parlarmi di Dio. Parlami di Cristo, penso che mi ami". Ma Cristo e il Padre sono uno. Le loro parole sono una. La loro volontà è una. Le loro opere sono una. Quello che vogliamo considerare, tuttavia, è un'applicazione pratica.

Parliamo anche noi delle parole del Padre? Ci viene detto di predicare la predicazione che Egli ci dà. La Bibbia condanna i profeti che pronunciano sogni o parole con la loro testa. Possano le nostre parole essere sempre sue.

2. Coloro ai quali Cristo ha parlato hanno ricevuto la parola del Padre e hanno creduto in Lui. Il Signore disse: "Lo hanno ricevuto". Poi disse: "Hanno creduto che tu mi hai mandato". È giusto ricevere le parole che Cristo pronuncia come le stesse parole di Dio, credere che siano verità, infallibili, affidabili e del tutto degne di fiducia.

Gesù Cristo non è entrato nel mondo come vi sono entrati altri uomini. Veniamo perché nasciamo e veniamo nel mondo attraverso la generazione naturale; Gesù Cristo è uscito dal Padre. Ha parlato molte volte come se fosse venuto dal Padre.

V. UNA PREGHIERA CIRCOscritta ( Giovanni 17:9 )

Quando il Signore Gesù Cristo si avvicinò al Calvario, portò tra le sue braccia tutti coloro che il Padre gli aveva dato. Quando si medita sul capitolo diciassettesimo di Giovanni, si rimane colpiti dal numero di volte che Cristo ha detto, coloro "che tu mi hai dato". Non solo, ma ne parlò in altri termini descrittivi. Certo, ha pensato a ciascuno di noi. Ha pregato per ognuno di noi.

1. Pregò per coloro che credettero in Lui al momento della Sua morte. I suoi discepoli erano tra questo numero. Gli erano molto cari. Poteva guardare in faccia gli undici (Giuda era uscito) e poteva dire loro: "Ho pregato per voi che il Padre mi ha dato". Di molti altri di quei primi giorni poteva dire le stesse parole. Poteva, tuttavia, parlare di molti più di loro.

Disse: "Neppure io prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in me mediante la loro Parola". Così, ha preso me e te nelle braccia della sua preghiera, e ci ha portato con sé mentre andava alla croce. Notiamo anche alcune delle cose per le quali ha pregato.

2. Che cosa ha pregato per coloro che hanno creduto. Pregò il Padre di custodirli attraverso il Suo stesso Nome, di preservarli dal malvagio, di preservarli dalle potenze del mondo e dal male. Pregò affinché tutti potessero essere uno, proprio come Lui e il Padre erano Uno. Pregò che potessero essere santificati mediante la Verità, che potessero essere messi a parte completamente per Lui. Lo stesso Cristo che ha recitato la preghiera nel cenacolo ora sta pregando nei cieli superiori; in alto, alla destra del Padre, intercede per noi.

VI. L'ATTEGGIAMENTO DI CRISTO VERSO IL MONDO ( Giovanni 17:9 ; Giovanni 17:21 ; Giovanni 17:23 )

Il credente è dato a Cristo fuori dal mondo. Non è del mondo. È odiato dal mondo. Viene mandato nel mondo con una testimonianza. Tutte queste cose furono divinamente esposte nella preghiera di Cristo. Qual era, allora, l'atteggiamento di Cristo verso il mondo? Cioè, verso le persone che erano al di fuori della sua cerchia e che non avevano creduto in Lui?

1. Cristo ha detto: "Io non prego per il mondo". Non c'è dubbio che il Padre e il Figlio amano il mondo, ma il mondo dei non rigenerati non è amato, come Lui ha amato il suo. C'è tanta differenza nell'amore del Padre per il santo, e per il peccatore, quanta c'è tra la luce e le tenebre.

Gesù Cristo alla destra del Padre non è l'Intercessore del mondo; Egli è lì come rappresentante dei Suoi, di coloro che sono stati lavati nel Suo Sangue e che sono stati salvati dalla Sua potenza. "Vive sempre per intercedere per noi". Nessuno osa per un momento immaginare che i non salvati abbiano dei privilegi insieme ai salvati. I non salvati passeranno nell'oscurità eterna e nella disperazione, e i salvati nei regni della luce e della vita per sempre.

2. Cristo disse: "Affinché il mondo creda che tu mi hai mandato". In Giovanni 17:8 il Signore Gesù Cristo ha detto dei suoi: "Hanno creduto che tu mi hai mandato". In Giovanni 17:21 disse che per mezzo di noi, che avevamo creduto, voleva che il mondo fosse portato a credere. Tutto questo è simile al grande incarico: "Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura".

3. Cristo disse: "Affinché il mondo sappia che tu mi hai mandato". Ecco la responsabilità della santità. Dovremmo camminare così vicini al cuore del Padre, ed essere così perfettamente uno con Lui e gli uni con gli altri, affinché il mondo possa sapere come Dio ci ha amati e ci ha mandato al Suo servizio.

VII. IL SUPREMO DONO DEL FIGLIO AI SANTI ( Giovanni 17:22 ; Giovanni 17:24 )

1. In Giovanni 17:22 abbiamo due glorie distinte: una è la gloria dell'unione con Dio, e l'altra la gloria dell'unione gli uni con gli altri. Fu di questo che Cristo disse: "E la gloria che mi hai dato io l'ho data loro; affinché siano una cosa sola, proprio come noi siamo uno".

Esitiamo e riflettiamo sul pensiero meraviglioso che i santi dovrebbero avere un'unione così intima con tutti i santi, come il Padre ha con il Figlio. Eppure, questo è ciò per cui Cristo ha pregato. Questa unità di credenti Satana ha cercato di naufragare fin dal giorno di Pentecoste. Agli albori della Chiesa c'erano degli scismi che tendevano alle divisioni. Oggi i santi sono divisi sotto innumerevoli nomi e gruppi, molti dei quali sono antagonisti l'uno verso l'altro.

Questa divisione tra i santi è un grande ostacolo per il mondo. Quando c'è perfetta unità tra i credenti, allora è che il mondo sa che siamo da Dio. Non solo, però, Dio ci dona la gloria di essere uno con l'altro, ma ci dona quella suprema gloria di essere uno con Lui. Il credente è indissolubilmente unito e legato in una sola vita con il Padre e con il Figlio Questa è la gloria della santità.

2. Abbiamo una seconda gloria in Giovanni 17:24 . Questa è la gloria che Cristo ebbe presso il Padre prima che il mondo fosse, la gloria che lasciò quando venne sulla terra. Gesù Cristo ha detto, in relazione a questa gloria: "Padre, io voglio che anche quelli che mi hai dato, siano con me dove sono io; affinché vedano la mia gloria, che tu mi hai dato, perché tu mi hai amato prima del fondamento del mondo».

Come sarà meraviglioso essere per sempre con il Signore, contemplare il Suo volto e vedere la Sua gloria! Non solo la gloria della Sua Persona, ma la gloria del Suo ambiente. Quando pensiamo al Suo volto che risplende più del sole, e al Suo vestito luminoso e scintillante nella Sua trasfigurazione terrestre, cosa sarà nello stesso Cielo quando contempleremo la Sua gloria e la gloria del Suo ambiente, che si riflette in tutto il bellezza del Cielo stesso?

UN'ILLUSTRAZIONE

Di recente siamo stati a Missionary Ridge, Chattanooga, Tennessee, e abbiamo guardato la città molto più in basso. Abbiamo anche resistito a; mentre tornavo su Lookout Mountain e vedevo da sola la città adagiata nella valle, ma anche il tortuoso fiume mentre scorreva in mezzo alle colline. È stato bellissimo oltre le parole.

Che cosa sarà, tuttavia, quando vedremo la Nuova Gerusalemme con il suo fiume dell'Acqua della Vita, raggruppato ai lati da alberi da frutto che portano dodici specie di frutti?

Come la Città che giace a quattro piazze, la Città dalle porte perlate, dalle grandi mura di pietre preziose, dalle strade dorate, con tutta illuminata dalla luce e dalla gloria del Suo volto, come la Città brillerà e risplenderà di abbagliante gloria! Tutto questo ci aspetta laggiù.