Giovanni 19

Il capitolo del Calvario

Giovanni 19:16

PAROLE INTRODUTTIVE

Suggeriremo il trampolino di lancio che precede immediatamente le esperienze del Calvario di nostro Signore per poi approfondire gli eventi del Calvario. Quello che diciamo si trova in Giovanni 19:1 . Prendiamo posizione nella sala di Pilato, come Cristo apparve davanti a lui.

1. La flagellazione. Giovanni 19:1 dice: "Allora Pilato prese dunque Gesù e lo flagellò". Ci si chiede quale diritto aveva Pilato di flagellarlo, quando egli stesso, subito dopo, lo pronunciò senza colpa, e tre volte fece tale affermazione? Eppure, così è stato durante tutta la prova e la crocifissione di Cristo. Potrebbe guardare i suoi nemici dritto in faccia e dire: "Chi di voi mi convince del peccato?"

Ricordi una Scrittura in Isaia 53:1 che dice: "Con le sue lividure siamo stati guariti"? La flagellazione che ha ricevuto è stata la flagellazione che ci è dovuta. Si presentò davanti a Pilato per essere condannato, perché noi siamo condannati. È andato alla Croce, portando i nostri peccati e la nostra vergogna.

2. La corona di spine. Giovanni 19:2 descrive come i soldati deposero una corona di spine e gliela posero sul capo. Allora gli misero addosso una veste di porpora e gridarono: «Salve, re dei Giudei!». Ciò che hanno fatto i soldati è stato di scherno e derisione. Eppure, sia la corona di spine che la veste purpurea portano un messaggio tremendo.

Lontano, nel Giardino dell'Eden, Dio aveva detto ad Adamo: "Spine * * e cardi produrrà per te (la terra). Cristo portò la corona di spine. In altre parole, è morto per togliere la maledizione dalla terra, e quando verrà di nuovo si realizzerà questa revoca della maledizione, come si vede nei Profeti. "Al posto del rovo sorgerà l'abete, e al posto del rovo salirà il mirto".

3. La presentazione. Pilato andò davanti al popolo e disse: «Ecco, io ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa. Allora uscì Gesù, che indossava la corona di spine e la veste di porpora. E Pilato disse: loro, ecco l'uomo!"

Che spettacolo pietoso è Cristo, mentre stava lì davanti alla folla beffarda. Il Sangue della Sua fronte schiacciata dalle spine gli arruffava i capelli; La sua schiena, dalla flagellazione, era ricoperta di ferite e lividi. Questa scena, tuttavia, è solo un preludio a quell'altra scena in cui Cristo è appeso alla croce; anche come scrisse il Profeta: "Il suo volto era così sciupato più di qualsiasi uomo, e la sua forma più dei figli degli uomini".

4. Le grida impazzite. Giovanni 19:6 dice: "Quando i sommi sacerdoti e gli ufficiali lo videro, gridarono: Crocifiggilo, crocifiggilo!" Sembra impossibile che Uno così santo, così gentile e così vero potesse essere così deriso. Tuttavia, anche fino ad oggi, ci sono molti che stanno "crocifiggendo di nuovo il Figlio dell'uomo e mettendolo a palese infamia.

"Alcuni negano la Sua Vergine Nascita e così facendo Lo diffamano come un bastardo. Alcuni negano le Sue pretese sulla Divinità e lo rendono nient'altro che un comune bugiardo. Alcuni non vogliono che Lui regni su di loro. Lo scacciano come se fosse nient'altro che i rifiuti della terra.

5. La suprema accusa contro il Cristo. Gli ebrei dissero: "Noi abbiamo una legge, e per la nostra legge deve morire, perché si è fatto Figlio di Dio". Questo era il grido dei sommi sacerdoti. L'affermazione era vera; Cristo si è fatto Figlio di Dio, ed era ed è Figlio di Dio, oppure è il più grande impostore religioso che il mondo abbia mai prodotto. Gli scribi di ieri ei modernisti di oggi gli lanciano la stessa accusa.

L'unica differenza è che i Modernisti con un soffio negano la Divinità di Cristo, e con il respiro successivo Lo acclamano il più grande essere umano che sia mai esistito. Affermiamo che Cristo o era ciò che affermava di essere oppure era indegno dei plausi di qualsiasi uomo. Affermiamo inoltre che verrà il tempo in cui ogni ginocchio si piegherà e ogni lingua confesserà che Gesù è il Cristo.

6. La consegna. Dobbiamo raggruppare insieme l'equilibrio dei versetti; Pilato ebbe paura quando udì che Gesù aveva detto di essere il Figlio di Dio, perciò interrogò Cristo. Ma il Signore non gli diede risposta. Pilato disse: "Non mi parli? Non sai che ho il potere di crocifiggerti e ho il potere di liberarti? Gesù rispose: Non potresti avere alcun potere contro di me, se non ti fosse dato dall'alto".

Dopo questo Pilato cercò di liberarlo maggiormente; gli ebrei dissero con scherno: "Se lasci andare quest'uomo, non sei amico di Cesare". Povero Pilato, vacillante, debole, egocentrico! Quando udì quell'insulto, lo consegnò ai Giudei, dicendo: "Devo crocifiggere il tuo re?" I capi dei sacerdoti, con dubbia lealtà, gridarono: "Non abbiamo re all'infuori di Cesare". Così, abbiamo preparato la strada per lo studio che segue.

I. IL LUOGO DI UN CRANIO ( Giovanni 19:17 )

Il testo descrive nostro Signore che porta la sua croce e va al posto di un teschio, "che è chiamato in ebraico Golgota".

1. Portare la croce. Uno degli altri Vangeli ci dice che costrinsero uno, di nome Simone di Cirene, a portarlo. Fu così che, mentre Cristo avanzava verso il Golgota, un altro lo seguiva, portando la croce.

Senza dubbio nostro Signore aveva in mente questa scena quando disse: "Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua". Siamo disposti a portare la Croce? Non la bella piccola croce d'oro che alcuni portano, appesa a una catena, ma la croce rozza e robusta che ci porta nella morte al mondo. Questa Croce rappresenta per noi la nostra separazione. Significa che siamo andati a Lui fuori dal campo, condividendo il Suo rimprovero.

2. Il luogo chiamato "Golgota". La parola "Golgota", a noi comunemente nota come Calvario, era un luogo di ossa di morti. Lì i corpi dei crocifissi furono lasciati marcire e marcire, mentre le ossa furono lasciate a sbiancare sulla collina. Il Calvario rappresentava tutto ciò che era ripugnante e vile. Era un posto da temere. Un luogo di vergogna. Gesù l'ha toccata ed è diventata per tutti coloro che portano il suo nome un luogo di gloria, irradiante redenzione. Come ci piace cantare;

"Sulla fronte del Calvario morì il mio Salvatore,

'Fu là il mio Signore fu crocifisso,

'Era lì che ha sopportato la vergogna e la perdita,

E là soffrì, sulla Croce.

Oh, Calvario, benedetto Calvario,

"Fu lì che il mio Salvatore morì per me."

II. GESÙ IN MEZZO ( Giovanni 19:18 )

Dove «lo crocifissero, e con lui altri due, da una parte e dall'altra, e Gesù in mezzo». La storia di questo versetto fu l'adempimento della profezia: "Egli fu annoverato tra i trasgressori".

1. Gesù in mezzo ai peccatori, ha calcolato il peccato. C'è una profondità di significato qui che è insondabile. Colui che non ha conosciuto il peccato è stato fatto peccato per noi, "affinché potessimo essere fatti giustizia di Dio in lui". Egli non era solo tra due peccatori, ma Egli Stesso da Dio e dall'uomo, era considerato peccato. Sì, per Dio, è stato persino fatto peccato. Che amore inesplicabile che misericordia che grazia! Dio ha rimesso tutti i nostri peccati sul Figlio di Dio, e poi, nelle eccessive ricchezze della sua misericordia e della sua grazia, ha riposto su di noi tutta la giustizia di Dio.

2. Gesù in mezzo ai santi. In virtù di quella morte sul Calvario, noi che un tempo eravamo peccatori, siamo stati lavati e resi più bianchi della neve. Ora siamo considerati senza peccato e Gesù, che una volta era sospeso tra due ladri, aleggia in mezzo al suo stesso popolo. Non ha forse detto: "Dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo"? Santificata è la comunione, sacra è l'unione tra Cristo e i Suoi.

3. Gesù in mezzo nella Gloria. Leggiamo nell'Apocalisse del trono del Padre, dei quattro viventi, dei quattro e venti anziani, e dell'innumerevole compagnia di schiere angeliche che lo circondano. Poi leggiamo che Gesù stava in mezzo.

Primo, Egli era in mezzo ai peccatori, facendo santi. Secondo, Egli era in mezzo ai santi, rendendoli idonei alle relazioni celesti. Infine, Egli è in mezzo all'esercito del Cielo. Quando vediamo quella grande compagnia attorno al trono, una compagnia che contava diecimila volte diecimila e migliaia di migliaia, sentiamo il loro lieto acclamazione: "Degno è l'Agnello che fu immolato".

È così che l'ignominia della prima visione di Cristo in mezzo ai peccatori, morente per noi, è la base di Cristo in mezzo al trono del Padre, glorificato come Redentore.

III. LA SUPERSCRIZIONE ( Giovanni 19:19 )

1. Lettura del titolo. "E Pilato scrisse un titolo, e lo mise sulla Croce. E la scritta era: GESÙ DI NAZARETH IL RE DEI GIUDEI". Il titolo esprimeva la rivendicazione di se stesso da parte di Pilato nel consegnare Cristo alla crocifissione. Non lo liberò perché Cristo aveva detto che era il Figlio di Dio. Lo liberò perché temeva che i sacerdoti ebrei lo avrebbero messo in imbarazzo con il re Cesare, dicendo che Pilato aveva liberato al trono un usurpatore, che avrebbe cercato di infrangere il dominio di Cesare sui ebrei.

Per noi, invece, il titolo che Pilato scrisse ha un significato diverso. Per noi significa che i Giudei avevano respinto il loro Re. Ricordiamo che quando Giovanni Battista venne a predicare, disse: "Il Regno dei Cieli è vicino". Poco dopo, Cristo ha anche proclamato: "il Regno dei cieli è vicino".

La settimana della crocifissione era stato posto su Gesù, un puledro, il puledro di un asino, ed era cavalcato verso la città di Gerusalemme. La folla esultante aveva gridato, dicendo: "Benedetto sia il Re che viene nel nome del Signore: pace nei cieli e gloria nel più alto dei cieli". I farisei rimproverarono i discepoli. Gesù, avvicinatosi, vide la città e pianse su di essa, dicendo: «Se tu avessi saputo, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace! ma ora sono nascoste ai tuoi occhi ." Fu così che Israele respinse il loro re.

Com'era dunque calzante la soprascritta: "QUESTO È GESÙ IL RE DEGLI EBREI".

2. L'affermazione di Pilato. "Quello che ho scritto l'ho scritto." Gli ebrei chiesero a Pilato di modificare la lettura della soprascritta che potesse eseguire. "Ha detto, io sono il re dei giudei". Pilato respinse il loro suggerimento e disse: "Quello che ho scritto l'ho scritto". Possiamo trarre questa semplice lezione. Ogni vita prima o poi deve essere un libro chiuso. Sarà un messaggio, non solo concluso, ma non modificabile. Dobbiamo stare davanti a Dio sulla base di ciò che abbiamo scritto, non sulla base di ciò che avremmo voluto scrivere.

IV. LA FUSIONE A LOTTO ( Giovanni 19:23 )

Quando i soldati «ebbero crocifisso Gesù, [essi] presero le sue vesti, e ne fecero quattro parti, per ogni soldato una parte; e anche la sua tunica: ora la tunica era senza cucitura, tutta tessuta da cima a fondo. Perciò dissero tra loro: Non stracciamolo, ma tiriamo a sorte per esso".

1. Lo spogliarsi di Cristo suggerisce la sua umiliazione. Ci sembra di vedere Cristo, non solo spogliato delle Sue vesti, ma spogliato della gloria della Sua Persona. Il suo onore è stato gettato al vento. La sacralità del Suo carattere era apparentemente infranta.

Come una pecora davanti ai suoi tosatori, fu tosato. Pensaci. Colui che è abituato alla gloria del Padre, Colui che non solo era con Dio dall'eternità, ma che era Dio. Colui che creò i Cieli e la terra, e tutte le cose in essa contenute. Colui che gli angeli adoravano, e che i serafini lodavano dicendo: "Santo, Santo, Santo".

Pensa a Colui che si è spogliato! Pensa agli sputi e alla vergogna accumulata su di Lui! Pensa a Lui scacciato come a un bastardo comune! Ecco, il Signore della Gloria, annoverato tra i mascalzoni, i ladri di strade, i malfattori! Eccolo circondato da un popolo delirante, che agitava il capo contro di lui, come i tori di Basan!

Tutto questo, e molto altro, lo vediamo nello spogliarsi del Signore.

2. Il compimento della Scrittura. Quando giunsero alla tunica, che era senza cucitura, dissero tra loro: «Non stracciamola, ma tiriamo a sorte quella di chi sarà». Così hanno adempiuto la Scrittura, che dice: "Hanno spartito tra loro le mie vesti e hanno tirato a sorte sulla mia veste".

Non esitiamo ad affermare che ogni dettaglio messo in atto al Calvario quel giorno era stato profetizzato in modo definitivo e distinto nella Scrittura. Né esitiamo a dire che il Signore Gesù sapeva che ogni dettaglio si stava adempiendo. Andò alla Croce nella piena conoscenza di tutto ciò che lo attendeva.

Non ha detto Cristo: "Il Figlio dell'uomo deve essere consegnato nelle mani degli uomini peccatori, ed essere crocifisso", ecc.? Sì, Cristo sapeva tutto.

Nostro Signore non è andato sulla croce come uno schiavo va in prigione. È andato guidato dalla folla. Andò come un agnello condotto al macello, ma non andò contro la sua volontà.

Nella sua preghiera nel giardino disse: "Se è possibile, passi da me questo calice". Era disposto a berlo. E «avendo amato i suoi, * * li amò sino alla fine».

V. LE DONNE SULLA CROCE ( Giovanni 19:25 )

"Ora stavano presso la croce di Gesù, sua madre e la sorella di sua madre, Maria, moglie di Cleofa, e Maria Maddalena".

1. Si vede chiaramente la fedeltà della femminilità. Si è detto spesso che le donne furono ultime alla Croce e prime al sepolcro. Si può dire molto di più. Cristo fu fatto di donna, fatta sotto la Legge. Dio lo fece sperare quando era sul seno di sua madre. Le donne, Marta e Maria, lo accolsero nella loro casa di Betania. Le donne lo ascoltarono volentieri. Le donne lo piansero mentre percorreva le strade di Gerusalemme nel suo cammino verso la Croce.

Dopo la sua risurrezione apparve prima ad alcune donne. Nel cenacolo i centoventi aspettavano con le donne e con Maria, la madre di Gesù.

Le donne, dopo l'ascensione di Cristo, divennero note tra i discepoli. Sono stati trovati tra i più fedeli, i più zelanti, i più pronti a subire il rimprovero per il Nome di Cristo.

2. Si vede chiaramente la fedeltà di Cristo alla femminilità. A Maria, sua madre Cristo disse: "Donna, ecco tuo figlio". E a Giovanni disse: "Ecco tua madre". Quella fedeltà i secoli non sono cambiati. Il Signore ha ancora a cuore la femminilità. È il Vangelo di Gesù Cristo che ha redento la donna dalla schiavitù, con i suoi abusi e la sua degradazione. La donna, attraverso il Vangelo, diventa l'amata del marito, così come la Chiesa è amata da Cristo.

VI. LA SCRITTURA ADEMPATA ( Giovanni 19:28 )

1. L'onniscienza del Signore. In Giovanni 19:28 leggiamo: "Dopo questo, sapendo Gesù che ogni cosa era ormai compiuta". Abbiamo qui, prima di tutto, una concessione della conoscenza della Scrittura da parte di Cristo. Se non avesse conosciuto le Scritture, non avrebbe saputo quando le Scritture si fossero adempiute.

Abbiamo anche la concessione che Cristo conosceva quelle Scritture particolari che facevano riferimento alla Sua morte sulla Croce. In altre parole, Cristo conosceva in anticipo ogni dettaglio profetizzato che si trovava davanti a Lui in quell'ora.

Con quale senso di soddisfazione il Signore vedeva compiuto ogni evento predetto, mentre compiva il ciclo della sua sofferenza. Con quale particolare soddisfazione si rese conto che «tutte le cose erano ormai compiute». La sua agonia era quasi finita; non restava che una cosa ancora da realizzare.

2. L'opera supplementare di Cristo. Affinché le Scritture si adempissero, disse: "Ho sete". Citiamo per voi il passaggio stesso che Cristo aveva in mente. Si trova in Salmi 69:21 : "Mi hanno dato anche del fiele per la mia carne, e nella mia sete mi hanno dato da bere dell'aceto".

Abbiamo già visto che la Scrittura che si trova in Salmi 22:18 si era adempiuta. Quella Scrittura diceva: "Si dividono le mie vesti in mezzo a loro e tirano a sorte sulla mia veste". Quest'unica Scrittura in Salmi 69:21 , ora attendeva il compimento prima di rinunciare allo spirito.

Dopo aver gridato: "Ho sete", riempirono di aceto una spugna, la misero su issopo e gliela misero alla bocca. «Quando dunque Gesù ebbe ricevuto l'aceto, disse: È compiuto: e chinò il capo, e restituì lo spirito». Possiamo quasi cogliere lo spirito esultante di nostro Signore in questo grido, quando si rese conto di aver compiuto l'opera che suo Padre gli aveva affidato.

VII. È FINITO ( Giovanni 19:30 )

Cosa era finito?

1. L'adempimento della profezia è compiuto. Questo è stato discusso in precedenza.

1. L'opera del Calvario era terminata. Cioè, il piano dell'opera redentrice di Dio fu completato e l'Espiazione fu compiuta.

È per questo motivo che il grido: "È compiuto", porta con sé una tale illuminazione e gloria. Ora possiamo accarezzare dolcemente le nostre teste su un lavoro finito. Se la redenzione è stata completata sulla Croce, non abbiamo altro da fare se non ricevere l'Espiazione. Non possiamo espiare i nostri peccati; possiamo credere che Cristo ha pagato tutto. C'è una piccola parola che aleggia su questo grido che è la parola GRAZIA. La salvezza è tutta di Dio e niente dell'uomo. Dio l'ha iniziata; L'ha pianificato; Lo ha deciso.

Quando Cristo nacque dalla vergine, Dio stava spingendo verso l'opera sostitutiva del Calvario. Mentre Cristo si avvicinava sempre più alla Croce, il piano di Dio si avvicinava al compimento. Quando Cristo ha gridato: "È compiuto", la redenzione è stata compiuta. La Legge che era stata infranta era soddisfatta. Ogni ostacolo legale alla redenzione dell'uomo è stato rimosso. Dio si era dimostrato giusto e tuttavia, allo stesso tempo, il giustificatore degli empi.

Il grido: "È finito", era l'Eureka per il peccatore; significava che la Porta del Paradiso era stata spalancata. Significava che Dio aveva aperto la via alla salvezza. Ci meravigliamo dunque che il velo del Tempio si squarciasse da cima a fondo?

Se un peccatore va all'inferno, passa sopra la Croce di Cristo, va inutilmente. Va un rifiuto della grazia un disprezzatore della misericordia; va perché non verrà a Cristo per avere la vita.

UN'ILLUSTRAZIONE

"Recentemente un'azienda occidentale di produzione di ferro nella sperimentazione di potenti gru magnetiche ha scoperto che uno dei magneti passati sul terreno nei loro locali, ha recuperato migliaia di libbre di ferro che erano rimaste sepolte per anni. Enormi pezzi di ferro saltavano abbastanza attraverso le loro mantello di terra per incontrare la potente forza magnetica e non poche misteriose sparizioni di parti dichiarate "mancanti" sono state spiegate in questo giorno della resa dei conti.

Che immagine della potenza dello Spirito di Dio quando si muove su una comunità. Spesso lo Spirito potrebbe oggi passare sulla terra e attirare con la sua irresistibile potenza i "cuori d'acciaio" di coloro che sono sprofondati nei peccati e nelle preoccupazioni della mondanità. "Se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me.