Giovanni 5:1-10

L'uomo fatto intero

Giovanni 5:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Ogni passo del Signore Gesù Cristo è stato di misericordia e di grazia. La cosa bella della guarigione e dell'aiuto di Cristo è che non ha fatto distinzioni in coloro che ha aiutato.

Una caratteristica sia del miracolo che della parabola è il significato spirituale di vasta portata che trasmettono. Nelle guarigioni del corpo, ci sono suggerimenti diretti sui metodi di Cristo per guarire l'anima.

Nessun miracolo di guarigione trasmette un quadro più bello del bisogno del peccatore e del piano di salvezza di Dio di quello che dobbiamo studiare oggi. Di questo siamo certi, la guarigione del corpo nella vita di Cristo fu sempre subordinata alla guarigione dell'anima.

Nella vita di Pietro, incontrò lo zoppo alla bella porta del Tempio. Quando lo ebbe guarito, tutte le persone uscirono per onorarlo per la guarigione, per discutere della guarigione e per magnificare la guarigione. Pietro immediatamente distolse le loro menti dalla guarigione alla salvezza dal peccato, che è in Cristo Gesù, dicendo: "Né c'è salvezza in nessun altro, perché non c'è altro nome sotto il cielo dato agli uomini, per cui dobbiamo essere salvati ."

Qualunque cosa si possa dire della guarigione del corpo, essa è solo una benedizione transitoria, circoscritta nella sua beneficenza alla vita terrena del guarito. D'altra parte la guarigione dell'anima (salvezza) ha la promessa di questa vita, e anche di quella che deve venire.

La guarigione, in risposta alla preghiera della fede, è una grazia benefica, ma la salvezza è mille volte più grazia.

A chi dunque dovremmo, come credenti, dare maggiore importanza, e dove porre l'accento sulla nostra testimonianza? Sottolineiamo quella parte del ministero di Cristo che ha a che fare con il corpo mortale, un corpo destinato alla putrefazione e alla morte; oppure, dobbiamo porre l'accento sulla vita e sulla sua salvezza, quella vita eterna, che è il dono di Dio per tutti coloro che credono?

Sentiamo una perfetta libertà nell'usare la guarigione del corpo, come tipica della guarigione dell'anima. "Il grande medico ora è vicino,

Il simpatizzante Gesù;

Parla il cuore cadente per esultare,

Oh, ascolta la voce di Gesù.

Tutta la gloria all'Agnello risorto!

Ora credo in Gesù;

Amo il nome del benedetto Salvatore,

Amo il Nome di Gesù".

I. LA MOLTITUDINE BISOGNA ( Giovanni 3:3 )

Il giorno di Cristo non è stato diverso da qualsiasi altro giorno da quando il peccato è entrato nel mondo e la morte per mezzo del peccato. C'è sempre stata una moltitudine di malati, perché la morte è passata su tutti gli uomini, in quanto tutti hanno peccato.

Non solo questo, ma c'è sempre stata una moltitudine di persone malate d'anima. Infatti, tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio. Non c'è nessuno sulla terra che non abbia peccato; né ce n'è mai stato uno, ad eccezione di Gesù Cristo, che non abbia peccato. Dio descrive il cuore umano come ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio. Dice che dalla testa ai piedi ci sono ferite e lividi e piaghe putrefatte, che non sono state fasciate né ammorbidite con unguento.

Tutti sono malati, ma non tutti sono ugualmente malati. Nella nostra Scrittura leggiamo di ciechi, fermi e avvizziti. Il Libro dei Romani ci dice "non c'è differenza: perché tutti hanno peccato". Questo non suggerisce affatto che tutti siano ugualmente peccatori. Alcuni sono andati molto più lontano di altri nelle vie della malvagità. C'erano tre che Cristo ha risuscitato dai morti. L'una era la figlia di Giairo, appena morta e bella da morire; un altro era figlio della vedova di Nain, morta da due giorni e sepolta; l'ultimo fu Lazzaro, morto da quattro giorni, e di lui dicevano: "Ecco, puzza". Ognuno dei tre era morto, ma gli effetti della morte non erano gli stessi su nessuno dei tre.

Se dovessimo confrontare le miserie dei ciechi, e degli fermi e degli avvizziti, potremmo pensare a uno come cattivo, un altro come peggiore e un altro come peggiore; tuttavia, né l'uno né l'altro è da desiderare. Quando confrontiamo i peccati dei peccatori, possiamo classificarli allo stesso modo. Tuttavia, la nostra classificazione potrebbe non essere quella che Dio approverebbe. Metteremmo senza dubbio il pubblicano e la prostituta in fondo alla lista, mentre Cristo ha detto: "I pubblicani e le prostitute entrano nel regno di Dio davanti a te". Tuttavia, ancora una volta, non desideriamo essere né "pubblicani", né "meretrici" né "farisei".

Per prima cosa ringraziamo Dio che c'è salvezza per tutti. Ogni peccatore può trovare la salvezza nel Sangue.

"Vieni, ogni anima oppressa dal peccato,

C'è misericordia con il Signore;

E sicuramente ti darà riposo

Confidando nella Sua Parola.

Fidati solo di Lui! fidati solo di Lui!

Fidati di Lui solo ora!

Ti salverà! Ti salverà!

Ti salverà ora!

Perché Gesù versò il suo Sangue prezioso

Ricche benedizioni da conferire;

Immergiti ora nell'inondazione cremisi

Che lava bianco come la neve."

II. MALATO E TRISTE NELLA CASA DELL'AMOREVOLE-GENTILEZZA ( Giovanni 5:2 )

La piscina era chiamata Bethesda, la casa dell'amore e della gentilezza, eppure c'erano molte persone malate e impotenti. Così è sempre stato.

Le persone stanno morendo di fame, in un mondo pieno di generosità; cieco, in una terra di panorami meravigliosi; semivestito, in mezzo al bestiame su mille colline, dove i campi sono maturi di cotone ondeggiante.

I peccatori sono perduti, in un mondo in cui Dio ha scritto grazia e salvezza ad ogni svolta della strada. I peccatori sono legati, con il grande Liberatore in piedi vicino. I peccatori muoiono di cibo e di sete, con il pane della vita e l'acqua della vita dura al loro fianco.

È già abbastanza brutto scendere sott'acqua e annegare senza alcun aiuto in vista, ma è peggio scendere con un salvagente a portata di mano.

È terribile morire per qualche terribile malattia, con il medico ben al di là della propria portata; è imperdonabile morire, con il medico e un rimedio sicuro a portata di mano.

Quando il peccatore si ricorda che Dio non vuole che nessuno muoia; quando considera che Cristo è morto per tutti, e che "chi vuole" può venire, non può non rendersi conto di essere seduto, stanco del peccato, nella casa della benevolenza e della tenera misericordia.

Colui che ha ricevuto l'invito: "Vieni per la festa ora è pronto"; e ha udito la chiamata: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi", se non viene, non può biasimare nessuno tranne se stesso se muore nel peccato.

"Torna a casa, torna a casa,

C'è spazio e di ricambio,

E un caloroso benvenuto lì,

Oh, figliol prodigo, torna a casa!"

Il senso di opportunità perduta, all'inferno, causerà il più profondo lamento di molti. Sapranno che non è necessario che sia stato così. Sapranno di essere perduti, quando avrebbero potuto essere ritrovati; dannati, quando avrebbero potuto essere salvati. Tutti coloro che muoiono per Cristo, muoiono come muore lo stolto, perché avrebbero potuto essere salvati, se solo avessero varcato la porta aperta della città di rifugio. Cristo ha detto: "Io sono la Porta; per Me se uno entra, sarà salvato".

III. MALATO, ALLA PRESENZA DEL SALVATORE ( Giovanni 5:1 )

C'è un piccolo verso che recita qualcosa del genere:

"O cieco, cieco, cieco, in mezzo allo splendore del mezzogiorno!

irrimediabilmente cieca, eclissi totale,

Senza un raggio di luce."

Questo è ciò che ci viene in mente, mentre vediamo la moltitudine di malati che muoiono alla presenza stessa del Signore Gesù Cristo, Colui che è in grado di guarire ogni tipo di malattia.

Quando Gesù entrò a Gerusalemme, cercò presto la piscina di Bethesda. Entrò e camminò tra le anime afflitte che affollavano la sponda dell'acqua. Era lì, e la gente voleva la guarigione; eppure nessuno di loro lo guardò.

Anche quando l'uomo, malato di trentotto anni, fu guarito, la moltitudine degli altri non lo cercò. Non hanno mai detto una parola di benvenuto al Grande IO SONO, non hanno mai chiesto il Suo aiuto, né hanno invocato il loro bisogno.

Dici che non conoscevano il Suo potere, né realizzavano la Sua disponibilità ad aiutare. Forse sì, all'inizio. Tuttavia non chiesero ancora, quando lo videro liberare i più malati del loro gruppo.

Tuttavia, non saremo troppo duri con la gente di Bethesda, quando consideriamo i milioni di persone che stanno morendo, con Cristo proprio alla porta. Se hanno fame, Lui è il Pane della Vita; se hanno sete, Egli è l'Acqua da cui bevendo, non avranno più sete. Per i ciechi Egli è Occhi; fino allo zoppo e all'arresto, Egli è la forza delle membra; per i poveri Egli è Abbondanza; per gli ammalati Egli è Salute; per i moribondi, Egli è Vita per sempre.

Impariamo la nostra lezione Gesù andò nel luogo dove giaceva il malato; siamo andati nelle dimore dei perduti e dei moribondi? Gesù andò dalla moltitudine che non lo accolse; andiamo da chi ha bisogno di noi, non solo da chi ci vuole. Gesù andò benedicendo e non maledicendo; con l'aiuto della mano, e non con il pugno ben chiuso: andiamo come Lui, come annunciatori di vita, luce e amore.

'"Signore, tu hai qui i tuoi novantanove;

Non ti bastano?

Ma il Pastore rispose: 'Questo mio

si è allontanato da me;

E anche se la strada è accidentata e ripida,

Vado nel deserto a trovare le mie pecore.'

Ma nessuno dei riscattati l'ha mai saputo

Quanto erano profonde le acque attraversate

Né com'era buia la notte che il Signore ha attraversato

Prima che trovasse la sua pecora che era perduta.

Fuori nel deserto ne udì il grido,

Malato e indifeso, e pronto a morire.

Ma per tutte le montagne, squarciate dal tuono,

E su dal ripido roccioso,

Si levò un grido di gioia alla porta del Cielo,

'Rallegrarsi! Ho trovato le mie pecore!'

E gli angeli echeggiarono intorno al trono,

'Rallegrati, perché il Signore riporta i suoi!'"

IV. IL PIÙ GRANDE PECCATORE NON TROPPO MALATO PER IL SALVATORE ( Giovanni 5:4 )

Possiamo non sapere perfettamente perché Cristo abbia scelto l'uomo che per trentotto anni era stato malato. Forse Cristo ha visto in lui, tra tutti loro, quello di maggior bisogno; forse vedeva in lui l'unico e l'unico pronto ad esercitare la fede. In ogni caso ci sono alcune verità che ci attanagliano:

1. Cristo non scaccia il più vile del vile. Paolo potrebbe guardare indietro al suo passato e dire: "Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori, dei quali io sono il capo". È ancora un detto fedele: "Sebbene i tuoi peccati siano scarlatti, saranno bianchi come la neve".

2. Cristo può salvare tutti coloro che confidano in Lui.

"Nessuno è escluso di là, tranne quelli

Chi si esclude;

Benvenuto al dotto ed educato,

Gli ignoranti e i maleducati".

Nessun uomo osa affermare di essere troppo lontano, troppo immerso nel peccato per il potere del Salvatore. Cristo ha salvato l'uomo di Gadara, la donna che aveva sette demoni, il pubblicano di nome Matteo, il pescatore di nome Pietro, il persecutore di nome Saulo, e Cristo può salvarti .

3. Cristo stava al di fuori della volontà dell'uomo. Il Signore Gesù disse all'uomo: "Vuoi guarire?" Il Signore tiene sacra la "volontà", il "desiderio" di ogni figlio di Adamo. A Gerusalemme disse: "Quante volte avrei radunato i tuoi figli, come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le sue ali, e voi no!" Cristo sembrava dire: "Lo farei"; voi "non vorreste:" io "non potevo".

Possiamo veramente dire ad ogni peccatore perduto:

"Dio ora vuole, in Cristo riconciliato,

Volendo salvarti e farti suo figlio:"

Ciò, tuttavia, non significa che ogni peccatore perduto sarà salvato. Ascolta l'ultima riga della canzone: "Dio è ora disposto, vero?"

"Ecco, le sue mani ora tese,

La rugiada della notte è sulla Sua fronte;

Bussa, chiama, aspetta ancora:

Oh, vieni a Lui, 'chi vuole!'

Nella fede semplice la Sua Parola crede,

E la sua grazia abbondante ricevi;

Nessun amore come il Suo può riempire il cuore;

Oh, vieni a Lui, 'chi vuole!'"

V. UNA CONFESSIONE DI GRANDE BISOGNO (Gv Giovanni 5:7 )

1. Incapace di aiutare se stesso. L'uomo impotente non poteva trattenersi. Ha provato duramente, e ha provato ancora e ancora; eppure, ogni volta che incontrava lo stesso risultato scoraggiante, qualcun altro scivolava nella piscina davanti a lui.

Questa è stata una grande battuta d'arresto, che è stata, in effetti, a favore dell'uomo. Finché pensiamo di poter salvare noi stessi, non siamo disposti a venire a Cristo per la salvezza.

Ci sono molti, moltissimi, che non sono ancora alla fine della propria fila. Stanno guardando alle proprie azioni e confidano nel proprio valore. Alcuni pensano che, dentro di loro, ci sia la scintilla divina della redenzione che ha bisogno solo di essere alimentata a ventaglio, affinché possa divampare nella vita eterna.

Ci sono altri, molti altri, che stanno ancora cercando di remare con la propria canoa sulle rapide dei loro peccati e nel porto della vita eterna. Pensano di poter acquistare la loro strada nella Gloria, facendo molte opere meravigliose. Essi «costruiscono le tombe dei Profeti e adornano i sepolcri dei giusti»; pagano le decime di menta, anice e cumino; fanno lunghe preghiere; percorrono mare e terra per fare proseliti; allargano i loro filatteri e allargano i lembi delle loro vesti, e così sperano di meritare una piena salvezza.

Ahimè, ahimè, per quanto tempo gli uomini saranno ingannati! Nessun uomo può salvarsi.

2. Nessun altro potrebbe aiutarlo. Scoprendo la propria impotenza, l'uomo impotente iniziò a cercare un amico per metterlo nelle acque. Com'erano illuminanti le parole: "Signore, non ho uomo, * * che mi metta in piscina".

L'uomo non può salvare l'uomo. Il peccatore non può salvare il peccatore. L'annegamento non può salvare l'annegamento. Ogni uomo ha i suoi peccati con cui occuparsi. Anche i peccatori salvati non possono salvare i peccatori non salvati. Tutto ciò che ognuno di noi può fare è dire: "Perché ci guardate così seriamente, come se con il nostro potere o santità avessimo fatto camminare quest'uomo?" Possiamo solo indicare i perduti all'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo. Possiamo solo predicare Cristo.

"Non siamo salvati provando,

Da sé non può venire alcun aiuto;

È sul sangue che fa affidamento,

Una volta per il nostro riscatto pagato.

È guardare a Gesù,

Il santo e giusto:

È la sua grande opera che ci salva

Non è Prova, ma Fidati!

«È stato vano per Israele morso

Dai serpenti, in cammino,

Per guardare al proprio fare,

Quella terribile piaga per restare;

L'unico mezzo per la guarigione,

Quando umiliato nella polvere,

Era della rivelazione del Signore

Non era Prova, ma Fidati!

Non sono necessarie le nostre azioni

Per rendere di più il merito di Cristo;

Nessun stato d'animo, o sentimenti,

Può aggiungere al Suo grande magazzino;

È semplicemente per riceverlo,

Il santo e giusto;

È solo per credergli

Non è Provare, ma Fidarsi!"

VI. LA PROVA DI FEDE, O COMANDARE L'IMPOSSIBILE ( Giovanni 5:8 )

All'uomo che era rimasto malato per trentotto anni, Cristo disse: "Alzati". All'uomo che era stato portato, Cristo disse: "Prendi il tuo letto". All'uomo che non poteva camminare, Cristo disse: "Cammina".

Cristo disse all'uomo con la mano secca di tendere la mano; Disse ai lebbrosi di andare dai sacerdoti e di mostrarsi affinché fossero dichiarati puri e guariti; Disse a un morto avvolto nei suoi abiti da morto di farsi avanti.

Tutte le cose sono possibili a chi crede. I ciechi, i fermi, i mutilati, credettero, agirono e furono salvati.

La fede è una realtà benedetta e vivente. Giacomo disse bene: "Mostrami la tua fede senza le tue opere, e io ti mostrerò la mia fede mediante le mie opere".

La fede separata dalle opere è morta. Una fede viva è una fede attiva.

L'uomo impotente vedeva in Cristo il supplemento del suo bisogno. Con quale gioia deve aver colto la possibilità della salute e della forza nel suo corpo ammalato e logorato. Con quale abbandono si è spinto su Cristo.

Questo malato può aver sentito parlare dei miracoli del Signore Gesù, almeno quando si è spinto verso la sua fede nuda in Cristo, non ha vacillato.

Il Libro dice: "Secondo la tua fede avvenga per te".

Ricorda che la fede non opera esclusivamente nel regno della guarigione fisica; è altrettanto vitale nella salvezza dal peccato; è altrettanto potente nella vita del credente nella sua vita di preghiera, nella sua vita di servizio e nella sua obbedienza ai comandamenti divini.

"La fede è una forza vivente del Cielo

Che coglie la promessa che Dio ha dato;

Fissato saldamente su Cristo solo,

Una fiducia che non può essere annullata.

La fede trova in Cristo tutto ciò di cui abbiamo bisogno

Per salvare e rafforzare, guidare e nutrire;

Forte della sua grazia, le sue gioie da condividere

la sua croce, nella speranza che la sua corona la indosserà».

VII. L'IMMEDIATA' DELLA SALVEZZA ( Giovanni 5:9 )

Ci sono alcuni che sostengono che ci siano voluti lunghi secoli prima che Dio creasse il mondo e l'uomo lunghi processi di evoluzione. Da parte nostra, crediamo al racconto che Dio pronunciò la Parola, e fu fatto.

Ci sono alcuni che immaginano invano che ci vuole una lunga e faticosa lotta dell'anima per passare dalle tenebre alla vita. Crediamo nel salto istantaneo della fede salvifica, seguito da una nuova vita istantanea in Cristo Gesù.

A Pentecoste leggiamo: "E lo stesso giorno furono aggiunte loro circa tremila anime". Questi furono salvati alla predicazione di Pietro e immediatamente battezzati. Non fu richiesto alcun ritardo per un prolungato assedio di contrizione e per un prolungato processo di conversione.

Ricordiamo come un caro amico venne all'altare mentre pronunciavamo la chiamata e professò la conversione. Ci disse subito che voleva essere battezzato. Gli abbiamo chiesto se fosse venuto al servizio con quell'intento. Ha detto di no. Era venuto come un peccatore senza Dio, su impulso di suo fratello. Così, nel giro di un'ora, fu salvato e battezzato e riprese il suo cammino gioioso, come l'eunuco di un tempo.

Se ne andò, dopo il suo battesimo, per la sua casa a molte miglia di distanza, e non lo vedemmo mai più, finché non furono trascorsi diversi anni. Poi, in una città lontana, lo incontrammo e apprendemmo che era un vero seguace di Cristo e un onorato diacono nella sua chiesa. La sua salvezza fu "improvvisa" ma reale e duratura.

Segna le parole: "E subito l'uomo fu guarito". Non è stato migliorato; o semplicemente migliorato nelle sue condizioni, fu guarito. Dio compie un'opera reale e duratura nella vita degli uomini.

"Oh, tenera e dolce era la voce del Maestro

Come mi chiamò amorevolmente:

'Vieni oltre la linea! è solo un passo

Ti sto aspettando, figlia Mia!'

'Oltre la linea!' Ascolta il dolce ritornello!

Gli angeli stanno cantando il ceppo celeste.

'Oltre la linea' perché dovrei rimanere,

Con un passo tra me e Gesù?

'Ma i miei peccati sono tanti, la mia fede è piccola:'

Lo! la risposta è stata rapida e chiara:

«Non hai assolutamente bisogno di confidare in te stesso;

Supera il limite: io sono qui!'"

UN'ILLUSTRAZIONE

LA LETTERA DEL MAESTRO

"James, voglio che tu venga a trovarmi alle 6 in punto, dopo che avrai lasciato i lavori.

Distinti saluti."

Prontamente in quel momento il giovane aspettò il suo padrone, che gli aveva scritto la lettera di cui sopra. Quando entrò nella stanza, dopo una pausa il signore alzò lo sguardo dalla sua scrivania e chiese: "Vuoi vedermi, James?"

Un po' sorpreso, porgendo il biglietto che aveva ricevuto, disse: "La lettera, signore, la lettera che mi ha mandato".

"Oh! Capisco; hai ricevuto la mia lettera. Credi che io volessi vederti, e quando ti ho mandato il messaggio sei venuto subito."

"Sì. Signore, sicuramente; cos'altro potrei fare?"

"Beh, James, hai fatto bene a venire. Vedi, ecco un'altra lettera per te; ti occuperai di quella?" Nello stesso tempo il suo padrone gli porse un foglio che aveva scritto. Giacomo prese il foglio e lesse: "Venite a me, voi tutti che siete travagliati e oppressi, e io vi darò riposo".

Mentre leggeva, le sue labbra tremavano, i suoi occhi si riempivano di lacrime. Infilandosi la mano in tasca afferrò il suo grande fazzoletto rosso, con il quale si coprì il viso, e rimase lì, senza sapere cosa fare. Alla fine disse: "Devo solo credere nello stesso modo in cui ho creduto alla tua lettera?"

"Proprio allo stesso modo", fu la risposta.

«Se riceviamo la testimonianza degli uomini, la testimonianza di Dio è più grande» ( 1 Giovanni 5:9 ).

Quella notte Giacomo vide tutto e tornò a casa felice credente nel suo Signore e Salvatore Gesù Cristo. Vide che doveva credere in Dio e dargli lo stesso credito e la stessa fiducia che avrebbe dato alla parola o al messaggio di qualsiasi uomo di fiducia o d'affari.