Marco 16:1-9

Il ritorno del viandante

Marco 16:1

PAROLE INTRODUTTIVE

La questione di diventare tiepidi è una questione che è prominente davanti alle menti delle chiese. Non c'è nessuno, per quanto ne sappiamo, che crede che sia impossibile per un credente allontanarsi da Dio. Ci sono molti che si rendono conto con loro dispiacere che una grande percentuale di membri della chiesa si è allontanata. Dire che tutti questi sono salvati sarebbe certamente sbagliato. Dire che nessuno si salva sarebbe altrettanto erroneo. I cristiani possono e vagano.

1. Allontanarsi da Dio è possibile, ma non necessario. Il Signore Gesù Cristo ha provveduto a tutto per una vita cristiana vittoriosa e vittoriosa. Le tentazioni ci vengono da tre punti di vista. Vengono dalla carne; vengono dal mondo; vengono dal diavolo.

Se camminiamo nello Spirito ci viene detto che non adempiremo le opere della carne. Ci viene anche detto che con lo scudo della fede possiamo spegnere tutti i dardi infuocati del malvagio. Per quanto riguarda il mondo, il Libro ci dice: "Questa è la vittoria che vince il mondo, anche la nostra fede".

In tutte le cose possiamo essere più che vincitori in Cristo Gesù. Fu Charles H. Spurgeon a dire qualcosa del genere: "Se Gesù Cristo è morto per salvarci dalla punizione del peccato, e poi ci ha lasciati come imbroglioni al potere e al dominio del peccato, allora la Sua è stata una salvezza puerile".

Dio ci ha detto in così tante parole che "il peccato non avrà dominio su di te". Che dunque il viandante smetta di perdonare le sue peregrinazioni. Ci sono troppi che scusano i loro peccati. Alcuni che temiamo sono persino orgogliosi dei loro modi malvagi.

2. L'allontanamento da Dio non solo è possibile, ma è probabile. È probabile perché le persone stanno cercando di affrontare i problemi della vita con le proprie forze. È probabile perché il peccato ha ancora una certa influenza nella vita non ceduta. È probabile perché il mondo è affascinante, ben drappeggiato e addobbato, e molti credenti non hanno mai lasciato i suoi portali dietro di loro. Stanno facendo ciò che il Faraone voleva che Mosè e i Figli d'Israele facessero: servirlo nella sua terra. Oppure stanno facendo un'altra cosa che il Faraone ha detto: "Non andare troppo lontano".

3. Il cuore di Gesù Cristo verso il disertore. Ecco una considerazione fondamentale. Quando un credente si allontana dal suo Signore, il Signore cancella il suo nome dal Libro della Vita? Lo respinge per sempre? È vero proprio il contrario.

Nel Libro di Ezechiele, il Signore insegna chiaramente che Egli è contro i pastori d'Israele perché le Sue pecore si allontanarono dall'ovile e furono disperse sulla faccia della terra e nessuno le cercò.

Nel caso di Pietro, abbiamo un messaggio molto suggestivo sull'atteggiamento di Cristo verso colui che, passo dopo passo, lo lasciò e se ne andò. "Confidiamo che, man mano che verrà portata alla luce la storia della restaurazione di Pietro, scopriremo prima di tutto il cuore del Signore Gesù Cristo verso coloro che vagano; e in secondo luogo, i metodi del Signore Gesù Cristo nel cercare di recuperare gli inciampanti, i caduti fratello, a volte pensiamo a Pietro come a un disertore "modello".

Se è così, Cristo è un restauratore modello per coloro che cadono. Non c'è stato un momento dal momento in cui Cristo ha rimproverato Pietro per la prima volta quando ha detto: "Prima che il gallo canti due volte, mi rinnegherai tre volte", fino a quando la restaurazione di Pietro fu completamente aggiustata, che il Signore non bramava i suoi.

Dobbiamo ricordare che l'amore di Dio è un amore eterno. Quando Gesù Cristo chiamò Pietro per la prima volta, gli disse: "Tu sei Simone * * tu sarai [una roccia]". Il Signore parlò sapendo tutto del giorno in cui Pietro avrebbe maledetto e giurato. Cristo così prese Pietro per il meglio, non per il peggio.

Così il Signore prende ognuno di noi. Dice: "Nessuno è in grado di strapparti dalla Mia mano". Nostro Signore è in grado di salvare fino al "completamento" coloro che vengono a Dio per mezzo di Lui. Quell'opera della grazia completata può richiedere molto castigo, ma Dio riporterà indietro i Suoi figli fiduciosi.

I. HO PREGATO PER TE ( Luca 22:31 )

Prima che Pietro si allontanasse, il Signore gli disse: "Satana ha voluto averti per vagliarti come il grano; ma io ho pregato per te, che la tua fede non venga meno".

1. La defezione di Pietro è stata prevista dal Signore. Fu per questo motivo che il Signore preavvisò Pietro. Fece sapere a Pietro che Satana aveva chiesto di metterlo alla prova. Il Signore ci ha detto la stessa cosa. È scritto: "Il tuo avversario, il diavolo, come un leone ruggente, va in giro cercando chi può divorare".

Non c'è nessuno di noi che non sia soggetto ai venti che soffiano, alle piogge che cadono e alle inondazioni che vengono. Tutti noi siamo assediati dal nemico delle nostre anime. Paolo scrisse di Satana queste parole: "Non ignoriamo i suoi dispositivi".

2. Il Signore; disse a Pietro che aveva pregato per lui. Ecco la sicurezza di Peter. Cristo prega per noi; Egli vive sempre per intercedere per noi. In questa affermazione di nostro Signore Egli si pone di fronte alle astuzie del diavolo. Egli disse a Pietro: "Satana ha", poi disse: "Io ho". Non disse a Peter cosa fare. Ha detto che lo stava facendo. Che conforto in queste parole! Satana è più forte di noi. Non osiamo andare incontro a Lui con le nostre forze, ma il Signore lo incontrerà per noi; possiamo andare avanti e incontrarlo nel Nome del Signore.

3. L'obiettivo di Cristo nella sua preghiera per Pietro. Cristo non desiderava che Satana non tentasse Pietro. Tuttavia desiderava due cose: (1) Che la fede di Pietro non venisse meno. (2) Perché Pietro, convertito, rafforzi i suoi fratelli. Il Signore vide che la vagliatura di Pietro si sarebbe rivelata utile. Pietro aveva bisogno solo del vaglio che Dio stava permettendo.

Cristo disse che Satana lo avrebbe setacciato come il grano. Quando si setaccia il grano, si butta via la pula, non il grano. Questo si vede anche nel fatto che il Signore ha detto: "Quando sarai convertito", cioè "Quando sarai cambiato" o "Quando sarai passato al setaccio e ti sarai trasformato, rafforza i tuoi fratelli", come potrebbe Pietro ha fortificato i santi se non fosse stato lui stesso vagliato e purificato?

II. IL SIGNORE GUARDAVA PIETRO ( Luca 22:61 )

Fu subito dopo che Pietro ebbe imprecato e giurato, dicendo che non conosceva quell'uomo, che il Signore si voltò e guardò Pietro. Quello che vogliamo fare è considerare la parte che quello sguardo ha avuto nella restaurazione di Pietro.

1. Lo sguardo considerato. Ognuno di noi proverà a immaginare la scena: Pietro che maledice, il Signore che guarda. Forse sarebbe più facile per noi dipingere il volto di Pietro quando imprecava e imprecava, piuttosto che dipingere gli occhi e il volto di Cristo mentre guardava Pietro.

Dipingeresti il ​​volto di Cristo con il disprezzo sulle Sue labbra e un cipiglio sul Suo volto? Credi che lo sguardo del Signore Gesù Cristo fosse lo sguardo di condanna e di critica? Pensiamolo da un altro punto di vista.

Lo sguardo del Signore Gesù era uno sguardo d'amore? di pathos, mescolato a pietà? Lo sguardo era forse l'espressione della tenera compassione di Cristo?

2. Considerata la reazione di Peter. Forse il modo migliore per scoprire lo “sguardo” che Cristo ha rivolto a Pietro è scoprire la risposta di Pietro a quello sguardo. Pietro si risentì per ciò che Cristo aveva fatto? Certo, se il Signore aveva guardato Pietro con rimprovero e con ironica condanna, Pietro era proprio in vena di risentirsene. Eppure Pietro uscì e pianse amaramente. Lo sguardo deve essere stato d'amore, perché è l'amore che spezza il cuore. Non ci è stato insegnato che dobbiamo vincere il male con il bene? Le critiche carping non ci hanno mai portato da nessuna parte. Gli sguardi sarcastici non hanno mai sollevato un'anima alla luce.

La chiesa ha bisogno di imparare il messaggio dello sguardo di Cristo su Pietro. Quando la pecora si è smarrita, è scivolata e si è rotta una gamba, il pastore non la ammanetta; lo salverà teneramente e ne fascia le ferite. L'uomo sulla strada di Gerico non aveva bisogno di essere criticato; aveva bisogno di chi gli versasse olio e vino, chi gli fasciasse le ferite, chi lo mettesse su una bestia, chi lo portasse in una locanda.

III. RACCONTA I SUOI ​​DISCEPOLI E PIETRO ( Marco 16:7 )

1. Le lacrime di Pietro. Tre giorni tristi e amari erano trascorsi sulla testa di Pietro. Dopo aver maledetto e aver guardato su di lui il Signore, Cristo andò al tribunale di Pilato, al palo della fustigazione, al monte del Calvario.

Fu sulla croce che Gesù morì. Ai piedi di quella Croce, e intorno ad essa, stavano molti conoscenti e molti amici di nostro Signore. Tra loro c'era Giovanni, il discepolo amato; Maria, la madre di Gesù; e Pietro.

2. Peter a disagio. Pietro, ancora piangente, avvilito, affranto, rimase in disparte guardando il morire del Signore. Ricordiamo come disse di essere stato un testimone oculare delle sofferenze di Cristo.

Da quella croce Cristo parlò al ladro, dicendo: "Oggi sarai con me in paradiso". Da quella croce Cristo disse: Giovanni, "tua madre". "Donna, * * tuo figlio." Tuttavia, da quella Croce non c'era una parola per Pietro. Quando l'ultimo forte grido fu uscito dalle labbra del Salvatore morente, ed Egli ebbe ceduto il suo spirito, Pietro si voltò senza una parola di consolazione.

Perché era questo? Era perché il Signore sapeva che Pietro doveva soffrire per la sua infedeltà. È una cosa malvagia, e amara, quando abbandoniamo il Signore, nostro Dio, e torniamo alla nostra strada. Cristo, in giustizia al futuro di Pietro e di Pietro, non poteva passare troppo rapidamente sui suoi peccati.

3. La gioia di Pietro. Seguirono tre giorni con Peter che dimorava in un'eclissi totale. Per lui quelli furono giorni di autocondanna e di profondo pentimento. Una delle affermazioni più notevoli della Bibbia è quella che ora consideriamo, l'angelo conoscendo sia il cuore di Gesù, sia il peccato di Pietro, disse: "Andate * *, dì ai suoi discepoli e a Pietro che Egli ti precede in Galilea : là lo vedrete".

Ti sei mai precipitato, in treno, dall'oscurità di un tunnel alla luce sfolgorante del sole di mezzogiorno? Così fece Peter quella mattina. Si era creduto scomunicato, rinnegato; aveva sentito di aver perso il suo vescovato. Ora, con le parole "e Pietro" davanti a lui, una nuova speranza toccava il suo spirito. Negli anni successivi scrisse: Siamo stati "generati * * in una viva speranza dalla risurrezione di Gesù Cristo dai morti".

IV. IL SIGNORE E' APPARSO A SIMONE ( Luca 24:34 )

Quando Pietro ricevette il messaggio del suo Signore ne fu davvero rallegrato. Nel frattempo si era precipitato al sepolcro, ed era entrato, aveva visto i panni di lino sdraiati e il tovagliolo piegato da solo in capo al sepolcro. Lui, con Giovanni, aveva visto e creduto. Questo, e la parola dell'angelo, portarono una gioia indicibile e piena di gloria nel cuore dell'Apostolo. Voleva essere solo, e se ne andò da qualche parte per riversare la sua preghiera di confessione, il suo fulgore di gioia davanti a Dio. Fu lì, quando era isolato e solo, che il Signore gli apparve.

1. Abbiamo qui suggerito l'occhio onniveggente di Cristo. Il Signore non ha chiesto dove avrebbe potuto trovare Pietro. Apparve semplicemente dov'era Peter, apparve non annunciato e senza preavviso. Deduciamo, quindi, che il Signore, nella sua onniscienza, abbia seguito Pietro ad ogni passo, e abbia letto ogni pensiero dell'Apostolo durante i tre giorni del suo dolore.

2. È significativo che il Signore sia apparso a Simone. Simone era il suo nome "nella carne". Era a Pietro che aveva tradito il suo Signore, a colui che l'aveva seguito lontano, che si era scaldato al fuoco dei nemici, malediceva e giurava, proprio a lui apparve il Signore.

3. Cosa è successo lì? La Bibbia non ce lo dice. Il Signore fece calare il sipario su quella scena sacra. Possiamo facilmente immaginare il grido esultante di Pietro quando vide il Signore in piedi al suo fianco. Possiamo ascoltare la sua confessione quando ha riconosciuto tutto ciò che aveva fatto e ha rivelato al Signore l'agonia di quei tre giorni e tre notti fatali. Possiamo anche immaginare le parole del Maestro mentre parlava a Pietro del Suo perdono e gli assicurava il Suo amore.

V. MI AMI PIÙ DI QUESTI? ( Giovanni 21:15 )

Il Signore non aveva bisogno di chiedere a Pietro se lo amava più di quanto amasse i suoi pesci. Da tempo Pietro aveva lasciato i suoi pesci e tutto per seguire il suo Signore. Quando il Signore parlò a Pietro e disse: "Simone, figlio di Giona, mi ami tu più di questi?" Deve aver voluto dire: "Mi ami tu più di quanto mi amino gli altri apostoli?"

1. Tornare al luogo da cui era caduto. Il primo passo verso il basso di Pietro era stata la sua pretesa presuntuosa di superiorità sugli altri discepoli. Cristo aveva detto: "Voi sarete tutti offesi a causa mia". Pietro aveva risposto: "Anche se tutti saranno offesi, io non lo farò". In questo non solo si era vantato della propria abilità, ma aveva anche sminuito la fedeltà degli altri. Peter si era alzato su un piedistallo sopra gli altri Undici.

Ora, dopo che la sua follia era stata pienamente rivelata, e aveva appreso della propria debolezza, il Signore gli chiese subito: "Simone, mi ami tu più di questi?" "Sei migliore di Giovanni, Giacomo Tommaso, Bartolomeo, Taddeo e gli altri?"

2. Richiedere una confessione pubblica. In quel luogo appartato dove il Signore era apparso a Simone, senza dubbio lo aveva perdonato. Pietro ora deve essere restituito, non solo al suo Signore, ma alla sua legittima eredità tra coloro che lo avevano seguito durante tre anni benedetti.

Noi, che abbiamo peccato pubblicamente e agli occhi degli uomini, dobbiamo confessare ed essere restaurati pubblicamente agli occhi degli uomini. La risposta di Pietro al Signore fu semplice, eppure illuminante. Gli disse: "Sì, Signore; tu sai che ti amo". Non disse: "Ti amo meno degli altri discepoli". Né disse: "Ti amo più degli altri". Ha solo detto: "Ti amo". Gesù aveva detto "più di questi". Quando torniamo a Dio non cerchiamo la superiorità sui nostri fratelli.

VI. NUTA I MIEI AGNELLI ( Giovanni 21:15 ultime clausole)

Pietro non solo fu perdonato, e non solo riportato al suo posto tra gli Undici, ma gli fu restituita l'opera. Abbiamo spesso sentito parlare della storia dell'uccello dal pignone spezzato e di come non sia mai più salito così in alto. Tuttavia, l'autore di quell'inno l'ha recentemente cambiato in "è salito di nuovo in alto".

A Pietro, colui che si scaldò al fuoco dei nemici, Cristo disse: "Pasci i miei agnelli". A Pietro, colui che malediceva, giurava e aveva rinnegato il suo Signore, Gesù disse: "Pasci le mie pecore".

Con quale potere Pietro predicò la Parola a Pentecoste, l'uomo che aveva rinnegato il suo Signore davanti a una serva, mentre in seguito stava davanti ai capi del sinedrio, disse chiaramente: "Voi avete preso e con mani malvagie avete crocifisso e uccise" il Signore. Quando Pietro e Giovanni furono minacciati dal concilio, Pietro non tardò a dire: "Non possiamo fare a meno di dire le cose che abbiamo visto e udito".

Il pauroso era diventato il senza paura; il debole era diventato il forte. Il disertore era diventato il difensore della fede. L'espressione di nostro Signore "Pasci i miei agnelli" e "Pasci le mie pecore" pone Pietro nel ruolo di pastore.

Sembrava che il Signore stesse dicendo a Pietro: "Ora, che ti sei convertito, rafforza i tuoi fratelli". Tre volte Pietro aveva rinnegato il suo Signore; tre volte il Signore aveva dato su di lui il pascolo dei suoi agnelli e delle sue pecore.

VII. SEGUIMI ( Giovanni 21:22 )

Dopo che Pietro fu restituito al Signore e alla sua opera, il Signore delineò, in breve, la causa più profonda del discepolato che sarebbe caduto su di lui.

1. Ha parlato dei giorni della giovinezza di Pietro. Disse: "Quando eri giovane, ti cingevi e camminavi dove volevi". In queste parole c'era un accenno dell'impetuosità presunta e caparbia di Pietro. Peter, tuttavia, ora aveva perso quello spirito di vanto. Aveva, per così dire, tolto le mani dalle redini e si era consegnato a Cristo.

2. Ha parlato dei giorni della vecchiaia di Pietro. Disse: "Quando sarai vecchio, stenderai le tue mani e un altro ti cingerà e ti porterà dove non vorresti". "Questo parlò, indicando con quale morte avrebbe dovuto glorificare Dio". La storia profana ci dice che Pietro morì per crocifissione. Questo è, almeno, in linea con ciò che Cristo ha detto: "Stenderai le tue mani".

3. Ha dato il comando: "Seguimi". Fu dopo che Cristo pose davanti a Pietro la causa della sua obbedienza che disse: "Seguimi". Il Signore non ha suggerito un futuro roseo, con aiuole fiorite di agio. Disse chiaramente a Pietro che lo attendevano dolore, morte e martirio. Poi gli disse: "Seguimi".

Pietro non disse: "Avrei compassione di me stesso, mi risparmierei, Signore". Si rivolse però a Giovanni, e poi disse a Gesù: "Che farà quest'uomo?" Il Signore diede a Pietro un gentile rimprovero: "Se voglio che si trattenga finché non vengo, che t'importa? seguimi".

Nella vita cristiana non dobbiamo mai camminare per confronto. Non dobbiamo fare qualcosa perché qualcun altro lo fa. Il nostro standard non deve essere quello che farà John, o quello che farà chiunque. Dobbiamo chiederci: "Cosa mi dice di fare Cristo?" Ringraziamo Dio che da quel giorno d'ora in poi Pietro abbia seguito il suo Signore. Non affermiamo che non abbia commesso errori. Affermiamo che è andato per tutto il tempo con Cristo.

Una delle immagini più belle della Bibbia è l'affermazione che Cristo fece ai discepoli: "Voi che mi avete seguito, nella rigenerazione quando il Figlio dell'uomo siederà sul trono della sua gloria, sederete anche voi su dodici troni, giudicando le dodici tribù d'Israele».

Forse, ancora più bella di questa è un'affermazione che fu rivelata a Giovanni dopo che Pietro aveva senza dubbio subito il martirio. La dichiarazione era: "E le mura della città avevano dodici fondamenta, e in esse i nomi dei dodici apostoli dell'Agnello".

Così, per tutta l'eternità, saranno custoditi davanti allo sguardo di tutto il Cielo i nomi degli uomini che hanno lasciato il male e hanno seguito Cristo. Si potrebbe aggiungere che Giuda perse il suo vescovato, ma un altro fu scelto da Dio per prenderne il posto.

UN'ILLUSTRAZIONE

LA CONVERSIONE DI BILLY SUNDAY

La storia della conversione di "Billy" Sunday è da lui raccontata così, tratta da uno dei suoi sermoni nella "Philadelphia North American":

Una volta, ventinove anni fa, camminai per una strada a Chicago in compagnia di alcuni giocatori di palla famosi in questo mondo, ed entrammo in un saloon. Era domenica pomeriggio e abbiamo 'rifornito'. Abbiamo camminato lungo la strada fino a un terreno libero e ci siamo seduti sul marciapiede. Dall'altra parte della strada una compagnia di uomini e donne suonava strumenti a corna, flauti e tromboni e gli altri cantavano gli inni gospel che ascoltavo mia madre cantare nella capanna di legno in Iowa, e nella vecchia chiesa metodista dove andavo alla scuola domenicale.

E Dio dipinse sulla tela del ricordo e della memoria di raggio un quadro vivido delle scene di altri giorni e di altri volti. Ho singhiozzato e singhiozzato, e un giovane è uscito e ha detto: 'Stiamo andando alla Pacific Garden Mission. Non verrai con noi? Sono sicuro che ti piacerà.' Mi sono alzato e ho detto: "Arrivederci, ragazzi", e ho voltato loro le spalle. Alcuni di loro hanno riso e alcuni di loro mi hanno preso in giro.

* * Sono andato alla missione, mi è piaciuto e sono andato ancora e ancora. Poi una notte buia e tempestosa. A tentoni, fuori dalle tenebre, tra le braccia di Gesù Cristo, sono caduto in ginocchio e ho gridato: 'Dio abbi pietà di me, peccatore!'