Romani 3:19-31

Legge e grazia

Romani 3:19

PAROLE INTRODUTTIVE

1. Il significato e la portata della Legge. Legge è una parola piena di gloria, ma del tutto estranea alla Grazia. La legge è la misura delle sante esigenze di un Dio giusto e giusto. Stiamo parlando delle Leggi scritte su due tavole di pietra dal dito di Dio; e anche delle Leggi che Dio ha dato nella Sua Parola.

Quando Dio ha dato la Legge, l'ha data come espressione delle esigenze della Sua intrinseca santità; e non come comandamenti abbassati nel loro vessillo, per renderli graditi all'uomo peccatore.

Dio conosceva l'assoluta incapacità della razza di osservare la Legge, quando la Legge era stata data; perciò Dio sapeva che la Legge avrebbe e non poteva operare niente di meno che l'ira.

Vedremo che la Legge non ha potere salvifico o posto nell'opera di redenzione. Il suo ambito operativo è al di fuori dei confini di Grace. La Legge non può salvare, ma può mostrare al peccatore l'estrema peccaminosità dei suoi peccati, e può, quindi, agire come un maestro per guidare il peccatore verso un Salvatore.

Abbiamo detto che la Legge possedeva gloria; tuttavia, la sua gloria è quella della giustizia unita al giudizio. La sua gloria fa pensare allo splendore, e tuttavia, alla distruttività del lampo. La Legge non conosce misericordia e non ne mostra. Tiene in mano una spada, ma non un riparo. Parla di morte, giudizio e inferno ai trasgressori, ma non parla mai di pace, perdono e salvezza.

La Legge non ha speranza per il criminale; nessun raggio di luce per l'emarginato. La Legge parla nei termini di "Tu farai" e "Non farai"; ma mai nei termini di "Vieni a me, * * e io ti darò riposo".

2. Il significato e la portata della Grazia. (1) La grazia è la bontà di Dio, espressa verso l'uomo in Cristo Gesù. La Legge è giusta, ma non gentile. La grazia non è mai ingiusta, perché opera secondo linee che sostengono la gloria e la dignità della Legge; sostenere le sue giuste richieste; eppure, Grace è più che giusta. La grazia scopre ciò che la Legge non potrebbe mai trovare, come Dio potrebbe rimanere giusto e tuttavia giustificare i colpevoli.

La grazia, pur mantenendo l'onore della Legge, ha rimosso ogni ostacolo legale alla redenzione e alla piena salvezza dell'uomo, e ha portato al peccatore la possibilità della vita e della pace.

La grazia fa tutto questo in Cristo Gesù, Cristo stesso era l'unico possibile attraverso il quale la grazia poteva operare e l'uomo poteva essere salvato. Cristo solo potrebbe diventare il mezzo attraverso il quale la grazia di Dio potrebbe operare, perché solo Cristo potrebbe sostenere la dignità della Legge e prendere su di Sé tutto il peso della punizione del peccato.

(2) La grazia è l'immeritata benignità di Dio verso l'uomo, in Cristo Gesù. Quello che intendiamo è questo: non c'era nulla nell'uomo che costringesse Dio a essere misericordioso. Non c'era nulla nell'uomo che rendesse Grace obbligatoria. L'uomo non aveva opere da offrire, né denaro da promettere, né bontà da ostentare, affinché con tali cose potesse rivendicare la grazia.

La grazia è sovrana nei suoi movimenti. Essa opera nell'ambito della scelta e dell'elezione di Dio stesso. Esprime l'amore e la misericordia di Dio, indipendente dal valore e dalla dignità dell'uomo.

(3) La grazia impiega MEZZI ma non esige merito. Non c'è niente che il peccatore possa fare per meritare la grazia; c'è molto che può fare come mezzo per Grace. Il fatto che la salvezza sia un dono gratuito della grazia di Dio, e quindi sia senza denaro e senza prezzo, non obbliga affatto il peccatore ad accettare la grazia di Dio.

I. CHI SI VANTA NELLA LEGGE ( Romani 2:17 )

1. Un vanto comune tra gli uomini. Quante volte sentiamo questo, o quell'altro, dire: "Sto facendo del mio meglio e Dio dovrebbe esserne soddisfatto". La difficoltà sta in due cose, primo, nessuno fa del suo meglio; e, secondo, il meglio dell'uomo è di gran lunga inferiore ai requisiti della Legge.

Ci è stato chiesto di parlare a un club di affari maschili su "La regola d'oro negli affari". Abbiamo iniziato il nostro discorso affermando che nessuna regola del genere ha mai dominato o potrebbe dominare gli affari mondiali, fintanto che gli uomini vivono nel peccato e sotto il potere di Satana. Il peccato è egocentrico e non incentrato su Cristo , né il peccato cerca di servire il bene degli altri. E gli uomini sono peccatori.

2. Un vanto condannato da Dio. L'uomo che si vanta davanti a Dio di osservare la Legge, osserva la Legge? Questa è la domanda che si pone Dio.

Gli ebrei si rallegravano di vantarsi nelle loro preghiere. Hanno allargato i loro filatteri e hanno allargato i bordi delle loro vesti. Alle Leggi di Dio aggiunsero anche molte delle loro concezioni, rendendo pesanti i fardelli da portare e ponendoli sulle spalle degli uomini. Questi sostenitori della legge erano trasgressori della legge. Di loro Dio disse: "Il nome di Dio è bestemmiato tra i pagani per mezzo di te".

Guardiamoci dal diventare anche noi vanagloriosi nella Legge, dipendendo dalle opere della legge per la nostra salvezza; poiché chi si pone sotto la Legge, deve osservare la Legge. Se, in un punto, infrange la Legge, è colpevole davanti a Dio.

II. LA LEGGE DICHIARA CHE TUTTO IL MONDO È COLPEVOLE DAVANTI A DIO ( Romani 3:19 )

1. Tutti gli uomini sono peccatori. L'ebreo si vanta della Legge. Chiediamo, quindi, l'ebreo è migliore del gentile? La risposta è chiara. "No, in nessun modo: poiché abbiamo prima dimostrato sia gli ebrei che i gentili, che sono tutti sotto il peccato".

2. Tutti gli uomini sono colpevoli davanti a Dio. Cosa può fare la Legge quando i suoi precetti sono infranti e i suoi comandi sono messi da parte? La Legge è impotente. È un letto troppo corto, su cui un uomo può sdraiarsi; e le sue coperture sono troppo strette, con le quali un uomo può coprirsi.

Chi si è vantato della Legge non può dire nulla per autogiustificazione, poiché la Legge pronuncia su di lui la sua maledizione.

3. La conclusione divina. Il versetto venti non ha alternative. È definitivo nella sua dichiarazione. "Perciò per le opere della legge nessuna carne sarà giustificata ai suoi occhi, perché dalla legge è la conoscenza del peccato".

Se Dio avesse cercato di raggiungere l'uomo mediante la Legge e di condurlo alla salvezza, sarebbe stato costretto a ritirarsi. Un peccatore che infrange la Legge non può essere giustificato dalla Legge. La Legge potrebbe desiderare di portare la giustizia; potrebbe vantare la propria forza e maestà; potrebbe vantare il suo braccio potente, ma si ritroverebbe del tutto impoverito a causa della debolezza della carne dell'uomo.

III. COME LA GRAZIA HA FATTO LA REDENZIONE ( Romani 3:24 )

1. La grazia opera senza la Legge. La Legge rivelò all'uomo il suo peccato, ma rimase impotente a porvi rimedio. Cosa potrebbe fare la legge? Non poteva che testimoniare il fatto della caduta dell'uomo; ma non hanno mai un ruolo nella giustificazione dell'uomo.

La grazia è intervenuta e Dio si è impossessato della situazione e ha offerto la salvezza come un dono gratuito a ogni uomo. Così, la giustizia di Dio passa su tutti coloro che credono in Gesù Cristo, siano essi Giudei o Gentili: perché non c'è differenza. La giustificazione mediante la redenzione che è in Cristo Gesù è offerta gratuitamente dalla grazia di Dio.

Gesù Cristo diventa il canale di Dio attraverso il quale operava quella Grazia. Dio ha stabilito Cristo Gesù come propiziazione per i nostri peccati, attraverso la fede nel Sangue di Cristo.

La grazia ci conduce alla Croce e ci dichiara quanto Dio è giusto; e come possiamo ricevere la remissione dei peccati passati, attraverso la tolleranza di Dio. La grazia ci dice non solo che Dio è giusto, ma che è anche giusto, quando giustifica gli empi che credono in Gesù.

2. La grazia esclude il vanto. Quando Grace interviene, il vanto sviene. I due non possono vivere insieme. L'uno è dedito a glorificarsi, l'altro a glorificare Dio. Come possono due camminare insieme se non sono d'accordo?

La legge delle opere, che opera per atti propri, aprirebbe la porta e farebbe entrare il "vantaggio"; la Legge della fede, che opera per grazia di Dio, apre la porta e invita al "vantaggio" di uscire dalla sua. Ecco come dice Dio: "Dov'è dunque il vanto? È escluso. Per quale legge? delle opere? No: ma per la legge della fede".

3. Un'altra conclusione divina. "Pertanto concludiamo che un uomo è giustificato per fede senza le opere della Legge". Questa conclusione è più o meno la stessa di quella menzionata nel versetto ventuno. Qui, tuttavia, viene fatta emergere la verità aggiunta. È questo: la fede opera secondo la Grazia, e non secondo la Legge. Cosa significa questo? significa che non c'è merito nella fede, non c'è spazio per vantarsi.

La fede è la mano che prende, l'occhio che guarda, il piede che cammina, il cuore che confida. La fede è attiva, ma non è classificata come "Lavori". Funziona, ma funziona in un altro regno rispetto a quello in cui funziona la legalità. La fede non dice: farò questo o quello per essere salvato; si dice piuttosto, farò questo e quello per la fiducia nel mio Salvatore.

Le opere legali risiedono nel dominio dello sforzo per ottenere la redenzione; fede-opera Egli nel regno di aver ottenuto la redenzione. Le opere di legge fanno cose per essere salvate; la fede accetta la Grazia come base della salvezza, ma l'essere salvati diventa una realtà benedetta e vivente in un valoroso servizio.

IV. LA PIÙ GRANDE VISTA DELLA GRAZIA ( Romani 4:16 )

1. Questioni vitali in gioco. Le contese che ruotano attorno alla Legge e alla Grazia non sono piccole. (1) È in gioco la questione della "gloria". Il quarto capitolo dice così: "Se Abramo fu giustificato per le opere, ha di che gloriarsi". (2) È in gioco la questione della salvezza come "debito". Il quarto capitolo continua: "Ora per chi lavora è la ricompensa non della grazia, ma del debito". Ecco due condizioni degne di una profonda riflessione.

Abramo aveva una fede vitalizzata, una fede viva, una fede attiva. Credette in Dio e offrì Isacco; credette a Dio e se ne andò, non sapendo dove andasse. Era un erede di Dio, che morì senza ottenere la sua eredità; Dio diede ad Abramo una terra, che non ereditò mai; un seme, non ha mai visto. La fede di Abramo, tuttavia, non vacillò mai, poiché vide la realizzazione di ogni promessa di Dio, ma la vide da lontano.

Il risultato è che Abramo rimase giustificato davanti a Dio; ma non per le sue opere non perché avesse offerto Isacco, ma perché nell'offrirlo sapeva che Dio era fedele, e per fede lo ricevette di nuovo dai morti: non perché fosse andato nel paese lontano, ma perché contava se stesso non più che uno straniero e un pellegrino in un altro paese, il cui Creatore e Creatore è Dio.

Se Abramo fosse stato giustificato per le opere, avrebbe potuto glorificarsi; fu però giustificato dalla fede, e noi ci gloriamo in lui e nella grazia di Dio che era su di lui.

Se Abramo fosse stato giustificato per le opere, avrebbe avuto una ricompensa, come di debito; avrebbe potuto "precludere" Dio e chiedere a Dio il suo salario. Poiché, però, era giustificato dalla fede, non aveva pretese su Dio, nessuna pretesa forzata. Tuttavia Dio rispose alla sua fede con abbondante ricompensa.

2. Camminare sulle orme di Abramo. Il versetto dodici parla di camminare «sulle orme di quella fede del nostro padre Abramo». Sembra strano che i santi di un giorno successivo debbano essere dati, come an. esempio, un uomo che visse e camminò con Dio secoli prima. Eppure, così è stato.

Abramo fu posto nel piano della grazia, e quindi della fede; poiché, se la sua eredità fosse stata della Legge, la fede sarebbe stata annullata e la promessa di Dio non avrebbe avuto effetto. Era vero allora, ed è ancora vero che la Legge fa ira, perché l'uomo è impotente di fronte alle sue giuste esigenze.

La salvezza, dunque, è di fede, affinché sia ​​di grazia; "fino alla fine la promessa potrebbe essere sicura per tutto il seme."

V. MORTI ALLA LEGGE, MA VIVI A DIO E ALLA GRAZIA ( Romani 7:1 )

1. Un'analogia sorprendente. Il settimo capitolo di Romani presenta una donna vincolata dalla Legge al marito finché vive, ma libera dalla Legge al marito quando è morto.

Il messaggio di questa analogia è che diventiamo morti alla Legge nel Corpo di Cristo, che dovremmo essere sposati con un Altro, anche con Colui che è risuscitato dai morti.

Il risultato di questa analogia fa emergere questa affermazione: "Ora siamo liberati dalla Legge, essendo morto quello in cui eravamo tenuti, affinché dobbiamo servire con novità di spirito, e non nella vecchiaia della lettera".

Il peccato, per comandamento, ha operato in noi ogni sorta di male. Quando venne il comandamento, il peccato si riprese e noi moriamo. Questo perché il peccato, approfittando del comandamento, ci ha ingannati e ci ha uccisi.

Il peccato, per comandamento, fu reso estremamente peccaminoso. Tutto ciò significa che quando Dio ha dato la Legge, la realizzazione del peccato e il senso del peccato sono diventati superevidenti. L'uomo si considerava carnale, venduto sotto il peccato. Più il peccatore cercava di osservare la Legge, più si rendeva conto della propria incapacità di osservarla e della peccaminosità del proprio cuore.

Quando venne la Legge, che era spirituale, l'uomo si risvegliò alla sua carnalità. Quando venne la Legge, che era santa, giusta e buona, l'uomo si rese conto della sua intrinseca empietà, corruzione e peccato.

Il risultato di questa realizzazione fu che l'uomo gridò: "O misero uomo che sono! chi mi libererà dal corpo di questa morte?"

2. Una beata consumazione.

Una via d'uscita dal dominio del peccato è stata trovata attraverso il Signore Gesù Cristo. Il risultato fu che, passare dalla morte alla vita; passando dal dominio della Legge, e nel dominio della Grazia, siamo venuti in contatto con lo Spirito della vita, che ci ha resi liberi dalla Legge del peccato e della morte. La consumazione, in tutta la sua benefazione, è enunciata in Romani otto. Ciò che la Legge non poteva fare; Dio, per mezzo di Cristo, lo fece.

Meraviglia delle meraviglie! L'uomo che aveva completamente mancato nella sua carne di adempiere la giustizia della Legge, entrando nel regno dello Spirito, adempì la Legge.

Quando chiudiamo questo studio, è con un grande eureka nella nostra anima; con una grande lode a Dio che sgorga nel nostro cuore. L'impossibile è reso possibile. Laddove il vecchio, la carne, l'ego, era condannato secondo i giusti requisiti della santa Legge di Dio; l'uomo nuovo vince, per grazia. Lascia che le parole risuonino nella tua mente: Se camminiamo secondo lo Spirito, non adempiremo la concupiscenza della carne,

UN'ILLUSTRAZIONE

IL TESORO APERTO E LE BORSE

"Se un re potente aprisse il suo tesoro, e offrisse agli uomini grano e portassero i loro sacchi, e prendessero quanto ne vorrebbero; pensi che trascurerebbero questa occasione di guadagno? Sicuramente no; correrebbero a prendere borsa dopo borsa, e non cessare mai. Così fa il Signore verso di noi nel patto di grazia». Egli consegna tutta la sua pienezza al suo popolo e dice: "Tutto è tuo". Non siamo ristretti in Lui.

Le borse finiranno molto prima che il tesoro sia esaurito. Veniamo, allora, al trono della grazia con desideri allargati e aspettative allargate: il Signore non ci stanca, perché dovremmo metterci su beni comuni brevi? "Egli cammina, mangia e beve, sì, bevi in ​​abbondanza, o diletto". Perché, allora, ci sediamo a tavola e moriamo di fame, o ci alziamo affamati? Aspiriamo per fede l'abbondanza del mare della Grazia e prendiamo largamente parte al tesoro nascosto che il Signore ha riservato per noi.

CH Spurgeon.