Romani 9

Dio ha scacciato il suo popolo?

Romani 9:1

PAROLE INTRODUTTIVE

1. Abbiamo il profondo del cuore di Paolo verso gli ebrei. Come deve aver palpitato il cuore dell'Apostolo mentre scriveva: «Io dico la verità in Cristo, non mento, anche la mia coscienza mi rende testimonianza nello Spirito Santo che ho una grande pesantezza e un continuo dolore nel mio cuore. potrei desiderare di essere maledetto da Cristo per i miei fratelli, miei parenti secondo la carne: che sono gli Israeliti».

Se c'è mai stato un momento in cui abbiamo avuto bisogno di avere una preoccupazione simile, è ora. Il popolo d'Israele è calpestato dai Gentili. In molte parti del mondo il loro grido sta salendo al Cielo. Sono oppressi e disprezzati e cacciati da molti paesi. Preghiamo per la pace di Gerusalemme? Ricorda: "Prospereranno coloro che ti amano".

2. Abbiamo altrove nella Scrittura il cuore di Paolo per i salvati. Fu ai santi di Tessalonica che Paolo scrisse in modo tale da darci inconsciamente una visione dei suoi più profondi desideri per i santi. Disse: "Rendiamo sempre grazie a Dio per tutti voi, menzionandovi nelle nostre preghiere". Di nuovo scrisse loro: "Così, desiderando affettuosamente da voi, volevamo avervi impartito non solo il Vangelo di Dio, ma anche le nostre stesse anime, perché ci eravate cari". Poi scrisse del suo lavoro e del suo travaglio per loro.

Allo stesso modo, i Filippesi ricevettero una parte piena del profondo amore del cuore di Paolo. A loro scrisse: "Miei fratelli carissimi e desiderati, mia gioia e mia corona". Si rallegrò quando la loro cura per lui fiorì.

Abbiamo bisogno della stessa cura per un altro come è esemplificato qui. Non possiamo mai dimostrare una benedizione per gli altri a meno che non abbiamo un cuore pieno di amore e compassione per loro e per il loro benessere.

3. Abbiamo, ancora una volta, i desideri del cuore di Paolo per i non salvati che non conoscevano Dio. Egli stesso ha testimoniato di essere diventato tutto a tutti gli uomini, se forse ne avesse guadagnati. Per i deboli è diventato altrettanto debole. Sapeva piangere con coloro che piangevano. Aveva una vera passione per coloro che non conoscevano Dio. Fu commosso quando venne ad Atene e vide la loro idolatria. Non si stancò mai di cercare di fare del bene al Maestro.

Considera i suoi faticosi viaggi missionari mentre andava predicando la Parola. Sapeva soffrire con gioia per Cristo e per i perduti. Poteva raccontare molti pericoli che gli sono capitati tra l'altro. Eppure non ha mai interrotto il suo ministero. Di giorno e di notte insisteva. Nella fame e nel digiuno, nulla lo fece fermare.

Un uomo doveva aver amato gli uomini, che per loro portavano striature oltre misura, ed era frequente nelle carceri, nelle morti sovente. Pensa a lui picchiato e lasciato per morto; pensa a lui in tre naufragi. Guarda la sua stanchezza e dolore, le sue veglie, la sua nudità ancora su cui insisteva.

Mentre chiudiamo questa triplice considerazione, rimaniamo abbastanza a lungo per esaminare il nostro cuore. Possiamo proclamare fedelmente la gloriosa Persona di Cristo e possiamo predicare eloquentemente la morte di Cristo e il Suo glorioso Ritorno; tuttavia, solo quando siamo mossi dalla compassione di Cristo, come fu commosso Paolo, possiamo servire efficacemente il Signore Gesù Cristo. Non chiediamo più vittoria e potere finché non abbiamo chiesto più compassione per i perduti.

I. LE ANTICHE GLORIE DI ISRAELE ( Romani 9:4 )

Non importa quanto lontano da Dio nazionale Israele possa essere oggi, non è sempre stato così. Il nostro versetto è chiaro e positivo: "Chi sono gli Israeliti; a chi appartiene l'adozione, e la gloria, e le Alleanze, e il dare la Legge, e il servizio di Dio, e le promesse; di chi sono i padri, e di il quale, quanto alla carne, è venuto Cristo, che è sopra ogni cosa, Dio benedetto in eterno. Amen».

Come si accumulano le parole e con quale profondità di privilegi ci stanno davanti. Notiamo alcune di queste espressioni.

1. A chi spetta l'adozione. Israele è il popolo che Dio ha adottato a Sé, fra tutti i popoli che abitano sulla terra, affinché possano essere per Lui un popolo, un nome, una lode e una gloria. Sono stati scelti non solo per essere benedetti, ma anche per essere una benedizione.

2. A chi appartiene la gloria. Il Signore ha posto su di loro la sua gloria. "La gloria del Signore è sorta su di te". Non era piccola gloria che Israele fosse chiamato da Dio, il Dio della Gloria. Erano gloriosi per la gloria che Egli aveva posto su di loro.

3. A chi appartengono le Alleanze. Le alleanze di Dio furono date a Israele in Abramo, Isacco, Giacobbe e Davide. Queste Alleanze avevano a che fare con il loro Regno, la loro futura benedizione, la venuta del Seme, perfino Cristo; e la loro sicurezza come popolo eletto.

4. A chi fu data la Legge. Fu a Israele, per mezzo di Mosè, che Dio diede la Legge scritta su due tavole di pietra. Questa Legge conteneva i doveri degli uomini verso Dio e gli uni verso gli altri. La Legge era santa, giusta e buona. È stato dato in modo conciso e tuttavia inclusivo. Fino ad oggi contiene le esigenze di Dio del riconoscimento e dell'adorazione di Dio e delle norme etiche che dovrebbero prevalere tra gli uomini.

5. Dal quale, secondo la carne, è venuto Cristo. Abbiamo spazio solo per l'unica grande affermazione di cui sopra. Cristo venne dal seme di Abramo. Era, certamente, mandato di Dio; eppure è nato da una vergine. Quella vergine era il seme di Davide, tramite Natan, e Dio ha verificato la Sua promessa raccontando la genealogia in Luca. Onoriamo sempre gli ebrei, perché Cristo è venuto per mezzo di loro, ed è sopra ogni cosa, Dio benedetto per sempre, onorato e amato, tra i salvati.

II. DISTINZIONE DI DIO TRA I POPOLI ( Romani 9:6 )

C'è una tendenza a sminuire Dio in ragione dell'Israele nazionale. Alcuni diranno che i peccati dell'attuale Israele mostrano che Dio ha commesso un grave errore scegliendo quella razza come rappresentante della Sua grazia e gloria. Avevamo anche detto che Dio ha commesso un errore nel fare della Chiesa il canale delle Sue benedizioni. I versetti prima di noi chiariscono alcune cose a questo riguardo.

1. Non sono tutti Israele, che sono di Israele. Questo era vero ai tempi antichi. Per esempio, ai giorni di Gedeone furono chiamati 300 su 32.000 affinché attraverso di loro Dio potesse far conoscere la Sua potenza. A volte i veri fedeli erano ridotti a meno di 300 in Israele. Oggi Dio ama ancora il suo popolo, gli ebrei; eppure in mezzo a loro, e della stessa stirpe con loro, c'è un gruppo che non conosce misericordia e nessun Dio. Dei figli di Abramo, solo Isacco fu scelto. Era suo figlio da Sara, e non dall'ancella, Agar, che era l'erede.

Non solo questo, ma anche Isacco ebbe due figli; ma il prossimo Seme fu ristretto alla stirpe di Giacobbe, e non di Esaù. Quindi non tutti coloro che sono né di Abramo né di Isacco furono inclusi nelle promesse del Patto.

2. Non sono tutti della Chiesa, Corpo di Cristo, che sono considerati nella Chiesa. C'è un versetto che dice: "Sono usciti da noi, ma non erano dei nostri; perché se fossero stati dei nostri, senza dubbio sarebbero rimasti con noi; ma sono usciti, affinché si rendessero manifesti che non eravamo tutti noi". Sì, ci sono, purtroppo, molti i cui nomi sono sui libri della chiesa, che non sono nominati nel Libro della Vita.

III. LO SCOPO DI DIO DELL'ELEZIONE ( Romani 9:11 )

1. L'elezione di Dio risale ai tempi umani. Romani 9:11 parlando dell'elezione di Giacobbe da parte di Dio e del rifiuto di Esaù da parte di Dio, dice: "(Poiché i figli non essendo ancora nati, non avendo fatto alcun bene o male, affinché il disegno di Dio secondo l'elezione fosse stabile, non delle opere, ma di colui che chiama;)."

Quanto tempo prima che questi bambini nascessero Dio scelse Giacobbe? Non dice, né importa. La verità da imporre è che Dio è in grado di prendere le Sue decisioni, non sulla base delle opere degli uomini, ma sui Suoi poteri elettivi. Israele fu amata, e anche scelta, prima che fosse conosciuta per le sue opere. Dio, secondo Deuteronomio 7:6 , "ha scelto te (Israele) per essere un popolo speciale per Sé, al di sopra di tutti gli uomini che sono sulla faccia della terra.

Poi leggiamo: "Il Signore non ha posto su di voi il suo amore, né vi ha scelti, perché eravate più numerosi di qualsiasi popolo; poiché voi eravate il più piccolo di tutti gli uomini: ma perché il Signore vi amava e perché ha voluto mantenere il giuramento che aveva fatto ai vostri padri." Ancora una volta è per grazia e non per opere.

2. L'elezione di Dio dice: "Ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù". È necessario che cerchiamo di capire queste parole? Se è così, fermatevi e chiedetevi su quale base i Dodici furono scelti per l'Apostolato. Se è così, fermati e chiedi perché alcuni credono e altri no; perché tu, per esempio, sei salvato, e altri, apparentemente più degni, sono perduti.

È vero che vediamo oscuramente attraverso un vetro. Se tutto questo è spiegato dalla prescienza di Dio, che prima che Giacobbe o Esaù nascessero, Dio nella Sua è onniscienza sapeva cosa doveva fare ogni bambino, ecc., ecc.; eppure ha parlato prima che lo facessero, e così facendo ha dimostrato che la sua scelta era di grazia e non di opere.

"C'è ingiustizia con Dio? Dio non voglia." Questo non può essere, perché l'operaio ha il diritto di fare un vaso in onore e un altro in disonore.

Non fu Saul scelto da Dio per essere l'Apostolo dei Gentili prima che avesse qualcosa di buono? Dio disse chiaramente ad Anania: "Va per la tua via, perché egli è un vaso eletto per me, per portare il mio nome davanti ai pagani, ai re e ai figli d'Israele". Paolo scrisse anche: "Quando piacque a Dio, che mi separò dal grembo di mia madre, e per sua grazia mi chiamò, di rivelare in me suo figlio, affinché lo annunziassi tra le genti".

IV. UNA GRANDE VERITÀ DI SALVEZZA ( Romani 9:16 )

Ecco le parole di Romani 9:16 : "Non è da chi vuole, né da chi corre, ma da Dio che mostra misericordia".

1. La salvezza non è né per volontà né per opera degli uomini. Il peccatore non si salva perché prima ha amato Dio, ma perché prima Dio lo ha amato. Non è salvato perché ha voluto essere salvato, in quanto la volontà del peccatore era dalla parte di Satana. È salvato perché Dio ha amato, Cristo è morto e lo Spirito ha chiamato.

Se si sostiene che "chiunque voglia venga", siamo d'accordo: tuttavia, è Dio, che opera in noi per volere e per fare di suo beneplacito.

Se sostieni che chiunque crede abbia vita eterna, siamo d'accordo; eppure aggiungiamo: come possono credere in colui di cui non hanno sentito parlare? E chi ha mandato il predicatore?

2. Anche il servizio non è né della volontà del cristiano, né del suo andamento. Ai Dodici Gesù disse: «Voi non avete scelto me, ma io ho scelto voi e vi ho ordinato, perché andiate e portiate frutto». Crediamo nella chiamata di Dio a predicare il Suo Vangelo non solo nella chiamata a predicare, ma nella designazione del luogo stesso in cui dovremmo predicare. Colui che cammina in mezzo alle chiese, pone i messaggeri delle chiese come vuole.

"C'era un uomo mandato da Dio, il cui nome era Giovanni". Paolo si dilettava a dire: «Paolo, servo di Gesù Cristo, chiamato ad essere apostolo, separato al Vangelo di Dio, * * riguardo a suo Figlio».

3. Ovunque c'è "correre" c'è con esso una "ricompensa". "Non sapete voi che quelli che corrono in una corsa corrono tutti, ma uno riceve il premio ? Quindi correte, affinché possiate ottenerlo." Ma per cosa corri? Certamente non per la salvezza, o il Cielo, o qualsiasi cosa nel regno della grazia. Corri per il premio.

V. IL PROPOSITO DI DIO NELLE SUE OPERAZIONI ( Romani 9:17 )

1. Le azioni di Dio servono a far conoscere la Sua potenza e gloria. Il nostro versetto chiave dice, riguardo al Faraone: "Anche per questo stesso scopo ti ho suscitato, affinché io potessi manifestare in te la mia potenza e affinché il mio nome fosse proclamato su tutta la terra".

Che grande versetto dell'Antico Testamento è questo sulle missioni. Dio stava cercando, tramite i suoi rapporti con il Faraone, di far conoscere il suo nome, non solo in Egitto, ma anche ovunque sulla terra. Questo si vede nei Suoi rapporti con Nabucodonosor e Dario. Solo questa volta attraverso i tre bambini ebrei nella fornace ardente, e tramite Daniele nella fossa dei leoni. Questo stesso ingrandimento mondiale del Nome di Dio fu determinato dall'uccisione del gigante da parte di Davide.

Dio fece conoscere il Suo nome perché Nabucodonosor inviò la parola sull'impero babilonese: "Io faccio un decreto che ogni popolo, nazione e lingua, che parla male contro il Dio di Shadrach, Me-shach e Abed-nego , sarà tagliato a pezzi", ecc.

Dario mandò la parola "Che in ogni dominio del mio regno gli uomini tremano e temono davanti al Dio di Daniele".

Davide disse a Golia: «Darò oggi i cadaveri dell'esercito dei Filistei agli uccelli del cielo». ecc., "affinché tutta la terra sappia che c'è un Dio in Israele". Così Dio ha dichiarato il suo nome tra le nazioni degli uomini.

2. C'è, quindi, nei rapporti elettivi di Dio con gli uomini, il compito supremo di indurre gli uomini ad adorare il Vero Dio ea dichiarare il Suo Nome glorioso. Per questo avrà pietà di colui di cui avrà misericordia e che vuole indurire. Sì, Dio ha indurito il cuore del Faraone dopo che il Faraone aveva indurito il proprio cuore quattro volte; e l'ha indurito per poter così far uscire Israele con mano potente e far magnificare il suo nome alle nazioni.

3. Gli uomini non dovrebbero mai condannare il grande Dio che opera ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà. Chi siamo noi per rispondere a Dio e trovare difetti in Lui? Chi siamo noi per resistere alla Sua volontà? "Non ha il vasaio potere sull'argilla, della stessa massa di fare un vaso in onore e un altro in disonore?"

Supponiamo che Dio, con la Sua ira, stesse facendo conoscere la Sua potenza. Supponiamo che Dio, mediante la Sua grazia longanime, stesse facendo conoscere le Sue ricchezze di gloria su vasi di misericordia che aveva precedentemente preparato per la Sua gloria. In entrambi i casi, sia su vasi adatti all'ira, sia su vasi adatti alla misericordia, Dio è glorificato.

VI. NON SOLO GLI EBREI MA ANCHE I GENTILI ( Romani 9:24 )

1. Venne un giorno in cui il velo del Tempio si squarciò in due. Ai tempi dell'Antico Testamento i Gentili potevano venire a Dio dopo i giorni di Abramo, poiché Israele era il popolo speciale ed eletto di Dio affinché attraverso di loro tutta la terra potesse conoscere Dio. Dopo il temporaneo rifiuto di Israele, a causa della sua infedeltà come testimone di Dio, il velo del Tempio si squarciò dall'alto verso il basso per dimostrare che la via del più santo di tutti era ora aperta sia agli ebrei che ai gentili. La Chiesa allora divenne la testimonianza di Dio sia per gli Ebrei che per i Gentili. Come affermano i Romani Undici, essi (Israele) furono interrotti, affinché noi (la chiesa) potessimo essere innestati.

2. I Gentili erano stranieri e forestieri nel Commonwealth d'Israele. Erano "stranieri dai Patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo". Ora, invece, in Cristo Gesù coloro che «a volte erano lontani sono resi vicini dal Sangue di Cristo».

Nel momento in cui Cristo è morto, Dio ha aperto la porta a tutti. Quando Cristo fu pronto per ascendere al Padre, diede il comando del Vangelo a tutte le genti e ad ogni creatura. La Chiesa è un popolo chiamato a Dio, dal Sangue, di ogni stirpe, lingua e tribù, nato sotto l'incarico e la responsabilità dell'evangelizzazione mondiale.

3. Gli ebrei, mentre sono temporaneamente respinti come popolo speciale, hanno ancora il privilegio della piena redenzione allo stesso modo dei gentili. All'inizio di questa età, era "prima l'ebreo, e anche i gentili". Ora è "Dove non c'è né ebreo né gentile". La chiesa commette un grave errore dimenticando che la sua vocazione è tanto per l'ebreo quanto per il gentile. Se lasciamo l'ebreo completamente fuori dal nostro ministero, dimostreremo di non accettare la nostra chiamata come i figli d'Israele fecero alla loro, quando si rifiutarono di far conoscere Cristo ai gentili.

VII. IL RESTO DI ISRAELE SARÀ SALVATO ( Romani 9:27 )

1. Israele, a livello nazionale, è ora respinto. Il Signore Gesù annunziò, prima di andare alla Gloria, che Israele sarebbe stato calpestato sotto i piedi dei Gentili. Ascolta le sue parole: "Se tu avessi saputo, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace! Ma ora sono nascoste ai tuoi occhi. Perché verranno giorni su di te, che i tuoi nemici * * circondati e custodisciti da ogni parte; * * perché non conoscevi il tempo della tua visitazione».

Ascolta ancora il Signore.: "E Gerusalemme sarà calpestata dai Gentili, finché i tempi dei Gentili siano compiuti". Ascolta ancora il nostro Signore: "La tua casa è lasciata a te desolata. Poiché io vi dico: d'ora in poi non mi vedrete, finché non direte: Benedetto colui che viene nel nome del Signore".

2. Un residuo sarà salvato; cioè un residuo di Israele. Israele visse secondo la Legge, ma il resto d'Israele sarà salvato per grazia. Leggiamo Romani 11:5 : "Così dunque anche in questo tempo c'è un residuo secondo l'elezione della grazia". Nessuno di noi pensi per un momento che Israele non tornerà mai più nel suo proprio.

Le promesse di Dio sono sicure e salde. Dio ha parlato e nessuno può annullarlo. "La cecità in parte è accaduta a Israele, finché non sia entrata la pienezza dei Gentili. E così tutto Israele sarà salvato". Ancora è scritto: "Dopo questo ritornerò, e ricostruirò di nuovo il tabernacolo di Davide, che è caduto; e ne riedificherò le rovine, e lo riedificherò".

Ricordate che Dio ha parlato: "E abiterete nel paese che ho dato ai vostri padri; e voi sarete il mio popolo, e io sarò il vostro Dio". E «Prenderò i figli d'Israele fra le genti dov'erano andati, li radunerò da ogni parte e li ricondurrò nel loro paese; e li farò diventare una sola nazione nel paese sui monti d'Israele ; e un re sarà re di tutti loro».

3. Una breve opera farà il Signore sulla terra. La salvezza del residuo d'Israele sarà operata da Dio con una breve opera. Eppure Dio completerà l'opera con rettitudine. Quell'opera sarà compiuta nei giorni scritturalmente conosciuti come guai di Giacobbe. Quel giorno è anche chiamato "l'Indignazione" e "la grande Tribolazione".

Se quei giorni non fossero abbreviati, nessuna carne sarebbe salva. Tuttavia, il Signore sigillerà 144.000 Figli d'Israele, 12.000 per ogni tribù. Ci sarà anche un residuo che fuggirà nel deserto, dove Dio avrà un luogo preparato per la loro sicurezza.

In quel breve periodo, Dio cambierà i cuori del suo popolo eletto, e riverserà su Israele: "Lo spirito di grazia e di suppliche: ed essi guarderanno [Colui] che hanno trafitto, e lo faranno cordoglio, come si piange per il suo unico figlio».

UN'ILLUSTRAZIONE

"'Perché gli ebrei sono come Giona?' domandò un anziano veterano di un predicatore. Quando gli fu chiesto di spiegare, disse: "Perché Giona non poteva né essere assimilato né sterminato dalla balena". Tutte le nazioni hanno cercato di assimilare o sterminare l'ebreo, ma rimane distinto e ovunque abbondante ( Romani 11:26 )."

"Un oratore di Hyde Park, denunciando i deboli sforzi degli ebrei per resistere alle oppressioni romane, suggerì che se si fossero appellati più alla spada e meno alle Sacre Scritture avrebbero potuto cavarsela molto meglio. Uno tra la folla chiese: 'Ma dove sono i romani oggi?' 'Da nessuna parte' fu la rapida risposta. 'E dove sono gli ebrei oggi?' "Ovunque", fu la risposta sarcastica ma soddisfacente, all'evidente apprezzamento degli ascoltatori. "Veramente nel Signore, il nostro Dio è la salvezza d'Israele" ( Geremia 3:23 ).