Tito 2:1-13

Grace insegna a vivere

Tito 2:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Il Libro di Tito è uno dei più pratici nel suo messaggio, di qualsiasi Epistole. È la grazia che ci insegna a vivere.

Tito 1:1 ; Tito 2:1 presenta le esigenze di Dio riguardo alla vita cristiana da vari punti di vista. Qui li esporremo brevemente. Paolo aveva lasciato Tito a Creta per compiere certe cose. Queste cose avrebbero rappresentato un vero compito ovunque, ma a Creta hanno invitato Tito a fare l'apparentemente impossibile. Esponiamo queste cose passo dopo passo.

1. Una chiamata ad ordinare anziani di un certo tipo in ogni città. Ordinare anziani potrebbe non essere stato difficile; tuttavia ordinare gli anziani come Dio richiedeva era un'altra questione. Ecco i requisiti divini: "Se qualcuno è irreprensibile, il marito di una moglie, avendo figli fedeli, non accusato di sommossa o indisciplinato". Questo da solo sarebbe stato davvero difficile, ma il Signore affermò ancora ulteriormente: "Un vescovo deve essere irreprensibile, * * non ostinato, non presto adirato, non dedito al vino, non attaccante, non dedito al lutto lucro; ma * * sobrio, giusto, santo, temperato".

Anche ai nostri giorni di cultura e di progresso nella conoscenza cristiana, non è affatto facile assicurarsi come capi di chiesa uomini di tali qualifiche. Siamo certi che il povero Tito sentì l'impossibilità del compito a Creta. Paolo stesso concesse che i Cretesi fossero naturalmente "bugiardi, bestie malvagie, ventri lenti", come poteva Dio aspettarsi così tanto da un popolo così malvagio? Ci limitiamo a dire che Dio non ha mai abbassato questi standard. Ciò che ha richiesto a Creta, lo richiede nelle nostre chiese odierne.

2. La domanda sugli uomini anziani. In Tito 2:2 leggiamo: "Che gli anziani siano sobri, seri, temperati, sani nella fede, nella carità, nella pazienza". Gli uomini anziani possono essere naturalmente seri, ma non sono naturalmente pazienti; né abbondano umanamente nella carità o nell'amore. Man mano che invecchiamo, siamo soggetti a diventare un po' aspri ed esigenti.

3. La domanda relativa alle donne anziane. Tito 2:3 dice: "Anche le donne anziane, che abbiano un comportamento come si conviene alla santità, non false accusatorie, non dedite a molto vino, maestre di cose buone". Anche qui Tito deve aver esitato. Le donne anziane non sono eccessivamente attente nelle loro critiche alle nuove generazioni. Possono avere la tendenza a false accuse e giudizi severi. Tuttavia Dio non abbassa i Suoi standard per soddisfare le propensioni naturali anche delle donne anziane a Creta e dentro

4. La parola sulle giovani donne. Tito 2:4 dice che le giovani devono essere sobrie, amare i loro mariti, amare i loro figli. Dovrebbero essere "casti, custodi a casa, buoni, obbedienti ai propri mariti". Tali richieste sono "dure" per le giovani donne dei nostri giorni, per non parlare di Creta e del tempo di Paolo.

Devono essere sobri, non cacciatori, dopo il piacere; devono amare i loro mariti ed essere loro obbedienti, non essere loro signori; sono. amare i propri figli, non sottrarsi alla responsabilità di avere figli; devono essere discreti e casti nel non vestirsi come l'abito empio e nel cedere le loro persone a vili divertimenti sociali; devono essere "custodi a casa" e non gadder in giro.

«Potremmo andare avanti. Dio ci ha dato molte vere giovani donne tra la nostra gioventù cristiana, ma non abbondano di santità ai nostri giorni, non più di quanto non abbondassero a Creta.

5. Una parola di comando per i giovani. Tito 2:6 pone su di loro tutti i principi stabiliti riguardo alle giovani donne, poi aggiunge questo: "Anche i giovani esortano a essere di mente sobria. Mostrandoti in ogni cosa un modello di buone opere: mostrando nella dottrina l'incorruttibilità, la gravità, la sincerità , parola sana, che non può essere condannata; affinché chi è dalla parte contraria si vergogni, non avendo nulla di male da dire di te.

"Ahimè, ahimè, come deve essersi sentito il povero Tito nell'isola di Creta, con uno standard così alto per i giovani. Come sente anche il vero pastore di oggi la mancanza di giovani come sopra descritti. Sono davvero pochi e lontano tra.

6. Un'ultima esortazione ai servi. In Tito 2:9 e Tito 2:10 , i servitori sono istruiti a essere obbedienti ai propri padroni ea compiacerli bene in ogni cosa; non rispondere più; non rubando, ma mostrando tutta la buona fedeltà. Così Dio consegna il suo ideale per i servi. È un ideale sconosciuto a Creta, e qui sconosciuto al di fuori del Vangelo.

I. ADORANDO LA DOTTRINA DI DIO ( Tito 2:10 , lc)

1. Un privilegio indicibile. La dottrina di Dio, nostro Salvatore, è una dottrina di meravigliosa gloria. Quando il ministro Woo, a Washington, DC, stava discutendo dell'etica di Cristo come esposta nel Sermone della Montagna, ha detto che erano fuori dalla portata degli uomini. Aveva ragione. La Bibbia sostiene uno standard di vita cristiano che supera qualsiasi cosa conosciuta dagli uomini. Le altre dottrine di Dio, nostro Salvatore, sono tutte su una piattaforma, esaltata molto al di sopra della portata umana.

La dottrina è, come il Signore, perfetta, pura, santa e indicibile.

È una tale dottrina che i servitori, e anche i giovani uomini e le giovani donne, gli anziani e le donne anziane e gli anziani, sono tutti chiamati ad adornare. Portare avanti la Parola di Vita è una cosa; ad adornarlo è un altro. Predicare Cristo è una cosa; magnificarlo nei fatti e nella verità è un'altra cosa.

I santi adornano il Vangelo di Cristo quando vivono una vita che raggiunge il suo messaggio. Adornano il Vangelo quando danno tutto nella vita o nella morte per sostenere e sostenere il Vangelo.

2. Una cosa impossibile resa possibile. Il nostro cuore va a Tito. Gli fu detto di fare ciò che, apparentemente, non poteva essere fatto. Potrebbe aver alzato le mani; potrebbe aver gridato: "Dio non conosce i Cretesi, non comprende le loro tendenze malvagie". "Come", pensò Tito, si possono realizzare tali ideali; come ci si può aspettare una tale santità, una tale sobrietà, un tale dominio di sé dai cretesi, uomini che dimorano nella carne?

Il pastore di oggi è atterrito anche se Tito rimase atterrito. Spesso ci viene chiesto di abbassare gli standard di Dio e di renderli più facili con i santi.

II. L'AVVENTO DELLA GRAZIA ( Tito 2:11 )

1. Grazia la chiave per una vita santa. Tito ora non poteva più fraintendere la chiamata di Dio alla santità. Dio sapeva che i Cretesi erano malvagi; Conosceva anche la potenza della grazia di Dio.

Di fronte a tutta la naturale peccaminosità dei Cretesi e di tutti noi nel nostro stato naturale il Signore attraverso la Parola: La grazia di Dio è apparsa la grazia che porta la salvezza.

2. La salvezza è la via della giustizia. Era come se Dio avesse detto: "Il peccato è grande, ma la salvezza è più grande". In altre parole Dio ha detto, in modo nuovo ed efficace, ciò che aveva detto prima: "Poiché, come per la disobbedienza di uno solo molti sono stati fatti peccatori, così per l'obbedienza di uno solo molti saranno resi giusti".

Così dove abbondava il peccato in Adamo, sovrabbondava la grazia in Cristo: «Se infatti per l'offesa di uno solo molti sono morti, tanto più la grazia di Dio, e il dono per grazia, che è di un solo uomo, Gesù Cristo, è abbondato per molti ."

3. Perciò il peccato è ora condannato nei salvati, affinché in essi si adempiano le opere giuste della Legge.

Nelle Nuove Ebridi con le sue dissolutezze malvagie e mangiatori di uomini, Howard Taylor poteva andare e vedere le isole dove regnavano Satana e il peccato trasformate in cristiani amanti della pace e santi viventi.

A Creta, nel cuore del pagano, o ovunque, e in qualsiasi momento, Dio può cambiare il cuore nero e renderlo bianco. Non solo può imputare la giustizia di Dio in Cristo, ma può impartire la santità di Dio, nel Cristo.

III. IL MESSAGGIO DI GRAZIA PER QUESTA VITA PRESENTE DICHIARA NEGATIVAMENTE ( Tito 2:12 )

Il nostro versetto recita così: "La grazia di Dio * * è apparsa * * insegnandoci che, rinnegando l'empietà e le concupiscenze mondane, dovremmo vivere sobriamente, rettamente e devotamente in questo mondo presente". Ci sono due cose davanti a noi, o una cosa detta in due modi.

Dobbiamo negare l'empietà e le concupiscenze mondane. Cioè, non dobbiamo dare spazio a queste cose.

1. Gli empi sono coloro che trasformano la gloria del Dio incorruttibile in un'immagine fatta a somiglianza dell'uomo corruttibile. Gli empi sono coloro che mutano la verità di Dio in menzogna, adorano e servono la creatura più del Creatore. Gli empi sono coloro a cui non piace mantenere Dio nella loro conoscenza. Gli empi sono quelli che dicono: "Dio non c'è".

Dio ha detto che la via degli empi perirà. Parla della perdizione degli uomini empi.

L'uomo empio è l'opposto dell'uomo giusto, l'uomo timorato di Dio. È incluso in 1 Timoteo 1:9 con l'illegale e il disobbediente, l'empio e il profano.

2. Le concupiscenze mondane derivano dall'empietà. In Romani leggiamo che Dio abbandonò gli empi "a vili affetti". Di nuovo leggiamo: "Poiché non amavano conservare Dio nella loro conoscenza, Dio li ha abbandonati a una mente reproba".

Il quattordicesimo Salmo dice; "Lo stolto ha detto nel suo cuore: Dio non c'è". Immediatamente aggiunge: "Sono andati tutti da parte, sono diventati del tutto sudici".

IV. IL MESSAGGIO DI GRAZIA PER QUESTA VITA PRESENTE DICHIARA POSITIVAMENTE ( Tito 2:12 , lc)

La grazia non solo ci dà un messaggio di negazione dell'empietà e delle concupiscenze mondane, ma aggiunge: "Dobbiamo vivere in modo sobrio, retto e devoto, in questo mondo presente".

Ora abbiamo tre cose davanti a noi:

1. Vivere sobriamente. Ciò include la vita interiore del credente. Ricordiamo come, nel secondo capitolo di Tito, gli anziani e le anziane e i giovani sono tutti esortati a essere sobri e sobri.

La parola ci porta nel regno del nostro atteggiamento mentale. Non dobbiamo lasciarci trasportare dai venti della dottrina. Non dobbiamo essere su oggi e giù domani. Dovremmo avere quel dono dello Spirito che è una mente sana, un atteggiamento sano e sobrio; non volubili interiormente, non pensando di noi stessi più altamente di quanto dovremmo pensare, ma pensare sobriamente.

2. Vivere rettamente. Giustamente è il nostro atteggiamento verso le persone senza. Un uomo giusto è un uomo che è giusto nelle sue azioni e giusto nelle sue azioni. Non froda suo fratello. Non cerca di promuovere la propria avanzata, scavalcando i diritti degli altri.

3. Vivere devotamente. Dovremmo vivere con Dio sul trono dei nostri cuori. Dovremmo vivere come divini. Ecco il nostro atteggiamento verso Dio. "Sobriamente", guarda dentro il cuore; "giustamente" è ciò che siamo per coloro che ci circondano; "divini" è ciò che siamo verso Colui che è sopra di noi. Questi sono i regni in cui opera la grazia.

Ci sono alcuni che immaginano che la grazia dia licenza alla licenziosità. In risposta a ciò, l'apostolo Paolo pone la domanda: "Dobbiamo continuare nel peccato, perché abbondi la grazia?" Poi grida: "Dio non voglia!"

Siamo salvati per grazia e separati dalle opere. Tuttavia, la grazia non offre scuse per una vita negligente e indifferente. Il più grande appello di Dio alla santità è il fatto che la grazia di Dio ci ha trovati, ci ha lavati e ci ha resi bianchi.

V. IL MESSAGGIO DI GRAZIA PER IL VECCHIO ETA' ( Tito 2:13 )

Connettiamo i nostri tre versetti come segue: "La grazia di Dio * * è apparsa * * insegnandoci * * che, * * dovremmo vivere * * cercando quella Beata Speranza e la gloriosa Apparizione del grande Dio e nostro Salvatore Gesù Cristo."

Per questo, la grazia non solo ci insegna come vivere in questo mondo presente, ma ci dice come vivere anticipando un altro mondo. La grazia non ci insegna che dobbiamo vivere da soli con in vista l'opera del Calvario di Cristo, ma dovremmo vivere anche con la sua gloriosa Apparizione in vista.

La grazia si trova certamente sulla croce, perché per grazia siamo stati salvati. La grazia, tuttavia, sarà glorificata alla venuta di Cristo. Non abbiamo forse letto: "Affinché nei secoli a venire Egli possa mostrare le straordinarie ricchezze della sua grazia nella sua benignità verso di noi per mezzo di Cristo Gesù"?

La grazia ha iniziato le sue meravigliose benedizioni verso di noi sulla Croce. La grazia continuerà le sue benedizioni mentre le età eterne scorrono.

La grazia ci insegna a cercare la venuta di Cristo: la Croce, quindi, ci insegna a cercare la sua venuta. Quando Dio ci ha salvati, aveva in mente molto di più della nostra salvezza attuale.

In grazia Dio ci ha predestinati all'adozione dei figli. In grazia ci ha scelti per essere santi e senza biasimo davanti a Lui nell'amore. In grazia, si proponeva, nella dispensazione della pienezza dei tempi: che potessimo ottenere in lui un'eredità ed essere a lode della sua gloria. Nella grazia quando abbiamo creduto, Dio ci ha dato il suggellamento dello Spirito di promessa, fino alla redenzione del possesso acquistato.

Ci meravigliamo, quindi, che la grazia volge i nostri occhi in avanti e in alto verso la seconda venuta di Cristo? Questo è l'inizio della gloriosa fruizione che ci attende. La sua venuta è la nostra santa speranza. Allora le smisurate ricchezze di Dio cominceranno a manifestarsi.

VI. LA VISIONE CLIMATICA DELLA GRAZIA DI CRISTO (Tt Tito 2:14 )

Il nostro versetto dice: "Chi ha dato se stesso per noi, per riscattarci da ogni iniquità e purificare in sé un popolo particolare, zelante delle buone opere".

Ancora una volta lo Spirito di Dio riporta le nostre menti alle agonie del Calvario. Avendoci appena detto che dovremmo vivere cercando la Beata Speranza, ci ha tenuti alla discussione principale della vita santa come obiettivo della Croce.

Quando Gesù Cristo morì sul Calvario, aveva molte cose in vista. Tre di questi sono chiaramente esposti nel nostro verso.

1. Egli aveva in vista di redimerci da ogni iniquità. In altre parole, è morto per mettere i nostri peccati per sempre sotto il suo sangue. È morto affinché i nostri peccati non fossero mai menzionati contro di noi. È morto per lavarci e renderci più bianchi della neve. È morto affinché potessimo essere fatti giustizia di Dio in Lui.

2. Egli aveva in mente la purificazione a Sé di un popolo particolare.

(1) Ha voluto che fossimo un popolo purificato, cioè puro nelle parole, nel pensiero e nell'azione. Essendo stato lavato nel Suo Sangue e reso legalmente bianco, ha voluto che vivessimo bianchi, cioè rettamente, sobriamente e devoti. In altre parole, Egli desiderava non solo imputarci la Sua giustizia divina, ma comunicarci la santità personale.

(2) Voleva che fossimo un popolo particolare. La parola peculiare non significa fanatico. Significa un popolo diverso dagli altri. Significa un popolo specialmente suo. Ricordiamo le parole dello Spirito Santo attraverso Pietro "Voi siete una generazione eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo particolare".

Nell'Antico Testamento è detto così: "Il Signore tuo Dio ti ha scelto per essere un popolo speciale per Sé, al di sopra di tutti gli uomini che sono sulla faccia della terra". Tutte le cose sono Sue in un certo senso. Siamo Suoi in un senso peculiare e speciale.

3. Aveva in vista un popolo zelante delle buone opere. Di Cristo è stato detto: "Lo zelo della tua casa mi ha divorato". Non c'è posto nella provincia di Dio per un credente tiepido. Dio arrivò persino a dire ai Laodicesi "Vorrei che tu fossi freddo o caldo. Quindi, poiché sei tiepido e né freddo né caldo, ti sputerò fuori dalla mia bocca".

Fu quel servo malvagio che avvolse la sua sterlina in un tovagliolo, al quale Cristo disse: "Servo malvagio e pigro". Cerchiamo di essere zelanti delle buone opere.

VII. UN ULTIMO COMANDO ( Tito 2:15 )

"Queste cose parlano, esortano e rimproverano con ogni autorità. Nessuno ti disprezzi". Questo è il modo in cui funziona il nostro verso chiave.

1. Dio previde un tempo in cui i Suoi ministri avrebbero pedalato piano su alcune cose. Perciò diede loro ordine di parlare, di esortare e di rimproverare con ogni autorità. Quali sono le cose che Dio avrebbe detto così? Sono i Suoi comandi agli anziani, agli uomini anziani, alle donne anziane, alle giovani donne, ai giovani uomini e ai servi. In altre parole, dobbiamo predicare la separazione, la purificazione e la santificazione.

Compietiamo l'apostasia odierna e la mescolanza del mondo che troviamo tra i santi ei peccatori. Non perdoniamo queste cose. Mostriamo ad ogni uomo come possedere il suo vaso nella giustizia e nella vera santità. Acclamiamo una vita spirituale piena di Spirito, pervasa da Dio e camminiamo tra il popolo di Dio.

2. Dio preveggente, preavvisato e pre-comandato. Ci dicono due cose:

(1) Dobbiamo parlare con tutta l'autorità; cioè, investito di ogni potere. Non ha detto Gesù: "Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura"? Sì, ma ha anche detto: "Ogni potere mi è dato in cielo e in terra: vai * * ed ecco, io sono con te".

È con questa autorità, data da Dio, e con questa potenza, data da Dio, che dobbiamo parlare, esortare e rimproverare le stesse cose che abbiamo considerato oggi.

(2) Dobbiamo lasciare che nessuno ci disprezzi. Cioè, Dio ci ha fatto un muro di pietra e un pilastro di ferro. Quello che ci dice di dire lo dobbiamo dire, né corteggiando favori, né temendo accigliate.

Gli ecclesiastici che ci ostacolerebbero, devono essere messi da parte. Il mondo che chiuderebbe la nostra bocca e suggellerebbe la nostra testimonianza, deve essere negato. Dobbiamo predicare la Sua offerta ad ogni costo. Sta a noi predicare tutto il consiglio di Dio, proclamare un messaggio comandato e proclamarlo senza paura.

UN'ILLUSTRAZIONE

LA GRAZIA CI INSEGNA COME LAVORARE E COME VIVERE

"A ciascuno secondo le sue diverse capacità" ( Matteo 25:15 ). Un missionario di soccorso teneva una conferenza dove non era abituato a parlare. Disse che ogni cristiano, per quanto povero o occupato, potrebbe svolgere un lavoro personale per Cristo, se lo desidera. Dopo la lezione una donna disse: "Cosa posso fare? Sono una povera vedova con cinque figli da mantenere.

Come posso trovare il tempo per parlare con qualcuno di Cristo?" "Il lattaio viene a casa tua?" "Certo." "Il fornaio?" "Sì." "Il macellaio?" "Sì," fu il risposta secca, e la donna si voltò. Due anni dopo, l'uomo di Dio parlò nello stesso luogo. Dopo il servizio una donna disse: "Io sono la persona che si è irritata con te quando hai chiesto se il lattaio e il fornaio e il macellaio mi ha visitato.

Ma sono andato a casa a pregare. Dio mi ha mostrato il mio dovere. Grazie ai miei umili sforzi cinque persone sono state guidate al Salvatore e sono tutti membri coerenti della chiesa." From Home Study Quarterly.