1 Corinzi 10:8

'Né commettiamo fornicazione, come commisero alcuni di loro, e caddero in un giorno tre e ventimila.'

Qui il peccato dell'immoralità sessuale è esplicitato più chiaramente. Se il riferimento è a Numeri 25:1 include anche l'essere influenzati dall'idolatria e il mangiare in presenza di idoli. Ma "noi" mostra la sua consapevolezza che il peccato è uno che anche lui potrebbe commettere, quindi non sottolinea direttamente il legame con gli idoli.

La scorrettezza sessuale era molto diffusa nella società corinzia, come lo è per molti oggi. Era così facile pensare "lo fanno tutti, fa parte della cultura moderna". Ma Paolo lo condanna a priori.

Sembrerebbe che ci fosse una possibile tradizione secondo cui 23.000 morirono "in un giorno", mentre il resto morì poco dopo, per un totale di 24.000 ( Numeri 25:9 ), oppure potrebbe essere che Paolo stia accentuando la severità della punizione con sottolineando quanto velocemente sia morta la grande maggioranza, pur non volendo impegnarsi per   morire tutti in un giorno.

I 24.000 potrebbero aver deliberatamente riflettuto due volte dodici sottolineando l'intensità della punizione sulle dodici tribù. Paolo lo riconoscerebbe. I suoi 23.000 rifletterebbero quindi la grande maggioranza, ma non tutta, che muore in un giorno per una semplice riduzione di una frazione (mille). I numeri erano usati regolarmente in questo modo a quei tempi, per trasmettere idee piuttosto che per essere esatti. Si noti la menzione del 'giorno della peste' in Numeri 25:18 che richiama l'attenzione sulla gravità del primo giorno.

È estremamente improbabile che Paul abbia sbagliato accidentalmente. Conosceva troppo bene le Scritture. Che Paolo vedesse chiaramente 'un giorno' come significativo nell'esprimere la severità della punizione emerge nel versetto successivo in cui l'imperfetto suggerisce che, al contrario, il giudizio del serpente si è verificato in un periodo di tempo, ma era chiaramente cauto nel dire che tutto senza eccezioni morì in un giorno, quindi ridusse leggermente il numero.