1 Corinzi 12:27-28

'Ora tu (il 'tu' è enfatico) sei il corpo di Cristo, e separatamente membri di esso. E Dio ha posto alcuni nella chiesa, prima apostoli, in secondo luogo profeti, in terzo luogo maestri, poi miracoli, poi doni di guarigioni, aiuti, guida, diversi tipi di lingue».

Quindi ribadisce che tutti i cristiani sono uniti a Cristo nel Suo corpo, e che i cristiani di Corinto lo sono enfaticamente. 'Voi siete il corpo di Cristo', essendo ciascuno separatamente un membro di quel corpo. Non devono evitare quello che sono. E affinché il suo corpo sia nutrito, sostenuto e curato, Dio ha posto nella chiesa persone con molti tipi di dono, e dovrebbero guardarsi l'un l'altro.

Perché è Lui che è al di sopra di tutto. In primo luogo, alla testa, vengono gli Apostoli. Poi vengono i profeti regolari. Poi vengono gli insegnanti. E poi vari altri membri 'dotati', che rivelano doni come miracoli, doni di guarigione, aiuti (il verbo affine si riferisce ad aiutare chi è nel bisogno), guida (chi governa, chi guida), vari tipi di lingue.

Nota come quelle che chiameremmo funzioni si mescolano ai doni. Ognuno è visto come un dono per la chiesa. Ciascuno ha la sua funzione in ragione di un tale dono o doni. (Nota altrove come gli Apostoli avevano una combinazione di questi doni). La diffusione dei doni ha lo scopo di coprire tutti i doni dall'alto verso il basso e dal ministero spirituale a quello pratico. Tutti sono una parte necessaria del corpo di Cristo. E tutto funziona a beneficio del tutto.

Come sempre, quando si pensa al corpo di Cristo, il pensiero non è del ministero verso il mondo esterno, ma di ciò che edifica e sostiene dentro di sé. L'unità con Cristo nel suo corpo, e la crescita del tutto nell'«uomo perfetto», «la misura della statura della pienezza di Cristo» ( Efesini 4:13 ), è l'idea alla base del quadro.

Il fatto insolito di classificare i primi tre doni/funzioni è probabilmente un promemoria per i ribelli tra i profeti e gli insegnanti di Corinto che gli Apostoli, e lui come Apostolo, sono primari, e che quindi la sua parola dovrebbe essere ascoltata. Agli occhi di Dio è tra coloro che sono 'primi', mentre sono solo secondi e terzi. Ma allo stesso tempo il fatto che li classifichi dimostra che vuole stabilire l'importanza dei profeti e dei maestri.

Sono capi delle chiese ( Atti degli Apostoli 13:1 ). I regali finali non sono classificati ma visti come paralleli (altrimenti avrebbe continuato a usare 'allora'). Oneness non significa che non ci siano coloro che sono in carica in generale.

'Apostoli.' Questo era il titolo dato da Gesù ai dodici che Egli nominò ( Luca 6:13 ) come fondamento della nuova congregazione (chiesa) di Israele ( Matteo 16:18 ; Matteo 19:28 ).

A quel gruppo (come alterato dall'introduzione di Mattia sulla defezione di Giuda e probabilmente Giacomo, fratello del Signore sul martirio di Giacomo) c'erano Paolo e Barnaba come apostoli delle genti ( Galati 2:8 ; Atti degli Apostoli 14:4 ; Atti degli Apostoli 14:14 ).

Non c'è mai alcun suggerimento che le singole chiese avessero apostoli a capo. Il termine 'Gli Apostoli' ha sempre in mente i dodici e/oi due, sebbene 'apostolo' sia doppiamente una descrizione usata da Paolo di messaggeri inviati o da lui inviati come ambasciatori, ma probabilmente non come titolo permanente ( 2 Corinzi 8:23 ; Filippesi 2:25 ).

Anche in 1 Tessalonicesi 5:6 Paolo probabilmente include vagamente Sila (o tutti i suoi compagni) nel termine 'apostoli di Cristo'. Ma dobbiamo notare che quando include Sila con se stesso nei titoli delle sue lettere non usa insolitamente il titolo Apostolo. Evidentemente non vedeva Sila come un apostolo nel pieno senso della parola.

Altrimenti (a parte il riferimento in Ebrei del concetto a Gesù Cristo stesso - Ebrei 3:1 ) ci sono solo falsi apostoli, apostoli fatti dall'uomo che si sono costituiti come Apostoli.

Questa unicità si evidenzia nelle qualifiche necessarie per essere Apostolo. Devono aver seguito Gesù fin dall'inizio ed essere testimoni della risurrezione ( Atti degli Apostoli 1:21 ). Erano così testimoni oculari e ricevitori direttamente del Suo insegnamento. Paolo, in parte eccezione, si considerava 'nato prematuramente' ( 1 Corinzi 15:8 ) come testimone della risurrezione.

'Profeti' Questi sembrerebbero uomini che sono visti come dotati di un dono permanente di profezia e quindi occupano una posizione riconosciuta nelle chiese ( Atti degli Apostoli 11:27 ; Atti degli Apostoli 13:1 ; Atti degli Apostoli 15:32 ; Atti degli Apostoli 21:10 ; Efesini 4:11 ).

Sono legati a 'maestri' in quanto rappresentanti di capi riconosciuti ( Atti degli Apostoli 13:1 ). (Se ci fossero stati 'apostoli' legati alle chiese sarebbero stati sicuramente menzionati in Atti degli Apostoli 13 ).

Il loro ministero principale era l'esortazione e la predicazione ispirata ( 1 Corinzi 15:32 ). Solo Agabus è in realtà descritto come predittore del futuro ( Atti degli Apostoli 11:28 ; Atti degli Apostoli 21:10 ). Quindi, mentre la predizione non deve essere esclusa, questa chiaramente non era la loro funzione principale.

Poiché la profezia in generale non è menzionata nell'elenco, nonostante la sua importanza nel capitolo 14, ciò potrebbe essere visto come a sostegno dell'idea che la profezia fosse limitata ai profeti ufficiali, ma probabilmente Paolo vide anche questa menzione dei profeti come una copertura di tutti i doni di profezia sotto un titolo in modo che non fosse necessario riportarla di nuovo. Non stava cercando di fornire un quadro completo.

'Insegnanti.' La nostra scarsità di informazioni sugli 'maestri' è tale che il dogmatismo è escluso, ma la loro posizione di leader nelle chiese ( Atti degli Apostoli 13:1 ) dimostra che insieme ai profeti erano responsabili dell'istruzione spirituale delle chiese. Ciò includerebbe la consegna e l'interpretazione delle Scritture dell'Antico Testamento e della Testimonianza di Gesù, che sarebbero le tradizioni sulla vita e l'insegnamento di Gesù tramandate ufficialmente oralmente, e in alcuni casi quasi certamente scritte ( Luca 1:1 ).

Il resto dell'elenco sono doni, e questo ci ricorda che la menzione di questi primi tre è a causa del beneficio che apportano al corpo di Cristo come doni di Dio al Suo popolo. 'Aiuti' ha probabilmente in mente coloro che agiscono in modo pratico e utile per il bene di tutti come in Rm 12,8 b; 1 Corinzi 16:1 ; 1 Timoteo 5:9 ; Tito 2:4 , e anche nella preghiera ( 1 Timoteo 5:5 ; Luca 2:36 ).

'Guida.' La parola affine è usata per i timonieri sulle navi e questo può significare una guida morale, o una guida generale rispetto agli affari della vita, sia spirituale che fisica, data sia all'intera chiesa che ai singoli. Alcuni si traducono come "amministrazioni", ma dobbiamo riconoscere che l'idea va oltre le semplici funzioni amministrative.

È interessante notare che le lingue vengono continuamente alla fine degli elenchi. Questo non può essere casuale. Ciò è in parte dovuto al fatto che Paolo lo vede principalmente come un dono personale ( 1 Corinzi 14:18 ), e quindi meno vantaggioso nell'uso pubblico rispetto ad altri doni. Ma probabilmente è anche perché la Chiesa si è preoccupata soprattutto delle lingue quando ha posto la sua domanda ( 1 Corinzi 12:1 ), e perché intendeva trattarla in modo dettagliato come un problema da risolvere.