1 Corinzi 12:31

'Ma desidera ardentemente (o 'desideri ardentemente') i doni più grandi. E inoltre ti mostro un modo eccellentissimo».

A prima vista ciò sembra contraddire quanto detto prima circa i doni dati da Dio secondo la sua volontà, ma il pensiero non è quello di cercare di procurarsi i doni più grandi, ma di ottenere per tutta la Chiesa il beneficio di i doni più grandi, e di aspirare ad essere i migliori e i più utili che possono essere per Dio. Nessun cristiano dovrebbe accontentarsi di essere un 'corretto anche lui', solo lì per riempire i posti.

Deve desiderare ardentemente davanti a Dio i doni più grandi, senza richiederli per sé, in modo da promuovere la Regola regale di Dio. Probabilmente è anche per contrastare il desiderio dei Corinzi per ciò che vedevano come i doni più spettacolari come le lingue che vedevano come la lingua degli angeli. Se desideri doni, dice Paolo, desideri doni più grandi.

I 'doni maggiori' devono essere quelli così elencati, profezia, insegnamento e potenti miracoli (se le distinzioni linguistiche significano qualcosa, gli altri vengono mostrati sullo stesso piano). Devono essere ardentemente desiderati per il beneficio che apportano alla chiesa. Ma c'è un'immediata cautela che dimostra lo spirito che deve nascondersi dietro il 'desiderare sinceramente'. Devono essere cercati in modo che possano essere usati nell'amore. Questa non deve essere una questione di ambizione personale e di ingrandimento personale, ma di desiderio di ottenere il meglio per il popolo di Dio.

Alcuni traducono usando l'indicativo, 'voi ardentemente desiderate i doni più grandi' (che è possibile), come una sorta di rimprovero, che porta a un monito ad agire piuttosto con amore, ma un'esortazione simile si trova in 1 Corinzi 14:1 ; 1 Corinzi 14:39 del desiderio di profetizzare, che qui sostiene l'imperativo.

"E inoltre ti mostro un modo più eccellente." Questo qualifica la richiesta di cercare i doni più grandi. Descriverà ora il modo in cui questi e tutti i doni dovrebbero essere usati, con amore e preoccupazione per tutto il corpo, perché senza un tale atteggiamento saranno un rumore vuoto. Se l'amore non è alla radice della richiesta è meglio non cercarlo.

I Corinzi stavano camminando in un modo in cui 'lo spirituale' era esaltato, ma purtroppo era 'lo spirituale' in termini falsi. Esaltava la speciale 'conoscenza', esaltava la saggezza, esaltava le espressioni profetiche, esaltava il parlare nelle lingue celesti, esaltava le manifestazioni. Anche se stava causando disaccordo, dissenso e mancanza di unità, erano fiduciosi di aver trovato la vera via.

Paolo quindi dichiara che mostrerà loro una via più eccellente, la via dell'amore. È l'amore, dichiara, che è il modo più eccellente. È l'amore che sta al centro della vera spiritualità, non le manifestazioni spirituali. E ora rivelerà che, mostrando che tutte le manifestazioni spirituali mancano se si omette l'amore, acquistate il loro vero significato essendo usate nell'amore, e che l'amore è al di sopra di tutto.

Va infine notato che il fatto di desiderare ardentemente i doni più grandi non è una garanzia che noi stessi li riceveremo. Questa non è un'ingiunzione a continuare a pregare, e non fermarci mai, finché  non  otteniamo ciò che vogliamo. È piuttosto un'indicazione che, come Paolo, desideriamo ardentemente il compimento dei propositi di Dio attraverso di noi e attraverso la chiesa, e di sottometterci alla Sua volontà in essa. Spetterà quindi a Dio destinare quei doni come vuole e mostrarci la strada che vuole che prendiamo.