1 Corinzi 4:21

'Cosa desiderate? Devo venire da te con una verga, o con amore e con spirito di mansuetudine?'

Quindi chiude questa sezione lasciando loro una scelta. Preferiscono la severità, o l'amore e la gentilezza. Come padre preoccupato è pronto a usare la verga del castigo ( Ebrei 12:5 confronta Proverbi 13:24 ; Proverbi 23:13 ), ma preferirebbe venire con amore e mansuetudine.

Sta a loro e dipenderà da come risponderanno alla sua lettera. La verga può avere in mente 'la verga di ferro' ( Apocalisse 2:27 ; Apocalisse 12:5 ) come in Salmi 2:9 , 'lo scettro di ferro' del giudizio.

Quest'ultimo si collegherebbe alla sua pretesa di rivelare il governo regale di Dio al potere. Ma il contesto suggerisce di più la bacchetta correttiva del padre. Forse voleva che alcuni vedessero l'uno e altri l'altro. Tuttavia sta chiarendo che preferirebbe venire come padre, arrivando con amore e gentilezza per salutare i bambini sensibili. Alcuni vedono qui un riferimento allo Spirito Santo, ma in vista del contrasto si intende probabilmente vederlo come un significato dello spirito stesso di Paolo.

Questo conduce immediatamente al capitolo 5. Sta per esercitare la sua autorità paterna. Lascia che considerino come risponderanno.