1 Corinzi 7:26-28

«Penso quindi che ciò sia bene in ragione della necessità presente (o 'imminente') (angoscia, calamità, necessità, costrizione, mezzi di costrizione), cioè che è bene che un uomo sia come è. Sei legato a una moglie? Non cercare di essere sciolto. Sei sciolto da una moglie? Non cercare moglie. Ma e se ti sposi non hai peccato».

Ci sono due parole in questo verso che sono cruciali per l'interpretazione di quanto segue, 'enestosan (presente, imminente) 'anagken (angoscia, calamità, necessità, costrizione, mezzo di costrizione - confronta il suo uso in 1 Corinzi 7:37 ). La domanda è: se questo si riferisce a qualche afflizione o calamità attuale o imminente che devono affrontare solo i Corinzi, o si riferisce alla "necessità presente" o "angoscia imminente" risultante dal fatto che è la fine dell'età ( 1 Corinzi 10:11 ; 1 Pietro 1:20 ; 1 Pietro 4:7 ), insieme alla coazione divina che si applica una tale situazione, o ad una necessità divina generale.

A favore del primo sarebbe l'opinione che Paolo non stia descrivendo un atteggiamento normale ma dipendente dal fatto che i tempi particolari sono insoliti, ma passeranno. A favore del secondo è il linguaggio nei versi seguenti che può essere visto come un suggerimento della brevità della vita e degli ultimi giorni dell'età, e il fatto che è strano, se una tale specifica calamità stesse arrivando, perché non è più specificamente menzionato altrove nella lettera.

Il Nuovo Testamento vede certamente il popolo di Dio che vive in 'tempi di emergenza'. Ai Romani Paolo disse: 'E fate questo, conoscendo il tempo, che ora è tempo che vi svegli dal sonno, perché ora la salvezza è più vicina a noi che quando credevamo. La notte è quasi passata e il giorno è vicino. Gettiamo dunque via le opere delle tenebre e indossiamo l'armatura della luce» ( Romani 13:11 ).

E ancora dice: 'Sono stati scritti per nostra istruzione, sui quali è giunta la fine dei secoli ( 1 Corinzi 10:11 ). Mentre Giovanni ci dice anche: 'Figli, è l'ultima ora, e proprio come avete sentito che l'anticristo sta arrivando, anche ora sono sorti molti anticristo. Da questo sappiamo che è l'ultima ora' ( 1 Giovanni 2:17 ).

Qualunque sia l'interpretazione giusta, avvicina la sua risposta alla domanda dei Corinzi in termini sia di uomini che di donne. Non vuole che il principio che sta applicando sia visto come qualcosa che si applica solo alle donne vergini. Vale per tutti. E quel principio è che 'in vista della presente (o 'imminente') necessità (o angoscia o costrizione divina)', qualunque essa sia, è meglio che gli uomini non cambino il loro stato coniugale o celibe.

'Questo è buono.' Cioè, rimanere single.

'L'attuale angoscia.' Usando questa traduzione suggerirebbe che, a quel tempo, i tempi erano forse duri, o ci si aspettava che fossero duri, a causa della persecuzione o della minaccia di disordini civili o addirittura di guerra. In tali circostanze gli uomini avevano abbastanza da affrontare senza un cambiamento dello stato civile e le sue possibili ripercussioni. Essere celibe sarebbe utile per affrontare la crisi perché non avrebbero nessuno da considerare se non se stessi. Ma una situazione del genere non era un buon motivo per cercare di rompere un matrimonio. E se davvero hanno deciso di sposarsi, assicura loro che non avranno peccato.

Quindi l'idea è che non è sposarsi o non sposarsi che sta sconsigliando, ma sposarsi in quelle particolari circostanze uniche.

Se traduciamo 'in vista della necessità presente (o imminente)', intendendo la coazione divina di essere la fine dell'era, allora le sue parole qui descrivono quello che dovrebbe essere un atteggiamento permanente. Alla luce dell'urgenza della situazione e dell'imminenza della venuta di Cristo, dice Paolo, il celibato ha grandi vantaggi.

Ma questo, secondo alcuni, sembrerebbe contraddire il consiglio con quanto detto in precedenza nel capitolo, dove il matrimonio è stato raccomandato a coloro che hanno forti desideri sessuali. Tuttavia, in risposta a ciò si potrebbe sostenere che quella raccomandazione era dovuta alla riconosciuta debolezza dell'uomo e che qui Paolo sta raccomandando quella che vede come la posizione più ideale per chi è in grado di prenderla, dando una diversa inclinazione alle cose, mentre a allo stesso tempo anche tenendo conto della debolezza dell'uomo, come prima, facendo notare che sposarsi non sarebbe un peccato. Ma fa notare i problemi che potrebbero derivarne.

"A causa dell'attuale necessità." Questo potrebbe anche essere tradotto, "in vista della presente (o imminente) angoscia", "in vista delle imminenti sventure messianiche", "in vista dell'attuale necessità causata dalle nostre responsabilità di raggiungere il mondo", "in vista dell'attuale dispensazione divina», «in vista dell'attuale costrizione alla luce della seconda venuta» e «in vista dei metodi di costrizione attualmente a disposizione delle autorità».

Quindi ciò che può essere in mente può essere un periodo di angoscia che sta arrivando sulla chiesa di Corinto, una necessità impressa da Dio, una dispensazione divina presente, una consapevolezza dell'imminenza della seconda venuta o un'aspettativa dell'applicazione di pressioni, o persino torture , dalle autorità in un periodo di persecuzione. La pressione e la tortura sono molto più difficili da combattere quando sono coinvolti i propri cari.

Anche se era presente o imminente un'angoscia che era in mente, si può suggerire che l'"angoscia" fosse così grave, o che ci si aspettasse che fosse così grave, che lo prese come un'indicazione della possibilità del ritorno imminente del Signore, come una di quei segni che dovrebbero risvegliare il pensiero degli uomini a tale possibilità, poiché parla di tempi che si accorciano e sembra parlare della necessità che i cristiani siano pronti e preparati mentre vivono condizioni difficili ( 1 Corinzi 7:29 ).

In tal caso le sue parole avrebbero portata generale. Ma è ugualmente possibile che avesse in mente qualche aspettativa angoscia di una certa durata che era o sarebbe stata peculiare di Corinto e dei suoi dintorni, così che non si sarebbe dovuto entrare in nulla di grave finché non fosse passato. Allora le sue parole si applicherebbero a tutte queste situazioni.