1 Giovanni 4:1

'Carissimi, non credete ad ogni spirito, ma provate gli spiriti, se sono da Dio, perché molti falsi profeti sono usciti nel mondo.'

'Carissimi, non credete a ogni spirito, ma provate gli spiriti, se sono da Dio.' Siamo qui di fronte a un problema di interpretazione. Cosa intende per "ogni spirito". A che punto si parla di uno "spirito" esterno rispetto all'effettivo spirito interiore del profeta? Infatti Paolo aveva parlato degli 'spiriti dei profeti' e intendeva chiaramente con ciò che i loro stessi spiriti erano mossi dallo Spirito Santo. Difficilmente avrebbe tollerato una moltitudine di spiriti nella chiesa, e non ci sono prove di tale altrove.

Sappiamo certamente dello Spirito Santo, Spirito di verità, e Giovanni parla anche dello spirito di errore ( 1 Giovanni 4:6 ), pur non avendo forse in mente uno 'spirito' specifico. Alla luce di quanto detto altrove è possibile che si possa vedere in questo spirito di errore un accenno al Maligno, il Diavolo ( 1 Giovanni 2:13 ; 1 Giovanni 3:8 3,8 ; 1 Giovanni 3:10 ; 1 Giovanni 5:19 ), o forse alcuni dei suoi tirapiedi, gli 'spiriti maligni' dei Vangeli, che parlano attraverso gli anticristi ( 1 Giovanni 2:18 ; 1 Giovanni 2:22 ).

Ma allora ci saremmo aspettati che parlasse dello "spirito dell'inganno". L'idea dello spirito di errore può quindi essere semplicemente di qualsiasi 'spirito', sia esso lo spirito interno del profeta o uno spirito esterno che lo possiede, che profetizza l'errore. Perché in certi momenti poteva benissimo essere solo una vivida immaginazione all'opera. Molte cose possono portare all'errore.

Con 'ogni spirito' Giovanni può quindi intendere ciò che si vedeva all'opera nel profeta, di qualunque natura esso fosse. Potrebbe essere lo Spirito Santo che opera attraverso lo spirito del profeta, potrebbe essere lo spirito stesso del profeta portato all'estasi e operante sulla propria ispirazione, oppure potrebbe essere uno spirito malvagio che possiede il profeta.

'Dimostra gli spiriti.' Come abbiamo suggerito sopra, in 1 Corinzi 14 dove Paolo parlava degli 'spiriti dei profeti' parlava quasi certamente dello spirito interiore dei profeti ( 1 Corinzi 14:32 ), poiché difficilmente avrebbe tollerato un certo numero di spiriti parlando attraverso di loro.

E il fatto che qui Giovanni parli di 'ogni spirito' come possibilmente utilizzato dallo Spirito Santo lo conferma. Non c'è nessun altro suggerimento di più di uno Spirito all'opera nelle chiese. Quindi questo potrebbe benissimo essere ciò che John intende principalmente qui. Ma avrebbe certamente riconosciuto che a volte almeno c'era qualcosa di più sinistro all'opera dietro i falsi profeti. Ad ogni modo la prova era necessaria perché ora c'erano così tanti falsi profeti.

'Sono usciti nel mondo.' Questi falsi profeti sono del mondo. Non sono di Dio e non hanno alcun messaggio da Dio. Vanno nel mondo e predicano ciò che il mondo vuole sentire.

Ma visitano anche le chiese. E dobbiamo ricordare con quale entusiasmo le chiese accoglierebbero i fratelli cristiani. Ecco perché le lettere di presentazione alla fine hanno dovuto occupare un posto così importante tra di loro. Ma questi falsi profeti non hanno posto tra i cristiani, perché predicano l'errore. Quindi tutti i profeti devono essere messi alla prova. Perché purtroppo i cristiani erano stati allettati da questi falsi profeti. L'amore del mondo attirava ancora alcuni di loro.