1 Pietro 2:17

«Onora tutti gli uomini. Ama la fratellanza. Temi Dio. Onora il re.'

Quindi la libertà del cristiano dovrebbe significare che mostra il dovuto rispetto e considerazione a tutte le persone. Egli 'onora tutti gli uomini'. Questo deve essere un atteggiamento generale di vita fissato una volta per tutte (imperativo aoristo). E in particolare deve amare continuamente (presente imperativo) i suoi compagni cristiani, camminare continuamente nel timore di Dio e rendere continuamente il dovuto onore al sovrano generale. Questo non è, ovviamente, in ordine di priorità.

Amare la fratellanza e temere Dio è il nocciolo della questione. Sono i primi essenziali. Onorare tutti gli uomini in linea di principio e onorare continuamente il sovrano generale sono il modo in cui questi si manifestano esteriormente al mondo esterno.

Questa straordinaria breve descrizione della responsabilità cristiana ci ricorda quattro grandi responsabilità:

· Il primo riguarda il nostro atteggiamento verso tutti. Tutti devono essere trattati con onore, cristiani e non cristiani. Il cristiano non degrada nessuno. Egli non è in ostilità con il mondo degli uomini, anche quando il mondo degli uomini è in ostilità con lui. Riconosce che tutte sono creature di Dio, e vanno quindi trattate con rispetto e considerazione, anche quando spesso non lo meritano. Nessun cristiano dovrebbe mai disprezzare un altro essere umano, comunque possa vedere il suo comportamento. Ricorda ciò che è lui stesso, ma per grazia di Dio. Né usa violenza nei confronti di alcuno (se non per legittima difesa), poiché ciò significa svilire il suo simile.

· La seconda riguarda il nostro rapporto speciale con la comunità dimorante, il vero popolo di Dio, cioè tutti coloro che sono di Cristo. Come compagni di pellegrinaggio dobbiamo amarci e sostenerci a vicenda continuamente lungo il cammino, anche se abbiamo differenze dottrinali secondarie. Perché non amare un fratello o una sorella è non amare Dio ( 1 Giovanni 4:20 ).

· Il terzo stabilisce il fatto che il timore di Dio assicurerà la nostra conformità a tutte queste altre esigenze e prevarrà su tutte. Dobbiamo camminare continuamente sotto il governo regale di Dio e nella sua 'timore'.

· E in quarto luogo è per questo timore di Dio che onoreremo le regalità che Egli ha stabilito perché sappiamo che questo è ciò che Egli vuole. Bisogna quindi mostrare il dovuto rispetto e onore a coloro che sono destinati a governarci, perché riconosciamo in loro degli agenti nominati da Dio. Ma tutto alla fine deve essere soggetto al timore di Dio. Pertanto, se agiscono in modo palese contro Dio e le sue vie a tal punto da diventare totalmente inaccettabili, a volte può essere necessario rimuoverli dall'ufficio per il bene di tutti. Ma questo dovrebbe essere solo quando tutto il resto ha fallito. Normalmente la stabilità della società è assicurata al meglio da un'azione non precipitata.

"Temi Dio, onora il re." Questo potrebbe ben avere in mente Proverbi 24:21 , 'temete il SIGNORE e il re', con Pietro che mette in ascesa il timore di Dio. È Dio che devono temere, e questo risulterà nell'onore del re. (Nel contesto delle aree in cui il culto dell'imperatore era popolare, equiparare i due sarebbe stato dottrinalmente pericoloso).

I domestici devono essere obbedienti ai loro padroni.

Stabilito l'atteggiamento del cristiano nei confronti dello Stato, il pensiero passa ora alla questione di un'autorità più locale, della responsabilità dei domestici nei confronti dei padroni, cioè dei capifamiglia, piccoli o grandi che siano. Ed è presto evidente che qui i cristiani avevano problemi.

Alcune grandi famiglie di, diciamo, governatori provinciali o aristocratici locali e grandi proprietari terrieri sarebbero state di molte migliaia. Altri sarebbero costituiti solo da pochi. Ma Pietro non fa distinzione tra loro, né tra schiavi e uomini liberi. La sua preoccupazione è piuttosto il modo in cui tutti i domestici, schiavi o liberi, dovrebbero comportarsi nei confronti dei loro padroni. Per molti tra i suoi lettori/ascoltatori sarebbero domestici.

Il fatto che rispetto a Efesini e Colossesi non vengano fornite istruzioni parallele riguardo ai maestri potrebbe suggerire che pochi maestri in quella particolare area fossero diventati cristiani. Ciò è in netto contrasto con i Colossesi 4:1 ; Efesini 6:9 .

La risposta di Pietro alla situazione è di indicare come deve comportarsi il vero servitore cristiano. Deve ricordare che è un rappresentante e servitore di Cristo e, essendo sensibile e obbediente, deve comportarsi in modo onorevole ed essere un buon testimone per il suo Maestro nel timore di Dio. Altrimenti porterà solo disonore su Cristo. E questo deve essere così anche se viene trattato duramente. In effetti, allora deve seguire l'esempio del suo Maestro nel prendere gentilmente il suo trattamento ingiusto, nel guardare al Signore per la sua ricompensa e nel riconoscere che la sua sofferenza fa parte dell'inoltro dei propositi di Dio nel mondo.

Se il suo maltrattamento è immeritato, allora la sua paziente sopportazione di esso sarà 'accettabile a Dio', che è ben gradito e meritevole di ricompensa. Non ne perderà nulla. Perché in fondo così si è comportato il Signore stesso, che si era dato un simile esempio quando era morto per portare i nostri peccati.