1 Pietro 5:2-3

'Pascete il gregge di Dio che è in mezzo a voi, esercitando la sorveglianza, non di costrizione, ma volentieri, secondo la volontà di Dio; né ancora per vile guadagno, ma di animo pronto, né come dominarlo sull'incarico che vi è stato assegnato, ma facendovi esempio al gregge.

Così, proprio come Gesù lo aveva invitato a pascere le pecore, ora, riconoscendo che la propria morte era imminente, invitò i capi delle chiese a svolgere lo stesso ruolo che gli era stato assegnato. Dovevano 'Pascere le mie pecore', Confronta Giovanni 21:16 per parole simili dette a Pietro. In altre parole dovevano assicurarsi che le pecore ricevessero un buon pascolo e fossero tenute sotto controllo per proteggerle da chiunque le avrebbe sviate.

Che sarebbe un compito irto di pericolo viene fuori nel seguito ( 1 Pietro 5:8 ). Sono soprattutto i pastori che devono sbaragliare il leone.

'Esercitare la svista.' Così sono chiamati a fare i 'sorveglianti (episkopoi - vescovi), agire da veri pastori. A questo punto ogni chiesa aveva un certo numero di 'vescovi' (sebbene Pietro li chiami anziani. Confronta Atti degli Apostoli 20:17 ; Atti degli Apostoli 20:28 dove Paolo dice all'anziano della chiesa di Efeso che devono essere sorveglianti/vescovi).

Fu solo più tardi che nacque l'idea dei vescovi monarchici, probabilmente perché quando coloro che avevano conosciuto gli Apostoli si estinsero, i pochi che ancora li ricordavano iniziarono a ricevere un riconoscimento unico. (Confronta Clemente a Roma). Una volta morti poi, sarebbe naturale sostituirli con qualche figura di spicco che potesse portare avanti la loro testimonianza.

Si noti che ora abbiamo qui i consueti contrasti petrini che così individuano la sua lettera, «non come costrizione, ma volentieri sotto Dio; non per motivi di denaro, ma con una mente pronta; non come signore del gregge, ma come esempio del gregge». Questo è uno dei tratti di Peter.

'Il gregge di Dio che è in mezzo a voi.' Confronta l'uso in Matteo 26:31 , dove è anche presente la sofferenza del Sommo Pastore; Atti degli Apostoli 20:28 , di cui si parlava ancora ai capi della chiesa, e dove Paolo anticipava i lupi (qui è un leone ruggente - 1 Pietro 5:8 ); Luca 12:32 , dove i suoi discepoli sono 'un piccolo gregge', tratto tra le pecore che non avevano pastore ( Matteo 9:36 ; Matteo 10:6 ).

Il popolo di Dio era molto visto da Gesù come suo gregge (cfr Giovanni 10:1 ) e quindi come gregge di Dio. Si noti che l'enfasi è sull'essere 'curato' (letteralmente 'pastorato'). Le depredazioni del leone ( 1 Pietro 5:8 ) sono già in mente.

'Che è tra voi.' Ciò sottolinea che si tratta di leader locali, non di qualche lontano sorvegliante.

'Esercitare la svista.' Per agire come 'sorveglianti' confronta 2 Cronache 34:12 LXX. La parola associata ("sorveglianti/vescovi") è quella che sarà usata in seguito per indicare agire come vescovi locali sulle chiese locali, anche se apparentemente non ancora, tranne che in luoghi come Filippi ( Filippesi 1:1 ). Questi non erano vescovi diocesani, ma "sorveglianti" locali, i leader che vivevano localmente e vegliavano sulle chiese domestiche grandi e piccole in tutte le città.

Questa supervisione doveva essere esercitata in modo devoto:

· Non come coloro che sono stati costretti a fare il lavoro, ma volontariamente 'come a Dio e secondo la Sua volontà', letteralmente 'secondo Dio'. Lo facciano molto come amministratori di Dio ( 1 Pietro 4:10 ), come descritto in Luca 12:41 , dove fu anche alla luce del fuoco che Egli avrebbe mandato sulla terra ( Luca 12:49 ).

· Non con l'obiettivo di base di ricevere una ricompensa monetaria, ma con una mente pronta a farlo indipendentemente dalla ricompensa. Notare l'avvertimento contro la "viltà" del denaro. Spesso puoi capire la genuinità del ministero di un uomo dalle dimensioni della sua casa e della sua macchina. È chiamato ad essere 'un esempio per il gregge'.

· Non assumendo la posizione di cui Dio li ha affidati per ambizione e orgoglio (cfr. Marco 10:42 ), 'padroneggiare il gregge', ma come chiamati a diventare esempi (modelli) del gregge. Non doveva esserci egoismo o desiderio di autorità e status. Piuttosto dovevano considerarsi servitori del popolo di Dio, che assistevano i loro bisogni. Dovevano essere quelli che potevano essere considerati modelli ed esempi.

La parola 'addebito' significa una 'porzione nominata'. A loro è stata assegnata una parte dell'eredità di Dio di cui occuparsi (cfr. 1 Pietro 1:4 ; Deuteronomio 9:29 ), proprio come a Israele anticamente erano state assegnate le loro porzioni nel paese.