Il commento di Peter Pett alla Bibbia
1 Re 16:29-34
Un primo riassunto del regno di Acab ( 1 Re 16:29 ).
Il racconto del regno di Acab inizia con un riassunto iniziale del suo regno che ne indica la corruzione agli occhi di YHWH. Possiamo confrontare il riassunto iniziale che aprì il regno di Salomone in 1 Re 3:1 . In questo riassunto è chiarito che Acab 'ha fatto ciò che era male agli occhi di YHWH al di sopra di tutti coloro che erano prima di lui', e questo è ampliato in riferimento non solo al seguire i peccati di Geroboamo con il suo yahwismo sincretista, ma anche a la sua volontà da parte di sua moglie Izebel di incoraggiare l'adorazione distintiva di Baal.
Analisi.
a E nell'anno trentottesimo di Asa, re di Giuda, Acab, figlio di Omri, cominciò a regnare su Israele, e Acab, figlio di Omri, regnò su Israele in Samaria per ventidue anni ( 1 Re 16:29 ).
b E Acab, figlio di Omri, fece ciò che è male agli occhi di YHWH al di sopra di tutti quelli che erano prima di lui ( 1 Re 16:30 ).
c E avvenne, come se fosse stata cosa leggera per lui camminare nei peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che prese in moglie Jezebel, figlia di Ethbaal re dei Sidoni, e andò a servire Baal, e lo adorava. Ed eresse un altare per Baal nella casa di Baal, che aveva costruito in Samaria ( 1 Re 16:31 ).
b E Acab fece l'Asherah, e Achab fece ancora di più per provocare YHWH, il Dio d'Israele, ad ira di tutti i re d'Israele che erano prima di lui ( 1 Re 16:33 ).
a Ai suoi giorni Hiel il Betelita costruì Gerico. Ne pose le fondamenta con la perdita di Abiram, suo primogenito, e ne eresse le porte con la perdita del figlio più giovane Segub, secondo la parola di YHWH, che aveva pronunciata per mezzo di Giosuè, figlio di Nun ( 1 Re 16:34 ).
Si noti che in 'a' Acab regnò su Israele, e parallelamente la profondità a cui cadde il suo regno era che in Israele venivano offerti sacrifici di bambini. In 'b' fece del male agli occhi di YHWH sopra tutti quelli che lo precedevano, e parallelamente provocò ad ira YHWH più di tutti i re che erano prima di lui. Al centro in 'c' istituì il culto completo di Baal in Samaria.
' E nell'anno trentottesimo di Asa, re di Giuda, Acab, figlio di Omri, cominciò a regnare su Israele, e Acab, figlio di Omri, regnò su Israele in Samaria per ventidue anni.'
Acab salì al trono nell'anno trentottesimo di Asa di Giuda e regnò su Israele in Samaria per ventidue anni. Il nome Achab significa "fratello-padre" o "Abba è mio fratello". Questo potrebbe essere stato un nome di trono che rivendicava una stretta associazione con Baal, o con El (come padre), capo del pantheon cananeo. Gli Assiri lo chiamavano "Ahab l'Israele" (Ahabbu (mat) sir'ilaia).
' E Acab, figlio di Omri, fece ciò che è male agli occhi di YHWH, al di sopra di tutti quelli che erano prima di lui.'
Achab sprofondò a una profondità che nessun altro aveva prima di lui. I re precedenti avevano imbastardito lo yahwismo rendendolo sincretista. Achab, fortemente sotto l'influenza di sua moglie Jezebel, cercò di introdurre il puro baalismo e quindi cacciare del tutto lo yahwismo.
E avvenne, come se fosse stato cosa leggera per lui camminare nei peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che prese in moglie Jezebel, figlia di Ethbaal, re dei Sidoni, e andò a servire Baal, e lo adorava.'
Acab non seguiva più il sincretismo di Geroboamo figlio di Nebat. Aveva sposato Jezebel, figlia di Ethbaal, re dei Sidoni (cioè di Tiro), e sotto l'influenza di sua moglie cercò di rinunciare del tutto allo Yahwismo per quanto riguardava la corte, poiché "andò e servì Baal e lo adorava '.
Questo non era solo un concorso su due diverse percezioni del Dio vivente. È stata una battaglia per decidere se gli uomini avrebbero guardato al Dio della creazione, che era preoccupato per gli uomini, e avrebbe chiesto loro di camminare rettamente davanti a Lui, e li avrebbe chiamati a rendere conto quando sarebbero stati inferiori, o avrebbero guardato alle forze della natura, che potevano manipolare e volgere a proprio vantaggio, mentre vivevano in modo immorale come volevano.
Il baalismo era una religione della natura. Baal rappresentava la fonte della tempesta e della pioggia, e la cruda "adorazione" apertamente sessuale aveva l'obiettivo di persuadere lui e la sua consorte Asherah a rendere fertile la terra e fornire abbondanti piogge. Il popolo d'Israele aveva motivo di essere consapevole di ciò che faceva la mancanza di pioggia. Ogni estate calda, tutto ciò che li circondava sarebbe morto, a parte ciò che veniva annaffiato artificialmente. Ma poi sono arrivate le piogge e la vita è sbocciata ovunque.
Vi vedevano i risultati dell'attività degli 'dei'. E il loro scopo era stimolare questi dei (che altrimenti consideravano poco interessati a loro) all'azione simulando il loro comportamento.
Il matrimonio di Acab con Izebel era chiaramente politico, suggellando un trattato tra Israele e Tiro, assicurando a Israele un mercato per i loro prodotti agricoli e il loro olio d'oliva, e per Tiro la fornitura di questi prodotti su base permanente e duratura. Ma non c'è dubbio che Acab fosse innamorato di sua moglie e profondamente influenzato da lei e dal suo culto di Baal Melkart.
Ethbaal è probabilmente una traslitterazione di "Itto-baal" (Baal è vivo) basata sul grido rivolto a Baal, "Baal il Potente è vivo, il principe, il Signore della terra esiste", che si verificava ogni anno quando Baal era visto come venuta tornò in vita quando i raccolti iniziarono a crescere e gli alberi divennero fruttiferi. Eth-Baal era re di Tiro e dei suoi dintorni, prendendo per sé l'antico titolo di 're dei Sidoni', come avrebbe fatto in seguito Hiram II, e regnò per trentadue anni (c.887-856 aC).
Jezebel era probabilmente in cananeo 'i-zebul ('dov'è il principe?') con 'zebul' alterato dall'autore o dalla sua fonte in 'zebel' (sterco). Anche questo scaturì dal grido rivolto a Baal: "Dov'è Baal il Potente, dov'è il Principe ("i-zebul), Signore della terra?" poiché i fedeli cercavano di riportarlo in vita con le proprie buffonate sessuali con le prostitute di culto.
' E eresse un altare per Baal nella casa di Baal, che aveva costruito in Samaria.'
Infatti Acab eresse un altare a Baal in un tempio che costruì per Baal in Samaria. Questo potrebbe essere stato un tempio in cui sua moglie doveva adorare, ma a molti sembrerebbe che il baalismo fosse ora lanciato come religione ufficiale del re e tutti coloro che volevano compiacerlo servissero Baal. Samaria era diventata il centro del culto di Baal, proprio come Gerusalemme era il centro del culto di YHWH. Achab, tuttavia, continuò anche a riconoscere YHWH come risulta dai nomi dei suoi figli.
Si è trovato sulle corna di un dilemma. Da un lato c'era lo Yahwismo, la sua religione ancestrale (come distorta da Geroboamo), di cui era re-sacerdote come lo era stato Geroboamo, e dall'altro c'era l'influenza di sua moglie (di nuovo era la maledizione delle principesse straniere in quanto era stato con Salomone). A differenza di Jezebel, Achab sembra essere stato combattuto tra i due. Il regno d'Israele può quindi essere visto come diviso in tre gruppi, con Acab sospeso tra loro, coloro che adorarono Dio veramente sotto la guida dei profeti, coloro che adorarono Dio in modo svogliato e diluito nei santuari allestiti da Geroboamo e quelli che erano sinceri per Baal.
Apprendiamo infatti più tardi che sua moglie Jezebel lo riconobbe, e istituì una persecuzione dei profeti di YHWH, cercando di farli mettere a morte tutti ( 1 Re 18:13 ). Le cose stavano diventando molto serie.
Questo, ovviamente, non significava che l'intera nazione adorasse necessariamente solo Baal. Un'intera nazione non poteva essere persuasa ad abbandonare le sue antiche e radicate tradizioni per il capriccio di un re e di una regina. Coloro che si impegnavano nell'adorazione sincretistica di YHWH al di fuori della Samaria avrebbero continuato a farlo, e i centri e gli alti luoghi di Geroboamo avrebbero continuato come al solito. Ciò che preoccupava Jezebel, e che attaccava, era il puro Yahwismo, con il suo rifiuto di tutti gli altri dei. Perché ha riconosciuto il potenziale che aveva per distruggere il baalismo. Come Elia, ha riconosciuto che non potevi davvero adorare YHWH e Baal.
' E Acab fece l'Asherah, e Achab fece ancora di più per provocare YHWH, il Dio d'Israele, ad ira di tutti i re d'Israele che erano prima di lui.'
Achab fece anche le immagini di Asherah, che erano simboli della dea Asherah/Ashterah che era una consorte di Baal, e queste furono erette insieme ai pilastri e alle immagini di Baal. Così Acab provocò YHWH con giusta ira più di qualsiasi altro re prima di lui.
' Ai suoi giorni Hiel il Betelita costruì Gerico. Ne pose le fondamenta con la perdita di Abiram, suo primogenito, e ne eresse le porte con la perdita del figlio più giovane Segub, secondo la parola di YHWH, che aveva pronunciato per mezzo di Giosuè, figlio di Nun.'
Le profondità in cui le cose erano cadute in Israele vennero fuori in quanto un uomo che voleva ricostruire Gerico sentiva che avrebbe potuto invertire la maledizione di Giosuè sacrificando i suoi due figli, presumibilmente a Baal, sapendo che nessuno avrebbe fatto nulla al riguardo. Le cose erano a un livello molto basso.
In Giosuè 7:26 Giosuè diede questo incarico dopo la distruzione di Gerico: “maledetto sia l'uomo davanti a YHWH che si alza ed edifica questa città Gerico. Con la perdita del suo primogenito ne getterà le fondamenta, e con la perdita del figlio più giovane ne stabilirà le porte». Fu su questa base che Hiel, probabilmente mosso dal fervore religioso per Baal, si comportò come si comportava.
Ci sono un certo numero di teorie su questo. Alcuni hanno sostenuto che tutto ciò significasse che i suoi figli morirono a causa di incidenti durante l'edificio. Ma questo è improbabile, semplicemente perché la maledizione è stata presa sul serio, e nessun padre in quelle condizioni avrebbe permesso che i suoi figli fossero coinvolti nella costruzione della città, e soprattutto non dopo aver perso il primo. Inoltre, il motivo per menzionare l'incidente qui era per far emergere le profondità in cui Israele era sprofondato sotto Acab.
Va notato che lo scopo di Giosuè non era stato quello di incoraggiare una situazione del genere (cioè il sacrificio di due figli, che per lui sarebbe stato un pensiero orribile). Il suo scopo era stato quello di impedire del tutto la ricostruzione di Gerico, ed era riuscito a far sì che, sebbene la collina di Gerico fosse stata a volte abitata, non fosse mai più diventata una città murata.
L'ascesa e le credenziali di Elia Il tisbita, il profeta di YHWH ( 1 Re 17:1 a 1 Re 18:2 a).
Dopo aver esaminato la vita di otto re dopo Geroboamo e Roboamo (due in Giuda e sei in Israele compreso Acab) è quasi incredibile fermarsi a considerare che sono passati solo cento anni dalla morte di Davide, quando il regno di Israele/ Giuda era al culmine del suo potere e YHWH regnò supremo nella terra, e solo settantasei anni dal completamento del Tempio e del complesso del palazzo di Salomone.
E ora, mentre il regno meridionale di Giuda aveva prosperato nell'adorazione di YHWH sotto Asa, nel regno settentrionale i veri seguaci di YHWH venivano cacciati fino alla morte, e rimanevano solo "settemila uomini" che non avevano piegato il ginocchio a Baal (molti, ovviamente fuggiti a sud). Questa non fu tanto l'azione di Acab, che sembra essere in bilico tra baalismo e jahvismo, quanto di una dilagante Izebel.
Fu a questo punto di crisi che Dio suscitò un uomo di Dio che in una certa misura avrebbe invertito la tendenza e il cui successore sarebbe stato persino consultato dai re. Il suo nome era Elia e proveniva dalla Transgiordania dove si era rifugiato presso molti adoratori di YHWH a Galaad ("i soggiornanti di Galaad").
Improvvisamente e inaspettatamente si presentò a grandi passi alla presenza del potente Acab, riconoscibile come profeta dal suo abito, e gli dichiarò senza timore né favore che d'ora in poi non sarebbe caduta pioggia in Israele finché non avesse dato la parola. Questa è stata una dichiarazione sorprendente e molto significativa. La pioggia era vista dal baalismo come prerogativa di Baal, dio della pioggia e della tempesta. Chi era allora quest'uomo che affermava di poter scavalcare Baal e impedire la sua attività? È stata una sfida su vasta scala. Che Elia sia smentito, e lo Yahwismo sarebbe screditato.
Ma Elia non fu smentito, perché Israele entrò in un periodo di carestia che non si vedeva da molti giorni. Il risultato fu che Israele non godeva né della rugiada estiva né delle piogge autunnali e primaverili. Inevitabilmente, dopo aver fatto un tale annuncio, Elia dovette nascondersi. Fino a quando la sua parola non si fosse avverata, poteva suonare solo come tradimento e bestemmia. E la punizione per tali atteggiamenti era la morte.
Un'enfasi notevole nel passaggio è quella della 'parola di YHWH' e del suo equivalente (sette volte nel passaggio 1Re 17:2; 1 Re 17:5 ; 1 Re 17:8 ; 1Re 17:14; 1 Re 17:16 ; 1 Re 17:24 ; 1 Re 18:1 e quarantasei volte nell'insieme dei Re).
Qui specialmente, e in tutto il libro, YHWH è visto come agire in potenza attraverso la Sua parola. Il Creatore, che ha creato mediante la Sua parola, è in netto contrasto con il debole Baal che non può resistere alla Sua parola.
Capitolo 1 Re 17:1 a 1 Re 18:2 a forma un racconto unito all'interno di una inclusio ( 1 Re 17:1 e 1 Re 18:1 a), composta da tre vignette, le prime due che illustrano come fu sostenuto Elia attraverso la carestia, e il terzo rivelando il suo potere di resuscitare i morti.
Miracoli come questo si verificano solo in momenti di grande stress e difficoltà insolite. La Scrittura non vede miracoli come questo come la norma. Si sono verificati durante la liberazione dall'Egitto. Accadranno qui mentre la fede di Israele viene trascinata indietro dall'orlo del baratro. E si sarebbero ripetuti quando il Figlio di Dio venne nel mondo ei suoi seguaci uscirono per vincere il mondo per Cristo. Altrimenti i miracoli sono rari.
Analisi.
a Ed Elia il Tisbita, che era dei forestieri di Galaad, disse ad Acab: «Per la vita di YHWH, il Dio d'Israele, davanti al quale sto, non ci sarà rugiada né pioggia in questi anni, ma secondo la mia parola». ( 1 Re 17:1 ).
b Elia viene nutrito dai corvi al ruscello Cherith ( 1 Re 17:2 ).
c Elia è sorretto da una brocca di farina e da una brocca d'olio che non sono mancate ( 1 Re 17:8 ).
b Elia risuscita in vita il figlio della vedova ( 1 Re 17:17 ).
a E dopo molti giorni avvenne che la parola di YHWH fu rivolta a Elia, nel terzo anno, dicendo: «Va', mostrati ad Acab, e io farò piovere sulla terra. Ed Elia andò a mostrarsi ad Acab» ( 1 Re 18:1 a).
Nota che in 'una' pioggia in Israele dipenderà dalla parola di Elia come rappresentante del Dio vivente d'Israele, e in parallelo YHWH manda Elia a dichiarare ad Acab che le piogge torneranno. In 'b' la vita di Elia viene quotidianamente restaurata dai corvi, e parallelamente la vita del figlio della vedova viene restaurata da Elia. Al centro in 'c' Elia, e la famiglia con cui viveva, sono sostenuti dal provvedimento miracoloso di Dio.
Qual era allora il significato di questi miracoli, e perché l'autore profetico avrebbe dovuto includerli qui?
Il primo miracolo dimostrò il totale controllo della natura da parte di YHWH in quanto poteva persino usare uccelli spazzini per nutrire il Suo servitore. Dimostrò che tutta la creazione era sotto il Suo controllo ed eseguiva i Suoi ordini. Da ciò è stato chiarito che Egli è il Signore della creazione e il Controllore di tutte le cose a tal punto che mentre Baal non poteva fare nulla per i suoi adoratori, il servitore di YHWH era completamente provveduto dalla natura.
Il secondo miracolo dimostrò che anche nel mezzo della carestia, quando gli adoratori di Baal trovarono i loro dèi impotenti ad aiutarli nei loro bisogni, YHWH 'il Dio d'Israele' (sottolineato) fu in grado di dare in modo soddisfacente una scorta completa al Suo servitore. Non dipendeva dalla pioggia. Poteva produrre grano e olio con una parola.
Il terzo miracolo dimostrò che era il Signore della vita e della morte. Mentre tutto moriva intorno a Elia, poté dare la vita al figlio della vedova, semplicemente perché serviva il Signore della vita.
Quindi questi miracoli furono una testimonianza dell'impotenza di Baal e della totale sovranità di YHWH sull'evento. Ma ci sono riusciti solo perché sono accaduti.
' Ed Elia il Tisbita, che era dei forestieri di Galaad, disse ad Acab: «Per la vita di YHWH, il Dio d'Israele, davanti al quale sto, non ci sarà rugiada né pioggia in questi anni, ma secondo la mia parola. '
Come spesso accade con i profeti di YHWH nei Re, Elia ("il mio Dio è YHWH") entra improvvisamente in scena inaspettatamente (confronta 1 Re 13:1 ), e con la sua apparizione e dichiarazione Baalismo, con la sua enfasi su Baal il dio di pioggia e tempesta, è palesemente rivelato come impotente a resistere contro YHWH, il Dio vivente d'Israele, e contro la Sua parola attraverso il Suo rappresentante Elia.
La promessa di Elia era che da questo momento in poi, qualunque cosa Baal potesse fare, non ci sarebbe stata rugiada o pioggia in Israele se non dietro parola di Elia. È stata una sfida diretta a Baal (che sarà ritratto in modo ancora più vivido nel capitolo 18) per dimostrare che poteva contrastare il divieto di YHWH, se davvero potesse. La carestia potrebbe essere già in corso quando apparve Elia, con Elia che apparve per sottolineare quale fosse la fonte della carestia. Sarebbe proseguito 'nel terzo anno' ( 1 Re 18:1 ).
Sebbene chiaramente rivolto alla corte reale, (anche come sfida diretta), non dobbiamo considerare questo giudizio di carestia limitato a loro, poiché il popolo di Israele nel suo insieme era principalmente coinvolto nel cercare di garantire la pioggia da Baal/YHWH mediante comportamento sessuale perverso. Erano tutti coinvolti nel peccato contro YHWH e quindi stavano tutti per imparare la follia di ciò che stavano facendo. La trattenuta della pioggia è regolarmente raffigurata come un'indicazione del peccato di coloro che ne soffrono ( 1 Re 8:35 ; Levitico 26:4 ; Levitico 26:19 ; Deuteronomio 11:17 ; Deuteronomio 28:23 ; Amos 4:7 ).
Nota l'enfasi di Elia sul fatto che questa sarebbe stata la prova che YHWH, il Dio d'Israele, era un Dio vivente che poteva agire in situazioni come voleva, e che lui stesso era l'emissario personale e servitore scelto di YHWH ('prima Chi sto'). Si noti inoltre che la rugiada qui era importante quasi quanto le piogge regolari. La rugiada nelle calde estati costituiva una preziosa fonte di umidità sulle montagne.
(È interessante notare che la rugiada non è menzionata negli avvertimenti né del Levitico né del Deuteronomio, sebbene il suo contributo alla fecondità della terra sia descritto in Genesi 27:28 ; Genesi 27:39 . Confronta anche Deuteronomio 32:2 ; Deuteronomio 33:28 ; 2 Samuele 1:21 ).
Una carestia come quella qui prevista (se fosse stata normale non avrebbe dimostrato nulla) era un evento raro in Palestina. Un evento ancora peggiore si era verificato mentre Giuseppe era primo ministro d'Egitto secoli prima, che aveva indotto Israele a cercare rifugio in Egitto, e un altro simile aveva suscitato la coscienza di Israele sul comportamento della casa di Saul nei confronti dei Gabaoniti (che era stato 'tre anni, anno dopo anno' - 2 Samuele 21:1 ).
Ma quest'ultimo doveva essere abbastanza severo da poter essere considerato giustificato dalla morte di Elia, poiché in seguito apprendiamo che Achab faceva costantemente delle sue spie alla ricerca di Elia in modo che potesse metterlo a morte ( 1 Re 18:10 ) . Questo è il motivo per cui Dio ha provveduto alla sua salvezza in modi insoliti.
Naturalmente gli effetti peggiori della carestia si sarebbero introdotti solo lentamente. Una volta che le piogge non arrivavano, il seme che era stato immagazzinato pronto per la semina sarebbe stato accuratamente conservato e sarebbe stato usato quando fosse stato necessario. Anche se questo limiterebbe le scorte di grano disponibili quando arrivassero effettivamente le piogge (che a loro volta sarebbero state utilizzate quando le cose fossero diventate disperate), significherebbe che le persone potrebbero sopravvivere, anche se a un livello basso.
Inoltre, le persone che vivevano in tali circostanze avrebbero conosciuto le fonti d'acqua disponibili e dove l'acqua potrebbe essere trovata in quantità limitate una volta che il bisogno fosse diventato grande, e avrebbero conservato con cura l'acqua nelle loro cisterne. Erano esperti nella conservazione dell'acqua e agli animali sarebbe stato permesso di morire per primi. Quindi sarebbe stato solo quando la carestia fosse entrata nel suo terzo anno che le cose avrebbero cominciato a diventare davvero disperate. Ma la guarigione da carestie così estese potrebbe avvenire molto rapidamente una volta arrivate le piogge.
Menandro registra anche una grave carestia in questo periodo che, secondo lui, è durata un anno e ha colpito la Fenicia sotto Ittobal di Tiro, ma potrebbe aver sottovalutato la carestia (quando dopotutto inizia una carestia?) E le catene montuose del Libano potrebbero anche hanno assicurato una carestia più breve in quella zona.
Sembrerebbe che Elia provenisse da Tishbe in Galaad (Transgiordania) e la descrizione di lui come un 'soggiorno in Galaad' potrebbe suggerire che fosse lì come rifugiato dalla persecuzione dilagante a ovest del Giordano (confronta Giudici 17:7 ).