Il commento di Peter Pett alla Bibbia
1 Samuele 15:12-31
Samuele cerca Saul per dargli un severo rimprovero e dichiarare che YHWH ha ritirato da lui il suo sostegno ( 1 Samuele 15:12 ).
Non sappiamo con certezza dove fosse Samuele in questo momento, anche se l'ultima volta che abbiamo sentito parlare di lui era a Ghibeah ( 1 Samuele 13:15 ). Tuttavia molte cose erano successe da quel momento e questo potrebbe essere stato anni dopo. Forse si trovava infatti a Carmel o nelle sue vicinanze in attesa di notizie dell'incursione.
E Samuele si alzò presto per incontrare Saul al mattino, e fu detto a Samuele, dicendo: «Saul venne al Carmelo, ed ecco, gli eresse un monumento, si voltò, passò e scese a Ghilgal. "
La mattina dopo Samuele si alzò presto e andò incontro a Saul. Carmel si trovava sulle montagne di Giuda, a circa sette miglia a sud-sud-est di Hebron, e si trovava sulla rotta prevista per Saul dal Negheb. E al suo arrivo seppe che Saul aveva già eretto un monumento a Carmel e si era trasferito a Ghilgal. Il monumento era probabilmente un segno di vittoria. Non sappiamo perché l'abbia insediato nel Carmelo, se non perché era la prima grande città attraverso la quale fosse passato per rientrare in Israele, ma per quello che presto scopriremo non era affatto appropriato. Saul, come Samuele, avrebbe dovuto piangere a causa del proprio fallimento.
Ghilgal era probabilmente il luogo in cui ora si trovava il Tabernacolo, o in alternativa era semplicemente visto come il Santuario Centrale al posto del Tabernacolo. Come abbiamo visto era regolarmente il luogo per offrire offerte e sacrifici in occasioni importanti ( 1 Samuele 10:8 ; 1Sa 11:15 ; 1 Samuele 13:4 ; 1 Samuele 13:8 ).
Saul era chiaramente andato lì per ringraziare YHWH per la sua vittoria e presumibilmente pensava che YHWH sarebbe stato contento. Era diventato così blasfemo che non si era ancora reso conto di quanto grande peccato avesse commesso, anzi peggiore di quello di Achan ( Giosuè 7 ).
' E Samuele venne da Saul, e Saul gli disse: «Benedetto sei tu da YHWH, ho eseguito il comandamento di YHWH». '
Quando Samuele arrivò, Saul lo salutò calorosamente e dichiarò che aveva fatto ciò che YHWH aveva comandato. Si sentiva soddisfatto di se stesso. Aveva in gran parte distrutto gli Amalechiti nella zona meridionale di Israele e nel deserto oltre, ed era tornato con un grande bottino.
' E Samuele disse: "Che significa dunque questo belare delle pecore nelle mie orecchie e il muggito dei buoi che odo?" '
Ma Samuele non doveva essere accolto. Sapeva cosa aveva fatto Saul, e così chiese: 'Che cosa significa dunque questo belare delle pecore nelle mie orecchie e il muggito dei buoi?' Voleva affrontare Saulo fino al suo peccato. Probabilmente è difficile per noi renderci conto di quanto grande fosse il peccato di Saul. Era il tipo di peccato che avrebbe persino inorridito i vicini di Israele. Era un peccato contro le "cose santissime". È una prova dell'arroganza e dell'atteggiamento negligente che Saul aveva ora nei confronti di YHWH che non se ne rendeva conto. Cominciava a pensare di poter fare quello che gli piaceva.
E Saul disse : «Li hanno condotti dagli Amalechiti, perché il popolo ha risparmiato il meglio delle pecore e dei buoi per sacrificare a YHWH, tuo Dio, e il resto lo abbiamo completamente distrutto». '
Saul cominciò a trovare scuse e cercò di assicurare a Samuele che avevano portato questi animali dall'accampamento amalechita e avevano tenuto il meglio per presentarli a YHWH, avendo distrutto tutto il resto come YHWH aveva comandato. Non sembrava rendersi conto che per loro mangiarli come offerte di pace e di ringraziamento sarebbe stato trasgredire contro ciò che era più santo, contro ciò che era già stato devoto a YHWH. Avrebbe dovuto sapere che se avessero offerto offerte di pace e di ringraziamento avrebbero dovuto prenderle dalle proprie risorse, non da queste. Questi erano già di YHWH.
Allora Samuele disse a Saul: «Resta, e io ti dirò ciò che YHWH mi ha detto questa notte». E gli disse: "Continua". '
' E Samuele disse: «Sebbene foste piccolo ai vostri occhi, non foste forse capo delle tribù d'Israele? E YHWH ti ha unto re su Israele”, '
Samuele ricorda a Saul ciò che YHWH aveva fatto per lui. Quando era piccolo ai suoi occhi, Dio gli aveva mostrato un grande favore. Lo aveva nominato capo delle tribù d'Israele. Lo aveva unto come re d'Israele. C'è un riferimento qui indietro alle parole di Saul in 1 Samuele 9:21 .
" E YHWH ti ha mandato in viaggio e ha detto: 'Va' e distruggi completamente i peccatori, gli Amalechiti, e combatti contro di loro finché non siano consumati'".
Ed era questo stesso YHWH che lo aveva mandato in questa spedizione e gli aveva detto: 'Va', e distruggi completamente i peccatori, gli Amalechiti.' Nota l'enfasi sulla loro peccaminosità. Questi non erano nemici ordinari, erano 'i peccatori'. Erano stati particolarmente malvagi. Ed era per questo che erano stati 'devoti a YHWH' in modo da rimuovere questo male dalla terra per il bene di tutti. Ed era per questo che YHWH gli aveva detto di combattere contro di loro finché tutti fossero stati consumati.
“ Per quale motivo dunque non hai ubbidito alla voce di YHWH, ma sei volato sulle spoglie e hai fatto ciò che è male agli occhi di YHWH?”
La domanda allora era: perché non aveva obbedito a YHWH quando gli aveva parlato così chiaramente? Perché era volato come un grande avvoltoio sul bottino per tenerlo per sé, facendo così il male agli occhi di YHWH?
E Saul disse a Samuele: «Sì, ho ubbidito alla voce di YHWH, e sono andato per la via che YHWH mi ha mandato, e ho portato Agag, re di Amalek, e ho completamente distrutto gli Amalekiti».
La risposta di Saul fu che aveva fatto ciò che aveva detto YHWH. Aveva obbedito alla voce di YHWH. Era andato nella via in cui YHWH lo aveva mandato. Ma poi si condannò con la sua stessa bocca, perché mentre affermava di aver 'devotato a YHWH' tutti gli Amalechiti, ammise di non averlo effettivamente fatto, perché qui c'era Agag, il re di Amalek, l'unico che soprattutto rappresentava Amalek, ancora vivo.
Così Saul stava ammettendo di non aver 'dedicato' tutto Amalek a YHWH. Aveva 'dedicato' solo ciò che era giusto ai suoi occhi. Aveva trattenuto parte del bottino. Si era appropriato di ciò che era di YHWH.
“ Ma il popolo prese del bottino, pecore e buoi, il capo delle cose devote, per sacrificare a YHWH tuo Dio a Ghilgal”.
E poi ha preso il sentiero secolare dei peccatori. Pur ammettendo che alcune pecore e bovini, proprio il 'capo delle cose devote', non erano stati uccisi, diede la colpa al popolo. Non era colpa sua, sosteneva, era loro. Erano loro che avevano preso il meglio del bottino per portarlo a Ghilgal e offrirlo a YHWH. Ma ciò che sapeva perfettamente nel suo cuore era che ciò che già apparteneva a YHWH perché era stato a Lui devoto, non poteva essere offerto come offerta.
Ciò che gli era stato consacrato era 'santo a YHWH' e doveva essere messo a morte, non sacrificato ( Levitico 27:28 ; Deuteronomio 13:15 ). Ed era stata sua solenne responsabilità come unto di YHWH assicurarsi che ciò fosse fatto. Dio non accetterebbe le mezze misure.
Nota l'enfasi di Saul sul "TUO Dio". Voleva che Samuele riconoscesse che questa grande offerta doveva essere al Dio stesso di Samuele. Era Lui che doveva essere onorato. Ma stava prevaricando, perché in cuor suo conosceva la chiara regolamentazione che ciò che era 'devoto' non poteva essere offerto, e questo soprattutto perché anche loro ne avrebbero preso parte. Perché ciò che era 'devoto' era già totalmente separato come Suo.
E Samuele disse : «Il Signore ha tanto piacere negli olocausti e nei sacrifici, come nell'obbedire alla voce di YHWH? Ecco, obbedire è meglio del sacrificio, e ascoltare che il grasso degli arieti». '
La risposta di Samuele, che sarebbe stata regolarmente ripresa dai profeti successivi, era che mentre offerte e sacrifici potevano deliziare YHWH quando erano prova di, e provenivano da, un cuore obbediente e amorevole, senza che fossero privi di significato. Non era l'offerta, il sacrificio e il rituale che stavano al cuore della religione, ma la fedeltà e l'obbedienza. Le prime avevano significato solo se risultavano dalle seconde. L'obbedienza a Dio e l'ascolto dei Suoi comandi erano il cuore della vera religione.
Questa, infatti, era la differenza tra lo Yahwismo e tutte le religioni intorno. In tutte le altre religioni l'importante era svolgere correttamente il rito, mentre il modo in cui vivevano gli uomini era di secondaria importanza. I loro dei dovevano essere pacificati, nutriti, corrotti e persuasi dalla manipolazione religiosa. Al contrario, ciò che Dio richiedeva era un cuore fedele e obbediente, una risposta continua alla sua alleanza.
L'intero scopo del rituale nello Yahwismo era quello di esprimere amore e fedeltà. Vedi Salmi 40:6 ; Salmi 50:8 ss; Salmi 51:16 ; Isaia 1:11 ; Geremia 6:20 ; Osea 6:6 ; Amos 5:21 ; Michea 6:6 ; Matteo 9:17 ; Matteo 12:7 .
Perché la ribellione è come il peccato della stregoneria, e la testardaggine è come l'idolatria e il terafim. Poiché hai respinto la parola di YHWH, egli ha respinto anche te dall'essere re».
Samuele poi porta a casa la gravità della disobbedienza. È ribellione a Dio. Quindi è male come usare la stregoneria e manipolare gli spiriti maligni, qualcosa per cui uomini e donne dovrebbero essere messi a morte ( Esodo 22:18 ;, Levitico 19:26 ; Levitico 19:31 ; Levitico 20:27 ; Deuteronomio 18:10 .
E lo stesso vale per la testardaggine di fronte al comandamento di Dio. È brutto quanto l'idolatria e il ricorso ai teraphim (immagini superstiziose). Perché sia la disobbedienza che la testardaggine esaltano il sé al di sopra di Dio.
E poi Samuel ha dato il colpo di grazia. Perché con la sua flagrante disobbedienza a un sacrosanto comando di Dio Saul aveva rigettato la parola di YHWH, così ora YHWH lo aveva respinto dall'essere re su Israele. Agli occhi di YHWH non era più re. Poteva ancora sopportare le trappole, ma questo era tutto. YHWH potrebbe ancora assistere il Suo popolo, ma non attraverso Saulo oa causa di Saulo. Saul era un rifiuto.
E Saul disse a Samuele: «Ho peccato, perché ho trasgredito il comandamento di YHWH e le tue parole, perché ho temuto il popolo e ho obbedito alla sua voce».
La resistenza di Saul ora è crollata. Ha riconosciuto che tutte le sue scuse erano state semplicemente ipocrisia. Ha ammesso di aver disobbedito al severo comandamento di YHWH e alle parole di Samuele, perché era stato influenzato dal popolo e aveva fatto ciò che avevano detto. Stava ancora cercando di scaricare la colpa sulle persone. Ma dobbiamo notare che la sua grande preoccupazione riguardava ciò che aveva perso a causa di ciò, non quanto aveva peccato contro Dio.
Davide in una situazione simile sarebbe caduto con la faccia a terra e avrebbe gridato: "Contro di te, tu solo, ho peccato e fatto ciò che è male ai tuoi occhi" ( Salmi 51:4 ), esprimendo il suo profondo rammarico per aver offeso il Dio che amava. Questo era soprattutto ciò che gli importava. Ma la preoccupazione di Saul era più legata al fatto che aveva perso status e posizione.
“ Ora dunque, ti prego, perdona il mio peccato e torna con me, affinché possa adorare YHWH”.
Dovremmo notare l'approccio di Saul qui. Piuttosto che essere a faccia in giù davanti a Dio in totale disperazione per come Lo aveva addolorato, era più preoccupato per il suo peccato contro Samuele e cercò l'intervento di Samuele con Dio. La sua fede non era diretta, era di seconda mano. La sua preoccupazione era quella di essere accettata indietro nel culto, in modo che potesse essere visto adorare YHWH correttamente, non su come il suo comportamento avesse rotto la sua relazione personale con Dio.
' E Samuele disse a Saul: «Io non tornerò con te, perché tu hai rigettato la parola di YHWH, e YHWH ti ha rigettato dall'essere re d'Israele». '
Ma Samuel non ne avrebbe avuto niente. Non sarebbe tornato con lui al Santuario di Ghilgal, perché aveva rigettato la parola di YHWH, e così YHWH lo aveva respinto dall'essere re su Israele. Così non lo avrebbe più riconosciuto davanti al popolo. Per quanto lo riguardava come profeta di YHWH non aveva ulteriori responsabilità nei confronti di Saulo.
' E mentre Samuele si voltava per andarsene, Saul afferrò l'orlo della sua veste, che si strappò.'
Saul era disperato. Temeva che senza il sostegno di Samuele il suo intero status e la sua accettabilità potessero crollare. Così, nella sua disperazione, si sporse ad afferrare la veste del profeta che se ne andava per impedirgli di partire. Ma tutto ciò su cui riuscì a mettere le mani fu l'orlo stesso della veste che parlava dei comandamenti di YHWH, e su cui erano i fiocchi che raffiguravano i comandamenti di YHWH ( Numeri 15:38 ).
E l'orlo si è strappato. Ciò potrebbe suggerire che in effetti uno dei fiocchi sia stato staccato, simbolo della propria violazione dei comandamenti, ma anche se non era simbolico della sua violazione dei comandamenti.
' E Samuele gli disse: «YHWH ti ha strappato oggi il regno d'Israele e l'ha dato a un tuo prossimo che è migliore di te».
Allora Samuele sostanzialmente gli disse: 'Come quell'orlo è stato strappato, così oggi YHWH ti ha strappato il regno d'Israele.' Entrambi hanno riconosciuto il significato dell'orlo strappato. La disobbedienza e la violazione dei comandamenti di YHWH avevano portato alla separazione da Dio, e nel caso di Saul ciò includeva la questione della regalità. E inevitabilmente, poiché la successione della sua famiglia era già stata esclusa ( 1 Samuele 13:14 ), ciò comportò il suo sostituzione con un altro israelita, qualcuno che era migliore di lui.
Questa è la seconda volta che Samuele ha indicato che YHWH ora ha in mente il suo sostituto. In 13:14 aveva detto: 'YHWH ha cercato un uomo secondo il suo cuore, e YHWH gli ha comandato di essere condottiero sul suo popolo'. Eccolo per 'uno dei tuoi vicini -- qualcuno che è migliore di te'. Samuele non sapeva ancora chi fosse. Ma sapeva che YHWH aveva in mente qualcuno. Notiamo qui che la punizione di Saul ora supera quella di Eli. Invece di elevare Israele più in alto, Saul li ha portati ancora più in basso.
" E anche la forza d'Israele non mentirà né si pentirà, perché non è un uomo, che dovrebbe pentirsi".
Samuel quindi sottolinea la finalità del verdetto di YHWH. YHWH è il vero fondamento e la forza di Israele, la sua stessa spina dorsale, l'Uno immutabile, l'Eterno, Dio e non l'uomo. È totalmente fermo e sicuro. In una parola usata altrove Egli è la loro Roccia ( 1 Samuele 2:2 ). E poiché il Suo desiderio è il meglio per il Suo popolo, niente di meno che il meglio per loro può finalmente soddisfarlo.
Così, una volta che YHWH ha determinato qualcosa che Egli sa essere a loro beneficio, accadrà e nulla cambierà la Sua mente o Glielo farà pentire, perché sarà stato deciso per il meglio. E tutto questo perché Egli è l'Immutabile (cfr . Giacomo 1:17 ).
Questa non è una contraddizione con quanto detto in 1 Samuele 15:11 . La nomina di Saulo non era avvenuta «nell'eterna volontà di Dio». Non era stato previsto fin dall'inizio. Non era stato per il meglio. In effetti aveva avvertito il popolo fin dall'inizio che avere un re sarebbe stato di gran lunga il secondo migliore.
Non era stato qualcosa che aveva voluto per loro. Era stato semplicemente qualcosa che aveva permesso perché era pronto a dare alle persone ciò che, di loro spontanea volontà, volevano in modo che potessero imparare da esso. Ma una volta che aveva sentito che le conseguenze stavano diventando troppo gravi, era pronto a modificarle. Era pronto a tornare su ciò che aveva permesso. Mentre lo aveva permesso per la persistenza delle loro richieste, ora non voleva che ne soffrissero troppo.
E così ha cambiato rotta. Ma questo non doveva cambiare rispetto a qualcosa che aveva proposto perché era per il meglio. Quella era semplicemente la modifica di un corso che era stato stabilito dagli uomini perché si era rivelato inadatto.
Quindi Saul può essere sicuro ora che YHWH non cambierà idea su ciò che ha determinato. Può essere certo che non si ritirerà dal rifiuto di Saulo. Va notato che questo non significava necessariamente che avesse perso la capacità di trovare il perdono personale. Stava indicando la sua perdita di privilegi, non la sua salvezza finale. Quest'ultimo sarebbe stato determinato dal vero stato del suo cuore.
Ci ricorda anche che se non siamo pienamente obbedienti perderemo i privilegi che Dio vuole donarci, forse anche irrevocabilmente se è in un caso come questo. Dobbiamo essere consapevoli che arriva un momento in cui, se continuiamo a dire "no", perdiamo l'opportunità di dire "sì".
' Poi disse: “Ho peccato. Eppure ora onorami, ti prego, davanti agli anziani del mio popolo e davanti a Israele, e torna di nuovo con me, affinché possa adorare YHWH tuo Dio». '
La difesa di Saul ora crolla. Smette di difendersi e riconosce di aver peccato. Forse se in questo momento si fosse gettato davanti a Dio e si fosse pentito come Davide si pentì in Salmi 51 , Dio avrebbe potuto mostrargli più misericordia. Ma non lo fece. Non era il modo di Saul. Si è piuttosto accontentato di quello che sembrava essere l'inevitabile.
Il suo unico desiderio ora non era quello di poter essere restituito al favore di YHWH come qualcosa di cui non poteva sopportare di stare senza (che è ciò che David avrebbe voluto), ma di essere onorato davanti al popolo in modo da non perdere il loro rispetto.
Quindi invita Samuele a sostenere il suo onore tra il popolo e i suoi capi, andando con lui al Santuario di Ghilgal in modo che possano prendere parte insieme all'adorazione di YHWH. Sapeva a questo punto che, poiché Samuele era tenuto in così alto onore, se Samuele non lo avesse fatto, la sua posizione sarebbe potuta diventare instabile.
Notiamo che Saul voleva ancora adorare YHWH ritualmente nel modo onorato dal tempo. Infatti durante tutta la sua vita dimostra la sua lealtà allo yahwismo. Ma ciò che gli mancava era quel senso personale del bisogno di essere completamente sensibile a Dio. Per lui la sua religione era un'utile stampella e qualcosa che lo sosteneva in modo generale. Ma non era qualcosa di intensamente personale
' Così Samuele si volse di nuovo dietro a Saul, e Saul adorò YHWH.'
Samuele poi rivelò la sua compassione seguendo Saul a Ghilgal e permettendogli di adorare YHWH. Ma era l'ultima cosa che avrebbe fatto per lui. Da quel momento in poi Saul rimase solo.