Il commento di Peter Pett alla Bibbia
1 Samuele 3:21
YHWH appare di nuovo in Shiloh ( 1 Samuele 3:21 a 1 Samuele 4:1 a).
Questo è un flash forward alla situazione che si trova oltre il capitolo 4:1-7:1. Durante il 'governo' di Hofni e Fineas, Samuele era molto in disparte nel compiere fedelmente i suoi doveri nel Tabernacolo.
' E YHWH apparve di nuovo a Sciloh; poiché YHWH si è rivelato a Samuele a Sciloh nella parola di YHWH.'
Come risultato della profezia di Samuele, Shiloh un giorno avrebbe riguadagnato il suo status di luogo in cui YHWH si rivelò. Perché YHWH si è rivelato a Samuele dandogli 'la parola di YHWH'. Così la voce autentica di YHWH è stata di nuovo ascoltata. Preannunciava un nuovo inizio per Israele nel suo sviluppo come nazione. Infatti, se non fosse stato per Samuele, la sconfitta dei Filistei avrebbe potuto schiacciare Israele una volta per tutte.
Questo fatto che Shiloh avrebbe continuato ad essere influente in futuro suggerisce che la sua distruzione finale (se avvenuta) non fosse direttamente collegata a ciò che accadde all'Arca. Probabilmente avvenne in una successiva incursione dei Filistei la cui pressione su Israele senza dubbio continuò a causa della debolezza di Israele. L'unica cosa in effetti che li salvò dall'essere completamente invasi fu che furono in grado di ritirarsi sulle montagne.
Ma buona parte della pianura d'Israele era sotto il controllo filisteo (vedi 1 Samuele 13:19 ), e tale sarebbe rimasta fino a quando Samuele non avesse raggiunto l'età adulta.
"E la parola di Samuele giunse a tutto Israele".
Avendo ricevuto la parola di YHWH, Samuele l'avrebbe trasmessa al popolo. La parola di Samuele fu ascoltata ovunque si trovassero israeliti.
Capitolo 4.
Non vi possono essere dubbi sul fatto che in questo capitolo veniamo riportati a un periodo prima che la piena influenza di Samuele cominciasse a farsi sentire. Eli ora era ancora più infermo, ei suoi figli avevano senza dubbio il pieno comando. Samuele da giovane stava ancora servendo fedelmente nel Tabernacolo. Israele stava ora subendo di nuovo una forte pressione da parte dei signori filistei che volevano ritagliarsi un impero. I filistei avevano apparentemente superato le perdite causate dal martirio di Sansone. E Israele non aveva nessuno a cui guardare se non due sacerdoti decadenti.
( Nota su e-Sword : per ulteriori informazioni sul Capitolo 4, vedere i commenti al capitolo.)
La battaglia di Afek ( 1 Samuele 4:1 ).
Questa battaglia potrebbe essere il risultato del tentativo di Israele di vendicare la morte di Sansone, nella speranza che la perdita di molti leader nella catastrofe al tempio di Dagon possa aver indebolito i filistei. Oppure potrebbe essere il risultato di una ripresa dei filistei da quella catastrofe e della determinazione a riaffermare il loro potere. In ogni caso si trattava probabilmente da qualche parte nel mezzo del periodo di quarant'anni del dominio filisteo menzionato in Giudici 13:1 .
Analisi.
a Ora Israele uscì per combattere contro i Filistei e si accampò presso Eben-Ezer; ei Filistei si accamparono ad Afek. E i Filistei si schierarono contro Israele, e quando si unirono alla battaglia, Israele fu colpito davanti ai Filistei, e uccisero circa quattromila uomini dell'esercito nel campo ( 1 Samuele 4:1 ).
b E quando il popolo fu entrato nell'accampamento, gli anziani d'Israele dissero: “Qual è la ragione per cui oggi YHWH ci ha percossi davanti ai Filistei? Prendiamoci da Sciloh l'arca dell'alleanza di YHWH, perché venga in mezzo a noi e ci salvi dalla mano dei nostri nemici» ( 1 Samuele 4:3 ).
c Allora il popolo mandò a Sciloh e portò di là l'arca del patto di YHWH degli eserciti, che siede al di sopra dei cherubini, e i due figli di Eli, Hofni e Finehas, erano lì con l'arca del patto di Dio ( 1 Samuele 4:4 ).
d E quando l'arca dell'alleanza di YHWH entrò nell'accampamento, tutto Israele gridò a gran voce (4:5a).
e E la terra suonò di nuovo ( 1 Samuele 4:5 b).
d E quando i filistei udirono il rumore del grido, dissero: "Che cosa significa il rumore di questo grande grido nell'accampamento degli Ebrei?" Ed essi compresero che l'arca di YHWH era entrata nell'accampamento ( 1 Samuele 4:6 ).
c E i filistei ebbero paura, poiché dissero: "Dio è entrato nell'accampamento". E dissero: “Guai a noi! perché prima di questo non c'era stato» ( 1 Samuele 4:7 ).
b “Guai a noi! Chi ci libererà dalla mano di questi potenti dèi? Questi sono gli dei che hanno colpito gli egiziani con ogni sorta di piaghe nel deserto. Siate forti e abbandonatevi come gli uomini, o filistei, per non essere servi degli Ebrei come loro sono stati per voi. Abbandonatevi come uomini e combattete» ( 1 Samuele 4:8 ).
aE i filistei combatterono, e Israele fu colpito, e fuggirono ciascuno nella sua tenda. E vi fu una grandissima strage, perché d'Israele caddero trentamila fanti ( 1 Samuele 4:10 ).
Nota che in 'a' i filistei si schierano contro Israele e lo colpiscono, e parallelamente accade una cosa simile. In 'b' gli israeliti decidono di portare in battaglia la temibile Arca dell'alleanza da Sciloh, e parallelamente i filistei ne riconoscono il potenziale e decidono come affrontarlo. In 'c' arriva l'Arca dell'alleanza, portata da Shiloh accompagnata dai due sacerdoti che la porteranno in battaglia e parallelamente i filistei si fanno prendere dal panico dicendo che niente di simile è mai accaduto prima.
Al centro in 'd' l'Arca arriva nell'accampamento ed è acclamata dalle grida di Israele, e parallelamente i Filistei chiedono di cosa si tratta e vengono informati che l'Arca è arrivata nell'accampamento di Israele. Al centro in 'e' la terra suona di nuovo.
'Ora Israele uscì contro i Filistei per combattere, e si accampò presso Eben-Ezer; ei Filistei si accamparono ad Afek.'
L'impressione che si ha è che l'iniziativa sia stata presa dagli israeliti, e se è così si fa pensare che fosse perché sentivano che l'ultimo sforzo di Sansone aveva indebolito i filistei e perché volevano vendicarlo. Se così fosse, i filistei si erano quindi radunati ad Afek per difendere il "loro" territorio. Il nome Aphek significa 'roccaforte'. Era un nome filisteo preferito per le loro roccaforti.
Il luogo in cui si radunarono gli israeliti probabilmente non era effettivamente chiamato Eben-Ezer ("la pietra dell'aiuto") a quel tempo (sebbene potessero esserci stati un certo numero di luoghi chiamati Eben-Ezer). Le fu dato il nome più tardi quando vi furono sconfitti i Filistei ( 1 Samuele 7:12 ). Ma qui è stato utilizzato per identificare il sito per i lettori. C'è dell'ironia nel fatto che non c'è stato alcun aiuto per loro in questa fase.
" E i filistei si schierarono contro Israele, e quando si unirono alla battaglia, Israele fu colpito davanti ai filistei e uccisero dell'esercito nel campo circa quattromila uomini".
A differenza degli israeliti, i filistei erano guerrieri addestrati e quando si unì la battaglia Israele fu sconfitto davanti ai filistei, perdendo sul campo circa quattro unità militari di uomini (quattro eleph - la parola per 'mille' significa anche un'unità militare). Tuttavia, non furono messi totalmente in fuga, e quindi riuniti nel loro campo, sgonfi ma non sconfitti, in vista di un'ulteriore battaglia.
' E quando il popolo fu entrato nell'accampamento, gli anziani d'Israele dissero: «Qual è il motivo per cui YHWH ci ha colpiti oggi davanti ai Filistei? Portiamoci da Sciloh l'arca dell'alleanza di YHWH, affinché venga in mezzo a noi e ci salvi dalla mano dei nostri nemici». '
Incapaci di capire perché avrebbero dovuto essere picchiati quando era chiaro che YHWH aveva indebolito i filistei attraverso ciò che Sansone aveva ottenuto, gli anziani d'Israele, una volta che gli israeliti sconfitti erano tornati al campo, si chiedevano perché dovesse essere così. (Nota la descrizione come "persone", non erano soldati addestrati). La loro condizione spirituale emerge dal fatto che ciò che hanno deciso non era che avevano bisogno di esaminare il loro cuore davanti a Dio, ma era che doveva essere perché non avevano portato l'Arca con loro in battaglia.
Era l'Arca che era andata davanti a Israele quando questi avevano viaggiato attraverso il deserto, e quando era stata portata davanti a loro avevano dichiarato: "Sorgi, YHWH e siano dispersi i tuoi nemici, e fuggano davanti a loro quelli che li odiano". ( Numeri 10:35 ). Era proprio quello che volevano adesso. Forse quindi, pensavano, era per questo che YHWH era offeso, perché era stato semplicemente ignorato.
In una situazione simile al tempo di Giosuè, Giosuè aveva cercato YHWH (qualcosa che gli anziani apparentemente non erano riusciti a fare) e aveva scoperto che la ragione del fallimento era stato il peccato in Israele, e dopo aver affrontato quel peccato e il giusto pentimento se ne era andato avanti verso la vittoria. Ma in quel momento Israele era in uno stato così precario che tutto ciò a cui riuscivano a pensare era un metodo religioso per torcere il braccio di YHWH. Non hanno considerato la possibilità del proprio peccato. Questo era il tipo di pensiero che era scaturito dal ministero dei figli di Eli.
Portare l'Arca in battaglia può sembrarci alquanto strano, ma sappiamo che in un secondo momento alcune tribù arabe possedevano un antico forziere sacro che portavano regolarmente con sé in battaglia. Quindi può essere che in questo momento qualcosa del genere fosse visto come una pratica comune tra i popoli indigeni, con il risultato che faceva pensare a Israele nei termini dell'Arca che era stata così efficace nei giorni passati.
Non si fermarono a considerare che in quei giorni il loro trasporto dell'Arca era stato sotto il comando di Dio, loro Re, e in una condizione di grande fede a causa dell'attività dei loro capi, Mosè e Aaronne. Quindi era un segno della loro condizione spirituale che guardassero a quello che era in effetti un espediente religioso, piuttosto che al bisogno di pentirsi davanti a Dio. Pensavano che Dio potesse essere manipolato per aiutarli.
Questo non vuol dire dubitare del loro grande sentimento per l'Arca. Era per loro un oggetto molto sacro. Probabilmente credevano davvero che con l'Arca in mezzo a loro non avrebbero potuto perdere. Sicuramente Dio non avrebbe mai permesso che l'Arca fosse presa? Ma in questa speranza ripone la loro follia, perché la verità è che Dio non è mosso da oggetti o riti sacri, a meno che non siano accompagnati da vero pentimento e rettitudine di cuore.
E per di più, portando l'Arca nell'accampamento, avrebbero portato in mezzo a loro anche i loro stessi 'Achan' ( Giosuè 7 ), perché sarebbe stato sopportato dai due figli di Eli. E sappiamo cosa pensava YHWH dei due figli di Eli.
' Così il popolo mandò a Sciloh, e portò di là l'arca dell'alleanza di YHWH degli eserciti, che siede sopra i cherubini, e i due figli di Eli, Hofni e Finehas, erano lì con l'arca dell'alleanza di Dio .'
Il risultato fu che mandarono a Sciloh e portarono di là l'Arca dell'alleanza portata dai due figli di Eli. Questo portamento da parte dei sacerdoti non era insolito in quanto nei momenti di crisi l'Arca era sempre a carico dei sacerdoti. Possiamo confrontare la situazione in cui l'Arca fece strada in Canaan e fu portata anche dai sacerdoti ( Giosuè 3:3 ; Giosuè 3:8 ).
Notare l'enfasi sui dettagli dell'Arca. Era visto come il trono di 'YHWH degli eserciti' e la cassa che reggeva la Sua alleanza mentre sedeva sopra i cherubini. Era quindi un oggetto di patto molto serio. Sicuramente significherebbe che ora 'YHWH degli eserciti d'Israele' (confronta Esodo 7:4 ; Salmi 44:4 ), il loro Dio del patto, li avrebbe condotti in battaglia.
"I due figli di Eli, Hofni e Finehas, erano lì con l'arca dell'alleanza di DIO". L'uso dell'alternativa "Arca dell'alleanza di DIO" (invece di "di YHWH degli eserciti") potrebbe essere sorto per non sovraccaricare l'uso dell'"Arca dell'alleanza di YHWH degli eserciti" in una frase. Ma potrebbe anche essere sorto a causa del collegamento nelle circostanze con i due sacerdoti blasfemi che avevano disprezzato il patto.
In relazione a loro, quindi, YHWH era semplicemente 'Dio'. Furono tagliati fuori dal patto. È interessante notare che in ogni caso nel passaggio in cui si usa DIO (elohim) in relazione all'Arca c'è un collegamento con qualcuno della casa di Eli.
' E quando l'arca dell'alleanza di YHWH entrò nell'accampamento, tutto Israele gridò con un grande grido, e la terra risuonò di nuovo.'
All'arrivo nell'accampamento della sacra Arca, trono del potente YHWH, si levò un grande grido come se stessero salutando un Re. E infatti stavano salutando un re. Ora avrebbero sicuramente vinto, perché non era questo il trono di YHWH degli eserciti, il grande liberatore dall'Egitto? Se Samuele fosse stato consultato, naturalmente, avrebbe potuto ricordare loro che senza obbedienza a YHWH ciò non avrebbe fatto alcuna differenza (confrontare 1 Samuele 15:22 , e vedere le parole salutari in 1 Samuele 3:14 ), ma era ancora troppo giovane perché qualcuno consideri di consultarlo.
"E la terra suonò di nuovo." Anche la terra si rallegrò per l'arrivo del trono di YHWH nell'accampamento (cfr. 1 Re 1:45 dove la città 'risuona' alla venuta del re).
E quando i Filistei udirono il rumore del grido, dissero: "Che cosa significa il rumore di questo grande grido nell'accampamento degli Ebrei?" Ed essi compresero che l'arca di YHWH era entrata nell'accampamento.'
Intanto i filistei avevano udito le grida nell'accampamento israelita e si chiedevano cosa significassero. Le loro spie li informarono subito che era perché l'Arca del grande YHWH era arrivata nell'accampamento israelita.
“Il campo degli Ebrei”. Questa descrizione degli israeliti come "ebrei" era tipica degli stranieri. Quando gli israeliti sono chiamati 'ebrei' è quasi sempre sulla bocca o in connessione con gli stranieri. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che gli stranieri li collegavano con "gli Habiru", un nome originariamente collegato a popoli senza terra e spesso usato vagamente per coloro che erano visti come tribù itineranti.
E i Filistei ebbero paura, perché dissero: «Dio è entrato nell'accampamento». E dissero: “Guai a noi! perché non c'è stata una cosa del genere prima di questo.'
La notizia dell'arrivo dell'Arca scosse profondamente i filistei. Non erano abituati a dover combattere direttamente contro gli dei. Non avevano mai sperimentato prima di essere stati effettivamente affrontati da un dio in battaglia, specialmente uno come YHWH degli eserciti. Lo vedevano come una catastrofe.
' Guai a noi! Chi ci libererà dalla mano di questi potenti dèi? Questi sono gli dèi che percossero gli egiziani con ogni tipo di macellazione nel deserto. Siate forti e abbandonatevi come gli uomini, o filistei, per non essere servi degli Ebrei come loro sono stati per voi. Abbandonatevi come uomini e combattete.'
Qui ci vengono forniti tutti i dettagli delle loro paure. Erano a conoscenza della storia di Israele (vedi Esodo 15:14 ) e avevano una visione confusa di ciò che le loro divinità (presumevano che Israele avesse un numero di divinità come loro) avevano fatto in passato contro gli egiziani (avendo sentito parlare della loro distruzione nel Mar Rosso) e si chiedevano chi potesse liberarli da tali dèi.
Ma invece di farli desiderare di ritirarsi, li ha fatti stringere i denti ancora più forte e determinato ad affrontare ciò che stava per accadere. Qualsiasi cosa era meglio che sottomettersi agli israeliti che erano stati loro sottoposti per così tanto tempo. Notate la loro triplice determinazione, 'sii forte, abbandonatevi come uomini e combattete', e la loro duplice ripetizione di 'lasciatevi come uomini'. La triplice completezza, insieme al doppio incoraggiamento, ha dato loro il coraggio di affrontare ciò che stava arrivando.
' E i Filistei combatterono, e Israele fu colpito, e fuggirono ciascuno nella sua tenda. E vi fu un grandissimo massacro, perché d'Israele caddero trenta unità di fanti.'
Così i Filistei entrarono con determinazione in battaglia e combatterono sempre più duramente a causa della forza dell'opposizione, e il risultato fu che Israele fu colpito davanti a loro e fuggì nelle loro case, abbandonando l'Arca e allo stesso tempo perdendo trenta unità di fanti in 'un grande massacro'. Il tutto è stato un disastro totale.
“Sono fuggiti ciascuno nella sua tenda”. Questo potrebbe significare che sono fuggiti al loro accampamento, ma il detto probabilmente ricorda la vita nel deserto, tanto che chiamano le loro case le loro "tende". Furono così completamente sconfitti che non c'era motivo di riorganizzarsi, e così fuggirono per la relativa sicurezza delle loro case. Speravano che i filistei non li avrebbero inseguiti lì. Probabilmente si sarebbero accontentati di richiedere un tributo agli anziani.