Il commento di Peter Pett alla Bibbia
1 Samuele 31:1-7
La morte di Saul e Gionatan sul monte Ghilboa ( 1 Samuele 31:1 ).
È interessante notare che nella descrizione della battaglia l'enfasi non è sulla sconfitta di Israele, anche se brevemente descritta, ma sulla morte di Saul e le sue conseguenze. Tuttavia, anche nella sua brevità, otteniamo un quadro vivido delle ultime fasi della battaglia in quanto provoca la morte di Saul e dei suoi eredi.
Analisi.
a Ora i filistei combatterono contro Israele e gli uomini d'Israele fuggirono davanti ai filistei e caddero uccisi sul monte Ghilboa ( 1 Samuele 31:1 ).
b E i filistei seguirono duramente Saul e i suoi figli, ei filistei uccisero Gionathan, Abinadab e Malchi-Shua, figli di Saul ( 1 Samuele 31:2 ).
c E la battaglia fu aspra contro Saul, e gli arcieri lo raggiunsero, ed egli fu molto addolorato a causa degli arcieri. E Saul disse al suo scudiero: «Sfila la tua spada e trafiggimi con essa, perché non vengano questi incirconcisi, mi trafiggono e mi insultano» ( 1 Samuele 31:3 a).
d Ma il suo scudiero non l'avrebbe fatto, poiché aveva molta paura. Perciò Saul prese la sua spada e vi si gettò sopra ( 1 Samuele 31:4 b).
c E quando il suo scudiero vide che Saul era morto, cadde sulla sua spada in modo simile e morì con lui ( 1 Samuele 31:5 ).
b Così Saul morì insieme ai suoi tre figli, al suo scudiero e a tutti i suoi uomini ( 1 Samuele 31:6 ).
a E quando gli uomini d'Israele che erano dall'altra parte della valle e quelli che erano oltre il Giordano, videro che gli uomini d'Israele erano fuggiti e che Saul e i suoi figli erano morti, abbandonarono le città e fuggirono, e vennero i Filistei e vi si stabilirono ( 1 Samuele 31:7 ).
Nota che in 'a' gli israeliti fuggirono davanti ai filistei, e parallelamente il resto d'Israele fece lo stesso. In 'b' i filistei incalzarono con forza Saul e uccisero i suoi tre figli, e in parallelo Saul ei suoi tre figli sono descritti come morti. In 'c' Saul chiede al suo scudiero di trafiggerlo, e nel parallelo lo scudiero si infila. Al centro in 'd' abbiamo descritto la morte di Saulo.
' Ora i Filistei combatterono contro Israele, e gli uomini d'Israele fuggirono davanti ai Filistei e caddero uccisi sul monte Ghilboa.'
Viene raccontata brevemente quella che deve essere stata una battaglia ferocemente combattuta tra due eserciti totalmente impareggiabili. Non ci è stato detto dove avvenne effettivamente, anche se si presume che fosse nella Valle di Jezreel. Tutto ciò che ci viene detto è che i filistei combatterono contro Israele (per la descrizione confronta 1 Samuele 28:1 .
Questa descrizione riprende la storia da lì), e che gli uomini d'Israele fuggirono sul monte Ghilboa dove furono sistematicamente massacrati. Lo scrittore non è interessato ai dettagli della battaglia, solo alle conseguenze per Israele.
Siamo anche lasciati in qualche dubbio su chi fossero "gli uomini d'Israele". Includerebbero senza dubbio l'esercito permanente di Saul, e può darsi che siano stati principalmente questi a soffrire mentre sopportavano coraggiosamente il peso principale dell'azione di retroguardia, mentre ciò che restava dell'esercito di "volontari" fuggì oltre il Giordano sotto la guida di Abner, generale generale dell'esercito ( 1 Samuele 31:7 ; 2 Samuele 2:8 ).
Viene fuori il supremo coraggio di Saul, sia nel suo essere una parte importante dell'azione di retroguardia, sia nel fatto che ha combattuto affatto, dato il fatto che aveva imparato da Samuele per mezzo di Endor.
1 Samuele 31:7 suggerirebbe anche che il pieno raduno delle tribù non fosse ancora arrivato. Una possibilità alternativa è che fossero stati tenuti di riserva dall'altra parte della valle per intervenire quando chiamati. Ad ogni modo, la sconfitta dell'esercito principale di Israele fu chiaramente così conclusiva che non ebbero alcun ruolo nella battaglia, e poi riconobbero che il loro unico modo, con Saul e i suoi figli morti, era quello di scomparire il più rapidamente possibile, lasciando ampie le città di Israele aperto agli invasori filistei. Sapevano che un'ulteriore resistenza sarebbe stata inutile e avrebbe portato solo rappresaglie su quelle città.
" E i Filistei seguirono duramente Saul e i suoi figli, ei Filistei uccisero Gionathan, Abinadab e Malchi-Shua, figli di Saul".
Svolgendo un ruolo valoroso nell'azione di retroguardia, i tre figli guerrieri di Saul, combattendo in prima linea, morirono coraggiosamente in azione, mentre anche Saul si trovò in difficoltà. non si era tirato indietro dalla battaglia.
'E la battaglia fu dura contro Saul, e gli arcieri lo raggiunsero, ed era molto angosciato a causa degli arcieri. E Saul disse al suo scudiero: «Sfodera la tua spada e trafiggimi con essa, perché non vengano questi incirconcisi, mi trafiggono e mi insultano».
Saul era apparentemente dietro le unità comandate dai suoi tre figli, come seconda linea di difesa, e lui e i suoi uomini si trovavano ora sotto il pesante bombardamento dei missili degli arcieri che erano stati in grado di piombare su di loro a causa del distruzione della prima linea di difesa. Era chiaro a Saul che la situazione era persa e che non sarebbe stato in grado di sfuggire alla cattura. Va anche considerato quasi certo che fosse stato ferito da frecce che avevano trovato il loro bersaglio.
Così il pensiero di essere raggiunto e maltrattato dai Filistei incirconcisi, che senza dubbio avrebbero soddisfatto la loro sete di sangue su di lui, e allo stesso tempo lo avrebbero umiliato come re d'Israele, era troppo per lui, e gridò al suo scudiero di lo fece passare, invece di permettere ai filistei di farlo. Sapeva che la morte o peggio era inevitabile. Preferiva quindi morire su una buona lama israelita piuttosto che su una filistea. Almeno avrebbe impedito loro di godersi quel trionfo. L'unto di YHWH non sarebbe quindi macchiato nella sua morte.
Saul (e lo scrittore) potrebbe aver avuto in mente a questo punto l'esempio di Abimelech che chiese lo stesso al suo scudiero quando una donna gli spaccò la testa con una macina lanciata dalle mura di Tebez, perché non voleva essere pensato come il re che era stato ucciso da una donna ( Giudici 9:53 ). Quella storia sembra essere stata ben nota ai guerrieri d'Israele, ed era stata anche il risultato del giudizio di YHWH sul suo comportamento precedente (vedi 2 Samuele 11:21 ).
«Ma il suo scudiero non l'avrebbe fatto, perché aveva molta paura. Perciò Saul prese la sua spada e vi si gettò sopra».
Il suo scudiero, tuttavia, si rifiutò di farlo per paura. Il timore era probabilmente dovuto al fatto che riteneva che uccidere l'unto di YHWH sarebbe stato un peccato grave. In alternativa potrebbe aver avuto paura di ciò che gli sarebbe potuto accadere in seguito, poiché era suo dovere preservare a tutti i costi gli unti di YHWH. In ogni caso non lo farebbe. Saul dunque prese la propria spada e vi si gettò sopra. È probabile che lo vedesse come un atto religioso, quasi una specie di sacrificio, in difesa dell'onore di YHWH.
' E quando il suo scudiero vide che Saul era morto, cadde sulla sua spada in modo simile, e morì con lui.'
Quando lo scudiero vide che Saul era morto per sua stessa mano, seguì il suo esempio e così morì con lui. Questo potrebbe essere stato semplicemente per una sorta di lealtà al suo padrone, anche se avrebbe potuto includere il rimorso perché, come sua guardia del corpo personale, non era riuscito, non per colpa sua, a preservare la vita del suo padrone. La vergogna potrebbe essere stata troppo per lui. Potrebbe anche aver temuto le conseguenze successive se fosse sopravvissuto.
I filistei potrebbero aver visto lo scudiero di Saul come un buon sostituto di Saul stesso, recando così vergogna a Saul per procura, mentre potrebbe aver pensato che se fosse sopravvissuto intatto avrebbe ugualmente sofferto la vergogna per mano degli israeliti per non aver mantenuto in vita Saul . La gente aveva strane idee sull'onore.
' Così Saul morì, ei suoi tre figli, e il suo scudiero, e tutti i suoi uomini, lo stesso giorno insieme.'
Il massacro sul monte fu così completo che Saul, i suoi tre figli, il suo scudiero e tutti i "suoi uomini" (il suo esercito permanente) morirono lì con lui quello stesso giorno, vendicando così tutta la miseria che avevano portato su Davide, e distruggendo ogni speranza di sopravvivenza di Israele come nazione indipendente. Senza questa forza centrale Israele potrebbe opporre poca resistenza contro un nemico come i bellicosi filistei. Erano stati il pilastro di Israele in tutte le guerre con i filistei nel corso degli anni.
E quando gli uomini d'Israele che erano dall'altra parte della valle e quelli che erano oltre il Giordano, videro che gli uomini d'Israele erano fuggiti e che Saul e i suoi figli erano morti, abbandonarono le città e fuggirono, e vennero i Filistei e vi si stabilirono».
Che ciò significhi che le forze d'Israele, che erano state radunate dalle tribù più settentrionali e dalla Transgiordania, per assistere nella lotta contro i filistei, ma non avevano preso parte alla battaglia, sono fuggite, deve essere considerato probabile. Non è probabile che tutti gli abitanti delle città siano fuggiti. Si sarebbero semplicemente sottomessi ai filistei in avvicinamento, sperando così di evitare rappresaglie diventando vassalli volontari.
(Era normale che gli invasori prendessero rappresaglie solo quando le città resistevano. Altrimenti chiedevano semplicemente un tributo. Era a loro vantaggio. Vedi Deuteronomio 20:10 ). I filistei li avrebbero quindi occupati e avrebbero preso autorità su di loro, come avevano fatto in precedenza con i cananei sui quali regnavano.
Sarebbero diventati una parte dell'impero filisteo. (Apparentemente non era stata solo un'incursione con l'obiettivo di ottenere tributi, come in precedenza. Apparentemente era un tentativo di costruire un impero e occupare le città in modo permanente).
Vista la brevità dell'affermazione, tuttavia, la posizione non è del tutto chiara, cosa rafforzata dal fatto che non siamo del tutto sicuri di quali fossero gli atteggiamenti filistei in una situazione del genere. Potrebbero aver avuto una politica di massacrare un buon numero di uomini in età da combattimento quando hanno preso il controllo di una città. L'obiettivo principale dello scrittore, infatti, era semplicemente quello di spiegare che le principali città dell'Israele centrale sarebbero state ora sotto il dominio dei Filistei.