1 Tessalonicesi 2:14-16

«Poiché voi, fratelli e sorelle, siete diventati imitatori delle chiese di Dio che sono in Giudea in Cristo Gesù, poiché anche voi avete sofferto le stesse cose dei vostri concittadini, proprio come hanno sofferto i Giudei, che entrambi uccisero il Signore Gesù e i profeti, e ci scacciò (o 'ci perseguitò'), e non piacciono a Dio, e sono contrari a tutti gli uomini, proibendoci di parlare ai Gentili affinché possano essere salvati. Per riempire sempre i loro peccati. Ma l'ira è arrivata al massimo su di loro.'

Paolo ora li paragona alle chiese della Giudea 'in Cristo Gesù'. Anche loro stanno subendo persecuzioni poiché i cristiani in Giudea sono, in parte, o addirittura in gran parte, istigati dagli ebrei di Salonicco. 'Imitatori' significa coloro che attraversano le stesse cose. Non sono soli nelle loro sofferenze. Gli ebrei li stanno causando anche altrove, come hanno sempre fatto.

La persecuzione dei Tessalonicesi sarebbe durata a lungo, così come la loro fermezza. Circa sei anni dopo, Paolo parlerà ancora delle chiese della Macedonia come di "una dura prova di afflizione" e che continuano a dare prova della realtà della loro fede in quanto "la loro abbondanza di gioia e la loro estrema povertà sono traboccate in una ricchezza di liberalità» ( 2 Corinzi 8:1 ).

La "povertà estrema" potrebbe benissimo essere stata il risultato della violenza e del saccheggio della folla e della confisca delle loro proprietà. Altrove nel Nuovo Testamento apprendiamo di coloro che, nei primi giorni della loro fede, 'accettarono con gioia' il saccheggio dei loro beni oltre ad altre forme di maltrattamento ( Ebrei 10:32 ).

Il confronto che Paolo fa è interessante in quanto include sia le chiese dell'Antico che del Nuovo Testamento. 'La chiesa', i giusti credenti in Dio, hanno sempre sofferto per mano degli ebrei, siano essi i profeti o lo stesso Signore Gesù.

Da ciò risulta chiaro che la continua persecuzione dei cristiani in Giudea era ben nota in tutte le chiese. Stavano soffrendo per l'amor di Cristo. Non era niente di nuovo. Era successo ai Profeti nel corso della storia, come sottolineava Gesù. Che questo significhi sia i profeti dell'Antico Testamento che il Nuovo ( Matteo 23:34 ) è indicato dal fatto che sono loro che abbiamo notizia che furono uccisi ( Matteo 23:31 ; Matteo 23:35 ; Matteo 23:37 ; Luca 11:47 ; Atti degli Apostoli 7:52 ).

Gesù infatti li unisce ( Matteo 23:29 ). Ma Gesù aveva mostrato chiaramente cosa avrebbero fatto a coloro che credevano in Lui ( Marco 13:9 ; Matteo 10:17 ; Matteo 10:23 ; Matteo 23:34 ; Giovanni 16:2 ).

'Chi... ha ucciso il Signore, anche Gesù'. Avevano coronato tutta la loro infamia uccidendo "il Signore, anche Gesù". Paolo nel suo greco distingue il Signore da Gesù ponendo il verbo tra di loro. Vuole che i suoi ascoltatori ne comprendano tutta l'enormità. Avevano ucciso 'il Signore', Colui Che era sopra ogni cosa, Colui Che pretendevano di adorare. E quel Signore era Gesù.

È interessante notare che questo è l'unico posto in Paolo in cui la colpa è specificatamente attribuita agli ebrei da lui, ma è perché qui pensava agli ebrei come persecutori. Altrove la colpa è attribuita a tutti, sia ebrei che gentili. Confronta anche Atti degli Apostoli 4:27 . Ma Luca mostra regolarmente che gli Apostoli lo hanno fatto in Atti degli Apostoli 3:15 ; Atti degli Apostoli 4:10 ; Atti degli Apostoli 7:52 ; Atti degli Apostoli 10:39 .

Il suo atto d'accusa contro gli ebrei è spaventoso. 'Chi ha ucciso il Signore Gesù e i profeti, e ci ha scacciato (o 'ci ha perseguitato'), e non piace a Dio, e sono contrari a tutti gli uomini.' Tuttavia, nel complesso, gli ebrei l'avrebbero accettato come vero (sebbene incolpassero i loro padri per ciò che era stato fatto ai profeti e non avrebbero accettato di non piacere a Dio). Erano orgogliosi di aver ucciso Gesù, stavano ancora scacciando i cristiani e li perseguitavano e consideravano ancora il resto del mondo inaccettabile, a meno che ovviamente non diventassero proseliti, e come nazione rifiutavano di predicare loro a tale scopo .

Consideravano i Gentili non degni di considerazione e non avevano verso di loro alcun sentimento di amicizia, anzi il contrario. Avrebbero infatti accettato di essere «contrari a loro». 'Non piacere a Dio' è il riassunto di Paolo del tutto. Erano diventati l'opposto di ciò che Dio aveva voluto che fossero ( Esodo 19:6 ; Isaia 42:4 ; Isaia 49:6 ).

Impedendoci di parlare ai Gentili affinché possano essere salvati. Per riempire sempre i loro peccati. Ma l'ira è arrivata al massimo su di loro.' Così gli ebrei, con alcune eccezioni, si opposero alla predicazione ai gentili. Erano arrabbiati con coloro che lo facevano, condannando quello che stavano facendo. Se i gentili volevano essere salvati, dicevano, diventassero proseliti, ma non cercavano di farlo (anche se paradossalmente si arrabbiavano quando i timorati di Dio, quelli ai margini che frequentavano le sinagoghe, diventavano cristiani).

'Per riempire sempre i loro peccati.' Questo si riferisce agli ebrei o ai gentili? Voleva forse dire che con il loro comportamento gli ebrei stavano semplicemente accumulando peccato su peccato, limitando i peccati di cui erano colpevoli aggiungendoli e riempindoli completamente. O significa che con il loro comportamento lasciavano i Gentili a riempirsi sempre più di peccato, lasciandoli a sguazzare in essi. Il primo è più probabile. Spiega perché l'ira si è abbattuta su di loro.

'Ma l'ira è arrivata su di loro fino all'estremo (o 'fino alla fine').' Qui 'l'ira' si riferisce chiaramente a ciò che Dio ha deciso di fare loro a causa della loro peccaminosità ea causa dell'uccisione di Suo Figlio. Il tempo aoristo indica una decisione una volta per tutte. Ora sono in collera. Comprende dunque tutta l'ira da rivolgere contro i Giudei, l'ira da riversare su di loro per la distruzione e il calpestio di Gerusalemme e la dispersione della nazione ( Luca 21:23 ; Matteo 23:37 ), l'ira che è la conseguenza del peccato ( Romani 9:22 ; Romani 1:18 ; Efesini 5:6 ; Colossesi 3:6 ), l'ira rivelata nelle devastazioni degli "ultimi tempi", ogni volta che possono essere (Apocalisse 15:1 ; Apocalisse 15:7 ; Apocalisse 16:1 ; Apocalisse 16:19 ) e l'ira del giudizio ( 1 Tessalonicesi 5:9 ; Apocalisse 6:17 ; Apocalisse 11:18 ; Apocalisse 14:10 ; Apocalisse 14:19 ).

Hanno superato il punto di non ritorno (sebbene come sempre ci sarà misericordia per coloro che ritornano a Dio) e sono stati respinti come nazione. Tutto ciò che li attende come nazione è continuamente l'ira di Dio. Questo vale sia che traduciamo "fino all'estremo" o "fino alla fine". Perché 'la fine' significherebbe la fine di tutte le cose.

Paolo era consapevole di ciò che Gesù aveva profetizzato su Gerusalemme, era consapevole di ciò che l'Antico Testamento aveva detto che attendeva gli ebrei (e il mondo) ad es. Daniele 9:27 b, era consapevole che al giudizio l'ira finale di Dio sarebbe stata rivelato. Lo vedeva tutto come uno. Era tutta la conseguenza del loro rifiuto del loro destino. La sua enfasi è su quel rifiuto, con le sue conseguenze, non sul dettaglio dell'esito dell'ira.