1 Tessalonicesi 3:1-3

'Pertanto, quando non potevamo più resistere, abbiamo pensato che fosse bello essere lasciati soli ad Atene, e abbiamo inviato Timoteo, nostro fratello e ministro (o collaboratore) di Dio nella Buona Novella di Cristo, per stabilirti e confortarti riguardo alla tua fede , che nessuno sia commosso da queste afflizioni, poiché voi stessi sapete che a questo siamo stati nominati.'

La preoccupazione di Paolo per i Tessalonicesi era stata tale che aveva depredato la sua mente, e alla fine, con grande sacrificio per se stesso, poiché significava che lui e Sila erano allora soli ad Atene, aveva mandato loro Timoteo. Lo scopo dietro questo era stato quello di stabilirli e rafforzarli nella loro fede.

"Essere lasciato solo ad Atene." Il verbo è forte e trasmette loro qualcosa del costo. Confronta il suo uso in Marco 12:19 ed Efesini 5:31 . Indica quanto difficile trovassero il ministero ad Atene, al quale presumibilmente tornarono qualche tempo dopo la prima visita di Paolo (vedi Atti degli Apostoli 17:16 , sebbene ciò avvenisse prima che Sila e Timoteo lo raggiungessero a Corinto).

'ministro di Dio' o 'compagno di lavoro di Dio. I manoscritti sono divisi su questo (con variazioni). Quest'ultima è la lettura più difficile in quanto rappresenta una descrizione che potrebbe sembrare troppo audace, sebbene una simile appaia anche in 1 Corinzi 3:9 . Possiamo vedere perché potrebbe essere stato ammorbidito al primo.

Dimostra la più alta considerazione per Timoteo nel suo ministero. Essere un collaboratore di Dio, un lavoratore insieme a Dio, è il più alto onore che si possa tributare a un uomo. Nota che è un collaboratore del Vangelo. È trasmettendo la Buona Novella di Cristo mediante la quale diventiamo unicamente collaboratori di Dio.

'Per stabilirti e confortarti riguardo alla tua fede.' Agire come supporto (sterizo) e affiancarsi per aiutare (parakaleo). L'idea alla base di entrambe le parole è di rafforzare. L'idea è usata dallo Spirito Santo (Parakletos) in Giovanni 14:16 ; Giovanni 14:26 . L'obiettivo era rafforzare la loro fede di fronte alla persecuzione.

'Che nessuno sia commosso da queste afflizioni, poiché voi stessi sapete che qui siamo stati nominati.' Il presupposto è che la tribolazione e la persecuzione debbano essere viste come una parte normale della vita cristiana. Siamo in territorio nemico ("il mondo") e quindi dobbiamo aspettarci afflizione. Abbiamo quindi bisogno di incoraggiamento per rimanere saldi e non permettere alla fede di vacillare o di diventare dubbio. C'è da aspettarsi 'grande tribolazione' quando miniamo la posizione del Nemico, ma non dobbiamo temere perché Cristo 'ha vinto il mondo' ( Apocalisse 7:14 ; Giovanni 16:33 ; Matteo 13:21 ; Atti degli Apostoli 14:22 ; Rm 5,3; 2 Tessalonicesi 1:4 ; Apocalisse 1:9 ).

'Qui siamo stati nominati.' È del tutto evidente che i Tessalonicesi subivano continuamente persecuzioni e tribolazioni (vedi anche 2 Tessalonicesi 1:4 ; 2 Tessalonicesi 1:6 ). Forse questo era uno dei motivi per cui erano così vivaci e vivi ( Romani 5:3 ).

Da buoni soldati di Gesù Cristo hanno risposto alla sfida ( 2 Timoteo 2:3 ). Paolo qui chiarisce che è il destino atteso di tutti i cristiani. È una cosa stabilita, 'posta' come una città su un colle ( Matteo 5:14 ). Non dobbiamo quindi essere sorpresi quando arriva la tribolazione, né dobbiamo fare sforzi eccessivi per evitarla a meno che non aiutiamo gli altri.