2 Corinzi 11:5

"Perché credo di non essere un briciolo dietro gli apostoli di rango più alto."

Per questo sente necessario, come loro "padre", stabilire la sua posizione e la sua autorità. Vuole che sappiano che non è in alcun modo un Apostolo inferiore, di serie B. Il suo insegnamento e la sua autorità sono uguali a quelli di "altissimo rango", Pietro, Giacomo e Giovanni e gli altri apostoli. Quindi è un apostolo di prim'ordine e voltare le spalle al suo insegnamento è allontanarsi dal vero Vangelo. È quindi superiore ai suoi avversari, che non sono Apostoli di rango più elevato, e va quindi ascoltato.

Il fatto che qui Paolo rivendichi l'uguaglianza con 'gli Apostoli di rango più elevato', e non la superiorità, conferma che i dodici sono qui in mente. Se avesse inteso sarcasticamente "questi superlativi Apostoli", cioè i suoi oppositori, non avrebbe sicuramente rivendicato semplicemente l'uguaglianza.