2 Corinzi 8:1-15

UNA RICHIESTA RIGUARDANTE IL PAGAMENTO DEL LORO 'DEBITO' VERSO LA CHIESA DI GERUSALEMME MEDIANTE LA 'COLLEZIONE' CHE DOVREBBE ESSERE PER IL SOLLIEVO DELL'ESTREMA POVERTÀ DEI SANTI IN QUELLA CHIESA E CHE SAREBBE STESSA UN CONTRIBUTO ALL'AVANTI DI GLI SCOPI GENERALI DI DIO ( 2 Corinzi 8:1 a 2 Corinzi 9:15 ).

Questa sezione successiva della lettera tratta dell'attività di Paolo nella raccolta di denaro per "i poveri tra i santi di Gerusalemme" ( Romani 15:26 ). Aveva dichiarato la sua grande preoccupazione per i poveri in Galati 2:10 , e che era genuino risulta dal fatto che sembra aver incoraggiato le chiese a raccogliere questi fondi per un periodo di circa cinque anni (52-57 d.C.), cercando per ottenerli dalle chiese in Acaia ( Romani 15:26 ; 1 Corinzi 16:1 ; 1 Corinzi 8:9 ); Galazia ( Atti degli Apostoli 18:23 18,23 ; 1 Corinzi 16:1 ); Macedonia ( Atti degli Apostoli 19:22 ; Atti degli Apostoli 2 Corinzi 2 Corinzi 8:1; 2 Corinzi 9:2 ; 2 Corinzi 9:4 ), e l'Asia Minore ( Atti degli Apostoli 20:35 ).

Ma lo vedeva come qualcosa di più di un semplice atto di amorevole carità, lo vedeva come avere al centro l'adempimento delle antiche profezie dell'evidente unione di Israele e dei Gentili come uno sotto l'Unico Dio del mondo intero.

Delegati dalla maggior parte di queste regioni, e forse da tutte, avrebbero accompagnato Paolo quando portò il dono a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 20:4 ). Volevano che fosse un atto di comunione e incoraggiamento, oltre che un atto di donazione, una dichiarazione aperta della loro unità in Cristo.

I destinatari dovevano essere la chiesa di Gerusalemme, apparentemente nel complesso particolarmente povera e bisognosa. La stessa importanza della loro posizione contava contro di loro. Diventare cristiani, e in particolare essere battezzati, avrebbe potuto portare alla fine all'ostracismo sociale ed economico all'interno della società di Gerusalemme, dove l'ebraismo dominava l'intero modo di vivere. In varie occasioni i cristiani sono stati discriminati e vittimizzati.

La condivisione comunitaria dei beni che praticavano i primi cristiani a Gerusalemme mostrava livelli di povertà già esistenti tra i convertiti di Gerusalemme fin dall'inizio ( Atti degli Apostoli 6:1 ), e sarebbe esacerbata dal fatto che i cristiani ebrei invecchiati (come loro compatrioti ebrei) sarebbero venuti a vivere a Gerusalemme e dintorni nei loro ultimi giorni in modo che i loro corpi fossero lì pronti per il giorno della risurrezione.

La condivisione comunitaria all'inizio può aver aiutato a breve termine, ma non ha potuto risolvere i loro problemi economici, e ha inevitabilmente lasciato coloro che hanno dato così sacrificamente, in una posizione peggiore per aiutare a lungo termine (cfr. Atti degli Apostoli 2:44 ; Atti degli Apostoli 4:32 ; Atti degli Apostoli 4:34 ).

Ma l'intera Palestina infatti soffriva di mancanza di cibo in quel periodo a causa di una carestia sorta durante il regno dell'imperatore Claudio nel 46 d.C. ( Atti degli Apostoli 11:27 ) e durata alcuni anni, e come chiesa madre del cristianesimo, la chiesa di Gerusalemme avrebbe indubbiamente un numero maggiore di visitatori a cui ospitare rispetto ad altri, oltre a provvedere a coloro che ne uscivano.

E infine c'era il fatto che tutti gli ebrei in Palestina, compresi gli ebrei cristiani, dovevano pagare la doppia tassa, a Roma e alle autorità ebraiche. Tutte queste cose poi contribuirebbero alla povertà della chiesa di Gerusalemme.

Ma perché Paul ha dedicato così tanto del suo tempo e delle sue energie alla raccolta e alla realizzazione di questa collezione? Senza dubbio il primo motivo era dovuto al suo amore per i suoi fratelli cristiani bisognosi ( Romani 12:13 ; Romani 13:8 ; Galati 6:10 ).

Credeva anche che questo dono avrebbe portato gloria a Gesù Cristo ( 2 Corinzi 8:19 ) e che avrebbe aiutato a livellare con l'aiuto reciproco la provvidenza di Dio per i bisogni fisici del Suo popolo ( 2 Corinzi 8:13 ). Inoltre, forniva una dimostrazione visibile dell'uguaglianza di status che esisteva tra cristiani gentili ed ebrei ( Efesini 2:11 ), e avrebbe indubbiamente ridotto le tensioni tra loro.

La chiesa di Gerusalemme tendeva ad essere molto conservatrice ed 'ebraica', e mentre Atti degli Apostoli 15 aveva stabilito la posizione riguardo ai cristiani gentili, non tutti ne sarebbero stati convinti. Una genuina espressione di amorevole sollecitudine potrebbe quindi solo aiutare a migliorare le relazioni.

Probabilmente sperava anche che Dio lo usasse per dissipare i sospetti degli ebrei sul cristianesimo e sulla propria missione verso i gentili (cfr. Atti degli Apostoli 11:2 ), dimostrando che non vedeva gli ebrei come nemici. Illustrava anche il debito spirituale che i Gentili dovevano verso i loro fratelli ebrei ( Romani 15:19 ; Romani 15:27 ; 1 Corinzi 9:11 ), ed era personalmente un modo in cui poteva compensare parzialmente la sua precedente persecuzione del Santi di Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 8:3 ; Atti degli Apostoli 9:1 ; Atti degli Apostoli 26:10 ; 1 Corinzi 15:9 ; Galati 1:13 ;1 Timoteo 1:13 ), che senza dubbio aveva largamente contribuito in primo luogo alla sua povertà.

Ma soprattutto Paolo vedeva quasi certamente nell'ingresso del suo grande contingente di gentili, con il loro munifico dono, a Gerusalemme, un parziale compimento delle profezie che parlavano dei gentili e delle loro ricchezze affluire a Gerusalemme negli ultimi giorni ( Isaia 2:2 ; Isaia 60:5 ; Isaia 61:6 ; Michea 4:1 ; Aggeo 2:7 ). Adempì la visione dell'unico 'Israele di Dio' ( Galati 6:16 ).

Così Paolo scrisse, come fece nei successivi due Capitoli di 2 Corinzi, per facilitare la Colletta, che considerava chiaramente di grande importanza, e per farne emergere il significato, e nello stesso tempo tracciare una filosofia della cristianità amministrazione per sempre, e difendersi dalle accuse che alcuni avrebbero fatto contro di lui..

Non è certo la prima volta che i Corinzi hanno sentito parlare di questa collezione. La brusca menzione di Paolo di "riguardare la colletta per i santi" in 1 Corinzi 16:1 , e la sua successiva discussione, sottolinea che ne aveva parlato loro in precedenza a lungo, e che era ben noto e interessante per loro, e 2 Corinzi 8:10 ; 2 Corinzi 9:1 di seguito indicano che il loro interesse era continuato, anche se la controversia che si era sviluppata tra loro e Paolo potrebbe aver contribuito a un certo ritardo ( 2 Corinzi 2:5 ; 2 Corinzi 7:12 ).

Tuttavia, ora che Paolo aveva appreso che la congregazione di Corinto gli stava rispondendo di nuovo in modo più positivo, cercò di reintrodurre l'argomento e insistere per il suo completamento, iniziando descrivendo la generosità delle chiese macedoni, e poi esprimendo la sua fiducia nella loro anticipata generosità a gloria di Dio.

Inizia nel capitolo 8 sottolineando quanto fossero ansiosi i macedoni di avere la loro piena parte nella Collezione e sottolinea il loro esempio di sacrificio di sé, probabilmente sperando che sarebbe stato un incentivo e un esempio anche per i Corinzi, seguendo questo con l'esempio del dono di sé di Gesù Cristo stesso e quello che vedeva come l'approccio che ora dovrebbero prendere. Poi li informa che Tito e altri due verranno a trovarli anche per questo scopo.

E conclude il capitolo menzionando la gloria in cui si è impegnato in loro favore davanti alle altre chiese.

Ma questo apparentemente lo tira indietro quando improvvisamente si rende conto di quanto sia stato privo di tatto. Eccolo lì, a lodare i Macedoni senza pensare che i Corinzi che leggevano le sue parole potessero essere orgogliosi di essere stati i primi ad essere coinvolti nella Collezione, e senza aver menzionato come si fosse effettivamente gloriato del loro zelo. Anche l'invio dei tre uomini potrebbe essere visto come un suggerimento che senza di loro non si poteva fare affidamento sui Corinzi per agire.

Quindi si affretta a fare dietro front nel capitolo 9 e assicura loro che si rende conto che ciò che ha detto non è stato effettivamente necessario perché sono loro che sono stati coinvolti nel progetto sin dall'inizio, e spiega che il motivo per cui i tre uomini stanno venendo è semplicemente per assicurarsi che quando i macedoni fanno loro visita non possano essere colti impreparati, e come ha già affermato ( 2 Corinzi 8:20 ) per proteggere la propria reputazione.

Nel suo contagioso entusiasmo aggiunge poi ulteriori ragioni per cui dovrebbero essere avanti nel dare, e conclude ringraziando per il dono glorioso di Gesù Cristo di Dio. Questo spiega adeguatamente perché sembrano esserci due resoconti del suo appello ai Corinzi, mentre spiegano anche la loro dipendenza l'uno dall'altro.