2 Re 18:13-17

L'invasione di Giuda da parte di Sennacherib porta Ezechia a cedere e ad essere chiamato ad affrontare grandi sanzioni, solo che Sennacherib fa una smorfia e decide di prendere Gerusalemme dopo tutto ( 2 Re 18:13 ).

Dopo aver sconfitto Tiro, Ashkelon e Gaza e sottomessi i restanti membri dell'alleanza, Ezechia fu lasciato da solo ad affrontare l'intera forza dell'attacco frontale dell'Assiria. Uno dopo l'altro Sennacherib iniziò ad assediare e prendere le città fortificate di Giuda, con i paesi e i villaggi circostanti, trasportando un gran numero di abitanti nel processo, insieme ai loro beni preziosi, e poi pose l'assedio a Lachis, la seconda città di Giuda.

Riconoscendo l'inutilità della resistenza, Ezechia fece causa. I termini erano severi. Doveva pagare trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro. Inoltre il resoconto assiro contiene molto di più (vedi sopra), inclusa la consegna di Padi, il re filo-assiro di Ekron che era tenuto prigioniero a Gerusalemme.

La pena fu enorme, ed Ezechia dovette svuotare sia il tesoro del Tempio che il tesoro del palazzo, e spogliare il Tempio del suo oro, per incontrarlo. Può infatti darsi che ciò fosse insufficiente per Sennacherib con il risultato che decise di riscuoterne di più, poiché apparentemente accettato il trattato vi rinnegava, il che potrebbe essere spiegato se il tributo non fosse conforme ai requisiti. In alternativa, può darsi che quando i servi di Ezechia arrivarono con il tributo, Sennacherib decise di volere non solo il tributo portato dai funzionari di Ezechia, ma anche la sottomissione personale di Ezechia come atto di aperta contrizione (e deliberata umiliazione), qualcosa che Ezechia non era disposto a fate, forse temendo le conseguenze (si pensi a quanto era accaduto a Osea - 2 Re 17:4) o può darsi che abbia poi sentito che una grande forza egiziana potrebbe essere in arrivo a breve che includerebbe mercenari della Giudea, e dedusse da questo fatto che Ezechia probabilmente stava facendo il doppio gioco.

Qualunque fosse il modo in cui Sennacherib, rinnegando il suo trattato, inviò una forza avanzata a Gerusalemme per assediarla, chiuderla se lontana dal contatto esterno e farla sottomettere di fame. Tutto sembrava finito per Gerusalemme.

Analisi.

a Or nell'anno quattordicesimo del re Ezechia Sennacherib, re d'Assiria, salì contro tutte le città fortificate di Giuda e le prese ( 2 Re 18:13 ).

b Ed Ezechia, re di Giuda, mandò dal re d'Assiria a Lachis, dicendo: «Ho offeso, torna da me. Quello che mi metti addosso lo sopporterò. E il re d'Assiria diede a Ezechia, re di Giuda, trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro ( 2 Re 18:14 ).

c Ed Ezechia diede tutto l'argento che era stato trovato nella casa di YHWH e nei tesori della casa del re ( 2 Re 18:15 ).

b In quel tempo Ezechia tagliò l'oro dalle porte del tempio di YHWH e dalle colonne che Ezechia re di Giuda aveva rivestite e lo diede al re d'Assiria ( 2 Re 18:16 ).

a E il re d'Assiria mandò Tartan, Rab-Saris e Rabshakeh da Lachis al re Ezechia con un grande esercito a Gerusalemme ( 2 Re 18:17 a).

Si noti che in 'a' Sennacherib d'Assiria prese molte delle città fortificate di Giuda, e parallelamente assediò la più importante di tutte. In 'b' chiese a Ezechia trenta talenti d'oro, e in parallelo Ezechia spogliò il Tempio della sua placcatura d'oro per cercare di soddisfare la richiesta. Al centro in 'c' tutto l'argento nei tesori di Giuda fu consegnato a Sennacherib.

2 Re 18:13

'Ora nell'anno quattordicesimo del re Ezechia Sennacherib, re d'Assiria, salì contro tutte le città fortificate di Giuda e le prese.'

Questo fu il quattordicesimo anno dell'unico regno di Ezechia, e in quell'anno Sennacherib invase Giuda con tutte le sue forze. Nelle sue stesse parole, "ho assediato e preso quarantasei delle sue città fortificate e innumerevoli villaggi più piccoli nelle loro vicinanze". Le cose sembravano decisamente tristi per Judah.

2 Re 18:14

'Ezechia, re di Giuda, mandò dal re d'Assiria a Lachis, dicendo: «Ho offeso, torna da me. Quello che mi metti addosso lo sopporterò. E il re d'Assiria diede a Ezechia, re di Giuda, trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro».

Il re Ezechia riconobbe che il gioco era finito e che la cosa migliore che poteva fare era citare in giudizio per ottenere le condizioni migliori. Allora mandò messaggeri a Lachis, dicendo: «Ho offeso, torna da me. Quello che mi metti addosso lo sopporterò. In altre parole stava ammettendo la sua colpa di vassallo ribelle e gli chiedeva di ritirare le sue truppe in cambio di qualsiasi bene Sennacherib avesse deciso di esigere.

La risposta che i messaggeri riportarono fu che doveva pagare trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro. Questo era, ovviamente, in aggiunta a tutto il bottino che l'esercito di Sennacherib aveva sequestrato, "innumerevoli cavalli, muli, asini, cammelli e bovini grandi e piccoli". Un altro tributo, che sarebbe seguito in seguito a Ninive, doveva includere le figlie di Ezechia come concubine e alcuni musicisti e alcune musiciste.

E per di più un gran numero di persone fu portato in esilio. Il numero citato è insolito (200.150) suggerendo che non fosse inteso per essere preso alla lettera (forse indica duecento famiglie importanti e centocinquanta notabili). All'epoca venivano usati regolarmente grandi numeri per dare un'impressione, piuttosto che per essere presi alla lettera.

Il racconto di Sennacherib citava ottocento talenti d'argento, ma potrebbe essere stata la tipica esagerazione assira per aumentare la propria importanza, soprattutto perché era tornato di corsa in Assiria senza sottomettere Gerusalemme, oppure potrebbe essere stato dovuto all'uso della luce assira talento nella resa dei conti, al posto di quello giudeo, oppure potrebbe essere stato che Sennacherib abbia incluso nella sua valutazione non solo il peso ufficiale di trecento talenti dei lingotti stampati, ma altro argento ottenuto in un modo o nell'altro.

In alternativa può essere che a un certo punto Sennacherib abbia alzato il prezzo, almeno nella sua mente, per dare l'impressione che la sua invasione fosse stata molto redditizia. (In considerazione di ciò che è successo a Gerusalemme, potrebbe non aver mai ricevuto tutto ciò che aveva chiesto e potrebbe aver curato un ego ferito. Dopotutto, le iscrizioni erano a scopo di propaganda, non per dire la verità letterale. Pochi re hanno mai registrato un la sconfitta). I tesori del tempio e del palazzo sono stati valutati e registrati con molta attenzione in modo che si possa fare affidamento sulle figure bibliche.

2 Re 18:15

'Ed Ezechia gli diede tutto l'argento che era stato trovato nella casa di YHWH e nei tesori della casa del re.'

In risposta alla sua richiesta Ezechia svuotò i tesori d'argento del tempio e del palazzo, che a quanto pareva all'epoca era la misura standard della ricchezza in Giuda, poiché sembra che non ci fosse oro in serbo. Ciò conferma la relativa povertà di Giuda in questo momento. Nota ancora che l'enfasi è su tutti i tesori di Giuda, non solo su quelli nel Tempio. Questo svuotamento di entrambi i tesori è stato un segnale regolare da parte dell'autore dell'infelicità di YHWH per la situazione (cfr. 2 Re 12:18 ; 2Re 14:14; 2 Re 18:15 ; 2 Re 24:13 ; 1 Re 14:6 ; 1 Re 15:18 ), in questo caso probabilmente dovuto al fatto che Ezechia non si era rivolto a YHWH per una soluzione ai suoi problemi.

(Confronta Isaia 7:7 ; Isaia 7:11 ; Isaia 7:14 contenente un rimprovero ad Acaz per non aver confidato in YHWH, cosa che Ezechia avrebbe saputo). Una volta fatto, la soluzione si sarebbe infatti trovata).

2 Re 18:16

'In quel tempo Ezechia tagliò l'oro dagli stipiti del tempio di YHWH e dalle colonne che Ezechia re di Giuda aveva ricoperto e lo diede al re d'Assiria.'

Per ottenere l'oro richiesto Ezechia dovette spogliare i pilastri (e forse gli stipiti delle porte, la parola non ricorre da nessun'altra parte) del Tempio perché tutto il suo limitato ammontare d'oro era stato usato allo scopo di onorare YHWH. Sia i riferimenti all'argento che all'oro suggerirebbero che Ezechia stesse facendo fatica a raggiungere il livello di tributo richiesto, il che potrebbe aver contribuito all'insoddisfazione di Sennacherib per la situazione. Dobbiamo ricordare che, a causa delle circostanze dell'invasione, Ezechia aveva limitate possibilità di esigere tasse per integrare ciò che era nelle casse del tesoro.

2 Re 18:17

'E il re d'Assiria mandò Tartan, Rab-Saris e Rabshakeh da Lachis al re Ezechia con un grande esercito a Gerusalemme.

Forse come conseguenza del mancato raggiungimento da parte di Ezechia della quantità di tributo richiesta, o forse perché Sennacherib decise di voler vedere l'orgoglioso Ezechia strisciare personalmente ai suoi piedi (cosa che alla fine ammise non era mai accaduta), o forse a causa di sospetti di un'altra cospirazione, Sennacherib, invece di ritirarsi, inviò a Gerusalemme un grande distaccamento delle sue truppe ("grande esercito", così lo vedevano i difensori di Gerusalemme).

Lo scopo era quello di garantire che nessuno potesse entrare e uscire da Gerusalemme con l'obiettivo di farla morire di fame fino alla sottomissione. E con l'esercito arrivarono tre importanti ufficiali dell'Assiria, Tartan (il comandante in capo degli eserciti assiri), Rabsaris (forse rabu-sa-resi = colui che è a capo, in altre parole un altro importante ufficiale militare) ; e il Rabshakeh (rab-saqu = capo sovrano o coppiere). Riguardo a quest'ultimo dobbiamo ricordare che essere coppiere del re significava essere nella posizione più affidabile del regno. Qui rappresenta una figura politica di spicco. Lo scopo di Sennacherib era chiaramente quello di intimorire il popolo di Gerusalemme con lo splendore dei suoi messaggeri.

Isaia menziona solo il Rabshakeh, che era, ovviamente, il portavoce, ma Isaia ha la tendenza ad abbreviare la fonte originale, sebbene occasionalmente si espanda rispetto ai re. Entrambi 2 Re 18:13 ; 2 Re 18:17 in poi e Isaia 36-39 sembrano essere estratti dalla stessa fonte (quasi parola per parola), mantenendo entrambi l'ordine dei racconti come contenuto nella fonte. Se uno è stato copiato dall'altro, l'ordine dei resoconti potrebbe essere visto come a favore di Isaia come l'originale con il suo movimento dall'Assiria a Babilonia.

Mentre vediamo questo distaccamento dell'esercito "circondare" Gerusalemme con questi tre grandi uomini alla sua testa, e i cittadini di Gerusalemme raccolti sulle sue mura che guardano ansiosamente oltre, ci vengono in mente le vivide parole di Sennacherib: "Egli stesso (Ezechia) ho chiuso come un uccello in gabbia dentro Gerusalemme la sua città reale. Ho messo dei posti di guardia rigorosamente intorno ad esso, e ho rivolto al suo disastro chiunque uscisse dalla porta della città.' Sembrava che sarebbe stata solo questione di tempo prima che Gerusalemme seguisse la stessa strada di Damasco.

'Da Lachis.' Lachis era la seconda città di Giuda e potentemente fortificata, anche se alla fine cadde in mano alle forze assire ( 2 Re 19:8 ), un disastro rappresentato in modo vivido su un rilievo a Ninive (un fatto che dimostra che Gerusalemme non fu presa). Si trovava a sud della Sefela (le colline più basse) e sorvegliava la via verso Giuda. Sono state scoperte molte tracce dell'assedio come teste di armi, scaglie di armature e la presa della cresta per un pennacchio di elmo.

Possiamo vedere in questa situazione un'immagine della chiesa assediata di Gesù Cristo mentre prende posizione nel mondo con i suoi nemici tutt'intorno, così vividamente raffigurata in Apocalisse 20:9 , "ed essi (quelli radunati da Satana) salirono l'ampiezza della terra, e circondarono l'accampamento dei santi intorno, e la città amata (ora composta da tutto il popolo di Dio - Apocalisse 21 ).

' Come colonia del Cielo in terra ( Filippesi 3:20 ) il popolo di Dio è costantemente circondato dal nemico, che richiede di essere rivestito dell'intera armatura di Dio per poter finalmente vincere ( Efesini 6:10 ).