2 Tessalonicesi 2:1,2

'Ora vi preghiamo, fratelli e sorelle, toccando la venuta del Signore nostro Gesù Cristo e il nostro radunarci insieme a lui, affinché non siate presto scossi dalla vostra mente, né turbati, né nello spirito, né parola, o per lettera come da noi, poiché il giorno del Signore è ora presente».

Paolo ora ha parole serie da dire sulla seconda venuta (Parousia - visita e presenza regale) e sul raduno del suo popolo a Lui ( 1 Tessalonicesi 4:13 ). Chiaramente i Tessalonicesi avevano ricevuto messaggi in diversi modi affermando che il Giorno del Signore era ormai presente. Questo forse significa che alcuni erano venuti tramite uomini che reclamavano lo Spirito, altri tramite la predicazione e altri ancora tramite una lettera ingannevole che pretendeva di venire da Paolo.

In alternativa possiamo applicare 'come da noi' a tutti e tre, nel qual caso si tratta di notizie che sono filtrate professando che Paolo nello Spirito, e nella sua predicazione e in qualche corrispondenza aveva affermato queste cose.

'Che tu non sia presto scosso dalla tua mente.' I pensieri che avevano avuto dopo aver ricevuto questi falsi messaggi li avevano scossi (infinito aoristo - un effetto improvviso). Si agitavano irrequieti come una nave libera dagli ormeggi in caso di maltempo. Il pensiero del giorno del giudizio così vicino li aveva messi in subbuglio.

"Né ancora essere turbato." Sebbene non fossero scossi e irrequieti, altri erano continuamente turbati (presente infinito) dall'idea.

'Che il giorno del Signore è ora presente.' Il giorno del Signore' è l'ultimo breve periodo in cui Dio avrà la Sua via alla fine dell'era. Allora cesserà di essere 'giorno dell'uomo' ( 1 Corinzi 4:3 ), e Dio prenderà il sopravvento. La sua enfasi principale è descritta da Pietro in 2 Pietro 3:10 , 'il giorno del Signore verrà come un ladro nella notte nella quale i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si dissolveranno con fervente calore e la terra e le opere che sono in essa saranno bruciate'. Qualsiasi interpretazione che non renda questo centrale può essere ignorata poiché è l'unica effettiva descrizione del Nuovo Testamento che abbiamo del giorno del Signore.

Ma prima di questo ci sarà l'inizio del giudizio quando l'ira di Dio comincerà a manifestarsi negli ultimi giorni dell'era (da nessuna parte nel Nuovo Testamento effettivamente descritto come il giorno del Signore). Venire come 'un ladro nella notte' è una descrizione regolare di coloro che sono stati presi alla sprovvista dalla venuta del Signore e dal Suo giudizio. Per la Chiesa di Sardi la sua venuta sarebbe come un ladro nella notte se non vegliassero ( Apocalisse 3:3 ).

Ancora una volta Gesù dichiara in Apocalisse 16:15 che la sua venuta sarà come un ladro. Così coloro che vegliano e mantengono pura la loro vita non saranno trovati nudi, essendo sorpresi nella notte 'spogliati', e quindi si vergogneranno ( Apocalisse 16:15 ).

E 1 Tessalonicesi 5:2 ; 1 Tessalonicesi 5:4 ci dice anche che il giorno del Signore verrà come un ladro nella notte, quando la distruzione improvvisa cadrà sui non credenti, ma che i cristiani non ne saranno presi perché non sono nelle tenebre.

Quindi l'idea del Giorno del Signore è di un "giorno" che verrà e catturerà i miscredenti che non stanno guardando, ma non catturerà i cristiani che lo stanno facendo. Perché stanno guardando saranno pronti ( Luca 12:40 ). Per loro sarà il 'giorno di Cristo', il giorno in cui verrà il Figlio dell'uomo. L'impressione data è che la venuta di Cristo tra i Suoi e il giorno in cui Egli viene come un ladro avvengano nello stesso momento.

'Il giorno del Signore.' Come abbiamo detto, questa frase si riferisce al giorno in cui il Signore ha il Suo giorno, quando agisce in giudizio. In un certo senso, durante il periodo dell'Antico Testamento ci furono molti 'giorni del Signore', perché potrebbe essere usato per i giorni in cui Dio giudicò sia il Suo popolo infedele che i nemici del Suo popolo. Ma tutti attendevano con ansia un 'giorno del Signore' finale, un giorno dei giudizi del Signore, che avrebbe avuto luogo nel momento in cui sarebbe avvenuta la restaurazione finale ( Gioele 2:31 ; Gioele 3:14 ; Zaccaria 14:1 ).

Si noti che in Gioele si dice solo 'vicino' e ha in mente il giorno del giudizio e l'ultima grande battaglia in termini veterotestamentari ( Gioele 3:2 ; Gioele 3:14 ). In Zaccaria 14:1 è il giorno in cui il Signore viene personalmente per operare la restaurazione, ei giorni descritti in Apocalisse 21:25 ; Apocalisse 22:1 stanno per iniziare (cfr. Zaccaria 14:7 ). In altre parole si riferisce all'instaurazione del regno celeste.

Nel Nuovo Testamento la frase compare altrove tre volte ( Atti degli Apostoli 2:20 citando Gioele 2:31 , compiuta, almeno in parte, alla risurrezione e alla Pentecoste; 2 Pietro 3:10 e 1 Tessalonicesi 5:2 ).

Come detto sopra 2 Pietro 3:10 è definitivo, è il tempo in cui 'i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si dissolveranno con fervente calore, e la terra e le opere in essa si scopriranno' ( o in alcuni manoscritti 'bruciati'), cioè sarà rivelato agli occhi di Dio e giudicato.

Si riferisce quindi al giudizio finale di Dio negli ultimi giorni, al Giudizio finale stesso. Una frase simile, 'il giorno del Signore', ricorre in Apocalisse 1:10 dove forse si riferisce a una rappresentazione simbolica di Cristo 'alla porta' sul punto di tornare.

Ma sia in 1 Tessalonicesi che in 2 Pietro il titolo 'il Signore' ha un riferimento primario a Gesù Cristo. È Lui che è 'il Signore' per tutta la lettera, quindi 'il giorno del Signore' ha un riferimento speciale a Lui come colui che è nominato per giudicare il mondo ( Giovanni 5:22 ; Giovanni 5:27 ).

Ciò è confermato in quanto può essere chiamato anche 'il giorno del Signore Gesù' in 1 Corinzi 5:5 dove si riferisce alla liberazione dal giudizio, e 2 Corinzi 1:14 dove si riferisce alla gioia cristiana in quel giorno. Possiamo paragonare anche 'il giorno di Cristo' ( Filippesi 1:10 ; Filippesi 2:16 ; 2 Tessalonicesi 2:2 ), dove c'è un'inclinazione verso la parte del cristiano in quel giorno, e il giorno di Gesù Cristo ( Filippesi 1:6 ) e il giorno del Signore nostro Gesù Cristo ( 1 Corinzi 1:8) che sono simili.

Tutti i riferimenti al giorno includono il tempo del giudizio, sia dei cristiani per quanto riguarda la ricompensa, sia di tutti. Quindi nel Nuovo Testamento significa fondamentalmente 'il giorno del giudizio'.

Excursus nel 'giorno del Signore' nell'Antico Testamento.

Il termine è stato usato in Isaia 13:9 della visitazione di Dio in giudizio. In primo luogo il giudizio sarebbe sceso sul Suo popolo infedele attraverso Babilonia, e poi attraverso i Medi Dio avrebbe giudicato Babilonia ( Isaia 13:17 ).

Il tutto è raffigurato in linguaggio apocalittico ( Isaia 13:10 ; Isaia 2 Isaia 13:13 ) ed è descritto come l'ira del Signore ( Isaia 13:13 ).

Ha anche una visuale lontana perché raffigura la desolazione finale di Babilonia ( Isaia 13:19 ). Nei giudizi di Dio vicino e lontano facevano parte di un tutto, specialmente per quanto riguarda Babilonia, che fu simbolo fin dall'inizio della ribellione contro Dio ( Genesi 10:9 ; Genesi 11:1 ). Il precedente giudizio era un assaggio di quello successivo.

Ancora una volta il giorno del Signore doveva venire su Edom e sui suoi alleati, sulle nazioni circostanti ( Isaia 34:4 ; Isaia 34:8 ). 'Tutte le nazioni' si riferisce a questi perché altre nazioni sono chiamate a testimoniare l'evento ( 2 Tessalonicesi 2:1 confronta Abdia 1:15 ).

Ma è su Edom che giunge il giudizio principale ( 2 Tessalonicesi 2:6 ). Ancora una volta è rappresentato in linguaggio apocalittico ( 2 Tessalonicesi 2:9 ), e tale giudizio finalmente è venuto su di loro.

Geremia profetizzò anche un giorno del Signore sull'Egitto e sul faraone Neco ( Geremia 46:2 , ripetuto in Geremia 46:13 ), questa volta per mano di Babilonia ( Geremia 46:10 ; Geremia 46:26 ). Così 'il giorno del Signore' cominciò a indicare il giorno dei giudizi del Signore ogniqualvolta essi erano.

Potrebbe essere chiamato 'il giorno del Signore degli eserciti' ( Isaia 2:12 ), 'il giorno della vendetta del Signore' ( Isaia 34:8 - su Edom), 'il giorno del Signore, il Signore degli eserciti, un giorno di vendetta' (su Egitto - Geremia 46:10 ), 'il giorno dell'ira del Signore' (su Giuda - Lamentazioni 2:22 ; su Giuda e le nazioni circostanti - Sofonia 1:18 ; Sofonia 2:2 ) , "il giorno del sacrificio del Signore" (su Giuda - Sofonia 1:8 ), "il gran giorno del Signore" (su Giuda - Sofonia 1:14 ), "il giorno grande e terribile del Signore" ( Malachia 4:5 ), che si riferiva alla prima venuta di Gesù come all'inizio della "fine dei giorni" (Matteo 11:14 con Atti degli Apostoli 2:17 ; 1 Corinzi 10:11 ; Ebrei 1:2 ; 1 Pietro 1:20 ; 1 Pietro 4:7 ).

Ma il termine fondamentale era 'il giorno del Signore' che si trova in Isaia 13:6 ; Isaia 13:9 - su Babilonia attraverso i Medi; Ezechiele 13:5 - su Giuda attraverso Nabucodonosor; Ezechiele 30:3 - sull'Egitto attraverso Nabucodonosor; Gioele 1:15 - su Giuda per mezzo di Nabucodonosor; Gioele 2:1 ; Gioele 2:11 - su Giuda per mezzo di Nabucodonosor; Gioele 2:31 ; Gioele 3:14 - circa gli ultimi giorni al tempo della restaurazione; Amos 5:18 ; Amos 5:20 - su Israele attraverso l'Assiria; Abdia 1:15 - su Edom e i loro alleati (per 'tutte le nazioni' confrontareIsaia 34:1 ); Sofonia 1:7 - su Giuda; Zaccaria 14:1 - Verso la fine dei giorni al tempo della restaurazione, e mentre i profeti cominciavano a sperare nel giorno in cui Dio avrebbe sistemato ogni cosa, stabilito il suo popolo e trattato i suoi nemici, cominciò ad essere applicato specialmente a quel 'giorno' ( Gioele 2:31 ; Gioele 3:14 ; Zaccaria 14:1 ).

Fine dell'Escursus.

Alcuni hanno cercato di applicare questo "Giorno del Signore" a un periodo successivo al rapimento. Ma sarebbe strano se la predicazione di Paolo fosse vista da persone che credevano che insegnasse il rapimento prima della tribolazione dicendo che un tale giorno del Signore era ora presente, perché significherebbe che aveva perso il Rapimento! Il fatto che lo stesse dicendo sarebbe una prova sufficiente che il Rapimento non doveva aver luogo prima del giorno del Signore.

Così credevano che i cristiani sarebbero stati vivi nel giorno del Signore nel Nuovo Testamento. Quindi si deve concludere che il fatto che ritenessero che Paolo avesse predicato che 'il giorno del Signore è presente' è la prova che non ritenevano che ciò significasse che il Rapimento era avvenuto.

Ma, ci si può chiedere, se il giorno del Signore è il giorno del giudizio, come potrebbero pensare se esso come ora viene e presente? Possiamo confrontare come un uomo possa dire "il giorno della mia morte è giunto" quando sta per morire e non sa esattamente quando. Oppure, con un senso di presentimento, "la fine è arrivata" quando intende che è quasi in vista. Quindi i Tessalonicesi intendevano che il giorno del Signore era minaccioso. La rappresentazione di questo si trova in Apocalisse 6:15 come risultato dei portenti celesti.

Molte catastrofi in passato hanno fatto pensare che 'il giorno del giudizio è arrivato', e forse la pesante persecuzione che stavano attraversando, sommata ad alcuni presagi osservati, aveva dato loro la stessa impressione, fortificata dai falsi messaggi. Ha fatto loro dire 'il giorno del Signore è qui', il tempo del giudizio finale del Signore, ed erano in preda al panico.

L'ira di Dio può essere continuamente rivelata su questa terra ( Romani 1:18 ), ma alla fine raggiunge il suo culmine nel Giudizio. E quel Giudizio si rivela in molti modi. È come un grande re che chiama il mondo al giudizio ( Matteo 25:31 ) ma le questioni sono eterne ( Matteo 25:46 ).

È come un signore o un re che chiama a rendere conto i suoi servi ( Matteo 22:1 ; Matteo 25:14 ; Luca 12:41 e spesso). Nota che le ricompense per i giusti e la condanna degli ingiusti avvengono più o meno nello stesso periodo.

Viene descritto come un 'fuoco ardente' ( 2 Tessalonicesi 1:8 confronta Ebrei 10:27 ). È descritto nei termini del trapasso dei cieli e dell'incendio della terra, che è il giorno del Signore ( 2 Pietro 3:10 ).

Viene descritto come un periodo di devastante tumulto terreno ( Apocalisse 6:12 ), che è il grande giorno della Sua ira. È descritto come grande grandine ( Apocalisse 11:19 ; Apocalisse 16:21 ).

Viene descritto come un mietitore che miete una messe mortale accompagnata da devastazione ( Apocalisse 14:14 ). Viene descritta come un'ultima grande battaglia in cui non ci sono combattimenti. Ognuno viene ucciso con l'unica spada del giudice ( Apocalisse 19:11 ).

Viene descritto come chiamato davanti a un grande trono bianco di giustizia ( Apocalisse 20:11 ).

Queste immagini indicano tutte l'unica grande verità. Sono stati fatti nobili tentativi per adattarli a uno schema in modo da letteralizzarli, ma nessuno è riuscito. Ognuno di loro ha dovuto evitare il significato chiaro delle parole per farlo. Ma non hanno bisogno di essere riconciliati. Sono immagini terrene di un'attività celeste indescrivibile, ognuna delle quali trasmette una parte dell'orrore del tutto.

Quindi la concezione tessalonica del giudizio finale e del giorno del Signore non era necessariamente limitata a un giorno di ventiquattro ore. Non sapevano del tutto, non più di noi, come si sarebbe svolto. Ma lo vedrebbero certamente come breve e veloce. Non dobbiamo confondere 'il giorno del Signore' con tutte le menzioni dell'ira di Dio, anche se sarà ovviamente la rivelazione finale di quell'ira.

(In tutti i suoi usi 'il giorno del Signore' è un evento culminante finale con un giudizio particolare in vista. Non vi sono quindi motivi per vederlo come un periodo esteso di oltre mille anni).