Apocalisse 17:7-8

'E l'angelo mi ha detto: "Perché ti sei chiesto? Ti spiegherò il mistero della donna, e della bestia che la porta, che ha le sette teste e le dieci corna. La bestia che hai visto era e non è, e sta per salire dall'abisso e andare in perdizione. E si stupiranno quelli che abitano sulla terra, colui il cui nome non è stato scritto nel libro della vita fin dalla fondazione del mondo, quando vedranno la bestia com'era, non è e verrà».

L'angelo promette di svelare il mistero sia della donna che della Bestia che la porta. Per prima cosa rivelerà il mistero della Bestia. Il mistero della donna verrà svelato nel prossimo capitolo. 'La bestia --- era, e non è e verrà.' Scimmia Dio, Colui di cui si parla in Apocalisse 1:4 ; Apocalisse 1:8 , e riempie il mondo di meraviglia.

'Era' perché è stato presente nel corso della storia, nel Giardino dell'Eden, nelle attività di Caino, nella fondazione di Babele, nei grandi imperi che hanno combattuto contro Dio e il Suo popolo. 'Non lo è' perché è nell'abisso. Questo ci ricorda ancora una volta Satana ei suoi seguaci che sono visti come incatenati nell'abisso ( Apocalisse 9:1 ; Apocalisse 9:11 ; Apocalisse 20:2 ).

Questo non si può dire di Roma, né la bestia scarlatta rappresenta gli imperatori poiché gli imperatori sono rappresentati dalle sue teste. Rappresenta l'impero (e forse l'ultimo 'imperatore'). In effetti è importante ricordare che questa è una manifestazione del mostro del capitolo 12, la bestia essenziale, non il clone del capitolo 13. È una manifestazione più reale di Satana, ed è esistita quasi dall'inizio dei tempi.

La bestia è prima di tutto l'incarnazione dell'impero governato da Satana, che risale all'inizio, e in secondo luogo il grande sovrano ispirato da Satana che scaturirà da questo e si contenderà la leadership e il controllo del mondo. Ma la donna è Roma, eppure è più di Roma, poiché si è seduta sulla bestia fin dall'inizio, è ciò che Roma incarnava. È sempre la grande idolatra, di religione o di secolarismo, a capo degli imperi.

E anche Satana godrà ancora di un ultimo periodo di libertà dalla restrizione prima di essere infine mandato alla distruzione, poiché la bestia è una personificazione di Satana. Satana anche 'era, e non è (è legato) e verrà'. Viene rivelato attraverso la bestia.

Il Nuovo Testamento ritrae Satana in due modi, lo ritrae come attivo (es. Efesini 6,16 ; 1 Pietro 5:8 5,8 ; 2 Corinzi 11:14 ) ma legato ( Matteo 12:28, Efesini 6:16 ), potente ( 1 Pietro 5:8 ; Giuda 1:9 1,9 ) eppure trattenuto ( 2 Tessalonicesi 2:6 ; Giacomo 4:7 4,7 ), in aria ( Efesini 2:2 ) ma caduto dal cielo ( Luca 10:18 ).1 Pietro 5:8, 2 Corinzi 11:14, Matteo 12:28, 1 Pietro 5:8, Giuda 1:9, 2 Tessalonicesi 2:6, Giacomo 4:7, Efesini 2:2, Luca 10:18

È limitato in quello che può fare, ma è comunque come un leone ruggente che cerca le vittime che gli è permesso divorare ( 1 Pietro 5:8 confronta 2 Timoteo 4:17 ). Tutte queste immagini sono in termini umani. Tuttavia Satana non è umano, né confinato in una forma umana, ma è spirito, quindi non dobbiamo premere le figure troppo alla lettera. Ciò che è importante è rendersi conto che è continuamente visto come attore, e tuttavia agisce sotto controllo. C'è un limite oltre il quale non può andare.

Coloro 'i cui nomi sono scritti nel libro della vita dalla fondazione del mondo' lo vedono per quello che è, ma per coloro che abitano sulla terra (non cristiani) è misterioso e potente, attraente per i misteri della sua modi, e molto intrigante.

'Colui il cui nome non è stato scritto nel libro della vita dalla fondazione del mondo.' Questo è colui che crede e segue la Bestia. Ma il corollario è che i nomi dei veri cristiani sono stati scritti nel libro della vita fin dalla fondazione del mondo. Come Efesini 1:4 , 'secondo come Egli ci ha scelti in Lui prima della fondazione del mondo'.

È qui che sta la fiducia del popolo di Dio, che ciascuno di loro è stato scelto da Dio prima della fondazione del mondo con i loro nomi registrati nel libro della vita dell'Agnello (cfr. Apocalisse 13:8 ). Ciascuno di loro è stato 'preconosciuto' da Lui, cioè è entrato in relazione con loro fin dall'inizio ( Romani 8:29 ).