Apocalisse 2:2-3

'Conosco le tue opere, la tua fatica e la tua paziente perseveranza, e che non puoi sopportare uomini malvagi, e hai messo alla prova quelli che si chiamano apostoli e non lo sono, e li hai trovati falsi, e hai pazienza e hai sopportato a causa del mio nome e non si sono stancati.'

Per molti versi questa sembra una chiesa esemplare, di buona vita, laboriosa, resiliente, perseverante, che non accetta le trasgressioni, ma manca loro una cosa. Si sono impantanati. Sono così occupati che stanno perdendo di vista Cristo.

Possiamo contrapporre quanto qui detto con l'epistola agli Efesini. Là l'enfasi era tutta sulla grazia di Dio e la centralità di Cristo, qui l'enfasi è sulle opere, sul lavoro e sulla perseveranza. Questi ultimi sono lodati, ma si ricorda alla chiesa che il primo è ancora più importante.

Il riferimento agli apostoli non deve necessariamente indicare che c'era un livello più ampio di apostolato. (Nel Nuovo Testamento l'apostolato è strettamente limitato ai dodici, Paolo e Barnaba e Giacomo, fratello del Signore). Piuttosto indica che c'erano coloro che cercarono di rivendicare tale status per se stessi, chiamandosi apostoli. La Chiesa li ha giustamente respinti.