Apocalisse 4:6-8

«E in mezzo al trono, e intorno al trono, c'erano quattro esseri viventi pieni di occhi davanti e dietro. E la prima creatura era come un leone, la seconda creatura come un vitello, la terza creatura aveva una faccia da uomo, e la quarta creatura era come un'aquila volante. E le quattro creature viventi, ciascuna con sei ali, sono piene di occhi intorno e dentro. E non riposano mai né giorno né notte dicendo: «Santo, santo, santo è il Signore Dio onnipotente, che era, che è e che deve venire».

Questa è chiaramente una combinazione delle creature viventi (cherubini) in Ezechiele 1:10 con i serafini in Isaia 6 .

Pieno di occhi davanti e dietro, fuori e dentro, riflette Ezechiele 1:18 ; Ezechiele 10:12 . Le sembianze del leone, del vitello, dell'uomo e dell'aquila sono parallele all'uomo, al leone, al bue e all'aquila, sebbene in Ezechiele ogni essere vivente avesse tutte e quattro le facce mentre qui ognuna ha solo una delle facce (la differenza conferma che sono solo simboliche).

Le sei ali sono parallele a Isaia 6:2 (in Ezechiele hanno quattro ali) e il grido di 'santo, santo, santo è il Signore Dio onnipotente' è parallelo al grido di Isaia 6:3 . Sono quindi cherubini e serafini.

Che questi in qualche modo rappresentino la creazione è suggerito da una serie di fattori.

· 1). Ci sono quattro di loro. Quattro è il numero di tutta la terra. Era il numero dei fiumi che scorrevano intorno al mondo conosciuto nell'Eden ( Genesi 2:10 ). È quindi rappresentativo di nord, sud, est e ovest. Era il numero di imperi che ha portato alla fine del tempo in Daniele 2 .

È il numero di imperi 'mondiali' che in Daniele 7 riassumono la storia del mondo . È il numero dei carri che rappresentano i quattro spiriti del Cielo e vagano per tutta la terra ( Zaccaria 6:1 ). È il numero di cavalieri che cavalcano per devastare la terra in Apocalisse 6:1 .

Ci sono quattro 'angoli' della terra (di nuovo probabilmente nord, sud, est e ovest) ( Apocalisse 7:1 ; Apocalisse 20:8 ), e quattro venti dai quattro quarti del Cielo ( Geremia 49:36 ; Ezechiele 37:9 ; Daniele 7:2 ).

· 2). Rappresentano tutta la creazione: uomo, bestia selvaggia, animale domestico e uccelli rappresentati nelle loro sembianze e nei loro volti.

· 3). Il loro 'canto' è solo di Dio Onnipotente, che era ed è ed è a venire, e dicono l' 'Amen' al canto universale di tutti gli esseri creati ( Apocalisse 5:13 ).

La loro storia è significativa. Appaiono per la prima volta a custodire la via dell'albero della vita dopo la caduta dell'uomo ( Genesi 3:24 ). Questo dimostra la loro responsabilità nel proteggere la creazione dal controllo permanente dell'uomo caduto e nel preservare i santi propositi di Dio. L'uomo non può più entrare nel luogo in cui Dio si rivela.

Sono quindi rappresentati sull'arca dell'alleanza dove un cherubino d'oro è a ciascuna estremità del propiziatorio che è sull'arca, e le loro ali coprono il propiziatorio, che è il trono di Dio. I cherubini sono rappresentati anche sulle tende del Tabernacolo, e specialmente sul velo che custodisce la via dal luogo santo al Santo dei Santi ( Esodo 26:1 ; Esodo 26:31 ). Di nuovo sono visti come custodi della santità di Dio e mezzi per impedire agli uomini di empia follia.

Dio parla a Mosè dall'alto del propiziatorio tra i cherubini ( Numeri 7:89 ) ed è infatti visto come 'dimora tra i cherubini' ( 1 Samuele 4:4 ; 2 Re 19:15 ; 1 Cronache 13:6 ) .

Salomone nel suo Tempio pone anche due grandi cherubini nel Santo dei Santi, sotto i quali riposerà l'arca ( 2 Cronache 3:10 ; 2 Cronache 5:7 ).

I salmisti trasferiscono l'idea dal Tabernacolo e parlano di Dio stesso come dimora in realtà tra i cherubini come Pastore d'Israele e come Signore regnante ( Salmi 80:1 ; Salmi 99:1 ). In Salmi 99 ciò è direttamente connesso con la santità di Dio (v. 3). In Isaia 37:16 Ezechia prega anche il Dio che abita tra i cherubini.

In Ezechiele 1:10 Dio è visto mentre viaggia su un carro formato da un trono posto su un firmamento (superficie appiattita) portato da quattro esseri viventi, o cherubini. Così i cherubini sono visti come gli stretti servitori di Dio. Ma qui apprendiamo delle loro somiglianze con i quattro esseri viventi nella creazione, le bestie, gli animali domestici, gli uccelli e l'uomo, suggerendo le loro responsabilità per questi.

In Isaia 6 leggiamo piuttosto dei serafini (che bruciano) il cui grido è santo, santo, santo e che sono purificatori del peccato attraverso il metodo di provvidenza di Dio. Apocalisse 4 li collega ai cherubini. Così ancora una volta vediamo i cherubini come interessati alla santità di Dio e alla peccaminosità dell'uomo.

Notiamo in particolare che sia i cherubini che i serafini usano un paio di ali per coprirsi davanti a un Dio santo ( Isaia 6:2 ; Ezechiele 1:11 ).

Quindi i cherubini sono compagni costanti di Dio nel Suo servizio, custodi della santità di Dio, impeditori dell'avvicinamento del peccato a Dio e purificatori del peccato (ma solo attraverso il sacrificio - usano i carboni dell'altare) in chi è autorizzato a vedi Dio. Questo è parzialmente evidente qui in Apocalisse 4 . Qui gridano 'santo, santo, santo è il Signore Dio, l'Onnipotente', e tutta la loro preoccupazione è per 'colui che era, è ed è a venire'.

Qui 'Colui che  era ' è il più importante in quanto venuto per primo (confronta Apocalisse 1:4 ; Apocalisse 1:8 dove la concentrazione era su 'Colui che è'). Vegliano sulla creazione, rappresentata da quattro creature viventi, leone, vitello, aquila e uomo.

Così le creature viventi celesti si occupano di tutte le creature viventi terrene. Adorano l'Agnello ( Apocalisse 5:8 ) e dicono 'Amen' quando tutta la creazione lo loda ( Apocalisse 5:14 ) perché riconoscono che Egli è il loro Dio e il Dio della creazione.

Il fatto che siano coperti di occhi può suggerire che nulla sia loro nascosto nel servizio a Dio (cfr . Zaccaria 4:10 ).

Non c'è bisogno di dire che non dobbiamo prendere alla lettera le rappresentazioni delle creature viventi (non più di quanto dobbiamo prendere alla lettera qualsiasi cosa in questo capitolo perché rappresenta idee spirituali con immagini "terrene"). Ciò è dimostrato sia dalle diverse descrizioni dei volti, sia dal diverso numero di ali, rispetto alle rappresentazioni dell'Antico Testamento. Rappresentano idee, non fatti, l'idea della sollecitudine di Dio per la santità del creato.

Le creature viventi 'stanno in mezzo al trono e intorno al trono'. A parte l'Agnello che sta in mezzo al trono, sono i più vicini a Colui che siede sul trono. Non condividono il trono come fa l'Agnello, poiché la loro posizione è qualificata da 'attorno al trono'. L'idea sembrerebbe essere che siano di stanza, per così dire, ad ogni angolo della piattaforma del trono.