Apocalisse 7:9

LA QUARTA VISIONE.

Il popolo di Dio che esce dalla grande tribolazione che si abbatte sulla Chiesa ( Apocalisse 7:9 ).

'Dopo queste cose vidi, ed ecco una grande moltitudine che nessuno poteva contare, di ogni nazione, e di tutte le tribù e popoli e lingue, in piedi davanti al trono e davanti all'Agnello vestito di vesti bianche, e palme nelle loro mani.'

'Dopo queste cose' di solito deduce una nuova visione. Questa visione è chiaramente nel futuro per quanto riguarda Giovanni, e successiva alla visione dei centoquarantaquattromila, poiché questi stanno 'davanti al trono'. Sono in paradiso. La moltitudine è costituita da uno qualsiasi (o tutti) di coloro che sono stati suggellati che sono morti o sono stati altrimenti presi.

Il numero infinito è in deliberato contrasto con il simbolico centoquarantaquattromila. I 144.000 indicavano l'esattezza con cui Dio ha contato i Suoi e il loro rapporto con il vero Israele come figli della Promessa. La moltitudine che nessun uomo può contare mostra il gran numero di coloro che avranno servito Cristo, fino alla morte.

La descrizione conferma le parole di Gesù secondo cui il Vangelo sarebbe stato annunziato "a tutte le genti" ( Marco 13:10 ), a "tutto il mondo" ( Matteo 24:14 ). Quando Tacito, lo storico romano, descrive la morte dei martiri cristiani sotto Nerone parla di "una grande moltitudine", sotto Domiziano c'era una moltitudine ancora più grande, e da allora certamente una moltitudine che nessuno poteva contare. Ma l'inferenza è che Dio li ha contati e tuttavia sono innumerevoli.

'In piedi davanti al trono e davanti all'Agnello'. Sono lì per ricevere le ricompense loro dovute per il servizio fedele prima di condividere il trono di Cristo e per essere 'confessati davanti al Padre'. Stanno davanti al trono del Padre, in contrasto con l'Agnello che sta in mezzo al trono ( Apocalisse 5:6 ), perché Lui solo può condividere il trono del Padre ( Apocalisse 3:21 ).

Infatti hanno ricevuto le loro vesti bianche che indicano la loro condizione celeste ( Apocalisse 3:5 ). Come indicano le palme è tempo di festa, di vittoria e di acclamazione del Messia ( Giovanni 12:13 ).

(A volte si parla molto della differenza tra stare seduti e in piedi. Ma la distinzione tra stare in piedi e seduti deve essere limitata al fatto che stiamo in piedi, ad esempio, per lavorare e celebrare, e ci sediamo per rivelare autorità e per goderci il riposo. non necessariamente dicono nulla di status.È vero che i ventiquattro anziani siedono su troni alla presenza di "Colui che siede sul trono" a causa della loro posizione privilegiata ( Apocalisse 4:4 ), ma cadono davanti al trono, sia nella sottomissione, sia quando svolgono i loro doveri sacerdotali ( Apocalisse 4:10 ; Apocalisse 5:8 ).

Gesù Cristo è visto sia seduto alla destra di Dio ( Marco 16:19 ; Colossesi 3:1 ; Ebrei 10:12 ) che in piedi ( Atti degli Apostoli 7:55 ).

Nell'Apocalisse sta in mezzo al trono ( Apocalisse 5:6 ). Un giorno condivideremo il Suo trono, ma non il trono del Padre. Così, mentre possiamo un giorno sedere alla presenza del Padre sul trono di Cristo, come fanno gli anziani sui loro troni, anche noi stiamo davanti a Lui come Cristo fece pronti per il servizio. (Ovviamente dobbiamo riconoscere che tutto questo è simbolico e non premerlo troppo alla lettera).

Ci viene detto in seguito ( Apocalisse 7:14 ) che questi sono 'quelli che vengono dalla grande tribolazione'. Questo per fornire un incentivo alla chiesa di fronte alla prossima tribolazione anticipata dalle visioni di Giovanni e dalle sue lettere alle chiese. Non sono necessariamente tutti martiri, perché alcuni subiranno tribolazioni e moriranno naturalmente, ma tutti hanno sofferto tribolazioni.

La 'grande tribolazione' è quella a cui si fa riferimento in Apocalisse 2:22 (l'articolo determinativo che fa riferimento a quel riferimento precedente - un modello nell'Apocalisse), ed è quindi vissuta in una certa misura dalle chiese. Non è lo stesso di Matteo 24:21 , perché quella grande tribolazione fu per gli ebrei in Palestina, dove fu vista come la punizione di Dio per la loro mancata risposta a Lui. Quello poteva essere scampato fuggendo sulle montagne. (Questi tre riferimenti sono gli unici riferimenti al termine 'grande tribolazione' nella Scrittura).

La tribolazione qui non è principalmente per i cristiani. Ha in mente le sofferenze del mondo nei capitoli a venire, e i cristiani ne sono in una certa misura protetti. Ecco perché quelli a Tiatira furono avvertiti che avrebbero potuto perdere quella protezione se non si fossero pentiti ( Apocalisse 2:22 ). Ma i cristiani devono affrontare l'ira del mondo, anche se sfuggono all'ira di Dio, e il mondo chiaramente stava dando loro del filo da torcere.

John ha molto in mente questo. Come ha detto Gesù, 'nel mondo hai tribolazione. Ma sii di buon umore. Ho vinto il mondo' ( Giovanni 16:33 ).