Apocalisse 8:7

'E il primo risuonò e seguirono grandine e fuoco, mescolati con sangue, e furono gettati sulla terra (o terra), e la terza parte della terra (o terra) fu bruciata, e la terza parte degli alberi sono stati bruciati e tutta l'erba verde è stata bruciata.'

Il primo vento di terra è stato liberato, colpendo in modo specifico gli alberi ( Apocalisse 7:1 ). In Esodo 9:24 c'era "grandine e fuoco mescolato con grandine" e le piante della terra furono colpite ( Esodo 9:31 ), indicando una grande tempesta con grandine e fulmini e forse fulmini, e gli incendi risultanti bruciano alberi e vegetazione.

Una cosa simile accade qui. Confronta 'chicchi di grandine e carboni ardenti' ( Salmi 18:13 ), similmente parte di una così grande tempesta. John sembrerebbe avere in mente Esodo 9 , ma sostituisce "grandine" con "sangue".

Da dove John introduce un'idea del genere? In Ezechiele 38:22 Dio dice di Gog 'Lo supplicherò con pestilenza e sangue, e farò piovere su di lui e sulle sue orde e sui molti popoli che sono con lui una pioggia traboccante, grandi chicchi, fuoco e zolfo', Giovanni prende così queste idee e le combina con Esodo 9 .

Questo fa emergere che il significato principale di 'sangue' qui è la morte attraverso le tempeste. Alcuni l'hanno vista collegata a Gioele 2:30 che parla di 'sangue e fuoco' in connessione con il futuro, 'Mostrerò meraviglie nei cieli e sulla terra, sangue e fuoco e colonne di fumo'. Ma in un contesto che suggerisce di più la devastazione da parte di eserciti saccheggiatori.

Può, tuttavia, essere visto come riferito anche a fenomeni naturali estremi, e potrebbe quindi essere stato nella mente di Giovanni poiché Gioele 2:30 era collegato dalla chiesa primitiva con l'attualità ( Atti degli Apostoli 2:10 ).

L'intero quadro suggerisce una processione di grandi tempeste, i cui effetti devastanti si traducono in pestilenza e morte, e la menzione del fuoco e dello zolfo sottolinea che devono essere visti come un giudizio di Dio. Possibile, ma non necessariamente (è un linguaggio apocalittico da non prendere alla lettera) da considerare connesso con l'azione vulcanica. La menzione del sangue contro la peste in Ezechiele si riferisce alla 'morte' e include gli effetti della tempesta in quanto provoca morte e distruzione (vedi anche Ezechiele 14:19 ).

Pestilenza e morte sono strettamente correlate. La parola per 'morte' è usata regolarmente nell'Antico Testamento greco (la Settanta) per tradurre la parola ebraica 'deber' che significa distruzione, peste, pestilenza ( 1 Re 8:37 ; Geremia 14:12 ).

L'intero immaginario potrebbe anche avere in mente il fenomeno della pioggia rossa che si è verificato in alcune parti della regione mediterranea. Potrebbe, tuttavia, essere semplicemente un'immagine apocalittica che suggerisce una morte diffusa. O più probabilmente è quello visto con l'altro. Può anche esserci il suggerimento in esso che stanno ricevendo una ricompensa per il sangue dei martiri che hanno versato, il loro "sangue" è visto come versato su di loro nei giudizi che verranno su di loro (cfr Apocalisse 15:6 ).

Tempeste così grandi e devastanti, e enormi incendi causati da fulmini e fulmini, che hanno bruciato aree di campagna, si sono verificati ai tempi di Giovanni e si sono verificati nel corso della storia, e continueranno a farlo, esigendo un bilancio delle vittime a volte di grande entità, anche se non molti hanno raggiunto questa grandezza. Qui impariamo che tali tempeste dovrebbero essere viste a modo loro come giudizi di Dio, come il rilascio dei venti della terra, un ulteriore passo verso e promemoria della seconda venuta di Cristo.

Non ci saranno più dubbi. Ogni catastrofe così grave in natura è un indicatore della fine. L'intero messaggio dell'Apocalisse è che, per quanto molte cose sembrino fuori controllo, Dio ha il controllo e realizza i Suoi propositi.

"E la terza parte della terra (o area di terra) fu bruciata, e la terza parte degli alberi fu bruciata e tutta l'erba verde fu bruciata". Questo è un linguaggio apocalittico per far emergere la gravità della situazione ed è un deliberato aumento della "quarta parte" in Apocalisse 6:8 , che sottolinea un aumento ancora maggiore della morte e della devastazione a causa di questi grandi incendi e tempeste nelle aree in cui si verificano .

Tuttavia, è in misericordioso contrasto con i "due terzi" di Zaccaria 13:8 che si applicavano a coloro che percuotevano il pastore e disperdevano le pecore, poiché affermavano di essere il popolo di Dio ed erano quindi soggetti a una punizione maggiore. Così qui la giustizia è vista come temperata dalla misericordia.

Dio sarebbe stato giustificato nel distruggere tutto, ma lo limita a un terzo. La natura e l'uomo sono entrambi visti come controllati da Dio. Può essere visto come accade nel tempo, con la devastazione che non si verifica tutta in una volta. La menzione della distruzione di alberi ed erba sottolinea che ne deriverà una carenza sia per l'uomo che per la bestia. La 'terza parte della terra', o potrebbe ugualmente essere tradotta 'della terra', ha in mente 'la terra' come la conosceva Giovanni, non il mondo intero come lo conosciamo, e probabilmente significa anche 'della terra dove si verificano le tempeste'.

Indica una grande devastazione. Ma sebbene la devastazione sia grande, non è necessariamente mondiale. All'interno della sua sfera è diffuso e devastante. La parola per "terra" può anche significare ugualmente "area terrestre" (il loro concetto di "terra" era diverso dal nostro). La menzione della frazione ci ricorda che Dio sta permettendo un potente avvertimento ma non ha ancora deciso di distruggere il tutto.

Ci sono stati momenti così apocalittici nella storia in cui fenomeni naturali particolarmente terribili hanno causato conseguenze devastanti su vasta scala e, in misura minore, fenomeni "naturali" come tifoni e uragani si verificano regolarmente. Ma otteniamo accenni di peggio dagli scritti antichi e dagli studi scientifici. Uno qualsiasi di questi, o tutti, potrebbe essere in mente qui. La rivelazione ci presenta un modello di sofferenza e di afflizione che l'umanità deve affrontare costantemente e ci assicura che non significano che le cose sono fuori controllo. Vanno e vengono, ma i propositi di Dio vanno avanti e il Suo popolo non viene dimenticato.

La seconda tromba suona.