Atti degli Apostoli 16:20-21

E quando li ebbero condotti dai magistrati, essi dissero: "Questi uomini, essendo ebrei, turbano enormemente la nostra città, e stabiliscono usanze che non ci è lecito ricevere o osservare, essendo romani". '

Essendo questa una colonia romana, gli uomini davanti ai quali furono portati sono giustamente chiamati gli strategoi (latino - praetores), i due capi magistrati. L'accusa mossa era che questi ebrei imponessero le loro credenze e costumi a coloro che erano romani, causando così problemi nella città, sovvertendo i romani e disturbando la Pax Romana.

Questo fu in effetti un periodo turbolento per Roma nei rapporti con gli ebrei. Nel 41 d.C. l'imperatore Claudio aveva scritto una lettera minacciosa agli alessandrini, dicendo che avrebbe preso misure contro gli ebrei che "stavano fomentando una piaga universale in tutto il mondo". Nel 44 dC c'erano stati numerosi disordini pubblici in Palestina sulla scia della morte di Erode Agrippa I, e la Palestina era costantemente un focolaio di guai.

Nel 49 dC Claudio espulse ebrei da Roma a causa di disordini pubblici nella comunità ebraica su istigazione di "Chrestus" (Svetonio Claudio Atti degli Apostoli 25:4 ). E questi non erano senza dubbio gli unici esempi. Così un'accusa contro ebrei problematici sarebbe stata ascoltata.

Che uomini nobili erano questi accusatori! Tutto quello che importava era che Roma fosse minata e che i romani si fossero sviati. Ma in realtà la verità è che erano bugiardi, come lo sono tutti gli uomini, usando la religione e il patriottismo per nascondere la loro principale preoccupazione. Fino a quando la ragazza non era stata guarita non si erano preoccupati per niente delle attività di questi uomini. La loro vera preoccupazione era il mancato guadagno che avevano subito, e il loro scopo era piuttosto quello di incitare il popolo contro Paolo e Sila per vendicarsi. Erano semplicemente arrabbiati perché avevano perso la fonte dei loro profitti e volevano prendersela con questi uomini.

L'ironia della situazione è che furono loro i più contrari ai desideri di Cesare. Gli imperatori Augusto e Tiberio erano stati molto sensibili alle attività degli astrologi e di altri pronostici e avevano emanato decreti che vietavano previsioni e indagini riguardanti gli affari di stato o il benessere personale dell'imperatore. Sebbene non tutto quel tipo di attività fosse stato bandito, chiaramente subì la disapprovazione imperiale (Dio Cassius Roman History 56:25:5-6; 57:15:8; Tacito Annals 6:20; 12:52).