Atti degli Apostoli 16:38,39

«E i littori riferirono queste parole ai magistrati, e furono spaventati quando udirono che erano romani, e vennero e li supplicarono, e quando li ebbero fatti uscire, chiesero loro di andarsene dalla città».

Quando i magistrati seppero che Paolo e Sila erano romani, ebbero paura. Riconobbero che ora potevano anche essere accusati di agire contro il diritto romano. Così vennero e cercarono di sistemare tutto tra loro, organizzarono pubblicamente il loro rilascio e poi chiesero loro di lasciare Filippi. L'ultimo era presumibilmente per impedire ulteriori azioni della folla in modo che si potesse mantenere un buon ordine e non si potesse assalire i romani. Non era loro vietato tornare. La preoccupazione principale era per la legge e l'ordine.

Non conosciamo i dettagli completi dei diritti della cittadinanza romana, ma certamente includevano la protezione per loro dal trattamento riservato abbastanza felicemente a persone inferiori. Presumibilmente un cittadino romano portava con sé una sorta di certificato per provare il suo status. D'altra parte, come tutti sapevano, un ricorso a Cesare non era necessariamente a vantaggio del ricorrente, quindi l'osservanza delle regole era probabilmente dovuta principalmente al consenso e al timore teorico di cosa sarebbe potuto accadere se un tale cittadino avesse fatto ricorso a Cesare. Altri casi di cittadini romani picchiati illegalmente sono noti e disapprovati, ma senza che sia stata intrapresa un'apparente azione centrale.