Atti degli Apostoli 18:23-1

Paolo si propone di andare a Gerusalemme e poi a Roma. Satana contrattacca a Efeso (19:21-20:1).

Il proposito di Paolo di recarsi a Gerusalemme nonostante gli avvertimenti solleva una domanda interessante. Se lo Spirito gli dava degli avvertimenti, perché procedeva? Nel rispondere a questa domanda dobbiamo riconoscere che parte del proposito di Luca qui potrebbe essere proprio quello di incoraggiare coloro che affrontano la persecuzione sottolineando la fermezza di proposito di Paolo di fronte alle avversità note.

La sezione inizia in Atti degli Apostoli 19:21 dove ci viene detto che 'Paolo nello Spirito si proponeva di andare a Gerusalemme' e che ' era necessario  che vedesse Roma', e presto sapremo che era determinato se possibile a raggiungere Gerusalemme in tempo per la Pentecoste ( Atti degli Apostoli 20:16 ).

Lungo la strada dice agli Efesini che sta salendo a Gerusalemme 'legato nello Spirito' così che legami lo aspettano a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 20:23 ) e che non sa quale futuro lo attende, ma che è pronto al martirio, dicendo loro due volte che non vedranno più il suo volto ( Atti degli Apostoli 20:25 ; Atti degli Apostoli 20:38 ).

Quest'ultimo fa capire che è già consapevole di quale sarà il suo futuro ed è convinto che è dello Spirito Santo. Alla luce di quanto segue, dobbiamo quindi presumere che Dio gli abbia in qualche modo parlato, e abbia indicato che il suo andarci è di sua volontà. Questo dà poi un significato positivo all'affermazione: «Sia fatta la volontà del Signore» ( Atti degli Apostoli 21:14 ).

A Tiro viene nuovamente avvertito da alcuni che ricevono un messaggio per mezzo dello Spirito e dicono che «non deve mettere piede a Gerusalemme» ( Atti degli Apostoli 21:4 ). Giunto a Cesarea il profeta Agabo viene da Gerusalemme e indica che sarà legato a Gerusalemme e consegnato ai pagani, affinché tutti lo supplichino di non andare a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 21:10 ), al che dichiara che è pronto a morire per Cristo.

A meno che non dobbiamo vedere Paolo come totalmente disobbediente, dobbiamo vedere lo scopo di queste rivelazioni come per dimostrare la fedeltà di Paolo di fronte al prossimo martirio, piuttosto che come un'indicazione che lo Spirito stava effettivamente cercando di dissuaderlo dall'andare. Ciò può essere confermato dal fatto che, una volta in catene, il Signore gli appare e gli dice di stare bene, perché come ha testimoniato a Gerusalemme, così farà a Roma ( Atti degli Apostoli 23:11 ). .

Non c'è rimprovero e quindi il Signore è chiaramente soddisfatto della situazione. Ciò servirebbe a confermare che 'propositi in spirito' in Atti degli Apostoli 19:21 dovrebbe essere tradotto 'propositi nello Spirito.' Paolo, ci informa Luca, sta seguendo un corso determinato dal Signore.

Considereremo questi versetti in modo più dettagliato più avanti nel loro contesto.