Atti degli Apostoli 19:35

E quando il cancelliere della città ebbe calmato la folla, disse: «Uomini di Efeso, qual è l'uomo che non sa che la città degli Efesini è custode del tempio di Artemide (Diana) la Grande, e dell'immagine che cadde dal cielo (o 'da Zeus')?" '

Allora il segretario della città fece zittire la folla e parlò loro. Con gli Asiaarchi lì, e l'impiegato comunale, l'incontro era diventato quasi ufficiale, esattamente il tipo di incontro non ufficiale non approvato dai romani che tenevano d'occhio queste cose. Sottolineò che era dalla loro parte, ma che stavano facendo storie per nulla, perché tutti sapevano che la città di Efeso era la custode del tempio di 'Artemide il Grande (titolo che si trova sulle iscrizioni) e che la sua immagine ' caduto dal cielo'.

Questo era probabilmente un meteorite che aveva delle protuberanze che suggerivano dei seni, il tutto forse anche essendo stato modellato manualmente per adattarsi alla sua reputazione. Si sa che i meteoriti erano venerati in altre grandi città. Erano naturalmente visti dagli ignoranti come dal mondo degli dèi.

La sua argomentazione era sottile. Queste persone declamavano perché Paolo aveva insegnato che gli idoli fatti con le mani non potevano essere veri dèi. Ebbene, in questo caso era irrilevante. Non era forse noto a tutti che l'immagine di Artemide era caduta dal cielo? Quindi non è stato fatto con le mani! Perciò le parole di Paolo non erano state pronunciate contro Artemide.

Ovviamente non era a conoscenza di quale fosse stata la lamentela originale, le perdite commerciali degli argentieri. Poiché trasformandosi in una lite religiosa si era persa di vista la lamentela iniziale. Demetrio probabilmente non si aspettava un intervento così rapido da parte delle autorità. Forse aveva sperato che lui e i suoi colleghi avrebbero trovato Paul e si sarebbero assicurati che fosse stato picchiato duramente "accidentalmente" o che fosse morto durante la rivolta, prima che si svolgesse effettivamente l'udienza.

'Custode del tempio (letteralmente 'spazzino').' Questo era un titolo ufficiale indicativo del collegamento con il culto imperiale. Quindi, dall'uso di questa frase, il Tempio di Artemide è visto come direttamente collegato al culto imperiale. Una moneta di Efeso successiva mostra che in una fase successiva c'erano quattro custodi ufficiali del tempio a Efeso, il guardiano del tempio di Artemide e i custodi del tempio dei tre templi di culto imperiali.

Ma in questa fase esistevano probabilmente solo il Tempio di Artemide e due templi di culto imperiali, i Templi di Dea Roma e Divus Julius, istituiti con il permesso dell'imperatore Augusto. Questi ultimi erano templi di culto imperiale eretti con il permesso di Augusto in onore del padre adottivo Giulio Cesare e della dea Roma che significava Roma. Il culto di Artemide e il culto di Roma e dell'Imperatore sembrano così andare di pari passo, in relazione al culto imperiale.

Roma e la dea regnavano insieme. Raffigurati da Luca nei termini del Tempio di Artemide (come doveva essere. I templi di culto imperiale non erano menzionati in modo negativo) erano l'antitesi stessa del Regno di Dio regale.