Atti degli Apostoli 9:1,2

'Ma Saulo, pur respirando minaccioso e strage contro i discepoli del Signore, andò dal sommo sacerdote e gli chiese lettere a Damasco alle sinagoghe, affinché se ne trovasse qualcuno della Via, uomini o donne, potrebbe portarli legati a Gerusalemme.'

Il linguaggio è molto forte. La sua rabbia non era ancora soddisfatta e aveva acquisito il gusto del sangue degli eretici. 'Minacciare e massacrare' può portare in sé l'idea di un avvertimento iniziale, seguito da una dura condanna se l'avvertimento non è stato ascoltato (vedi introduzione al capitolo 4). Le norme legali non potevano essere ignorate del tutto. È possibile che l'attività di Saulo abbia portato alla sua promozione in questa fase al Sinedrio poiché in seguito parlerà di "dare il suo voto" contro i credenti ( Atti degli Apostoli 26:10 ).

Incapace di sopportare il pensiero che alcuni fossero sfuggiti alla sua sete di sangue (una triste riflessione su ciò che gli era successo), e pieno di determinazione a inseguirli e riportarli a Gerusalemme per essere affrontati, andò ora dal Sommo Sacerdote ( con cui la sua famiglia potrebbe aver avuto legami ( Atti degli Apostoli 23:14 )), questa volta cercando lettere che gli dessero l'autorità di arrestare tutti i fuggitivi fuggiti a Damasco, uomini e donne, e riportarli a Gerusalemme per processo.

Il Sommo Sacerdote non aveva piena giurisdizione sulle sinagoghe, ma la sua lettera avrebbe avuto un grande peso e aveva diritti di estradizione per motivi religiosi come capo di stato religioso.

Damasco era sulle principali rotte commerciali, motivo per cui le notizie sulle attività dei credenti appena arrivati ​​sarebbero tornate a Gerusalemme abbastanza rapidamente. Ci sarebbe stato un contatto costante tra le sinagoghe, in particolare le sinagoghe ellenistiche, e Damasco conteneva molte sinagoghe. Il loro messaggio ai loro compagni ellenisti a Gerusalemme delle attività di alcune persone che erano arrivate da Gerusalemme dichiarando che Gesù era il Messia avrebbe suscitato forte sentimento.

Damasco era nella provincia della Siria, ma aveva la libertà municipale ed era una delle dieci città della Decapoli e conteneva molte migliaia di ebrei. L'arrivo dei credenti cristiani ellenisti da Gerusalemme stava chiaramente suscitando scalpore.

"Qualunque fosse della Via." È chiaro che la chiesa cristiana era ora pensata in termini di 'Via' (cfr. Atti degli Apostoli 19:9 ; Atti degli Apostoli 19:23 ; Atti degli Apostoli 22:4 ; Atti degli Apostoli 24:22 ).

Potrebbe essere stato un nome che si sono dati. Questo sarebbe presumibilmente perché erano visti come se stessi camminando nella via di Dio e seguendo uno stile di vita diverso da tutti gli altri, sebbene possa anche avere un collegamento con la pretesa di Gesù di essere 'La Via' in Giovanni 14:6 . In alternativa può essere un titolo applicato loro da osservatori, che hanno notato il loro modo di vivere puntiglioso, titolo che hanno poi assunto per se stessi.

L'idea della 'via della santità' si trova nell'Antico Testamento, specialmente in Isaia 35:8 ; confronta Isaia 26:7 ; Isaia 30:21 ; Isaia 42:16 ; Isaia 43:19 ; Isaia 48:17 L'idea che rappresenta è quella di camminare davanti al Signore in purezza e purezza, e nel seguire la Legge, in questo caso secondo l'insegnamento di Gesù (cfr Isaia 2:3 ), con fermezza e verità. Coloro che camminano in questo modo desiderano solo compiacerlo. Era quindi un titolo molto adatto.

'I discepoli del Signore.' Il termine 'discepoli' è comunemente usato negli Atti dei seguaci di Gesù (cfr Atti degli Apostoli 6:1 ). L'uso del 'Signore' di Gesù ricorre fin dall'inizio in Atti degli Apostoli 1:6 ; Atti degli Apostoli 1:21 ; Atti degli Apostoli 1:24 ; Atti degli Apostoli 2:34 ; Atti degli Apostoli 2:36 ; Atti degli Apostoli 2:47 ; Atti degli Apostoli 4:33 ; Atti degli Apostoli 7:59 ; Atti degli Apostoli 8:16 , e forse anche in altri luoghi dove si parla del 'Signore' riferito a Dio..