Atti degli Apostoli 9:20-25

Ministero di Saulo a Damasco (9:20-25).

Con il solito entusiasmo Saulo non vedeva l'ora di confrontarsi con coloro che un tempo erano stati suoi sostenitori, e non passò molto tempo prima che si trovasse nelle sinagoghe ad annunciare la Buona Novella che lo aveva così profondamente colpito. Iniziò così un ministero nelle sinagoghe che sbalordirono tutti riconoscendo che questo maestro ebreo che annunciava Cristo era lo stesso che aveva perseguitato i cristiani a Gerusalemme ed era venuto a Damasco per lo stesso scopo del rappresentante ufficiale del Sommo Sacerdote.

Il suo ministero continuò per qualche tempo anche se apparentemente interrotto per un po' da una visita in Arabia di durata sconosciuta ( Galati 1:17 ), forse a causa dei sentimenti che sentiva sorgere, o forse perché sentiva il bisogno di riposo e di pensiero ( aveva avuto un periodo molto intenso nella sua vita) e di tornare alle radici della sua religione (il monte Sinai era visto in 'Arabia' ( Galati 4:25 ). Tornò quindi a Damasco e continuò il suo ministero fino a per lungo tempo furono suscitati tali sentimenti che dovette fuggire per evitare il martirio.

Non possiamo non riconoscere l'ironia della situazione. Quando Stefano vide i cieli aperti e gridò per ciò che vide del Signore Gesù, fu trascinato via e lapidato, e un giovane severo vegliava sulle mantelli e acconsentì alla sua morte. Ora quello stesso giovane stava dichiarando come aveva visto i cieli aperti e ciò che aveva visto dell'alto Signore Gesù. Non c'è da stupirsi che avessero intenzione di martire anche lui.

La descrizione del ministero di Saulo a Damasco fa parte della continua descrizione di Luca della diffusione della Buona Novella dalla Pentecoste. La conversione di Saulo è 'l'incidente' e questo ministero ne è la conseguenza (vedi introduzione al capitolo 2). Rappresenta anche uno dei due ministeri di Saulo che si trovano tra quello di Filippo e quello di Pietro (vedi introduzione al capitolo 8). È una parte essenziale e importante della narrazione.