Atti degli Apostoli 9 - Introduzione

Capitolo 9. La conversione di Saulo e il suo ministero preliminare.

Dopo essere andati avanti e aver visto il risultato della persecuzione a Gerusalemme in termini di attività di successo degli uomini che furono scacciati, ora siamo riportati a Gerusalemme e resi consapevoli del periodo difficile che stava attraversando la chiesa di Gerusalemme, ma solo per affinché possiamo vedere il prossimo avanzamento della parola.

Saul aveva riempito le prigioni e ora trovò che tutti coloro che cercava erano altrimenti fuggiti, ed era così pieno di zelo rabbioso che era deciso a inseguirli. Quando giunse dalle sinagoghe di Damasco la notizia che molti vi erano fuggiti e stavano diffondendo il loro insegnamento, si recò dal Sommo Sacerdote per avere l'autorità di riportarli a Gerusalemme per il processo. Sebbene il Sommo Sacerdote non avesse giurisdizione sulle sinagoghe di Damasco, aveva l'autorità di richiedere che gli elementi "criminali" fuggiti da Gerusalemme potessero essere rimpatriati lì. Le lettere che Saul ottenne quindi sarebbero di dargli l'autorizzazione ufficiale ad arrestare eventuali fuggitivi da Gerusalemme per riportarli a processo.

Può sembrare sorprendente che un uomo del suo calibro prendesse parte a tali attività viziose, ma in considerazione del fatto che considerava blasfemo l'atteggiamento dei credenti, aveva molti precedenti. Mosè aveva ordinato l'uccisione degli idolatri sul monte Sinai ( Esodo 32:27 ) ea Baal-Peor ( Numeri 25:1 ).

Fineas fu lodato per aver prontamente ucciso il capo simeonita, allontanando così l'ira di Dio da Israele ( Numeri 25:6 ). Potrebbe quindi essere stato chiaro a Saul, quindi, che ora un'azione così rapida era nuovamente necessaria e che era l'uomo giusto per farlo. Aveva zelo per Dio, ma non secondo conoscenza ( Romani 10:2 ).

Ma quello che non si rendeva conto era che era un uomo segnato. Il Dio dei suoi padri che stava cercando di servire in modo così vizioso lo aveva scelto per un compito che non avrebbe nemmeno potuto sognare. Egli doveva essere la punta di diamante per portare al mondo questo nuovo messaggio della Regola regale di Dio.

Così sulla via di Damasco, che sarebbe diventata una delle strade più ricordate in tutto il mondo proprio per questo incidente, il Signore Gesù Cristo gli apparve e sostanzialmente lo informò che d'ora in poi doveva servirlo. Colui che stava per arrestare gli altri si trovò divinamente 'arrestato'. Sarebbe stato condotto, cieco, a Damasco per conoscere il suo futuro. Era il simbolo della condizione del suo stesso cuore.

Umanamente parlando possiamo capire perché fu scelto. Come ebreo e eminente fariseo conosceva l'ebraismo a fondo, e aveva una sorella prominente nei circoli sacerdotali di Gerusalemme, come cittadino romano dalla nascita sarebbe cresciuto familiarizzato con la cultura orientale di Roma, come ebreo di Tarso, una città universitaria , avrebbe avuto piena familiarità con le idee ellenistiche più larghe relative al giudaismo e il suo background nelle idee greche, che difficilmente avrebbe potuto evitare mentre cresceva, lo completava come un uomo di vasta esperienza e conoscenza. Inoltre avrebbe rivelato di avere una mente brillante ed era un uomo di incessante zelo.

La sua conversione ricorda quella di un altro come lui. Sadhu Sundar Singh, il mistico indiano, stava cercando 'Dio' con tutto il suo cuore e nella totale disperazione trascorse quella che avrebbe potuto essere la sua ultima notte sulla terra in profonda preghiera, determinato che se non fosse riuscito a trovare Dio si sarebbe suicidato. La sua speranza era che uno dei suoi dei apparisse. Ma Colui che apparve a quest'anima in cerca disperata fu l'ultima persona Che avesse immaginato.

Anche lui vide il Signore Gesù Cristo, e anche lui divenne di conseguenza un suo servitore dedicato. In entrambi i casi erano uomini di profondo desiderio religioso, e in entrambi i casi cercavano nella direzione sbagliata. E ad entrambi Cristo apparve inaspettatamente. In entrambi i casi non c'erano ragioni profondamente psicologiche per cui avrebbero dovuto vedere l'inaspettato. È successo perché era così.

Ma perché Dio lo scelga per 'cacciare' gli Apostoli, facendo di lui la figura centrale e determinante che dirigerà il futuro del cristianesimo, secondo solo a nostro Signore stesso, non può che essere un mistero. Perché anche Pietro impallidisce in una relativa insignificanza in contrasto con questa potente figura.

Quando iniziamo gli Atti degli Apostoli e leggiamo il primo capitolo, pensiamo che troveremo davanti a noi una descrizione di come questi uomini andarono ai confini della terra con la Buona Novella. E all'inizio il nostro desiderio è esaudito. Per i primi capitoli, loro ei loro incaricati dominano la scena. Non si può dubitare della loro efficacia a Gerusalemme, e persino della loro portata nell'area circostante. Ma una volta arrivati ​​al capitolo 9, il libro viene quasi dirottato da Paul.

Da quel momento in poi è lui che viene visto come la figura gigantesca che diffonde la Buona Novella fino a Roma, basandosi sull'iniziale contatto di Pietro verso i gentili locali. E non solo, ma sono le sue lettere che diventano fondamentali per comprendere le dottrine della chiesa cristiana.

Eppure nessuno può dubitare che Dio avesse ragione. Non solo ha stabilito la chiesa da Gerusalemme a Roma, ma ha fornito la migliore spiegazione possibile dell'insegnamento e del significato di Gesù che è noto a noi, ha fornito la rivelazione di Dio che ha illuminato chi e cosa è Cristo e ha cavalcato il mondo cristiano di la sua giornata. Eppure ha compiuto tutto ciò agendo umilmente sotto gli auspici degli Apostoli.

La sua ascesa alla superiorità sarebbe potuta accadere se lo avesse voluto, ma non ha mai cercato di sostituirli o diminuirli. Li trattava sempre con il massimo rispetto, riconoscendo loro il diritto di agire come arbitri finali e definendosi 'l'ultimo degli Apostoli', anche se pochi altri lo avrebbero guardato in quel modo.

Gesù come Salvatore, Redentore e Signore, e sia come Dio che come Uomo, era il fulcro e il fulcro del messaggio cristiano. Paolo doveva essere la lente d'ingrandimento che ha portato alla luce la Sua gloria e il suo significato non solo per gli ebrei ellenisti, ma anche agli occhi dell'intero mondo dei Gentili. Egli fu supremamente l'Apostolo dei Gentili.

Tuttavia, detto che gli Apostoli senza dubbio fecero la loro parte nobilmente. Essi fondarono l'opera su Cristo, fondarono la chiesa nascente nelle sue prime radici, Pietro usò le "chiavi della Regola regale di Dio" per aprire la via prima agli ebrei e poi ai gentili, e assicurarono la conservazione della Tradizione di Gesù e la sua registrazione finale nei Vangeli, e mentre vivevano erano la fonte finale a cui gli uomini si rivolgevano per la verità sulla vita e l'insegnamento di Gesù.

Erano "la voce viva", come chiarisce Papias. Quando la Chiesa primitiva metteva in parallelo Pietro e Paolo, Pietro rappresentava l'intero Apostolato, ma Paolo rappresentava (nel miglior modo possibile) se stesso.

Tuttavia, quando ci viene presentato per la prima volta qui, è sotto il suo nome ebraico di Saulo di Tarso.