Colossesi 4:10-11

«Aristarco, mio ​​compagno di prigionia, ti saluta, e Marco, cugino di Barnaba, del quale hai ricevuto ferme istruzioni. Se viene da te, accoglilo. E Gesù che si chiama Giusto, che sono della circoncisione. Questi soli sono i miei compagni di lavoro per il regno di Dio, uomini che mi sono stati di conforto».

Questi primi tre citati sono cristiani ebrei. Sembrerebbe che fossero gli unici membri della Chiesa ebraica a Roma ad avere contatti molto stretti con Paolo tanto da essere suoi 'compagni di lavoro'. Questo non deve significare antagonismo da parte del resto, solo mancanza di entusiasmo per essere coinvolti nel suo ministero. Potrebbe essere stato di comune accordo per evitare che lo stigma della sua prigionia colpisse la chiesa ebraica a Roma agli occhi delle autorità. Dopotutto era lì con l'accusa di questioni ebraiche.

"Aristarco, mio ​​compagno di prigionia." Letteralmente "compagno di guerra". Questo indica che anche Paolo si vede come tale, come un soldato di Cristo. Non solo un prigioniero, ma un prigioniero di guerra. Se Aristarco condividesse volontariamente la prigionia di Paolo, come sembra del tutto possibile, questo sarebbe un titolo adatto per lui. Non un prigioniero, ma per scelta un prigioniero di guerra.

Nella lettera a Filemone Epafra è colui che è chiamato 'il mio compagno di prigionia', mentre lì Aristarco è descritto come un compagno di lavoro. Ma dobbiamo ricordare che Epafra è un Colosso ("uno di voi") e lì sta scrivendo a un Colosso.

Sembrerebbe quindi che possa essere un titolo onorevole da non applicare troppo alla lettera. Tuttavia, il fatto che Epafra non stia prendendo le lettere può indicare una sorta di restrizione legale, anche se solo temporanea, quindi potrebbe suggerire una situazione letterale. In ogni caso l'uso del titolo qui di Aristarco ha lo scopo di raccomandarlo vivamente alla chiesa di Laodicea. Ma può o non può significare che lui stesso era sotto vincolo legale.

Aristarco era originario di Tessalonica ( Atti degli Apostoli 20:4 ), ea volte compagno di Paolo ( Atti degli Apostoli 19:29 ; Atti degli Apostoli 20:4 ; Atti degli Apostoli 27:2 ).

"E Marco, cugino di Barnaba." La parola tradotta 'cugino' (anepsios) significa strettamente cugino. Fu solo più tardi che il suo significato si estese a includere un nipote. Marco era quindi cugino di Barnaba, non suo nipote. Era “Giovanni, il cui cognome era Marco” ( Atti degli Apostoli 12:12 ; Atti degli Apostoli 12:25 ).

Markos era chiaramente il suo nome greco, che gradualmente venne a sostituire il suo nome ebraico John. È chiamato Giovanni in Atti degli Apostoli 12:25 ; Atti degli Apostoli 13:5 ; Atti degli Apostoli 13:13 ; Atti degli Apostoli 15:37 , e Marco qui e in Atti degli Apostoli 15:39 ; Filemone 1:23 ; 2 Timoteo 4:11 .

Era figlio di Maria, donna apparentemente di qualche mezzo e influenza, e probabilmente nacque a Gerusalemme, dove risiedeva sua madre ( Atti degli Apostoli 12:12 ). Di suo padre non sappiamo nulla.

Fu nella casa della madre di Marco che Pietro trovò «molti radunati in preghiera» quando fu scarcerato, ed è probabile che proprio qui si convertì da Pietro, che lo chiama suo «figlio» ( 1 Pietro 5:13 ). È molto probabile che il "giovane" di cui si parla in Marco 14:51 fosse Marco stesso.

Andò con Paolo e Barnaba nel loro primo viaggio (circa 47 dC), ma per qualche motivo tornò indietro quando giunsero a Perga in Panfilia ( Atti degli Apostoli 12:25 ; Atti degli Apostoli 13:13 ).

Tre anni dopo sorse una "aspra contesa" tra Paolo e Barnaba ( Atti degli Apostoli 15:36 ), perché Paolo non voleva portare con sé Marco e questo li fece dividere i loro ministeri. È chiaro, tuttavia, dalla sua menzione qui che è stato restituito al favore di Paolo.

Successivamente sarà con Pietro a "Babilonia" ( 1 Pietro 5:13 ). È possibile che questa fosse la stessa Babilonia, allora, e per alcuni secoli dopo, una delle sedi principali del sapere ebraico, ma potrebbe essere un nome mascherato per Roma. Ed era con Timoteo a Efeso quando Paolo gli scrisse durante la sua seconda prigionia ( 2 Timoteo 4:11 ). Poi scompare alla vista indipendentemente dalla scrittura del suo Vangelo.

«Toccando chi hai ricevuto precise istruzioni. Se viene da te, ricevilo.' Quest'ultima sentenza può essere la ferma istruzione data, che Marco sia ricevuto come testimone fedele e ministro affidabile. Oppure Paolo potrebbe semplicemente aggiungere la sua lode alle istruzioni già date da un altro.

"Gesù che si chiama Giusto." Menzionato solo qui (e non a Filemone). Probabilmente qui menzionato per la sua personale devozione a Paolo e perché con Aristarco e Marco è l'unico cristiano ebreo a Roma a dargli un fermo sostegno in questa fase.

'Chi sono della circoncisione.' cristiani ebrei.

"Solo questi sono i miei compagni di lavoro per il regno di Dio, uomini che sono stati per me una consolazione". I cristiani ebrei a Roma sembravano tenersi in disparte da Paolo. Ci sarebbero state molte chiese a Roma e nel complesso ci si poteva aspettare che solo i leader si fossero interessati alla posizione di Paolo. Ma i capi cristiani ebrei mancavano della loro attenzione.

Come suggerito sopra, i leader cristiani ebrei potrebbero essere stati, con il suo accordo, cauti nell'essere coinvolti con qualcuno accusato di comportamento antiebraico che avrebbe potuto attirare su di loro l'ira romana. Ma queste parole qui suggeriscono che sentiva che avrebbero potuto offrire un po' più di aiuto di quello che hanno fatto, e dimostra quanto profondamente sentiva la fedeltà di questi tre. Fu questa una delle cose che ristabilì il suo rapporto con Marco, che avrebbe potuto essere visto come una scusa per trascurarlo?