Daniele 11:30

'Perciò sarà addolorato, e tornerà, e si indignarà contro il santo patto, e farà il suo piacere. Tornerà anche e avrà riguardo per coloro che abbandonano la santa alleanza.'

Dietro questo c'è una storia. Minacciato sia da Roma, che aveva distrutto suo padre, sia dall'Egitto che nei momenti di forza teneva costantemente lo sguardo a nord, aveva deciso di unificare il suo impero attorno alla cultura ellenistica, compreso il culto degli dei greci, che includeva se stesso come manifestazione di Zeus, (raffigurato sulle sue monete), e ha cercato ogni mezzo per costruire il suo tesoro, saccheggiando un certo numero di templi nella causa. Ha preso più sul serio ciò che altri prima di lui avevano affermato.

Il dissenso interno tra gli ebrei, in gran parte sull'ellenizzazione e su chi dovesse essere sommo sacerdote, significava che tutte le parti avevano cercato assistenza ad Antioco, poiché era lui l'autorità a determinare la situazione. Così aveva nominato sommo sacerdote prima Giasone e poi Menelao. Questi avevano promesso tra l'altro di garantire l'ellenizzazione di Israele. A Gerusalemme era stato allestito un ginnasio, con tutti i suoi collegamenti con la religione greca, e molti israeliti avevano partecipato volentieri a questi tentativi.

C'era dunque in Israele una lealtà divisa, coloro che da una parte avevano un ascendente politico e che favorivano l'ellenizzazione, che erano visti come un abbandono della Legge mosaica, e coloro che, dall'altra parte, cercavano la fedeltà al patto di Dio.

Così l'ellenizzazione, che all'inizio sembrava essere sulla strada del successo, non prese piede, e senza dubbio Antioco considerava il popolo come un ostinato piantagrane e intransigente. Così ora decise di far rispettare la sua volontà e raccogliere da loro ulteriori tributi allo stesso tempo.

Mandò uno dei suoi generali, Apollonio, che si avvicinò a Gerusalemme in modo apparentemente amichevole, ma poi approfittò del sabato, cadde sulla città, saccheggiando e bruciando e massacrando molti israeliti. Questo era a sostegno degli Ellenizzatori. 'Egli aveva riguardo per coloro che abbandonano la santa alleanza'.

Quindi ricostruirono una fortezza a Gerusalemme per contenere i tesori del re sottratti agli israeliti, che da allora in poi fu occupata da un forte esercito, e serviva per far rispettare la volontà del re. Il re proibì anche praticamente la pratica dell'ebraismo, sospendendo i sacrifici regolari, distruggendo copie delle Scritture e vietando la circoncisione e l'osservanza del sabato. Inoltre chiese che tutti, senza eccezione, offrissero sacrifici a Zeus (vedi Storie ebraiche 1Ma 1:41-64; 2Ma 6:1-11).