Ebrei 10:32,33

'Ma ricorda i giorni passati, in cui, dopo essere stato illuminato, hai sopportato un grande conflitto di sofferenze, in parte, essendo continuamente reso uno sguardo fisso, sia dai rimproveri che dalle afflizioni; e in parte, prendendo parte a coloro che erano così abituati.'

Scrive per ricordare loro come hanno già sopportato la sofferenza per amore di Cristo. Perché queste persone a cui stava scrivendo non erano notti volanti, qui oggi e andate domani. In precedenza avevano sofferto per Cristo e avevano sopportato. Quindi riconosce come avevano subito persecuzioni, e come in passato fossero stati continuamente derisi e trattati come uno spettacolo, come qualcosa che gli uomini potessero guardare, e come a volte avessero condiviso volentieri le sofferenze di alcuni che erano così Usato.

Anzi, richiama la loro attenzione su di esso, sui "giorni precedenti", quei giorni che avevano vissuto in passato. Questa perseveranza gli aveva procurato una grande ricompensa (34-35). Che ora non lo perdano.

"Dopo che sei stato illuminato." Cioè, dopo aver sentito parlare di Gesù Cristo, riconosciuto la sua unicità e aver riconosciuto che era un mandato di Dio, che la luce che illumina ogni uomo era venuta nel mondo ( Giovanni 1:9 ), e aveva gettato nel loro molto con coloro che lo seguirono, essendo battezzati e diventando, almeno esteriormente, membri della chiesa di Cristo.

"Hai sopportato un grande conflitto di sofferenze." La risposta dei cristiani a Cristo era sfociata in un'intensa persecuzione da parte delle autorità ebraiche (cfr. Atti degli Apostoli 8:1 ; Atti degli Apostoli 9:1 ).

Era iniziato a Gerusalemme e senza dubbio si estendeva spasmodicamente in tutto il mondo ovunque vi fossero forti raduni di ebrei. La comunicazione tra Gerusalemme e altre grandi città era costante e gli ebrei cristiani iniziarono a essere visti come apostati dagli ebrei. La persecuzione dei cristiani da parte degli ebrei viene richiamata in alcune lettere alle sette chiese ( Apocalisse 2:9 ; Apocalisse 3:9 ). Molti ebrei, anche se non tutti, non mostravano pietà ea volte denunciavano i cristiani alle autorità, consapevoli delle sofferenze che ne sarebbero derivate.

Gli ebrei avevano una protezione speciale nell'impero romano che li esentava dal dover partecipare al culto dell'imperatore, a causa della loro fede unica nell'unico Dio. Invece dovettero offrire sacrifici per lui nel tempio. I cristiani, che erano visti come una setta degli ebrei, godettero quindi per un certo tempo di protezione simile, ma alcuni ebrei erano arrabbiati per questo e per malizia cercarono di sottolineare alle autorità che i cristiani non erano veri ebrei e di attirare l'attenzione su di loro affinché fossero processati per 'blasfemia' e condannati.

Non sappiamo abbastanza di questi primi lettori per sapere dove vivevano, né abbastanza del loro tempo per sapere quali persecuzioni si verificarono in luoghi e situazioni differenti. Sappiamo da Svetonio che gli "ebrei" (che includerebbero ebrei cristiani - Atti degli Apostoli 18:1 ) furono cacciati da Roma ai tempi di Claudio, e da Tacito che Nerone perseguitò duramente i cristiani al tempo del grande incendio a Roma per distogliere l'attenzione da se stesso.

Ma anche i governanti locali avrebbero avuto un ruolo nelle persecuzioni locali e spasmodiche, e sia le lettere petrine che quelle paoline, e Apocalisse 2-3, indicano tempi di tribolazione per le chiese. Sappiamo dagli Atti come le situazioni locali potrebbero produrre così rapidamente tale attività. E rifiutare di riconoscere, con un'offerta, la divinità dell'imperatore e di Roma (Roma divinizzata), potrebbe in tempi di entusiasmo locale creare problemi.

'In parte, essendo reso uno sguardo fisso, sia dai rimproveri che dalle afflizioni; e in parte, prendendo parte a coloro che erano così abituati.' Tale persecuzione era in parte il risultato di essere loro stessi perseguitati direttamente, diventando uno spettacolo agli occhi degli uomini e dovendo affrontare continui rimproveri e persino vere afflizioni fisiche. Questo a volte era il risultato diretto dell'arresto da parte delle autorità e talvolta dovuto al fatto di essere odiati per le loro convinzioni (intese erroneamente) e diffamati dalla gente comune, con ogni tipo di accusa che veniva loro scagliata contro.

Non aspettavano con impazienza la fine del mondo con la sopravvivenza dei soli cristiani, intendendo così chiaramente la distruzione di tutti coloro che non erano cristiani? Non si radunavano in riunioni segrete per commettere infamia e persino, si diceva, per mangiare un figlio degli dèi che era diventato un uomo (la Cena del Signore)?

E non solo l'avevano affrontata in prima persona, ma anche a volte erano stati al fianco di coloro che soffrivano peggio di loro, partecipando anche alle loro afflizioni, rivelando così il loro amore per i fratelli e le sorelle. Ciò includerebbe visitare coloro che sono stati lasciati indietro quando i loro uomini sono stati trascinati via, e sostenerli fisicamente e incoraggiarli, attirando così l'attenzione su se stessi come cristiani, e anche visitare in prigione gli arrestati, portando loro cibo e conforto.

E senza dubbio hanno anche aiutato i compagni cristiani che erano particolarmente in pericolo e nascosti. Avevano chiaramente mostrato grande coraggio e amore a questo riguardo, 'cose che accompagnano la salvezza' ( Ebrei 6:9 ).