Efesini 1:22-23

'E mise ogni cosa sotto i suoi piedi, e lo diede per essere capo di ogni cosa alla chiesa, che è il suo corpo, la pienezza (pleroma) di colui che tutto riempie in tutto.'

'Ha messo tutte le cose sotto i suoi piedi.' Confronta Salmi 8:6 . L'immagine è del grande e vittorioso Re e Sovrano davanti al quale tutti i suoi sudditi ei suoi nemici si umiliano, prostrandosi ai suoi piedi e riconoscendo la sua signoria. Il posto più alto che il Cielo offre è Suo, e Suo per diritto sovrano.

E 1 Corinzi 15:26 ci dice che l'ultimo dei suoi nemici è la morte, che avrà anche distrutto il suo potere. Questa frase è il culmine dei versetti Efesini 1:20 , ma conduce anche a Efesini 1:22 .

'E gli diede per essere capo di tutte le cose alla chiesa, che è il suo corpo.' Come capo (sovrano supremo) su tutte le cose, che includono tutti i poteri celesti e tutti i poteri terreni, Egli è dato alla Sua 'chiesa', a coloro che ha chiamato e redento affinché Egli possa essere unicamente il loro Capo. Sono unicamente Suoi, e mentre Egli è 'Capo su tutte le cose', Egli è il loro Capo in un modo unico. Così in tutto lo scenario dell'esistenza il popolo di Dio è raffigurato come unico e speciale. Perché mentre gli altri sono visti come sudditi, alcuni anche come sudditi ribelli, il popolo di Dio è visto come in una relazione così stretta con Lui da essere unito a Lui nel Suo corpo.

Possiamo confrontare qui le parole di Paolo altrove in Efesini, dove paragona il comando di Cristo sulla chiesa al comando dell'uomo su sua moglie ( Efesini 5:23 ). Descrive così una posizione di autorità amorevole e di stretta unità senza significare una fusione totale. Sono uniti in uno ma in realtà non diventano uno. Essi sono, per così dire, insieme a Lui, il Suo corpo, partecipano con Lui alla Sua risurrezione ed esaltazione corporea, e al Suo governo, e rispondono alla Sua direzione e controllo.

Sono come sua moglie ( Efesini 5:25 ) per essere presentati a Lui senza macchia. Si noti come nel caso della chiesa come moglie Paolo possa immediatamente collegarla al rapporto di Cristo con la chiesa in quanto membra del suo corpo, scivolando da un'illustrazione all'altra ( Efesini 5:29 ).

Questo allo stesso modo in cui il corpo del marito e il corpo della moglie sono uniti affinché diventino «una sola carne» ( Efesini 5:31 ). Così siamo diventati 'una sola carne' con il suo corpo ( Efesini 5:30 ).

'Qual è il suo corpo, la pienezza di Colui che riempie tutto in tutto.' Qui essere il suo corpo significa essere ciò che rende completo il suo stesso corpo. Così il suo popolo è la 'pienezza di Colui che tutto riempie in tutto'. Questo è, ovviamente, un paradosso. Colui che riempie tutto in tutto non ha certo bisogno di completamento. Infatti tutte le cose 'reggono insieme' in Lui ( Colossesi 1:17 ).

Come può allora il suo popolo essere la sua pienezza? La risposta sta nel piano di redenzione. Divenuto Uomo per redimere l'uomo, è incompleto finché non si raccolgono i redenti. Come Uomo rappresentativo deve riunire in coloro che ha rappresentato. Sono la pienezza che Lo renderà integro. Lui è il loro capo. Egli è anche il Corpo, ed essi sono uniti al Suo corpo, rendendo il Suo corpo pieno, e come tale Egli 'ha bisogno' e li richiede.

Dobbiamo notare qui in particolare che l'idea del Capo è applicata solo a Lui come  Cristo risorto  . Nel suo corpo ha sofferto l'umiliazione, ma nella sua risurrezione ed esaltazione diventa capo e corpo. La sua autorità (governo divino) fu resa evidente su tutto, e specialmente sul suo popolo, e nel suo corpo fu unito al suo popolo in un solo corpo. (Non dobbiamo pensare a Lui come al capo e noi come al corpo dal collo in giù.

Non è affatto l'idea. Egli è sia Capo su tutte le cose che Corpo, e noi ci siamo uniti a Lui nel Suo corpo (vedi Appendice)). Nel suo corpo ha sperimentato la risurrezione e l'esaltazione, ed è nel suo corpo, nel quale lo accompagniamo perché è nostro rappresentante e nostro sostituto ( Efesini 2:1 ), che siamo una cosa sola con Lui (cfr 1 Corinzi 6:17 ).

Così Colui che è 'il Primogenito di tutta la creazione' (la fonte di tutta la creazione) è anche 'il principio, il Primogenito dai morti', affinché abbia la preminenza in tutte le cose ( Colossesi 1:15 ; Colossesi 1:18 ). Egli fu Colui che iniziò ed è la fonte di quella nuova creazione, il Suo popolo.

Così Egli è 'il Primogenito tra molti fratelli' ( Romani 8:29 ). La parola Primogenito significa Colui dal quale hanno avuto la loro nuova vita, Colui che ha prodotto tutto ciò che è seguito. Erano il risultato della Sua attività vivificante.

La stessa idea di Cristo come Capo del suo popolo, e del Suo popolo come suo corpo unito a Lui nel suo corpo si trova in Colossesi 1:18 dove leggiamo che Egli è sopra ogni cosa e controlla ogni cosa, e poi anche ' Egli è il Capo del corpo, la chiesa.' In entrambi i contesti viene prima enfatizzata la Presidenza di Cristo su tutte le cose e poi applicata alla Sua Presidenza sulla chiesa, e la chiesa viene quindi paragonata al Suo corpo, perché sono state fatte una cosa sola con il Suo corpo.

Sono uno in Lui. Questo per far emergere il rapporto più stretto e tenero che c'è tra Cristo e il suo popolo. Ma l'idea non è amplificata in Colossesi. È consentito esprimere il loro rapporto unico con Lui, ma non applicato in dettaglio. L'enfasi principale è sull'autorità (governo divino) e sulla nostra unione con Lui.

In Colossesi l'idea è ampliata in Efesini 2:19 dove si parla di coloro che «non tengono fermo il Capo, dal quale tutto il corpo, essendo rifornito e legato attraverso le giunture e le fasce, cresce con la crescita di Dio». Questo aggiunge il pensiero che il corpo riceve dal suo Capo, dal suo Signore, tutto ciò di cui ha bisogno per crescere.

Essa è animata dalla sua presenza in ogni cristiano ( Efesini 3:17 ; Galati 2:20 ) e dalla sua presenza in mezzo a loro ( Matteo 28:20 ). Questa espansione appare anche in Efesini 4:15 (che vedi).

Efesini 2:15 farà capire che quel corpo, che  è comprensivo del corpo stesso di Cristo , consiste sia di ebrei credenti che di gentili credenti uniti in Cristo. Ma questa disposizione di ciò che è necessario è in realtà affermata anche in un altro modo, perché il pensiero dell'unità di Colui che è il Capo con il corpo, che include Lui stesso, conduce a Efesini 2:1 dove la nostra unità con Cristo significa che partecipiamo a tutto ciò a cui Egli partecipa (vedi Appendice sotto).

Nel perfezionamento di queste idee in Efesini, tuttavia, dovremmo notare che è più attento nelle sue espressioni. Egli non è solo 'il capo' ma 'il capo sopra tutte le cose' per non commettere l'errore (che molti fanno) che sia in contrasto tra testa e corpo. La chiesa è il corpo di Cristo perché spiritualmente è unita al corpo stesso di Cristo, non perché essa sola è il suo corpo. «Se ci siamo uniti a Lui a somiglianza della sua morte, saremo anche a somiglianza della sua risurrezione» ( Romani 6:5 ). Cristo è il corpo con cui siamo uniti ( 1 Corinzi 12:12 ).

La pienezza (pleroma).' Nei Vangeli la parola pleroma è usata per la toppa che riempie il buco della vecchia veste ( Marco 2:21 ) e per la sufficienza dei frammenti che riempivano diversi cesti dopo l'alimentazione ( Marco 8:20 ). La parola denota la totalità del contenuto ed è applicata da Filone agli animali ospitati nell'arca di Noè.

È anche usato come complemento di una nave. Rappresenta così la piena esigenza, l'intero corpo dei cristiani scelto in Cristo mediante la redenzione, per rendere completa «l'equipaggio», il numero dei redenti, il ripieno del corpo.

'Di Colui che riempie tutto in tutto.' 'Pleroumenou' potrebbe essere intermedio o passivo. Il mezzo significa 'riempie per sé', il passivo 'si sta realizzando'. Quest'ultimo non si adatta davvero al contesto perché non soddisfa la grandezza dei versi precedenti e distoglie parzialmente gli occhi dal partecipante principale, piuttosto che concentrarsi su di Lui. E la grandezza di Cristo stesso è ciò che è richiesto per completare questa sezione.

I versetti precedenti si sono basati sul fatto che Egli è tutto in tutto. Ora si afferma. Il pensiero è un paradosso intenzionale. Cristo è Colui che riempie tutto in tutto, e tuttavia, il Suo popolo riempie ciò che manca semplicemente a causa dell'attuazione del piano e del proposito di Dio e della Sua opera redentrice, che sebbene potenzialmente adempiuta attende l'effettivo adempimento.

'Riempi tutto in tutto.' Egli è Colui che è onnipresente, che ha creato tutte le cose, che riassume in sé tutte le cose ( Efesini 1:10 ), in cui tutte le cose stanno insieme, avendo il primato in tutte le cose ( Colossesi 1:17 ) , che è totalmente autosufficiente.

In 1 Corinzi 15:28 ci viene detto che nella consumazione Dio sarà tutto in tutti. La frase significa la totalità di ciò di cui si parla (cfr. 1 Corinzi 12:6 ) e quando è usata da Dio e nostro Signore Gesù la totalità di tutte le cose.