Efesini 2:8-9

«Poiché per grazia siete quelli che sono salvati, mediante la fede, e questo non da voi stessi. È dono di Dio, non di opere, perché nessuno si vanti».

Questo si ricollega a 'in Cristo Gesù'. Ci troviamo in questa posizione sopra delineata come "coloro che sono salvati" perché abbiamo riposto la nostra fiducia in Cristo, e anche quella salvezza non è stata da noi stessi, ma è stata un dono datoci dalla grazia di Dio, dall'amore immeritato, attivo e favore di Dio.

'Per grazia.' Per l'amore attivamente rivelato e immeritato di Dio.

'Attraverso la fede.' Tutti i doni di Dio ci arrivano attraverso la nostra risposta di fede. Mentre nei nostri cuori ci siamo rivolti a Lui attraverso Cristo, e ciò che ha operato per noi attraverso la sua croce, Dio risponde con potenza salvifica.

"E questo non da parte vostra." 'Questo' può riferirsi a 'fede' (ma 'questo' è neutro e 'fede' è femminile, quindi è improbabile) o può riferirsi alla salvezza inerente a 'voi siete quelli che sono salvati'. In ogni caso significa che non abbiamo fatto nulla di noi stessi. La fede può essere il canale, ma non merita nulla, né è di merito. È semplicemente l'apertura attraverso la quale giunge tutto ciò che Dio ci dà gratuitamente.

È la breccia nelle nostre difese operata da Dio quando eravamo morti nel peccato. È risposta operata in noi dal Suo Spirito a qualcosa di meraviglioso che viene offerto, e si perfeziona in noi per grazia di Dio. Aspiriamo alla salvezza, guardiamo a Lui per la salvezza, Egli risponde nella grazia, concedendola a noi come dono. È solo allora che Egli opera la giustizia dentro di noi.

'È il dono di Dio, non delle opere, perché nessuno si vanti'. Paolo non avrebbe potuto mettere più chiaramente che la salvezza è tutta di Dio. È un regalo gentile. Non facciamo nulla per essa ("non di opere"), rispondiamo semplicemente per le nostre ragioni egoistiche e ci troviamo improvvisamente inghiottiti nell'amore attivo e immeritato di Dio. Così è esclusa la vanteria. Tutti noi siamo fondamentalmente sullo stesso livello. Coloro che hanno risposto non hanno nulla di cui vantarsi, ma molto di cui gioire.

Ma non possono dire 'abbiamo risposto perché siamo stati migliori di loro', altrimenti non sarebbe escluso vantarsi. Bisogna stare attenti a fare della fede un' 'opera' in qualche modo superiore. La fede che è il "nostro" lavoro fallirà.

La fede come dono di Dio è una fede vera e duratura. Non è fede nelle ordinanze o cerimonie, o nella chiesa. Né è una fede basata sui deserti. È fede in Cristo stesso. È fede nell'opera diretta di Dio ( Colossesi 2:12 ). È fede nel Fedele. Quando il predicatore apostolico annunciò Cristo, inizialmente non chiamò gli uomini a una serie di atti rituali, né inizialmente gli chiese di entrare nella Chiesa, lo chiamò a riporre la sua fiducia in Gesù Cristo. Era di fede non di opere.

C'è un tipo di cosiddetta fede che è superficiale e non riceve nulla. È temporaneo, e passa e sbiadisce come l'erba (vedi Giovanni 2:23 , e confronta Marco 4:16 ). È una fede determinata dall'evento del momento, che svanisce quando il momento svanisce.

Vuole ricevere qualsiasi benedizione in corso, ma la persona che ce l'ha non ha un vero desiderio di essere salvata. Non vogliono essere cambiati, vogliono semplicemente rimanere gli stessi e tuttavia andare in Paradiso. Tale fede non salva.

Ma quando una persona riconosce la sua peccaminosità e desidera essere cambiata nel cuore e nella mente, e piange per la sua impotenza al Salvatore, allora sarà veramente salva. Basta guardare la descrizione del fariseo e dell'esattore delle tasse per vederlo. L'uno aveva una fede forte, ma era fede nella propria bontà agli occhi di Dio, l'altro aveva una fede debole che si rivolgeva a Dio per chiedere perdono e misericordia, e rifiutava ogni pensiero di merito. E fu quest'ultimo che ricevette la risposta di Dio ( Luca 18:11 ).