Efesini 5:25-27

«I mariti amano le vostre mogli, come anche Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per essa, per santificarla, dopo averla purificata mediante il lavacro dell'acqua con la parola, per presentare la Chiesa a sé una Chiesa gloriosa, non avere macchia o ruga o qualcosa del genere, ma che dovrebbe essere santo e senza macchia.'

Anche se si suppone strettamente che Paolo parli della relazione marito/moglie, coglie l'occasione della sua analogia per portare a casa alcune lezioni teologiche, e queste presto prendono il sopravvento. Qui Cristo è descritto come amare la chiesa come il marito dovrebbe amare sua moglie. Non c'è un'analogia strettamente con lo sposo. Quale sposo muore per la sua sposa prima di sposarla? E quale sposo lava la sua sposa in preparazione al matrimonio e le offre un trattamento di bellezza? Presto sarebbe stato mandato a fare i bagagli! Cristo si mostra qui anche più di un marito (e certamente più di uno sposo).

È Salvatore, marito, inserviente, cameriera, esperto di bellezza e tutto. È raffigurato come il supremo custode e nutritore. Contrasta questo con Apocalisse 19:7 dove la sposa si prepara! Là si pensava alle opere di giustizia che risultano dall'opera salvifica del Salvatore. Quindi per il Suo popolo Egli non è solo lo sposo, Egli è tutto in tutto, e qui vediamo il lato verso Dio della Sua opera.

'Come Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per essa, per santificarla, dopo averla purificata con il lavaggio dell'acqua con la parola.' Qui agisce come 'Salvatore del corpo' ( Efesini 5:23 ). Il suo motivo è l'amore, e il prezzo pagato è Lui stesso. 'Ha dato se stesso' per il suo popolo (vedi Efesini 1:7 ; Efesini 2:15 ; Romani 3:24 ; Romani 8:3 e spesso).

Il risultato è poi la sua continua attività salvifica, poiché prima li lava con il lavaggio dell'acqua con la parola (cfr 1 Corinzi 1:17 ) e poi li santifica.

'Ha rinunciato a se stesso per questo.' Umiliarsi volontariamente ( Filippesi 2:5 ), e subire la morte per loro conto. Sempre, come con Israele quando si parla di salvezza, è 'la vera chiesa' che è in mente, quella che è composta da tutti coloro che sono veramente sensibili a Cristo.

"Affinché lo santifichi." Il verbo è aorist che rappresenta qualcosa fatto una volta per tutte. Il Suo popolo è 'separato' come Suo una volta per tutte, come 'santo' a Dio ea Se Stesso (ciascuno quando risponde), e poi passa attraverso il processo di essere reso perfetto davanti a Lui.

'Dopo averla purificata con il lavaggio dell'acqua con la parola.' Non è il battesimo che lava, ma l'applicazione della parola, la predicazione della croce ( 1 Corinzi 1:18 ) (il battesimo simboleggia le piogge vivificanti del Cielo, che rappresentano lo Spirito Santo, invece di lavarsi). Confronta 'di sua volontà ci ha vivificati mediante la parola della verità' ( Giacomo 1:18 ). Questo è abbastanza chiaro qui. Il riferimento alla 'parola' si riferisce in modo schiacciante alla parola predicata. Se fosse stato in mente il battesimo, l'avrebbe detto.

Nota . È un errore equiparare il lavaggio al battesimo. È vero che l'idea della nuova nascita è legata al lavacro, 'la lavanda della nuova nascita (rigenerazione)', in Tito 3:5 , ma anche lì non è direttamente collegata al battesimo. L'idea è di rinnovamento spirituale come il 'lavaggio' della pioggia che rigenera la terra.

Infatti Pietro ci avverte specificamente di non mettere in relazione il battesimo con il lavaggio. Dice che 'non è togliere la sporcizia della carne' ( 1 Pietro 3:21 ) proprio perché alcuni la vedevano in quel modo. Piuttosto, dice, è «l'appello di una buona coscienza a Dio (un battesimo di pentimento e di fede) attraverso la risurrezione di Gesù Cristo». In altre parole, l'enfasi nel battesimo è sulla nuova vita.

Questo è forse anche ciò che intendeva Anania in Atti degli Apostoli 22:16 , sebbene riferisse indirettamente il lavaggio lì al battesimo. Ma usa 'apolouo che si usa solo una volta nella LXX, e quello del lavarsi nella neve ( Giobbe 9:30 ) (quindi ciò che viene direttamente dal cielo) in opposizione a louo che è usato per il lavaggio rituale.

Quindi anche qui non mette in relazione il battesimo con il lavaggio rituale. A parte questo possibile riferimento, nel Nuovo Testamento non si parla mai del battesimo in termini di 'lavaggio'. Questa è principalmente un'idea successiva. Il battesimo rappresenta piuttosto la venuta dello Spirito Santo come pioggia dal cielo, che produce grano e frutti e alberi buoni, e nuova vita dalla morte, e fornisce acqua spirituale da bere.

Fine della nota.

Tuttavia, non ci sono motivi per fare riferimento alle formule battesimali qui in Efesini. Questa è una mera invenzione di menti fertili (e sacerdotali). Naturalmente coloro che vedono sempre qualsiasi menzione dell'acqua come riferita direttamente al battesimo vedranno il battesimo qui, ma questa non è una sana esegesi. Il lavacro qui si riferisce all'attività purificatrice della parola di Dio.

'Affinché potesse presentare la chiesa a Sé, una chiesa gloriosa, senza macchia, o ruga o qualcosa del genere.' Dopo aver lavato, purificato e santificato il Suo popolo, rimuoverà ogni macchia in modo che possa ricevere la Sua chiesa come degna da portare davanti a Dio. Ogni macchia, ruga o macchia sarà eliminata (vedi Efesini 1:4 dove ciò fu promesso come parte del Suo piano).

Attraverso il suo sacrificio sulla croce saremo presentati 'santi, e senza macchia e irreprensibili davanti a lui' ( Colossesi 1:22 confronta Giuda 1:24 ).

Questo è spesso interpretato come un significato che Egli si presenta a Lui come Sua sposa, ma questo non è chiaramente suggerito da nessuna parte e il paragone è più di un marito con una moglie fino in fondo. Uno sposo non è noto per aver nutrito e curato la sua sposa fino a dopo il matrimonio. Anche allora il confronto è indiretto. In questo passaggio non si parla mai della chiesa come di Sua moglie o di Sua sposa.

L'enfasi è piuttosto sulla Sua autorità, e sulla relazione d'amore rivelata dalla Sua espressa cura e preoccupazione, e dai grandi sforzi che Egli compie per il benessere della Sua chiesa, la stessa cura e preoccupazione che un marito dovrebbe avere per sua moglie ( in generale, non in dettaglio).