Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esdra 10:7-17
'E fecero annuncio in tutta Giuda e Gerusalemme a tutti i figli della cattività, affinché si radunassero a Gerusalemme,'
Essendosi ritirato Esdra per pregare, i capi d'Israele fecero un proclama in tutta Gerusalemme e in Giudea che tutti i rimpatriati dall'esilio si sarebbero radunati a Gerusalemme. Avrebbero vissuto tra i popoli del paese, ma questi non erano stati invitati. Lo scopo era quello di determinare chi avesse sposato mogli straniere idolatriche.
'E che chiunque non fosse venuto entro tre giorni, secondo il consiglio dei principi e degli anziani, tutti i suoi beni sarebbero stati confiscati, e lui stesso separato dalla congregazione della cattività.'
E l'avvertimento dato era che chiunque non si fosse presentato entro tre giorni avrebbe perso tutti i suoi beni, mentre loro stessi avrebbero cessato di essere membri dell'assemblea dei rimpatriati. E questo sarebbe perché non avevano ascoltato il consiglio dei principi e degli anziani, cioè la dirigenza locale. Ma l'autorità per fare una tale richiesta doveva provenire da Esdra come rappresentante designato dal re.
La confisca dei beni e l'esilio erano due delle punizioni che Esdra era autorizzato a esigere nella lettera di Artaserse ( Esdra 7:26 ).
«Allora tutti gli uomini di Giuda e di Beniamino si radunarono a Gerusalemme in tre giorni; era il nono mese, il ventesimo giorno del mese, e tutto il popolo sedeva nell'ampio luogo davanti alla casa di Dio, tremando per questo fatto e per la grande pioggia».
La richiesta è stata accolta. Tutti gli uomini di Giuda e Beniamino si radunarono a Gerusalemme entro il tempo stabilito, e questo avveniva nel nono mese, il ventesimo giorno del mese (verso dicembre). Ma pioveva e tutto il popolo sedeva sotto la pioggia in un luogo ampio davanti alla casa di Dio. E tremavano, sia per la gravità della questione, forse ricordando la Legge che era stata loro letta due mesi prima alla festa dei Tabernacoli ( Nehemia 8:1 ), sia per la pioggia terribile. Abbiamo qui le prove di un testimone oculare. La pioggia non era qualcosa che poteva essere inventato.
Il sacerdote Esdra si alzò e disse loro: «Voi siete stati infedeli e avete sposato donne straniere, per aumentare la colpa d'Israele».
Quindi Esdra si alzò in piedi davanti al grande raduno radunato e li accusò di essere infedeli a Dio sposando donne straniere idolatriche che li avrebbero portati fuori strada dietro i loro dèi, aggiungendo alla colpa dei loro antenati che avevano fatto cose simili e in tal modo erano diventati colpevoli davanti a Dio. Israele era stato già abbastanza colpevole prima dell'esilio. Ora stavano aggiungendo a quel senso di colpa. Si comportavano come i loro antenati, e quindi invitavano Dio a punirli nello stesso modo in cui aveva punito i loro antenati. Il punto fino in fondo non è razzista ma religioso. Queste donne le avrebbero sviate dietro a falsi dèi e le avrebbero rese infedeli a Dio.
'Per aumentare la colpa di Israele.' L'immagine è di un senso di colpa combinato che si è accumulato nel corso dei secoli quando il popolo di Israele è diventato sempre più coinvolto con falsi dèi. Era cresciuto fino a raggiungere il punto in cui Dio aveva dovuto affrontarlo con la distruzione del Tempio e l'esilio della crema del popolo. Ma ora Egli aveva dato loro un nuovo inizio. Aveva riportato il suo residuo dall'esilio come coloro che erano fedeli all'adorazione di YHWH.
Il peso della colpa era stato messo da parte. Ma se ora si comportassero come avevano fatto i loro antenati, si aggiungerebbero a quel peso di colpa e sarebbero ancora più colpevoli dei loro antenati. Avrebbero portato su di sé l'intera passata colpa di Israele. (Possiamo confrontare come era stato lo stesso per gli Amorrei. La loro colpa collettiva era cresciuta e cresciuta finché alla fine Dio aveva dovuto affrontarla mandando Israele a sterminarli o cacciarli dall'eredità di Dio.
Non avvenne al tempo di Abramo perché in quel tempo «l'iniquità degli Amorei non era ancora piena» ( Genesi 15:16 ).
“Ora dunque confessatevi a YHWH, il Dio dei vostri padri, e fate il suo volere, e separatevi dai popoli del paese e dalle donne straniere”.
Quindi ora quello che dovevano fare era venire a YHWH, il Dio dei loro padri, e ammettere i loro peccati, glorificandolo così. Le parole tradotte 'fare confessione' significano 'rendere lode a'. Possiamo confrontare il modo in cui Giosuè invitò Achan a confessare dicendogli di "rendere lode a YHWH" ammettendo ciò che aveva fatto. Poi dovettero fare quello che Lui voleva che facessero, e separarsi dai popoli della terra e dalle donne straniere.
Lo scopo era di tenerli lontani dall'idolatria e dalle attività degradate che sarebbero sgradevoli a Dio. Che questo non fosse razzista risulta dal fatto che molti dei 'popoli del paese' erano essi stessi israeliti, i 'poveri del paese' che erano stati lasciati indietro quando la crema era stata esiliata ( Geremia 39:10 ). E ce ne sarebbero stati molti.
Ma a causa del loro coinvolgimento nella religione cananea ora erano ugualmente visti come cananei. Pertanto dovevano ugualmente essere evitati. Dobbiamo a questo proposito ricordare che ogni aspetto della vita in quei giorni era legato alla religione. Era quasi impossibile associarsi a queste persone senza essere coinvolti nella loro religione. Ed è per questo che hanno dovuto separarsi da loro.
Come abbiamo notato prima, è stata fatta un'eccezione per coloro che hanno seguito pienamente e veramente YHWH e si sono separati dalla sporcizia della terra, cioè dall'idolatria e dalle sue conseguenze ( Esdra 6:21 ). Quindi non tutti sono stati esclusi. Gli esclusi furono esclusi per la loro adesione all'antica religione del paese.
«Allora tutta l'assemblea rispose e disse ad alta voce: «Come tu hai detto di noi, così dobbiamo farlo».
Allora tutto il raduno rispose ad alta voce: "Come hai detto di noi, così dobbiamo fare". La risposta è simile a quella di Israele in Esodo 19:8 ; Esodo 24:3 , e può essere modellato su di esso, forse inconsciamente, poiché videro Esdra portare loro le parole di YHWH.
La voce forte indica la loro emozione e la pienezza delle loro intenzioni. Era una piena accettazione della colpa congiunta. Era stato fatto loro riconoscere il grande pericolo in cui avevano messo il nuovo Israele, il pericolo di un giudizio ancora peggiore di prima. E lo avevano fatto ignorando il male in mezzo a loro. Perché sapevano tutti che stava succedendo, e sapevano tutti cosa avrebbero dovuto fare qualcosa al riguardo prima di questo.
Chiaramente c'era stata molta discussione sulla questione prima di questo. Sapevano tutti perché erano stati convocati a Gerusalemme. E avevano avuto tre giorni per considerare la loro posizione e la loro risposta. Quindi non era solo una risposta emotiva a un appello diretto (sebbene fosse anche quello) ma una risposta del cuore in riconoscimento del loro fallimento.
"Ma la gente è molta, ed è tempo di molta pioggia, e non possiamo stare fuori, né questo è un lavoro di un giorno o due, perché abbiamo grandemente trasgredito in questa materia".
Queste parole furono chiaramente rivolte a Esdra dai loro capi. Si erano riuniti a Esdra e ora hanno fatto notare che la piena attuazione di ciò che la folla aveva detto non sarebbe stata così facile. Né era qualcosa che potesse essere elaborato lì e poi, perché il tempo inclemente rendeva impossibile a tutta la folla rimanere ad aspettare sotto la pioggia. Inoltre era qualcosa che doveva essere approfondito.
Non è stato solo il lavoro di uno o due giorni, a causa della profondità a cui Israele era sprofondato in materia, e hanno riconosciuto la gravità della situazione. Avevano grandemente trasgredito e disobbedito alla Legge di Dio.
«Ora i nostri principi siano costituiti per tutta l'assemblea, e vengano a tempo stabilito tutti quelli che sono nelle nostre città che hanno sposato donne straniere, e con loro gli anziani di ogni città e i loro giudici, fino all'ardente ira di il nostro Dio si allontani da noi, finché questa faccenda non sia risolta».
Allora proposero che i loro capi, i capi delle case paterne, fossero nominati a nome di tutta l'assemblea, per esaminare la questione. Allora coloro che avevano sposato mogli straniere idolatriche dovrebbero presentarsi davanti al consiglio, insieme agli anziani della loro città e ai loro giudici. Presumibilmente questi stessi avrebbero esaminato la questione riguardo agli individui nella loro zona prima di venire in modo da distinguere tra le donne straniere che erano diventate vere israelite e adoratrici di YHWH, e quelle che avevano continuato la loro idolatria.
Tutti avrebbero saputo chi aveva sposato chi, ma ciò che avrebbe dovuto essere indagato era il loro modo di vivere successivo. Quindi era necessario per loro assicurarsi che coloro che erano stati scoperti infedeli a YHWH arrivassero a un tempo stabilito, fino a quando l'intera questione fosse risolta, assicurando così che la grande ira di Dio fosse allontanata da loro, rendendoli di nuovo accettabile davanti a Lui. Il peccato doveva essere sradicato.
«Solo Gionathan, figlio di Asahel, e Jahzeiah, figlio di Tikvah, si opposero a questo, e Mesullàm e Shabbethai il levita li aiutarono».
C'erano, tuttavia, come sempre, alcuni che non erano d'accordo con il piano. Jonathan e Jahzeiah che si opposero erano uomini chiaramente importanti (i loro patronimici sono dati e si distinguono dagli altri due), e furono raggiunti nella loro opposizione da Meshullam e Shabbethai il levita. È probabile che ciò su cui non erano d'accordo fosse il ritardo, non l'accordo per sbarazzarsi delle mogli straniere, e che nel loro entusiasmo volessero che la questione fosse risolta immediatamente, forse timorosi dell'imminente ira di Dio.
Se è così, il versetto intende far emergere l'urgenza sentita in merito alla questione. Altri, tuttavia, lo vedono come un segno che non erano d'accordo con l'idea di sbarazzarsi di mogli straniere idolatriche, l'idea è che stessero parlando a nome dei loro parenti che avevano preso tali mogli straniere. L'obiettivo sarebbe quindi quello di far emergere che Israele ha respinto le opinioni di coloro che volevano un compromesso.
Meshullam e Shabbethai il levita sono menzionati di nuovo dopo l'arrivo di Neemia in Neemia Nehemia 8:4 ; Nehemia 8:7 , assistendo Esdra nella lettura della Legge..
«E lo fecero i figli della prigionia. E il sacerdote Esdra, con alcuni capi di casate paterne, secondo le loro case paterne, e tutti per nome, furono messi a parte; e si sedettero il primo giorno del decimo mese per esaminare la questione».
I rimpatriati hanno fatto ciò che era stato suggerito e accettato. Fu eretto il corpo per giudicare coloro che erano stati condotti davanti a loro, ed era composto dal sacerdote Esdra, insieme ad alcuni capi delle case paterne. Erano tutti separati per nome. E il primo giorno del decimo mese cominciarono a esaminare la questione. Quindi ci sono voluti cinque mesi per arrivare a questo punto, ma ovviamente non erano stati cinque mesi di poche altre attività.
Esdra ei suoi rimpatriati avrebbero dovuto affrontare il problema dell'insediamento. E poiché Esdra non voleva comportarsi come un re autocratico, voleva portare la gente con sé. E poteva farlo solo esponendo la Legge finché non si impadroniva delle coscienze della gente.
«E fecero fine con tutti gli uomini che avevano sposato donne straniere entro il primo giorno del primo mese».
Ci vollero quindi altri tre mesi per completare il carico di lavoro, così che entro il primo giorno del primo mese, il giorno di Capodanno, si erano occupati di tutti i casi di uomini che avevano sposato donne straniere adultere. Quello che stavano indagando era chi doveva essere individuato le cui mogli straniere idolatriche dovevano essere messe via. Alcune mogli straniere, che erano fedeli a YHWH non sarebbero state mandate via, solo quelle che erano coinvolte nell'idolatria.
Tali donne non appartenevano ai rimpatriati, poiché i rimpatriati erano venuti per stabilire la pura adorazione di Dio. Quindi anche dal punto di vista persiano era molto necessario, poiché l'intero punto del ritorno era che fosse istituita la pura adorazione di YHWH. Ed era quello che stavano ottenendo Ezra e gli altri leader. Si adatta quindi bene all'idea di una relazione fatta al suo sponsor persiano, Artaserse.