Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esdra 3:1-7
La prima osservanza delle feste del settimo mese dopo il ritorno ( Esdra 3:1 ).
È probabile che questa sia la prima delle grandi feste che gli arrivati avevano avuto modo di celebrare. (Se avessero potuto osservare una Pasqua sarebbe stata sicuramente menzionata). Così avvenne forse nel settimo mese del primo anno di Ciro, re di Persia ( Esdra 1:1 ), o alternativamente nel settimo mese dell'anno in cui arrivarono.
Ma la menzione del settimo mese non è a scopo di datazione. È per spiegare perché ora hanno agito come hanno fatto. Perché 'il settimo mese' era in Israele un mese di feste. Prima sarebbe venuta la festa delle trombe il primo giorno del mese, poi il giorno dell'Espiazione il decimo giorno del mese (anche se da celebrare pienamente che richiedeva il Tempio e un Santo dei Santi), e poi la festa dei Tabernacoli , che durò sette giorni, a cominciare dal quindicesimo giorno del mese (cfr Levitico 23:23 ).
"E quando venne il settimo mese, ei figli d'Israele furono nelle città, il popolo si radunò come un solo uomo a Gerusalemme".
Il raduno del popolo a Gerusalemme sarebbe stato visto come un'ulteriore prova che Israele stava ora continuando come in passato. Indicava che l'assemblea delle dodici tribù aveva luogo ancora una volta. Possiamo quindi immaginare con quale gioia raccolsero. Avrebbe fatto sentire loro un'affinità con il popolo d'Israele al tempo della Conquista, che avrebbe anche vissuto un'analoga 'prima volta', quando anche loro si sarebbero finalmente stabiliti 'nelle loro città'. Da ciò sembrerebbe che questa fosse la prima occasione per loro di farlo dopo il loro arrivo nella terra.
La menzione del 'settimo mese' non è per datare il brano, ma perché susciterebbe una corda nel cuore di ogni lettore in vista del suo legame con le feste di quel mese. Avrebbero riconosciuto che la gente aspettava con impazienza 'il settimo mese'. "Quando venne il settimo mese, il popolo si radunò" non significa necessariamente che aspettasse il settimo mese prima di iniziare i preparativi. Il punto è che il settimo mese li vide tutti riuniti a Gerusalemme pronti per l'inizio delle feste.
'Allora Jeshua, figlio di Jozadak, e i suoi fratelli sacerdoti, e Zorobabele, figlio di Shealtiel, e i suoi fratelli, edificarono l'altare del Dio d'Israele, per offrirvi olocausti, come sta scritto in la legge di Mosè, uomo di Dio.'
La mancata menzione di Sheshbazzar sembrerebbe una prova abbastanza conclusiva che fosse morto, o almeno incapace. Infatti alla guida di ciò che avvenne fu Jeshua, come sommo sacerdote, insieme ai suoi fratelli sacerdoti, e Zorobabele, figlio di Shealtiel, come almeno governatore eletto, insieme ai suoi "fratelli". Che il termine "fratelli" debba essere preso ampiamente è evidente dal fatto che i sacerdoti sono stati tutti descritti come "fratelli" di Jeshua.
Può benissimo indicare semplicemente tutti i rimpatriati non sacerdoti, visti molto come "fratelli". L'enfasi è quindi sul fatto che tutti i soggetti coinvolti erano pienamente d'accordo con ciò che stava accadendo, e in effetti si consideravano coinvolti in esso.
E il loro primo atto fu di 'costruire l'altare del Dio d'Israele'. Questo potrebbe indicare che l'hanno costruito da zero, ma potrebbe anche indicare che l'hanno eretto su un altare primitivo già lì. Perché anche se non avessimo avuto motivo di pensarlo, sarebbe stato estremamente improbabile che un tale luogo sacro non fosse stato utilizzato per offerte e sacrifici durante il periodo precedente. L'archeologia evidenzia continuamente il fatto che la venerazione dei luoghi sacri continua per molto tempo dopo la distruzione di qualsiasi edificio.
Che ciò sia effettivamente avvenuto qui ci è confermato in Geremia 41:5 ; Aggeo 2:14 .
Questa 'costruzione dell'altare del Dio d'Israele' era conforme alle istruzioni di YHWH tramite Ezechiele per cui comandò al popolo di costruire un altare in Ezechiele 43:13 , con il quale servire il Tempio celeste che era disceso su una montagna fuori Gerusalemme (un Tempio che era già lì, invisibile all'occhio normale, e non era stato comandato di essere ricostruito).
Questo potrebbe essere stato nella mente di Jeshua e Zorobabele e confermerebbe la legittimità dell'altare. Inoltre un tale altare era stato autorizzato in Esodo 20:24 , poiché nessuno poteva dubitare che il monte del Tempio dove Dio aveva rivelato la Sua gloria sul primo Tempio ( 2 Cronache 7:1 ) fosse un luogo dove YHWH aveva registrato la Sua Nome. E lo stesso Abramo, entrando nel paese, non aveva costruito un altare a YHWH? ( Genesi 12:7 ).
L'enfasi sull'"altare del Dio d'Israele" (una frase unica) può essere intesa a sottolineare che il precedente altare utilizzato dopo la distruzione del Tempio non era considerato tale. In altre parole non era considerato legittimo (cfr . Aggeo 2:14 ). Ora era stato sostituito da un altare legittimo. L'altare precedente potrebbe benissimo aver coinvolto il culto sincretistico.
Nella Legge di Mosè la frase "il Dio d'Israele" è usata tre volte ed è collegata in modo univoco con l'adorazione di Dio. In Esodo 24:10 si riferisce a Dio quando apparve mentre gli anziani erano radunati sul monte Sinai per mangiare davanti a Lui, inaugurando Israele come popolo dell'alleanza. In Esodo 34:23 si riferisce a Lui come Colui al quale il popolo si radunerà tre volte l'anno.
In Numeri 16:9 è usato da Dio per aver messo da parte i Leviti al servizio del Tabernacolo. Quindi era potente di significato.
'Offrirvi olocausti, come sta scritto nella legge di Mosè, uomo di Dio'. E lo scopo di questo altare era che vi potessero offrire olocausti secondo la Legge di Mosè, 'l'uomo di Dio' (cioè il profeta). Come il loro raduno in assemblea adempì di nuovo la legge di Mosè, così anche l'offerta di olocausti interi sull'altare. Tali olocausti erano richiesti durante le feste del settimo mese (vedi Numeri 29 per i dettagli, le offerte che iniziano il primo giorno del mese). Quindi c'era un grande senso di ripetere ciò che era seguito all'Esodo.
'E misero l'altare al suo posto, perché il timore era su di loro a causa dei popoli dei paesi, e su di esso offrivano olocausti a YHWH, anche olocausti mattina e sera.'
«Hanno sistemato l'altare al suo posto». Ciò sembrerebbe indicare che fosse situato dove originariamente era stato collocato l'altare di bronzo nel Tempio di Salomone. Stavano facendo attenzione a assicurarsi di seguire le vie che Dio aveva comandato a Israele. E una delle ragioni di questa attività era che speravano in tal modo di ottenere l'assistenza di YHWH contro l'ostilità mostrata loro da coloro che già abitavano in Giuda e Samaria.
I "popoli delle terre" sarebbero stati quelli che erano stati lasciati in Giuda quando gli esiliati erano stati allontanati, che si erano risentiti per il loro ritorno e la ripresa delle loro terre di famiglia, e forse anche per il loro isolazionismo religioso, il popolo vicino in Samaria, che apparentemente si risentirono per lo stesso, e forse anche per gli edomiti che avevano preso il controllo del paese a sud, per non parlare di altri vicini antagonisti dall'altra parte del Giordano. Così sentivano chiaramente che riprendendo l'adorazione di YHWH nel modo appropriato e stabilendo le offerte quotidiane, avrebbero ottenuto l'assistenza di YHWH nell'affrontare i loro nemici.
Poi, essendo pronto l'altare, vi offrivano olocausti al mattino e alla sera. Questa fu una grande pietra miliare per il nuovo Israele perché segnò l'inizio delle offerte quotidiane mattutine e serali. L'istituzione dell'olocausto mattutino e serale, un'offerta richiesta a Israele due volte al giorno in perpetuo ( Esodo 29:38 ; Numeri 28:3 ), sarebbe stata vista come una tappa importante per ristabilire il popolo d'Israele. Cominciò dal primo giorno del settimo mese ( Esdra 3:6 ), anche se il Tempio non aveva cominciato a essere costruito.
«E celebravano la festa dei tabernacoli, come sta scritto, e offrivano gli olocausti giornalieri secondo il numero, secondo l'ordinanza, secondo il dovere di ogni giorno;
Poi (dal quindicesimo giorno del settimo mese) osservavano la festa dei Tabernacoli, secondo quanto era scritto nella Legge di Mosè in Numeri 29:12 . Offrivano anche gli olocausti giornalieri secondo il numero richiesto dall'ordinanza per il settimo mese. I dettagli di queste offerte quotidiane si trovano in Numeri 29:1 .
Avrebbero incluso le offerte per la festa delle trombe del primo giorno, le offerte quotidiane e le offerte speciali per il decimo giorno, poiché mentre il giorno dell'espiazione non poteva essere celebrato secondo Levitico 16 , perché non c'era il tempio, si potrebbero offrire le offerte di Numeri 29:7
'E dopo l'olocausto continuo, e le offerte dei noviluni, e di tutte le feste consacrate di YHWH, e di chiunque abbia offerto volontaria offerta a YHWH.'
E da allora continuavano a offrire gli olocausti continui giorno per giorno ( Numeri 28:3 ), e quelli dei noviluni il primo giorno di ogni mese ( Numeri 28:11 ), e le offerte per tutte le feste fisse che YHWH aveva consacrato, cioè la Pasqua e gli Azzimi ( Numeri 28:16 ), e la festa delle Sette (Settimane) o delle Primizie ( Numeri 28:26 28,26-31 ), quando erano dovute. E insieme a queste furono offerte le offerte di libero arbitrio che furono offerte volontariamente dal popolo di Dio.
'Dal primo giorno del settimo mese cominciarono a offrire olocausti a YHWH, ma le fondamenta del tempio di YHWH non erano ancora state poste.'
E tutta questa procedura cominciò dal primo giorno del settimo mese. Da quel momento in poi cominciarono a offrire olocausti a YHWH, anche se le fondamenta del Tempio di YHWH non erano ancora state poste. Questo si riferisce alla fondazione iniziata in Esdra 3:10 . In Esdra 6:16 apprendiamo di una fondazione posta da Sheshbazzar.
Ciò suggerirebbe che al primo arrivo nella terra Sheshbazzar avesse posto una prima pietra per il Tempio, presumibilmente per poter riferire a Ciro che aveva iniziato ad adempiere al suo incarico di costruire il Tempio. Ma ovviamente il lavoro non poteva quindi procedere fino a quando non fossero stati fatti i necessari preparativi in termini di tempo, qualcosa chiaramente ritardato, presumibilmente perché c'erano cose più importanti da fare e forse perché Sheshbazzar si ammalava.
Ora, con il lavoro previsto per ricominciare, sarebbero state poste ulteriori pietre di fondazione ( Esdra 3:10 ). Nei tempi antichi era consuetudine avere più di una prima pietra.
'Diedero denaro anche ai muratori e ai lapidatori (e/o 'lavoratori del legno' e/o 'falegnami'), e cibo, bevande e olio, a quelli di Sidone e a quelli di Tiro, portare cedri dal Libano al mare, a Giaffa, secondo la concessione che ebbero da Ciro, re di Persia».
I lavori non hanno potuto procedere immediatamente. Il denaro veniva dato ai muratori e agli "operai della pietra" (la parola ha un significato ampio e potrebbe includere falegnami e falegnami) che pianificavano il lavoro di conseguenza ed elencavano ciò che era richiesto, quindi portavano avanti il lavoro, e nel frattempo veniva ordinato posto con Sidone e Tiro perché fornissero alberi di cedro in conformità con i requisiti che venivano pagati mediante l'esportazione di grano, vino e olio d'oliva (cfr . 2 Cronache 2:15 ).
I cedri dovevano essere trasportati dal Libano al mare, e poi via mare al porto di Giaffa (o 'al mare di Giaffa', cioè il mare che circondava il porto di Giaffa), confronta 2 Cronache 2:16 . Sembra esserci un'eco deliberata delle parole in 2 Cronache 2 , che di per sé sarebbero basate su fonti precedenti (confrontare 1 Cronache 29:29 ), con l'obiettivo di equiparare la costruzione di questo Tempio a quella di Salomone.
Potrebbe non essere stato così grandioso, ma era certamente altrettanto importante. Questi acquisti furono tutti resi possibili dalla concessione (la parola significa permesso, ma in questo caso il permesso includeva le risorse per svolgere l'opera - Esdra 6:4 ) fatta da Ciro, il re di Persia. Non sappiamo se questa concessione fosse il denaro descritto in Esdra 1:4Possiamo confrontare le ulteriori concessioni fatte in Esdra 6:8 .