Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esdra 4:1-5
I nemici dei rimpatriati di Giuda e Beniamino cercano di dirottare l'edificio del tempio ( Esdra 4:1 ).
Quando seppero che stavano iniziando i lavori per la costruzione del Tempio, i sincretisti yahwisti intorno, che adoravano Baal e Asherah, e altri dei insieme a YHWH, cercarono di entrare a far parte dell'impresa. Se gli fosse stato permesso di farlo, senza dubbio l'avrebbero preso in consegna e il risultato sarebbe stato uno yahwismo sincretista che includeva tutti gli elementi che dispiacevano a Dio e che avrebbe incluso l'introduzione di sacerdoti che non erano della linea di Aronne. La questione non era razziale, ma religiosa. Ed era vitale. Era in gioco il futuro dello Yahwismo. Ci ricorda che dovremmo stare attenti a chi ci allineamo.
'Ora, quando gli avversari di Giuda e Beniamino seppero che i figli della cattività stavano costruendo un tempio a YHWH, il Dio d'Israele,'
Coloro che si sono avvicinati con la richiesta di prendere parte alla costruzione del Tempio non sarebbero apparsi nemici, e probabilmente non si sarebbero visti come nemici. La loro offerta era senza dubbio genuina, sebbene avesse indiscutibilmente un'agenda nascosta. Non volevano diventare yahwisti del tipo rappresentato dai rimpatriati. Volevano uno yahwismo confortevole, del tipo di cui avevano goduto a lungo, uno che richiedesse poche richieste e che consentisse loro le loro feste pagane e le loro feste in montagna.
Fu solo quando la loro offerta fu respinta che esteriormente divennero nemici. Ma lo scrittore ha discernuto le cose chiaramente quando ha riconosciuto che fin dall'inizio la loro posizione era di opposizione a tutto ciò che i rimpatriati ora avevano a cuore, l'unicità di YHWH e l'importanza di evitare l'idolatria. Perché queste erano le due cose che avrebbero minato.
Bisogna trovare qualche spiegazione per l'aspra inimicizia che ne seguì, poiché lo scrittore continua a dimostrare quanto fosse amara quell'inimicizia, quanto tempo sia durata, e quanto grandi fossero i passi che erano disposti a fare per minare la rimpatriati. E questo può risiedere solo nel fatto che vedevano nella purezza della fede dei rimpatriati un costante rimprovero alle proprie vie. Se fossero stati in grado di portare i rimpatriati al loro livello, sarebbero stati felici. Ma la costanza dei rimpatriati era un continuo rimprovero per loro, e portava loro alla mente la superficialità di ciò in cui credevano loro stessi. E che non potevano sopportare.
«Poi si avvicinarono a Zorobabele e ai capi delle case paterne, e dissero loro: «Costruiamo con voi; poiché noi cerchiamo il tuo Dio, come te; e gli offriamo sacrifici fin dai giorni di Esar-Addon, re d'Assiria, che ci ha fatto salire qui».
L'opposizione era guidata principalmente dai leader della regione di Samaria, come rivela la loro argomentazione. Politicamente era quindi una forte opposizione, poiché fino a quel momento avevano avuto la responsabilità di Giuda nella sua posizione all'interno del governatorato di Samaria, e forse avevano ancora tale responsabilità, sebbene dovessero deferirsi ai leader di Giuda nelle questioni locali a che fare con i rimpatriati, cosa che probabilmente li ha infastiditi. In quanto governanti nominati, avrebbero avuto anche una grande influenza sui re di Persia sulle questioni locali. Quindi deve essere stata allettante cedere alla loro richiesta e ingraziarsi il loro favore.
L'argomento sembrava abbastanza ragionevole, ma, naturalmente, velava la verità. Affermavano di cercare Dio come facevano i rimpatriati. Ma non era così. Accanto a YHWH adoravano altri dèi, ei sacerdoti erano illegittimi dal punto di vista del patto, ed erano indubbiamente sincretisti (vedi 2 Re 17:24 ). Inoltre, la loro mossa potrebbe essere stata politica. Il controllo parziale del Tempio e del suo culto avrebbe assicurato la loro supremazia nelle questioni locali.
"Ci sacrifichiamo per lui." Letteralmente, 'a Lui ci sacrifichiamo'. Lo' (per lui) è una forma variante di basso (per lui), una variante che si trova anche altrove. Può, tuttavia, significare anche 'non', e alcuni sosterrebbero che stanno dicendo che 'non abbiamo sacrificato (cioè legittimamente) dai tempi di Esarhaddon', sperando così di fare appello all'ortodossia dei rimpatriati. Ma la posizione di lo' nella frase indica il significato 'a lui', che ha il senso migliore, poiché avrebbero certamente offerto sacrifici durante il periodo.
Fin dai giorni di Esar-Addon, re d'Assiria, che ci fece salire qui». I coloni originari si erano insediati ai tempi di Sargon II, non molto tempo dopo la distruzione di Samaria nel 722 aC. Può quindi semplicemente essere che "gli avversari" avessero sbagliato la loro storia. Ma il trasporto di persone era una delle principali politiche assire, senza dubbio continuata da Esarhaddon (681-669 aC), per cui è molto probabile che alcuni degli abitanti di Samaria fossero stati trasportati lì da Esarhaddon, mentre altri furono trasportati fuori.
Sappiamo dai testi storici che era attivo nella zona. Il quadro generale era quindi probabilmente vero, con la popolazione di Samaria integrata da trasportatori ai tempi di Esarhaddon, con altri elementi rimossi e trasportati altrove.
'Ma Zorobabele, e Jeshua, e il resto dei capi dei padri' (case) d'Israele, dissero loro: “Non avete nulla a che fare con noi nell'edificare una casa al nostro Dio; ma noi stessi edificheremo insieme a YHWH, il Dio d'Israele, come ci ha comandato il re Ciro, re di Persia».
La risposta della guida dei rimpatriati (Zerubbabel, Jeshua e il resto dei capi dei padri) fu schietta e diretta, e teologicamente necessaria. L'adesione avrebbe distrutto tutto ciò che stavano cercando di fare per ristabilire la vera alleanza di YHWH. Si noti che la decisione è stata cumulativa. Fu realizzato da Zorobabele e Jeshua in consultazione con 'i capi dei padri', cioè con coloro che avevano autorità tra le diverse famiglie rappresentate tra i rimpatriati.
Ed è stato decisivo. Ha sottolineato che erano i rimpatriati a cui era stata data l'autorità da Ciro di costruire il Tempio del "Dio d'Israele", un punto politico importante, poiché averlo ignorato avrebbe potuto metterli in errore con le autorità persiane. Dopo tutto Ciro aveva stabilito regole rigorose sulla sua costruzione ( Esdra 6:3 ) e aveva dato loro i vasi del Tempio in riconoscimento di ciò che dovevano fare.
Politicamente quindi era loro responsabilità. Non aveva niente a che fare con nessun altro. A loro era stata affidata la responsabilità, e loro, e solo loro, ne avrebbero assicurato l'adempimento. Tuttavia, non ci può essere dubbio che hanno anche riconosciuto i pericoli connessi all'inclusione di estranei nel progetto, estranei le cui idee sullo Yahwismo erano molto diverse dalle loro. Se avessero aderito al Tempio e al suo culto sarebbero tornati ad essere cose di compromesso.
Abbiamo un buon esempio di cosa sarebbe potuto accadere se confrontiamo la situazione con i fedeli del tempio ebraico costruito a Elefantina (in Egitto), che conosciamo dai papiri del V secolo a.C. Là Yahu (YHWH) era adorato, ma era accanto a Ishum-Betel, Anath-Betel, Anath-yahu ed Herem-Betel. Anath era una nota dea cananea ed era probabilmente qui vista come, tra le altre cose, la consorte di Yahu.
Il Tempio fu distrutto dagli egiziani nel 410 aC e fu fatto appello al rappresentante persiano a Gerusalemme e alle autorità del Tempio (in cui veniva usato solo il nome di Yahu), chiedendo il loro aiuto per ottenere il permesso di ricostruirlo. In mancanza di risposta, un ulteriore appello fu rivolto ai governatori persiani di Gerusalemme e Samaria. Non sappiamo se il Tempio sia mai stato ricostruito, ma sicuramente era sincretistico.
'Allora il popolo del paese indebolì le mani del popolo di Giuda, lo turbò nell'edilizia e assunse contro di loro consiglieri per vanificare il loro proposito, per tutti i giorni di Ciro, re di Persia, fino al regno di Dario, re di Persia.'
Questo rifiuto di consentire la loro partecipazione alla costruzione del Tempio non piaceva al "popolo della terra", cioè a coloro che erano stati in Samaria e Giuda prima dell'arrivo dei rimpatriati, quindi un gruppo più ampio del solo popolo di Samaria . Senza dubbio, suscitati dal popolo di Samaria, tutti riconobbero che l'atteggiamento dei rimpatriati li escludeva dal culto del Tempio alle loro condizioni.
Non è che fossero totalmente esclusi. I rimpatriati non avrebbero senza dubbio rifiutato di riconoscere coloro che cercavano veramente YHWH secondo la Legge di Mosè, come è chiarito in Esdra 6:21 . Ciò che rifiutavano erano coloro che cercavano di adorarlo al di fuori di quella Legge, secondo le proprie idee. Non era solo il popolo di Samaria a essere sincretista.
Tale sincretismo era diffuso, come lo era stato ai giorni di Geremia (es. Geremia 7:30 ; Geremia 19:4 ; Geremia 32:34 ). La purezza del Tempio e il suo culto furono quindi la prima preoccupazione dei rimpatriati.
Così la gente del paese cominciò a 'indebolire le mani' di coloro che cercavano di costruire. Hanno usato tutti i mezzi. Hanno combinato l'uso della violenza contro di loro con l'inganno politico. Non solo rendevano loro la vita difficile con mezzi diretti, come tenerli nella costante paura di essere attaccati e causando loro problemi ovunque potevano (alcuni campi bruciati e attacchi alle loro proprietà avrebbero presto rivolto la loro mente ad altre cose), ma assunse anche esperti per agire con le autorità persiane al fine di bloccare i lavori in corso.
Verranno brevemente delineati i dettagli di alcuni di questi tentativi, tentativi che andarono ben oltre la semplice questione del Tempio e che continuarono fino ai giorni di Neemia, ma chiaramente iniziarono abbastanza presto, sebbene lo scrittore non avesse informazioni dirette riguardo i primi tentativi non fornisce alcun dettaglio di essi. Quello che cerca di dimostrare è che l'opposizione ai rimpatriati è stata così duratura, che era giustificato chiamarli "nemici" e che quindi i rimpatriati erano giustificati nel rifiutare la loro offerta.
Notiamo che questi tentativi iniziarono ai tempi di Ciro, 'tutti i giorni di Ciro' coprendo chiaramente una buona parte del suo regno, e quindi inizialmente si tratta di un periodo abbastanza lungo prima della ripresa dei lavori sul Tempio in i giorni di Aggeo e di Zaccaria, avvenuti durante il regno di Dario I. Poiché essi andarono avanti fino a quel regno. Qui abbiamo una spiegazione del motivo per cui il lavoro sul Tempio è cessato per così tanto tempo.
Era in gran parte dovuto alle attività di questi avversari. Ai giorni di Dario, tuttavia, il piano degli avversari fallì, poiché risultò in una nuova autorizzazione per la costruzione del Tempio e in una provvista finanziaria allo scopo ( Esdra 6:6 ).