Dopo un periodo di stagnazione, iniziano i lavori per la ricostruzione della casa di Dio, che causa qualche preoccupazione al governatore persiano ( Esdra 4:24 a Esdra 5:5 ).

Rivelando che il lavoro sulla casa di Dio è cessato a causa delle attività dei loro avversari, lo scrittore descrive ora come, a seguito della profezia di Aggeo e Zaccaria, il lavoro sul Tempio ricomincia, cosa che turba il governatore persiano di della zona perché è preoccupato per il loro uso di materiali preziosi che potrebbero essere utilizzati per scopi bellici.

Esdra 4:24

"Poi cessò l'opera della casa di Dio che è a Gerusalemme, e cessò fino al secondo anno del regno di Dario, re di Persia".

La ripetizione delle frasi rende chiaro che questo versetto riprende ciò di cui si è parlato in Esdra 4:5 . È un espediente tecnico che si trova spesso nell'Antico Testamento dove è necessario indicare che ciò che sta nel mezzo è una parentesi. Così Esdra 4:6 sono una tale parentesi.

Viene ora attirata l'attenzione sul fatto che, a causa della diffusa opposizione locale dei loro nemici, il lavoro che era iniziato nel tempio gettando le fondamenta ( Esdra 3:8 a Esdra 4:1 ) si era completamente interrotto. Dalle indicazioni fornite possiamo probabilmente capire perché:

1) Parte del problema risiedeva probabilmente negli atti di violenza perpetrati sulla nuova comunità per distrarla ( Esdra 4:4 ). Ciò avrebbe potuto includere minacce e persino attacchi alle loro case e famiglie se le avessero lasciate senza protezione; i loro nemici appiccarono il fuoco ai campi di grano, come fece Sansone al tempo dei giudici; e persino attacchi vendicativi alle stesse persone dei rimpatriati. Tutto ciò comporterebbe per i rimpatriati l'adozione di misure protettive che potrebbero solo impedire loro di concentrarsi sulla costruzione del Tempio.

2) Inoltre, come sappiamo, gran parte del legname doveva provenire da Sidone e Tiro ( Esdra 3:7 ). Questo di per sé significherebbe che il lavoro si ferma per un po', e con tutti contro di loro possiamo immaginare le difficoltà che ci sarebbero nel far passare le forniture. E una volta che i lavori si fossero fermati per un po' l'entusiasmo iniziale sarebbe inevitabilmente svanito, tanto più che c'erano problemi più immediati da affrontare

3) La macchinazione dei consiglieri che sono stati assunti per presentare una causa contro di loro, potrebbe averli fatti temere per le conseguenze che avrebbero potuto essere il proseguimento, con la minaccia dell'interferenza persiana che pendeva sulle loro teste ( Esdra 4:5 ; Esdra 5:3 ).

4) C'erano anche i problemi di erigere un Tempio di fronte alla continua opposizione, violentemente espressa contro coloro che cercavano di costruire ( Esdra 4:4 ).

5) A tutto questo si aggiungerebbe il loro stesso bisogno di costruire le proprie case e garantire il benessere delle loro famiglie ( Aggeo 1:4 ).

6) Più tardi questa situazione sarebbe stata ulteriormente esacerbata dalle carestie locali, il che significava che il loro tempo era diretto altrove mentre lottavano per sopravvivere ( Aggeo 1:6 ; Aggeo 1:9 ).

Nel loro insieme queste cose sarebbero state sufficienti a dissuaderli dal fare lo sforzo di costruire il Tempio, che di per sé era un compito abbastanza difficile. Ci volle così l'attività di due profeti, Aggeo e Zaccaria, per metterli in azione in modo che ricominciassero l'opera.

Esdra 5:1

'Ora i profeti, Aggeo il profeta, e Zaccaria figlio di Iddo, profetizzarono ai Giudei che erano in Giuda ea Gerusalemme, nel nome del Dio d'Israele (che era) su di loro (o 'a loro').

Le cose giunsero al culmine quando sorsero due profeti e profetizzarono loro nel nome del Dio d'Israele. I loro nomi erano Aggeo e Zaccaria, e le loro profezie erano per tutti coloro che erano in Giuda e Gerusalemme, cioè per i rimpatriati e per coloro che li sostenevano. Aggeo è sempre chiamato 'Aggai il profeta' (confronta Esdra 6:14 ) anche nei suoi stessi scritti.

Questo potrebbe essere dovuto al fatto che i suoi antecedenti non erano importanti. La famiglia di Zaccaria era chiaramente più distinta. Era il 'figlio di Iddo', un noto antenato sacerdotale. Abbiamo qui un promemoria che Dio prende persone di ogni estrazione per realizzare i Suoi scopi. Era Aggeo il più diretto, parlando con grande schiettezza (vedi la sua profezia), mentre Zaccaria era più visionario, anche se a volte parlava altrettanto direttamente. Abbiamo una registrazione di entrambi i loro messaggi nei libri di Aggeo e Zaccaria.

'Il Dio d'Israele (che era) su di loro.' Questo può indicare "sopra i profeti" o può significare "sopra il popolo". Nel primo caso metterebbe in risalto la posizione dei profeti come servitori di YHWH. Nella seconda sarebbe un ricordo di ciò che il popolo doveva al suo Dio come suo Sovrano Signore.

Esdra 5:2

'Allora Zorobabele, figlio di Shealtiel, e Jeshua, figlio di Jozadak, si levarono e cominciarono a costruire la casa di Dio che è a Gerusalemme; e con loro c'erano i profeti di Dio, che li aiutavano.'

La conseguenza della predicazione dei profeti fu che i capi ebrei, il governatore Zorobabele e il sommo sacerdote Jeshua, spronarono il popolo a ricominciare la costruzione della "casa di Dio che era a Gerusalemme", mentre i due profeti continuavano con il loro slancio, stimolandoli e incoraggiandoli a continuare, dando loro ogni aiuto con le loro parole. Il fatto che si dovesse menzionare questa continua attività dei profeti fa emergere la forza dell'opposizione al progetto.

Ci volle tutta l'autorità di Zorobabele e Jeshua, sia politici che religiosi, insieme a tutte le sollecitazioni dei profeti, per garantire che l'opera proseguisse. E i problemi furono esacerbati quando l'opposizione fece cadere una parola all'orecchio del governatore persiano della provincia di Oltre il fiume, senza dubbio con inferenze ingannevoli, per costringerlo a guardare in quello che stavano facendo. Basterebbe di per sé un rapporto di persone che stavano costruendo con 'massicci sassi' per costringerlo a interessarsi.

Esdra 5:3

Nello stesso tempo vennero da loro Tattenai, il governatore di Oltre il fiume, e Shethar-Bozenai, e i loro compagni, e disse loro così: Chi vi ha dato un decreto di costruire questa casa, e di modellare e modellare per l'uso. letteralmente 'finire') questo materiale?'

Possiamo ben immaginare la costernazione dei rimpatriati quando arrivò nientemeno che Tattenai, governatore della provincia di Beyond the River, supportato da un gruppo di ispettori persiani, chiedendo chi avesse dato loro l'ordine di iniziare questo lavoro e quali erano i nomi delle persone coinvolte. Sembra che si sia trattato di un'indagine genuina più che di un'accusa, come dimostra il fatto che i lavori sono stati autorizzati a continuare mentre veniva presa una decisione.

Poteva vedere che stavano costruendo un tempio. Il 'materiale' era probabilmente il legno di cedro di Sidone e Tiro, presumibilmente arrivato molto tempo prima, insieme al legname delle foreste locali ( Esdra 3:7 ; Aggeo 1:8 ). Questo sarebbe stato accatastato pronto per l'uso, anche se potrebbe esserci anche un riferimento ai blocchi di pietra che sarebbero stati anche necessari.

La parola usata per 'materiale' è usata nella Scrittura solo qui e in Esdra 4:9 , (tradotto in LXX come materiale) e le prime supposizioni erano che significasse 'muro', ma fonti aramaiche esterne hanno confermato che in effetti indica ' materiali da costruzione'.

Un nome simile a Tattenai (Tattani), insieme alla sua designazione come 'Governatore di Eber-nari (oltre il fiume), è stato trovato in un documento babilonese datato 502 a.C. Fu sotto-governatore di Ushtani, il satrapo di Babilonia. Shethar-bozenai è stato dimostrato dai papiri aramaici di essere un buon nome persiano. I compagni erano probabilmente ispettori persiani (OP frasarka). Ciò potrebbe suggerire che i persiani tenessero uno stretto controllo sull'uso di materiali da costruzione di valore. Fu con tale che i potenziali ribelli costruirono forti fortificazioni.

Esdra 5:4

"Poi abbiamo detto loro in questo modo, quali erano i nomi degli uomini che stavano costruendo questo edificio."

Il cambiamento in "noi" è inaspettato. Potrebbe benissimo suggerire una reminiscenza personale dello scrittore come uno che era presente sulla scena, o affermando audacemente che "non avevamo paura di identificarci", o forse indicando apprensione per dover fornire nomi alle autorità persiane, o entrambe le cose. Sarebbe in risposta a una domanda posta loro come descritto in Esdra 4:10 .

Il "noi" potrebbe anche sottolineare che "tutti noi" eravamo coinvolti nella risposta, non solo gli anziani. Era quindi una dichiarazione di fede, perché dare i loro nomi avrebbe potuto facilmente rivoltarsi contro di loro. Ma la loro fiducia era in Dio, e quindi non avevano paura. L'idea sembrerebbe essere che, in risposta alla domanda in Esdra 4:3 , l'intero gruppo di costruttori non ha tentato di nascondere nulla, ma si è assunto coraggiosamente e personalmente la responsabilità di ciò che stavano facendo.

In alternativa può essere un riflesso diretto di Esdra 4:10 , pur riprendendo il riferimento a Tattenai e ai suoi ispettori in Esdra 4:3 , essendo affermato in prima persona con lo scopo di fare da sfondo alla domanda 'quali sono i i nomi degli uomini che stanno costruendo questo edificio?' più vivido.

In effetti, se Esdra 4:3 fosse stato costruito dallo scrittore sulla base della lettera inviata a Dario, potrebbe essere stato così coinvolto nello spirito della lettera da utilizzare la stessa "persona" in relazione al domanda come è stato usato in Esdra 4:10 .

Esdra 5:5

"E l'occhio del loro Dio era sugli anziani dei Giudei, ed essi non li fecero cessare, finché la questione non fosse giunta a Dario, e quindi la risposta sarebbe stata restituita per lettera in merito".

Lo scrittore torna quindi alla terza persona e attribuisce al Dio degli anziani degli ebrei il merito di non essere stati costretti a smettere di lavorare mentre la questione veniva riferita a Dario. Mentre l'occhio della Persia poteva essere su di loro nella persona degli ispettori, anche l'occhio di Dio era su di loro, prevalendo sull'occhio degli ispettori. E la conseguenza fu che gli ispettori non interferirono con i lavori, ma permisero loro di continuare il loro lavoro fino a quando non avessero ricevuto risposta da Dario.

Perché, come aveva chiarito Zaccaria, 'gli occhi di YHWH corrono avanti e indietro per tutta la terra' ( Zaccaria 4:10 ) assicurando il compimento dei suoi propositi, e questo nel contesto diretto del completamento della costruzione del Tempio.

Questo riferimento all'occhio di Dio su di loro può essere visto come un supporto all'idea che Esdra 4:4 doveva essere visto come una risposta audace alla domanda posta in Esdra 4:3 , posta in modo tale da impressionare il governatore persiano.

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