Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esdra 8:15-20
Esdra scopre che nessun levita si è unito ai rimpatriati e fa accordi affinché alcuni si uniscano al gruppo ( Esdra 8:15 ).
Riunendo il suo gruppo presso il Canale che corre ad Achava, che era probabilmente un importante snodo carovaniero (forse le "Scene" di Strabone), Esdra esaminò coloro che erano presenti, sia sacerdoti che persone, e non scoprì alcun levita tra loro. Forse in considerazione del già piccolo numero di leviti che erano tornati in precedenza ( Esdra 2:40 ), forse per fare della carovana un'immagine speculare dell'Esodo (sebbene difficilmente avrebbe potuto usarlo come argomento per persuadere il i leviti per accompagnarlo dalla loro vita agiata in Babilonia), e probabilmente perché sarebbero stati necessari per trasportare i vasi del Tempio, procedette quindi a prendere misure per aggiungerne alcuni al suo gruppo.
"E li radunai fino al fiume o canale) che va ad Acava, e lì ci accampammo per tre giorni, e osservai il popolo e i sacerdoti, e non vi trovai nessuno dei figli di Levi".
La stessa Babilonia era circondata da fiumi e canali, e questo era probabilmente un luogo di ritrovo riconosciuto per le carovane. Alcuni lo identificano con le 'Scene' di Strabone, importante snodo carovaniero vicino a Babilonia. Mentre erano accampati lì "per tre giorni" (cioè pochi giorni), Esdra, come capo carovana, ha esaminato il popolo ei sacerdoti che erano con lui. Notare la consueta distinzione tra "popolo" e "sacerdoti". I "Leviti" sono in particolare scomparsi non appena divenne ovvio per Esdra.
'Allora mandai per Eliezer, per Ariel, per Semaiah, e per Elnathan, e per Jarib, e per Elnathan, e per Nathan, e per Zaccaria, e per Meshullam, (questi erano) uomini capi. E per Joiarib, e per Elnathan, che erano "uomini discreti".
Notando l'assenza di leviti Esdra scelse alcuni uomini importanti che avrebbe potuto inviare per porre rimedio al bisogno, poiché sarebbero stati necessari dei leviti per trasportare i sacri vasi del Tempio. Era ai leviti che Dio aveva concesso quel privilegio nella Legge di Mosè. Nove di questi erano "uomini principali", e quindi uomini influenti, e due erano "uomini discreti". Quest'ultima frase potrebbe essere stata usata per descrivere uomini che avevano un dono speciale di persuasione amichevole.
Se l'idea era di vederli come sacerdoti, perché non ha seguito il suo metodo abituale di distinguere persone e sacerdoti? (In Esdra 8:18 a, un levita è un 'uomo di discrezione'). L'importanza di quelli nella delegazione sarebbe per impressionare coloro a cui stavano andando. La necessità di "persuasori" indicava la delicatezza del compito da svolgere.
È possibile che gli "uomini di discrezione" fossero in realtà i Jarib (Joiarib è una versione alternativa di Jarib) ed Elnathan già menzionati ma ora definiti. Nota che ci sono due (o tre) Elnathan e un Nathan. Nathan significa 'dato', Elnathan 'dato da Dio'. Probabilmente era un nome popolare tra gli esiliati in quanto indicava che anche nel loro esilio Dio non li aveva dimenticati ma aveva "dato" loro eredi.
Dei nove uomini qui designati come 'uomini principali', i nomi di Eliezer, Shemaiah, Jarib, Nathan, Zachariah e Meshullam ricorrono di nuovo in Esdra 10:15 ; Esdra 10:18 , dove sono collegati alla presa di "mogli straniere", sebbene non possiamo necessariamente presumere che siano gli stessi uomini.
"E li mandai a Iddo, il capo dell'uomo in luogo Casiphia, e dissi loro cosa avrebbero dovuto dire a Iddo, ai suoi fratelli, i Nethinim, in luogo Casiphia, affinché ci conducessero servi per la casa del nostro Dio.'
Questi capi furono mandati a "Iddo, il capo del luogo (maqowm) Casiphia". Casiphia era chiaramente un luogo dove Esdra sapeva che si sarebbero trovati molti leviti. La parola maqowm è regolarmente collegata ai santuari sacri (vedi il nostro commento a Deuteronomio 12 ), e qui è chiaro che si tratta di un luogo dove si trovavano numerosi leviti, ma apparentemente non sacerdoti (altrimenti sarebbero stati sicuramente avvicinati ).
Può suggerire, non tanto che Casiphia contenesse un santuario specifico (altrimenti vi sarebbero stati dei sacerdoti), ma che i leviti l'avessero fatta diventare una città levitica tanto da essere vista come un luogo di raduno per il culto e la guida religiosa (si noti come i leviti partecipano all'insegnamento e alla preghiera in Nehemia 8:7 ; Nehemia 9:4 ss.
; ecc.), specialmente ora che erano rimasti così pochi sacerdoti (notare il numero che era andato con Zorobabele nel capitolo 2). Alcuni riferiscono il nome a 'ceseph' = argento, denaro, e 1Es 8:45 ha 'il luogo del tesoro'. LXX ha letteralmente "i governanti del denaro del luogo" che indica la stessa idea. Quindi potrebbe anche essere stato un luogo in cui i leviti raccoglievano le decime e/o le offerte volontarie per assistere i poveri e i bisognosi tra gli esiliati (vedere Deuteronomio 14:28 ).
"A Iddo, ai suoi fratelli, i Nethinim". In altre parole a Iddo, ai suoi fratelli leviti e ai servi del tempio, su tutti i quali Iddo era capo. 'Fratello' è singolare ma deve essere chiaramente visto come un singolare composto che indica la sua famiglia di fratelli, o essere riindicato come plurale usando lo stesso testo consonantico.
'Che ci portino servitori per la casa del nostro Dio'. Il fatto che dica "loro" e non "lui" dimostra che richiedeva una risposta volontaria da parte dei leviti. Era un servizio onorato a cui venivano chiamati. Dovevano essere i servi di YHWH, la sua eredità. E sarebbero necessari per portare i vasi sacri del Tempio. Ma possiamo capire perché uomini che erano liberi di vivere la vita come volevano, esitassero all'idea di limitarsi a un umile servizio nel Tempio. L'esilio avrebbe dato loro una nuova prospettiva. Questo era senza dubbio il motivo per cui nessuno di loro aveva risposto alla chiamata originale di Ezra.
'Il nostro dio.' La continua ripetizione di queste parole (vedi Esdra 8:18 ; Esdra 8:21 ; Esdra 8:25 ; Esdra 8:30 ; Esdra 8:33 ) può suggerire che Esdra stesse scrivendo un rapporto agli occhi del re Artaserse, o i suoi sottoposti, 'il nostro Dio' usato per chiarire che era il Dio d'Israele verso il quale erano stati responsabili, e per conto del quale avevano agito.
'E secondo la buona mano del nostro Dio su di noi, ci hanno portato un uomo prudente, dai figli di Mahli, figlio di Levi, figlio d'Israele,'
"Ci hanno portato un uomo di discrezione." Presumibilmente i Leviti e i Nethinim si sono riuniti per discutere chi dovesse rispondere alla chiamata di Dio, poiché furono "loro" che, come risultato della "buona mano del nostro Dio su di noi", portarono ai suoi rappresentanti un certo numero di Leviti e Netinim che erano disposti a rispondere alla sua chiamata. Questi erano guidati da un uomo degno dei "figli di Mahli, che era figlio di Levi, che era figlio d'Israele".
Il 'figlio d'Israele' può semplicemente significare 'un vero israelita'. In alternativa, potrebbe essere visto come un'enfasi sulla sua discendenza dall'uomo che fu trasformato in seguito all'incontro con Dio al ruscello Jabbok mentre viaggiava verso la terra della promessa, (nello stesso modo in cui si proponevano di fare) quando Giacobbe divenne Israele ( Genesi 32:28 ).
Mahli era infatti figlio di Merari e nipote di Levi ( Esodo 6:19 ; Numeri 3:20 ).
"Cioè Sherebiah, con i suoi figli e i suoi fratelli, diciotto anni,"
'L'uomo di discrezione era senza nome, e poiché è improbabile che si riferisse presumibilmente a Sherebiah, il primo nominato, che venne con i suoi figli e i suoi parenti, in tutto diciotto. Il nome Sherebiah ricorre regolarmente in Esdra/Neemia. Vedi Esdra 8:24 dove si riferisce a lui come uno di coloro ai quali furono affidati i tesori per il viaggio.
Inoltre in Nehemia 8:7 a Sherebiah è uno dei leviti che insegnarono la Legge; in Nehemia 9:4 partecipava alla preghiera e al culto; e in Neemia Nehemia 10:12 fu uno di quelli che suggellarono il patto di Neemia, indicando il suo stato importante.
Questi riferimenti probabilmente si riferiscono a quest'uomo. In Nehemia 12:8 c'è una Sherebiah che era un capo dei leviti, che accompagnava Zorobabele, forse suo nonno.
'E Hashabia, e con lui Jesaia, dei figli di Merari, i suoi fratelli e i loro figli, venti,'
Insieme a Sherebiah venne Hashabiah, e con lui Jesaiah, un merarite, insieme ai suoi parenti e ai loro figli. Hashabiah, come Sherebiah, era anche il nome di uno di coloro a cui era stato affidato l'oro per il viaggio ( Esdra 8:24 ). In Nehemia 3:17 un Hashabiah, che era un levita, e governava su metà di Keilah, lavorò al muro costruito da Nehmiah.
In Nehemia 12:24 Hashabia, un capo dei leviti, insieme a Sherebia e Jeshua, era di quelli che offrivano lodi e ringraziamenti. Questi potrebbero essere stati tutti la stessa Heshabiah. Ma che Hashabiah fosse un nome popolare risulta nella sua menzione in 1 Cronache 6:45 ; 1Cr 9:14; 1 Cronache 25:3 ; 1 Cronache 27:17 ; 2 Cronache 35:9 ; Nehemia 11:15 ; Nehemia 11:22 ; Nehemia 12:21 .
Questo Jesaia ei suoi parenti erano "figli di Merari", figlio di Levi. Il nome Jeshaiah si trova anche come 'figlio' di Hananiah, che era figlio di Zorobabele ( 1 Cronache 3:21 ; come un "figlio" di Jeduthun, e come lui un musicista del tempio ( 1 Cronache 25:3 ; 1 Cronache 25:15 ); come levita, antenato di Shelemoth, uno dei tesorieri di Davide ( 1 Cronache 26:25 ); come discendente di Elam; che andò con Esdra da Babilonia a Gerusalemme ( Esdra 8:7 ); e come beniaminita che fu l'antenato di Sallu in Nehemia 11:7 .
Così trentotto leviti dimostrarono la loro disponibilità ad accompagnare Esdra che, considerato il poco tempo concesso, sarebbe stato molto incoraggiante. (Apparentemente c'erano solo nove giorni, cioè dal primo del mese al dodicesimo del mese, dopo aver tenuto conto dei tre giorni di revisione - Esdra 7:9 ; Esdra 8:15 ; Esdra 8:21 ). In seguito si sarebbero uniti ai leviti che erano venuti con Zorobabele ( Esdra 2:40 ).
'E dei Nethinim, che Davide ei principi avevano dato al servizio dei Leviti, duecentoventi Nethinim.'
Dei Nethinim, che erano stati doni della casa davidica ("David" indica spesso la casa davidica) per il servizio dei leviti, duecentoventi si offrirono volontari per andare con Esdra. Il gran numero può suggerire che ritenessero di avere poco da perdere e che sarebbero stati tenuti a vigilare sul portare i tesori come assistenti dei leviti.
"Tutti sono stati menzionati per nome."
Questo probabilmente indica che i nomi dei leviti e dei netinim volontari erano elencati, anche se potrebbe essere stato un appello pubblico. Essere citati per nome indicava regolarmente lodi e approvazione. Questa menzione per nome spiega come conosciamo il loro numero, poiché poiché i sacerdoti non erano stati numerati, ci aspetteremmo lo stesso dai leviti. Ma quella numerazione era di coloro che, tra l'altro, erano disponibili a sorvegliare la carovana.
La denominazione e la numerazione qui non avevano nulla a che fare con questo. Era rispetto a chi si offriva volontario per andare con Esdra a Gerusalemme. Si noterà che in Numeri 1-4, mentre i leviti erano esclusi dalla numerazione dei maschi adulti per essere disponibili a combattere, sono poi numerati in relazione al loro servizio. Quindi la stessa cosa accade qui.